连她的怜悯，都要消失。
阮殷贪婪又固执地凝视她, 心思百转千回地纠缠，终于筋疲力竭，慢慢睡过去。
等他再一次寻回意识时，入目仍然是无边无际的浓密的黑暗。他生出恍惚，仿佛自己只昏晕片刻，但极度的饥饿和酸软却告诉他——时间过去很久，应是第二日。
案边的烛在他伏在她身边天人交战时还是整支，现在只有短短的半截。阮殷撑着坐起来，肢体虽酸痛，却尚可忍受。便站起来，这个身体近来越发无用，双膝半点撑不住，简单的行走都显得艰难。
他生出厌烦，便叫，“来人。”
没有人。
外头是不会没有人的，只有一种情况没有人。阮殷心跳都漏了一拍，立刻生出欢欣的活气——
她还在这里。
没有离开。
阮殷撑住墙壁积蓄力量，循着隐约光亮的地方去。
丁灵正坐着翻拣书册，耳听凌乱的脚步声，抬头便见男人进来，仍是散着头发，乱七八糟一袭中单，赤足踩着木屐。
男人足前是进入书室的下沉的明如镜的清砖阶，丁灵看他脚步虚浮，“别动。”
阮殷抬头，便见她手边一撂宣纸，朱砂血一样淋漓地写着乱七八糟的大字——杀。
她看见了。
昨天气疯了的时候胡乱写的字——杀。应不止一页，他记得他划了许多，若不是残存最后一丝理智把自己锁在这里，宋渠眼下已是净军刀下的鬼。
她看见了，她怎么能看见？
为什么没有烧掉？阮殷只觉崩溃，双膝发软跌坐在地。他甚至没有知觉，脊背在墙壁上磨得火辣辣地疼痛时才知道自己竟连站都站不住——
她看见了。
阮殷惊慌失措道，“我不是……丁灵，我没有——”
“没有什么？”丁灵拾级上来，往他身前蹲下，掌心贴住他前额，便笑起来，“是不烧了。”盯住他道，“怎么啦，站不起来吗？”
——她没有察觉。
只是一个乱糟糟的字，她未必知道那是他写的，未必知道他想做什么。阮殷定一定神，勉强道，“我很好。”
这话丁灵听得耳朵都要起茧，根本不当真，只问他，“你饿不饿？”
“不。”阮殷逃过一劫，勉强扯出一点笑，“你在这里做什么？”
“我来试笔。”丁灵拉他起来，“两日没吃饭，不饿才是见了鬼。”二人相携下石阶。丁灵推他在躺椅上坐下，“老祖宗安生坐着，我去看看有什么吃的。”便把架上搭着的斗篷取下来，覆在男人身上。
阮殷烧了一夜，脸颊越发瘦下去，被乌黑的发衬着，仿佛只剩巴掌大小。
丁灵忍不住往他身前蹲下，斗篷拉高，直拢到男人尖削的下巴，光亮的狐毛撩着没有血色的皮肤，像会吸魂的藤，“你太瘦了，你要好起来。”
难以言喻的酸涩从灵魂深处翻涌上来，阮殷几乎流泪，拼死忍住，“嗯。”
丁灵走了。
阮殷挣扎着坐直，把那叠乱糟糟的纸拿在掌中，投入燃着微火的香炉里，看着火星燎动纸页，燃起来，又熄灭，朱红淋漓的字变作蜷曲的黑色残页。
阮殷慢慢躺回去，陷入难堪的恍惚——太不中用了。不过杀一个人，还没有动手，竟把自己陷入如此窘境。要是早点认识宋渠就好了，没有丁灵，杀他比碾死一只蚂蚁还容易。
可没有丁灵，他又何必杀他？
心底tຊ燎原的火又烧上来，阮殷感觉四肢滚烫眼眶疼痛，不敢再想——此时身体太不中用，万一又烧起来，丁灵必会厌弃自己。
从来没有得到，怎么能失去？
他极深地缓慢地吸气，用尽全力让自己平静。
门从外打开，阮继善带着两名小太监抬食案进来，热炭煨着的餐食一样一样往条案上摆。阮继善等小太监退走才走到近前，“爷爷病重，奴才们在外悬着心，可好些？”
“我死了你们自然有去处。”阮殷冷笑，“不过换个姓氏仍旧当差，你怕什么？”
阮继善扑通一声跪下，砰砰磕头。
阮殷阖着眼，一言不发。
“那个人奴才打听了，入京等春闱的，一个穷酸举子，敢与爷爷争，便是不打算活着，既敢劳动爷爷生气，奴才杀了他。”
“怎么认识的？”
“雷公镇。”阮继善道，“那厮染病困在那里，机缘巧合竟叫他走通姑娘的门路。”
患难之交，中京重逢，只要动了手，便不会隐秘。阮殷只觉心灰意冷，“先别动他。”
“爷爷？”
丁灵推门，“这是怎么了？”
阮殷抖一下，匆忙坐直。阮继善知道丁灵脾气，不等吩咐自己爬起来，赔着笑，“姑娘来了？”
丁灵走过来看菜色，“你也没吃饭，与我们一同吃？”
阮殷听到“我们”二字，满怀郁气便跑了一半，隐秘地漫出一点欢喜。阮继善连连摆手，“奴才不吃饭，奴才外头另有差事。”一溜烟跑了。
丁灵看半日，抱怨道，“看着丰盛，没什么好吃的。”盛一碗粥，放一柄银匙，“你吃这个。”
阮殷接在手里，“你呢？”
“老祖宗好歹看看什么时辰，好半夜了，我早吃过。”丁灵说着话，拾箸寻找，夹一页百合，布在男人银匙上，“这个不错。”
阮殷道，“我自己……我可以。”
丁灵依言放下箸，走去案边立着，划划拉拉的。
阮殷悄无声息地吃粥，越过碗缘偷偷地看她——纸是黄蜡笺，绷在案上，丁灵二指捏着一段炭条，正涂涂抹抹。
丁灵如有所觉，抿着嘴笑，“老祖宗看着我下饭呢？”
阮殷瞬间面上通红，不敢再看，低着头认真吃饭。用完一碗粥，便放下，取茶漱口。
丁灵看一眼，“你再少吃些，好去做鸟儿了。”
阮殷含糊应道，“饱了。”
下人进来撤走食案，收拾干净。阮殷欲言又止，终于忍不住，“你在写什么？”
“是画。”
“画什么？”
丁灵看他一眼，冷笑，“老太监。”
阮殷多少年没被人如此羞辱，更不要说对方是丁灵。还没褪尽的红潮野火一样撩上来，他甚至能听到血液奔腾隆隆的声响。眼尾瞬间熏得通红，过度的难堪叫他窒息，抖着唇，艰难道，“是，我就是——”
“是什么？”丁灵恐他憋死，草草收了最后一笔，将硬黄纸卷一个卷儿掷在男人身上，“不是你说的么？你就是个老太监。”
阮殷抖着手展开，纸上寥寥数笔，勾出一个人，消瘦，适意，垂着眼在椅上打瞌睡，炭笔勾勒微风温柔的形状，男人睡在风里，无忧无虑——
是他一生中从来没有过的模样。
阮殷勾着头，半日抬不起来。他片刻间在天上人间走过一个来回，一时羞耻，一时愧疚，还有说不出的难堪……过于强烈的情绪撕扯他，他已经不能顾及丁灵还在身旁，屈起膝，面颊掩入膝头，崩溃地哭起来。
丁灵站着，久久叹一口气，走到男人身前。
阮殷若有所觉，他不敢抬头，张臂前扑，两条细瘦的手臂箍在丁灵腰间。丁灵被他勒得一个趔趄，勉强站稳了，抬手贴住男人发颤的脊背。
阮殷掩在她怀里，无声地哭了许久，“……是我错了。”
丁灵不答。
“可我不是乱说的……”阮殷几乎精神错乱，颠三倒四地诉说，“我是个阉人……年纪也很大了……宫里选伴当，都要好看的……我连做伴当都不够格——”
“你想给谁做伴当？”
阮殷一滞，讷讷地闭上嘴。
丁灵道，“再叫我听见这三个字，我亲手掐死你。”一手推开他，“去擦擦脸。”仍旧走去案边，这回拣了支毛笔，舔了墨涂抹。
阮殷羞愧难当，低着头走去后头，不一时回来，除了一双眼通红，看不出哭泣的痕迹。
丁灵听见脚步声响，转过身，“你过来。”
阮殷走近，臂上一紧被她拉到身前。阮殷微微吃惊，“丁灵？”
丁灵斜斜地倚住条案，双手攀住他，“你不要做糊涂事。”
阮殷一颗心狂跳不止——她猜到了。
“你没有敌人。”丁灵认真地盯住他，“若有，也是你自己。”
第51章 守灯
阮殷双唇发颤, “……我没有。”他说，“我是想过，只有很短……你要信我……”
丁灵目光无可控制地凝在男人抖个不住的苍白的唇上，费好大气力才抑制碰触的冲动, “我信你。”便放开他, 手掌在案上撑住，一跃而上坐着, 两条腿松松垂着, 随意拿起一匣朱砂把玩，“今天随便描两笔，等明日你大好了, 我给你绘一幅小像。”凑近了道，“一模一样那种。”
阮殷别扭地偏转脸，“不……不必画我……我没有什么好画的……”
丁灵不理他, “我比较熟悉硬笔，可是色彩太少，等我适应软笔, 你这些宝贝就能派上用场了。”
阮殷目光转回来, 凝在她指尖, “硬笔——你是说像炭条那样, 有颜色的？”
“嗯。”
“那个简单。”阮殷道，“西海崖岛贡的彩贝瑚，什么稀奇颜色都有, 我与你寻来便是。”
“是珊瑚吗？”
阮殷摇头，“不知是个什么, 海里活物蜕下来的壳儿，看着像珊瑚, 却能染色，宫中贵妃侍寝前会用来染指甲……”
“那太奢侈了。”丁灵摇头，“没事，我能用软笔。”便拍一拍躺椅，“如今可知道躺椅的好处？”见他仍是懵懂，笑着解释，“今日只是粗粗勾一笔，下回我给你绘小像必定要用上一日工夫，有了这个躺椅，老祖宗便能趁便打个盹儿。”
阮殷只觉喉头梗阻，半日挤出一句，“丁灵，我不是你——”
“我不爱听的话你不要说。”丁灵打断，轻轻跃下来，“我要走了。在你这耽误太久，再不回去必定要挨骂。”
阮殷强忍不舍，咬着牙，一言不发。
丁灵问，“你能不能帮我个忙？”
“你说便是。”
丁灵道，“我想自己开府。”
“开府？”
“是。”丁灵道，“我自己开府，便不受家里约束，出入行止都能自由许多。”说着便抿着嘴笑，“我还能常常出来看你。”
阮殷顿觉心驰神往，半日定住神，“可是你还没……你还没有议亲……”
“老祖宗要安排我议亲么？”
阮殷光听这两个字都感觉入髓地疼，勾着头，久久才避而不答道，“没有议亲的姑娘自立门户惊世骇俗，必是打算要招赘了……你会被人议论。”
丁灵听懂了，失望道，“你不肯答应？”
“千夫所指这种事……我一个就够了。”阮殷摇头，“你不能落入那等境地。”
“可是——”
“我有法子。”阮殷道，“让你自由自在，不受约束。”
“真的？”
“嗯。”阮殷点头，“我也……盼你常来看我。”
丁灵从不怀疑阮殷的本事，但这事毕竟不算简单，她以为要做成必定需要时间，谁知不到新年便有消息——
南安王妃奉旨往南崖祭祖，因为中京府上还供着老南安王的长明灯，便求了太后，想在中京贵女中相看一个有缘的，替她在中京给老南安王守灯。
消息一传开，中京哗然。
老南安王是南境胜战之王，资历比如今镇守西州的北穆王还老，战功比北穆王也不差。老南安王坏了身子，夫妇二人无儿无女，老南安王死后族中撺掇着过继，南安王妃始终不为所动。守灯是子嗣之责，如今南安王妃主动提起寻人守灯——守着守着，继承香火不是顺理成章么？
而且南安王妃指明要贵女，女子不承兵权，除了虚名，旁的什么都不沾，更不招圣人忌讳——太后一听满口答应，下口谕命中京贵女齐聚御花园给南安王妃挑选。
丁灵接到消息便知是阮殷在后推手，果然南安王妃人都没看齐全便tຊ指丁灵，“这姑娘好。”当众赏一块朱红的玉佩，事情就这么定下。
那边丁老夫人还在悬山寺给老祖宗祈福，听到消息急急回来送行，百思不得其解，“咱们府上近来是烧对了哪柱香？竟是好事不断？”
丁北城忍不住说出真相，“那是妹妹的香烧得好——好事都是妹妹的。”
丁灵厚起面皮，闷声发财。南安王妃也是个狠人，定了人便启程往南崖，丁灵甚至连对方的脸都没记清白，稀里糊涂承了南安王府衣钵，带着大丫头青葱去守灯。
守灯处并不在王府，在北御城山麓南安王府精舍，紧挨着皇宫，没有繁杂人事，却有流水潺潺，鸟鸣古榭。灯舍有人一日三遍地巡守。丁灵这个差使，说到头就是住在这里，简直不要太容易。
