宋矜进去时，他正在与章向文说话，两人间气氛不大好。
“世妹。”章向文瞧见她，脸上的怒意顿时散了，给她找了椅子，“我这次赴任得仓促，没来得及带别的，但叔母所托的信件一直带着。”
宋矜行过礼，眼前一亮。
她接过信草草看了一遍，这才逐字逐句往下看。
等到看好信，宋矜才缓过神来。
因为失态，宋矜有些窘迫。
她对章向文道过谢，章向文也主动提及京都的事情，告诉她家中人的现状。宋矜担心母亲和宋闵，免不了一一追问，两人不觉得间说了许多话。
直到阳光洒落窗内，书页满是碎金。
宋矜才放下了满腔担忧。
章向文道：“好了。朝食都没吃吧？我带了京都来的厨子，煮的汤饼是一绝。你们离开京都这么久，一起去尝尝，保准儿合胃口。”
宋矜下意识微微一笑。
“含之，走了。”章向文拍了谢敛一把。
宋矜回过神来，也看向谢敛。
谢敛看起来沉默寡言。
他坐在高而旧的书架上，背着光，透出冷玉一般的深郁色调。凌厉的眉锋藏着阴影，漆黑眸子沉静若潭水，安静搁笔合书。
宋矜忽然有些心虚。
于是她说道：“我让人给先生准备了水和衣裳，等会去歇一歇吧。”
章向文似乎察觉到什么，轻轻挑了一下眉，半笑着道：“听闻世妹师从沈青枝沈夫人，这声先生，含之担了怕是要折寿，还是不要……”
“师从沈夫人？”谢敛撩起眼帘，似乎没听出章向文明里暗里的示意。
他将袖子整好，沉如水的目光掠过两人，不辨喜怒。
“这你不知道吧。”章向文似乎来了兴趣，背着手给谢敛说，“听我阿娘说，世妹幼时性子极其活泼机敏，四五岁便能引经据典、对答如流。在宁国公府老夫人的寿宴上，曾替沈夫人解了围，沈夫人便亲自教导了世妹许久。”
宋矜面色如常，低垂眼睫。
是有一段时间，沈夫人曾对她十分喜爱，甚至每月亲自来郊外小住授课。
但是耐不住时日长久的病到昏沉、迷糊。
何况她的性情也变得羞怯沉默，不再如往日讨喜。她时常病得力不从心，连话都说不出来，更不要提意识清楚地读书了。
沈夫人先是垂泪怜惜她，到后来便只觉得她不争气、不讨喜。
和她阿娘一样，紧紧攥着她苍白的手腕，哀切地哭。
“阿沅啊阿沅……你这个样子，将来可怎么办呢？你从前那样明媚讨喜，怎么就变成了如今的模样，你若不争口气，日后一辈子这样不成？”
后来沈夫人果然失望透顶了。
为人津津乐道的传闻，也渐渐消弭在京都繁华中。
宋矜轻叹口气。
“没听沅娘说过。”谢敛道。
谢敛的目光无声落在她身上，他似乎察觉出什么，转而道：“沅娘不吃芫荽，你向来喜欢……”
章向文果然一拍脑袋，撩起袖子往外跑去，“我去交代。”
霎时间，屋内没有了外人。
“沅娘。”谢敛语调偏低。
宋矜抬脸，若无其事，“嗯？”
他垂着眼看她，仍显得有些寥落。
宋矜想到他昨夜不高兴，隐约觉得……他会不会因为她冷落了他不高兴。这念头一出，她便打散了，谢敛犯不着为这点小事不高兴。
“去吃饭吧。”宋矜猜想他昨夜应该没睡，此刻眼底阴影沉沉，还是早些吃了休息一会儿的好，“水早烧好了，等会冷了。”
“沈夫人出身名门，又年少成名，其文章诗作太过于傲慢凌尘。若是教沅娘，反而不好……日后若是读书，问我便是。”谢敛说道。
宋矜微微一愣。
她知道谢敛博闻强识，但还是有些奇怪。
他可不像好为人师的人。
何况……谢敛说得不错，以至于像是察觉了什么。
“那真要叫谢先生一句先生了。”宋矜轻笑。
谢敛目光落在她脸上，似乎在辨别笑容的真伪，才牵着她走出杂乱的库房，“你既然叫了，总要与旁人有些分别。”
宋矜心口不由乱了一下。
手被谢敛牵着，对方掌心温热，不觉间顺着指尖往心脏流淌。
暖意蓄积时，心脏涩涩发胀。
走出屋外，天光兜头浇洒下来，宋矜猛地吐出一口气。
谢敛这才松开手，语气沉静如常，“向文这几日也新上任，忙不过来。你还有什么事情要托给向文，不妨与我说，也免得去叨扰他。”
“可……”宋矜犹豫。
第56章 遗莲子三
“好吧。”宋矜妥协。
谢敛转了身。
她刻意慢一步, 踩着谢敛的影子走。
谢敛走得不快，仪态端正。
宋矜很少见有人仪态这么好，哪怕是出身富贵的郎君, 也都因为年轻不耐烦规矩丈量。谢敛却不然，这些仿佛已经刻入他骨子里。
她也见过谢敛的字。
风骨深郁, 笔力苍劲, 总有人说字如其人。
那他也未免太清正克己了些。
宋矜不知道为什么, 下意识叹了口气。
章向文从檐下探出头来, 像是不太想理谢敛, 对她招了招手，“世妹，来吃煎饼子, 快晾得不脆了，别磨蹭。”
“好。”
宋矜应了声，几步撂下谢敛。
-
吃过朝食, 宋矜收拾了药箱。
王伯等人跟随，她去镇街上支了个摊子，给人看病。
起先只是路过的人都朝她张望。
没多久, 就有人忍不住上前搭话，然后试探着问价看诊。
上次宋矜出来看诊, 救回了惊厥的小儿，不少人都把这件事传遍了。谁都知道, 当时那孩子脸都青了, 往日可就是没救了。
不过来问的, 大多是小病。
宋矜忙着给人看病, 王伯则一边帮忙一边和人闲聊。一上午的功夫，就连宋矜自己, 也对宣化县多多少少了解了一些事情。
岭南地广人稀，从前不至于连田地都种不上。
但土地太贫瘠了，种不出粮食。
十几年前一个荒年。
为了活下去，不少人家卖了田地换口粮，导致一大片耕地落入士绅手中。
不难想，没了赖以为生的土地。
就只能落草为寇。
宋矜心中叹息。
她正要收回把脉的手，眼角余光落在妇人的衣裳上。
这布料和宋矜往日见过的，都不太一样。不过京都和岭南风俗本就不一样，宋矜忍不住多看了几眼，这才低头翻找药丸。
她往日也没看过岭南的记载。
但那布料很软和。
虽然不及绫罗色泽精美、纹样工巧，比起时人常穿的麻、葛，却极其柔软服帖，应当也是植物织物。毕竟寻常百姓穿不起桑蚕织物，只能穿粗糙发硬，却不好御寒的麻布葛布。
宋矜心中很感兴趣，甚至起了一个模糊的念头。
令她迫不及待，和谢敛分享。
这些布料，若是传到别的地方。
未必会得到贵族的青睐，但植物织物价格远低于丝织物，平民应当会十分受用。
此时也不早了。
收摊完毕，宋矜连饭食都顾不上吃，起身去找谢敛。
但屋内和库房内都不见谢敛，只有章向文还在翻阅案卷。瞧见是她，似乎有些意外，打量了她一会儿又笑着问：“世妹胆子大了不少。”
宋矜有些失望。
“总要做些什么。”她不好意思巴巴问章向文，否则倒像是她离不开谢敛似的，但又实在失落，“我有事情想问谢先生。”
“他出去了。”章向文放下笔，一如既往地眉眼含笑，好脾气地提醒她，“我和含之是同窗，同一年的进士，想也不差他太远。”
其实这话，他是很谦虚了。
章向文是京都出了名的才子，之所以年纪大几岁登第，也是为了稳妥。
宋矜陡然间有些窘迫。
她僵立一会，将刚刚看到的、想到的，和章向文说了。
章向文沉吟片刻，笑着摇了摇头。
他收起案卷，眼底兴味盎然，径直大步朝外走，“确实是问错人了，含之读书极其广博，问他倒还真说不准知道。不过……世妹确实是聪明人，一下就想到点子上了，我们且去问问。”
“好。”宋矜只好道。
章向文回头催她，“快些，天色还早……说不准还能去看看，是什么植本织出来的。”
宋矜又想提醒他，两人单独相处不好，又想说大可不必如此着急。
但她确实也很兴奋。
只犹豫片刻，她唤了王伯一起，追上了章向文。
章向文比她老练多了。
带着长随，三两下得了消息。回过头来，笑眼里含着几分兴致，扬了扬手问她，“我要去一趟乡下，世妹敢不敢去？”
宋矜本能要拒绝的。
但她手里还攥着章向文买来的一角布料，像绫罗织物一般柔软，却更厚实温热一些。
比她想的还要舒适。
“我可以。”宋矜说道。
章向文招了招手，吩咐人去给谢敛留话，领着她朝马车走，“就在镇外，没多远。你带着帷帽，我多带些人，速去速回。”
说完，章向文翻身上马。
宋矜坐上马车，心里只觉得雀跃。
原本出来看诊，她都有些紧张……又怕谢敛不放心，都没跟谢敛说。
但章向文知道了，谢敛也不可能不知道。
谢敛默认她可以抛头露面。
那去远点看一眼织布的植物，应该也可以。
没多久，两人就到了。
章向文勒马，宋矜立刻挽起车帘。
有些田地因为没有男丁耕种，已经荒芜了。但靠西的窄地，种着成人高的一片的植物，叶子形状类似枫叶，此时盛开着紫红白蓝的各色花朵。
这就是他们说的“吉贝”。
等到秋天，悬铃般的种子干了，裂开的囊实里会有白色的丝絮。
章向文和当地人交流了会儿，气氛还挺融洽。
没一会儿，就有妇人拿着一包东西过来。
“世妹。”章向文打开那一包东西，径直朝着马车走来，一双笑眼里的笑意变得十分真切，递给她一颗吉贝，“你摸一摸，听说有极好的保暖效果。”
宋矜伸手接过。
果然，是柔软蓬松的一丛。
比起要去除枝叶外皮的葛、麻，这丝絮本身就是一蓬丝线，且要柔软服帖数倍。而且岭南天气炎热，不需要保暖效果，别的地方冬日却是怕冷的，必然可用。
比起宋矜，章向文多知道一层。
皮裘和羽毛制作的被褥和棉衣，许多百姓也购置不起。
只能在被褥和衣裳中填以稻草驱寒。
若是吉贝大量种植，冬日里冻死的穷人恐怕都要少上很大一批。他此行是来摆个样子，震慑一下曹寿和何镂的，却没料到能遇到这样的好事。
章向文心情很好。
简直恨不得现在就写信，将好消息传到京都去。
宋矜拈出吉贝里的籽，大致知道为什么，这么好的布料没有被商人带出岭南了。虽然麻线要额外处理，过程却很简单，但这些籽却很难分离。
果然，章向文问出来的结果也是如此。
费时费力，吃力不讨好。
不过此时天色将暗，两人也不能再逗留，干脆启程回去。
等到一路赶回去，天色已经黑了。
衙门前点起灯笼，照亮窄窄的一道路，有人立在灯下站着。等到马车靠近了，宋矜才发觉，站在灯下的人是谢敛，也不知道等了多久。
章向文翻身下马，一扬眉头。
“世妹发现了件好事，我们一起去探过究竟了……”他随手将缰绳丢给长随，兴致勃勃，甚至对有些龃龉的谢敛卖了个关子，“你猜是什么？”
谢敛没做声。
只淡淡朝着马车瞧过来。
宋矜心头一跳，才揭起的一角帘子被她松开。
可外面却没了声音，她犹豫片刻，这才起身要下马车。远处的谢敛朝她走来，极其自然地伸手来扶她，令宋矜越发忐忑。
除了在谢敛身边，她头一次这么出格。
