因得这话，戎王和一干大臣都不悦。有人斥责骨力南目无戎王，居心不良；有人斥责他行为放荡，身为王子，竟收了一堆的外邦姬妾，败坏王庭风气；还有人翻起了旧账，说骨力南去年献上的财宝不及今年多，想必是私吞不少。
而此时，韩之孝出面，对戎王说，骨力南常年在外奔走，总能为王庭带来许多的财宝。他对戎王的忠心，是不必执意的。这两个中原女子，既然是骨力南的挚爱，戎王便由他去也罢。戎王若是觉得他眷恋外邦女子不妥，便该从根本下手。论年纪，骨力南正当婚娶之龄；论辈分，骨力南是戎王的叔父。于情于理，戎王都该为骨力南的婚事做主才是。
就在这时，那葛班也搭了腔，说戎王既然觉得骨力南身为王子，奔走四海为之不妥，不若就将这奔走之事交给别人去办。如此，可让骨力南好好安顿下来，成家繁衍，对先王也是交代。
戎王大悦，当场决定，让骨力南迎娶葛班的女儿。除此之外，那奔走四海的辛苦之事，也从此交给葛班去做，美其名曰一家人不必见外。
骨力南越说，面色越是发绿。
他咬牙道：“他们一唱一和，都是商量好的。怪不得要见你们，不过是要借题发挥，从我的手上抢东西！”
杜婈好奇道：“你答应了么？”
“我敢不答应么？”骨力南道，“我敢说一个不字，他就敢让人捆了我，找个罪名扔出去喂狼！”
我想了想，也对。
骨力南的母家是突厥，距离远不说，国力也不及北戎。乞力咄虽与骨力南亲近，但到底并非血亲，故而在国内，骨力南算得无所依靠。这样一个人，戎王要卸磨杀驴，可以做得毫无顾忌。
也是因此，骨力南知道自己如履薄冰，或许什么时候因得什么事，就会被戎王收拾掉。故而他的反叛，是迟早之事。
杜婈仍好奇，道：“如此说来，你会娶葛班的女儿？”
骨力南眉梢一扬：“葛班固然是个混蛋，他女儿却养得好，是王庭第一美人。我娶了也无妨。”
杜婈：“……”
骨力南忽而转向我，道：“娘子一直不曾开口，可是有何高见？”
我说：“我在想一件事，方才，韩之孝为何要帮王子？”
第二百九十九章 说客（上）
骨力南的目光定了定。
“韩之孝怎是在帮他？”杜婈不解道，“若不是他方才引出了那要戎王赐婚的话头，戎王和葛班也不会借题发挥。”
“正是因此，韩之孝才是救了王子。”我说，“方才那形势，戎王先找茬，王子不从，戎王不悦。经得旁人添油加醋，戎王说不定就会给王子按个罪名下来。可韩之孝却出面阻止了此事，若非他三言两语将话头挑到了赐婚上，顺水推舟，既成全了戎王的本意，也保下了王子。”
骨力南看着我：“娘子觉得，韩之孝为何要帮我？”
我想了想，道：“这个，我等猜测无益，不若当面向他询问。我以为，王子若去联络韩之孝，邀他与我会面，他应当不会推拒。”
——
与韩之孝见面，本就是我到王庭来的首要之事。
不过，骨力南并不着急。
一来，他刚到王庭，被许多人瞩目着，不能贸然行动。二来，他忙得很。
葛班对骨力南的让步十分满意，似唯恐他反悔似的，第二日就派人上门来。除了商议那成婚的事宜，更要紧的，是要他交接手上的生意。
我发现，骨力南在王庭之中，其实是颇受青睐的。
尤其是女子。
自他到了王庭，上门来找他的女子就没有断过。
北戎人奔放不羁，不似中原那般有许多男女大防的讲究。且北戎的女子，和中原的女子一样，对长相英俊的男子，从来是趋之若鹜。
与寻常的北戎男子比起来，骨力南的容貌可谓出类拔萃。加上他的日子过得也比别人讲究，举手投足皆有一股独特的倜傥之气，容易讨女子的欢心。
据服侍我们的婢女说，骨力南是从小被人夸赞长大的，红颜知己更是从来没有断过。
北戎女子不在乎贞洁不贞洁，喜欢谁就大大方方挨上前去。
婢女掰着手指，给我们数跟骨力南有过一段的贵胄女子，没一会，十根手指就用完了。
杜婈一脸鄙夷，似乎十分后悔自己当下的身份竟是这样一个浪荡子的姬妾。
“那骨力南何时安排娘子与韩之孝见面？”她在帐篷里待得不耐烦，道，“我等都来了三日了，每日不是干站着就是干坐着。还有那些什么北戎的贵女，也不知学的是什么教养，总来探头探脑，打量牲口一样打量我，还朝我翻白眼！岂有此理！”
说罢，她看着我：“娘子难道就愿意这么干耗着？这一日一日过去，也不知道太上皇那边如何了？若他们至今还不知晓我们在何处，怎么办？”
这事，杜婈一直很在意。
当然我也在意。
不过我一向相信自己的判断。
从洛阳到平朔城的路上，我清醒的时候，那个叫阿蓝的回纥胡姬曾不止一次对我保证，她们奉缬罗之命，没有伤马场里任何人的性命。倒不是我轻信她，而是我知道，缬罗是一个聪明而清醒的人。设身处地地想，如果我是她，要在这刀尖上小心翼翼地行走，必定是要身段柔软，手段圆滑，不能将任何一边得罪狠了。所以，我相信她们确实没有伤其他人的性命。
既然兰音儿她们还活着，那么子烨很快就会知道我们被缬罗的人掳走的事。只是，他们能不能找到平朔城，就不知道了。
“现在不是想这个的时候。”我对杜婈道，“先沉住气，不然露了马脚，一切都是空谈。”
杜婈撇了撇嘴角。
骨力南倒是没有拖拖拉拉。
深夜之事，我被侍婢唤醒。
我穿好衣裳，走出帐房的时候，只见骨力南立在雪地了。月光洒下，伫立的身影清冷。
许是还带着惺忪，有那么一瞬，我竟想到了另一个人，愣了愣。
骨力南转身看到我，朝我走过来。
“他到了。”他低低道，“随我来。”
睡意一下消散。
我定了定神，随即跟上。
这般深夜，万籁寂静。黑灯瞎火，只有天上的一弯月光，勉强能照出些许路来。
骨力南挑着偏僻的路走，带着我，钻进了一处小小的草棚里。
我有些诧异，这放杂物的地方，甚至转身的地方都不够，哪里能与人会面？这时，只见骨力南将地上的木板打开，亮光豁然出现。
原来这底下，竟是有密室。
我跟着他，攀着木梯下去。灯火明亮，韩之孝已经坐在了一面。
韩之孝一身黑袍，显然是掩人耳目而来。
见到我，他神色复杂，片刻，向我一礼：“在下韩之孝，见过皇后。”
他虽然唤我皇后，却没有称臣，而是自称在下。这颇为教人玩味。
我将他虚扶一把，道：“这里没有皇后，先生不必多礼。”
韩之孝也不拘泥许多，看着我，道：“娘子不该来这里。”
“没什么该不该的。”我说，“当初，我父亲也不该虽先帝亲征，可该要发生的，总要发生。韩先生此来，应该不是为了与我说这些闲话。”
韩之孝沉默片刻，道：“娘子此来王庭，是为了劝在下？”
“韩先生睿智。”我说，“想来，今日韩先生出手相助之时，就已经明白了一切。”
“在下来见娘子，亦是为了今日之事。有些话，在下须得向娘子说清楚。”他说，“自在下当年投身戎王帐中，便已经没有了回头的路。在下背叛了先帝，已是贰臣，不可再背叛戎王。在下是生是死，皆不足娘子惦记，亦不能再为娘子办任何事，还请娘子放在下一马。”
说罢，他竟是端端正正地向我行了个叩拜大礼。
骨力南站在一旁，面色紧绷，显然很是不悦。
他冷冷道：“此番见面，可是先生自己提的。我千辛万苦，冒着性命之虞将先生带来，先生想说的便是这个？”
韩之孝正要答话，我打断道：“如此说来，韩先生是决意追随戎王，做一个忠臣了？”
“正是。”
我淡淡一笑。
“韩先生以为，缩头不理是非，甚至任由戎王诛杀，便能让人不再诟病什么贰臣，而是称赞韩先生忠臣么？”我说，“韩先生饱读经学，熟知史论，却天真得几近迂腐，殊为可惜。”
第三百章 说客（下）
这话，显然戳中了韩之孝的心事。
虽然他这样的人，大多有那泰山崩于前而不改色的定力，但我也是见多了的，能窥出那脸上细微的变化。
“我与韩先生有过数面之缘，仍记得当年父亲曾说过，韩先生诸多大才之中，有一点尤为重要，便是知晓时务，常能依时而动，择取上策。”我说，“当年韩先生投了北戎，虽朝中人人皆为之诟病，我却从不认为韩先生是叛臣。皆因这两年来，韩先生虽在戎王身边用事，却只专内政，凡涉及外事，尤其用兵，概不参与。当年，戎王想再度南侵中原，韩先生极力劝谏，被戎王训斥。韩先生虽身在北戎，却仍能为中原着想，又怎可视为叛臣？”
韩之孝的目光动了动，沉默片刻，长长叹了一口气。
“数年不见，娘子比当年更加伶牙俐齿。”他说。
“先生过誉。”
“不过在下之所以劝谏戎王，并非全然为了中原，也是为了北戎。”他说，“在下看来，无论戎王还是中原，刀兵永不可解决争端。”
“哦？”
“娘子来王庭时，一路上，可曾见到了北戎的寻常民人？”
我说：“见到过。”
“娘子以为如何？”
我想了想路上所见。北戎贵族，如乞力咄那样一身绫罗绸缎珠光宝气之人，我自是见了不少。但来到北戎之后，哪怕是王庭之中，我见到的大部分人，却皆是赤贫模样。
这些人，与书上所说的蛮荒之人倒是如出一辙。脏头垢面，衣袍污破。好些人似是常年吃不饱，面黄肌瘦。北戎人缺乏衣料，大多穿毛皮制成的袍子。可这样的寒冬里，也仍有人衣不蔽体。
“与中原相较，贫穷了许多。”我说。
“这便是北戎常年四方劫掠的缘由。”韩之孝道，“北戎游牧而生，逐水草而居，居无定所食无常饱。就算可圈养牲口，也比中原的耕种之法更依赖天时。故而一旦遇到些许天灾，牲口死去，便是饥荒。民人衣食无着，为了讨活路，便唯有四处劫掠。塞外的戎人胡人长久以来的劫掠之风，因此而起。这两年，在下在北戎专事内政，对此感受愈甚。在下以为，只要这些北戎的大众之民依旧衣食不继，无论中原赢多少次，边患也不会消弭。”
我听着，来了兴趣。
“那么此事，韩先生有何良策？”我问。
“纵观史上，凡中原和漠北相安无事的时节，固然有风调雨顺的原因，但更为紧要的，乃是商路繁荣。”韩之孝道，“北戎的商路，一端通西域，一端通中原，可谓咽喉。目光短浅之人，将此视为勒索的本钱，或课以重税，或劫掠商旅。虽短时可有大笔钱财入账，却无异于饮鸩止渴。目光长远之人，则将此视为滋养贫瘠之地的活水，保护商路，靠着商路互通有无，让民人从中受惠。西域诸国皆深明此理，大多为后者；而北戎虽占据万里疆域，这近百年来，戎王却多是前者，实在教人扼腕。当今戎王，有志做一位明主。在下将这道理向他阐明，他亦有那变革之念，假以时日，必可扭转局面。届时，两国不必再因劫掠而起刀兵，安宁自来。”
我听着这话，忽而将目光看向一旁的骨力南。
他一直没有出声，不过目光炯炯，显然是听得津津有味。
我轻叹一声，道：“先生果然有大才，此等高瞻远瞩，世人多不及也。”
韩之孝道：“娘子过誉。”
“可在我看来，先生所言虽有理，却有一处大谬。”我说，“此谬，足可将先生的苦心毁于一旦。”
韩之孝眉间一动，道：“何为大谬？在下愿闻其详。”
“先生跟错了人。”我淡淡道，“只怕先生的这番道理，戎王虽是听了，也应了，其实却不曾往心里去，更不曾着手施行。先生盼着的变革，只怕就算在北戎熬一辈子，也不会到来。”
韩之孝正要说话，我抬手止住，道：“请先生听我把话说完。有一事，我一直想问先生。当年，先生为何投降了北戎？”
他怔住，随即道：“此事，与当下无干。”
“无干与否，我自有道理，还请先生告知。”我说，“先生既然敢冒着性命之虞来见我，又何妨将心里话说一说？”
韩之孝踌躇片刻，忽而将目光看向骨力南。
骨力南面无表情，道：“我与戎王是何关系，先生心中清楚。”
韩之孝终于开口道：“中原那边，对在下有多少骂名，在下是知道的。这些骂名，亦是在下应得。当年，在下被俘之后，确是自愿投靠了戎王。”
“哦？”
“当时，先帝身陷囹圄，回朝无望，中原无主，陷入纷争。北戎见中原动荡，亦大有乘胜追击，南下入主之势。在下彻夜思索，以为唯有将北戎内部撼动，让它也乱上一场，才可阻止。”
我想了想，道：“故而韩先生找到了当今的戎王？”
“当年先帝北伐，北戎出战的，正是当今戎王。”韩之孝道，“那时，他还是二王子。那场大战乃是北戎百年未遇的大胜，可谓功业彪炳。但戎王仍决意传位大王子，令二王子很是不满。在下虽身为阶下囚，但对二王子处境一清二楚。二王子手握重兵，虎视眈眈，缺的，不过是有人推上一把。在下当时身无长物，唯有三寸不烂之舌。二王子听了在下一番言辞，大为触动，将在下收了，起兵反叛。”
我沉吟。
这事，我倒是第一次听说。但思索之下，一切都合理了。
韩之孝的为人，我是知道的。当年在朝中，他为官一向清廉，颇有贤名。这样的人，我父亲若活着，也不会相信他是那卖主求荣、苟且偷生之辈。
唯有为了那高远的抱负，才能令我信服。
“原来如此。”我颔首，而后，看着韩之孝，露出惋惜之色，“韩先生乃戎王夺位的首功，便是在中原，亦人尽皆知。只是想来，也是因此，韩先生与当年的二王子一样，并不受北戎的许多人待见。我说的可对？”
第三百零一章 忠奸（上）
韩之孝没有回答，只道：“如果娘子要鼓动在下反叛戎王，可放弃此念。”
“韩先生的志向，原来是忠于戎王么？”我说，“方才韩先生口口声声说不仅为了中原，也为了北戎，我以为韩先生忠于的是天下万民，所做一切皆是出于悲悯生灵。原来，竟是我错了。”
