少女的体态纤细，气力却并不小，挣动起来时半边身子都要落到外边。
萧渡玄眉心微蹙，他托住沈希臀根的软肉，将她一把抱了起来，颤动的柔软霎时从指缝溢了出来。
但她似是误解了他的意思。
沈希如惊弓之鸟般攀紧了他的脖颈，她的眸光颤动，带着泪意尖声唤道：“求您……能不能至少别在这里？”
她的面容苍白，没有一丝血色。
连朱唇都微微发白，像是被吓破了胆。
萧渡玄低头看了沈希一眼。
真是稀奇，胆子这么小，竟然还敢在他跟前玩阳奉阴违的手段，做事的时候是完全不去想后果的吗？
他也不记得他从前这样教过她。
萧渡玄抚过沈希的眼泪，淡声说道：“那萧言是不是可以在这里？”
他的话音轻柔，神情却几乎是有些漠然了。
但仅是那一刻近乎恐怖的惧意砸了下来。
“不、不是，陛下……”沈希怔怔地看向萧渡玄，一时之间脑海里纷杂的思绪跟被清空了似的，仅仅余下骇然。
她惧得太厉害了，心神都恍惚起来。
像是犯了癔症似的，话也不敢说，唯有朱唇哀哀地颤动着，眼泪滚落，像是剔透的宝石。
见沈希这么怕，萧渡玄禁不住笑了。
她就该这样怕的，怕得什么都不敢说，什么都不敢做才好。
从前宠她太过，直到现今在他跟前她仍是这样娇气地任性着，谎话没完没了，什么姿态都装的出来。
萧渡玄揉了揉沈希的眼尾，动作带着些安抚的味道。
但他的眼底什么情绪也没有。
“朕不知道你为什么一定要嫁给他，”萧渡玄平和地说道，“如果是为了忤逆朕的话，没有必要。”
沈希抬起眼眸，她颤声说道：“不是的，陛下……”
她几乎要哽咽了，但她怎么都想不出该如何言语。
沈希在谁的面前都不会这般无措。
唯有萧渡玄，他可以一个眼神就让她陷入至深的恐惧里。
但他突然止住了话语。
“一刻钟的时间到了，”萧渡玄轻声说道，“你先回去吧，若是久了，你父亲该着急了。”
他没有再看向她，也没有再理会她，仅是朝着常鹤说道：“遣人送她回去。”
明明萧渡玄放过了她，沈希心中却更乱了。
她心急如焚，脑中晕眩又混乱，眸光无措地追随着他的身影。
事情还没有说明白，为什么就要这样结束？
但常鹤已经带着人将沈希围住，她紧咬住下唇，强行按捺住胸腔里的郁气。
随行的侍女温柔地为她理正衣裙，又为她仔细地插了头上的发簪。
金簪的流苏作响，发出好听的玉碎声。
沈希的步子全乱了。
她急切地看向萧渡玄，终于是忍不住提着裙摆再度向他奔了过去。
侍从们都应该拦她的，然而最终竟无一人敢拦。
众人面面相觑，谁也没敢言语。
但沈希还没有走到萧渡玄的跟前，便听见了一道熟悉的声音忽然想起：“臣见过陛下。”
是萧言。
浅色的裙摆漾出花朵般的娇色。
她生生地止住了脚步，回眸看向萧言。
他低着头，正谦恭地向萧渡玄行礼。
萧渡玄微微俯身，将手落在沈希的肩头，轻声说道：“就这样嫁给他吧，小希，往后皇叔一定会好好疼你的。”
他的唇角微扬，带着笑意拍了拍她的肩。
日光偏斜，绕过高耸的山岳照了进来。
那一刻沈希站在阳光之下，却感觉肺腑都尽数化作寒冰。
冷意透彻心扉。
第二十二章
手脚都是冰冷的。
但心头却像是有滚烫的沸水在烹着。
沈希怔怔地抬起眼眸，视线与萧渡玄眼底的深寒无声地撞在一处。
他松开了手，恍若什么也没有发生，只轻声向萧言说道：“免礼。”
萧渡玄唇边含笑，他神情自然，温和地说道：“朕还有事，就先不打扰你们了。”
他转身的一刹那，纹绣了满天星斗的衣袖抚过沈希的手背，绸缎冰凉柔软，像是男人的指节不紧不慢地划过肌肤。
带起阵阵酥麻。
沈希的唇间溢出一声低低的闷哼，她眸光颤动，勉强地说道：“臣女恭送陛下。”
萧言也紧忙应声道：“臣恭送陛下。”
天子出行，阵仗向来都是极大的，即便是私下里微服出访，亦必有亲兵和无数侍从伴驾。
将要离开水榭时，站在最后的常鹤看向沈希，恭敬地作揖：“姑娘不必再送了。”
一个是御前得信重的内侍，一个是父亲身份敏感的臣女。
然而前者却待后者如此恭敬。
常鹤是生怕萧言看不出什么吗？还是说萧言已经知道真相了？
电光石火间思绪在飞速地流转，沈希的额前冒出冷汗，连心跳都漏了半拍。
她停住脚步，强作镇定道：“有劳中使。”
雪颜苍白，透着几分柔弱，该是叫人生怜的，可沈希眼底的倔强却从未消失过，哪怕是折腰摧眉，亦不会软下半分傲骨。
该说不愧是皇帝一手养出来的人。
常鹤眉梢微动，他含着淡笑说道：“沈姑娘不必多礼。”
他的声音略显尖细，压低了声也较寻常男子更亮一些。
待到那紫衣的背影彻底消失后，沈希才回过头看向萧言，她抿了抿唇，轻吐出两个字：“表哥。”
她抬起眼眸，拉住了萧言的衣袖，
沈希看向他的眼睛，问道：“方才……常中使和你说什么了吗？”
萧言的神情不似是知道了什么，刚刚瞧见萧渡玄时他眼里还含着感激，但她的心底仍是忐忑，不安的情绪不停地弥漫着，恍若深冬时节的大雾。
遮天蔽日。
萧言低眼看向沈希，他顿了一下，唇边勾出笑意，轻声说道：“是喜事，表妹。”
“先前陛下不是将承钧赠予我了吗？”他缓声说道，“过几日就是清明，常中使说希望我能在祭祖的典礼上舞剑。”
承钧是高祖皇帝曾用过的名剑，斩金断玉，削铁如泥。
然而沈希回忆起这桩事，脑海中率先浮现的却是萧渡玄用指节勾住她掌心时的情形。
那是众目睽睽之下的悖伦交缠。
沈希的长睫陡地颤了颤，她勉强地笑道：“恭喜表哥，表哥能如此得陛下信重，可真是太好了。”
她慢慢地松开萧言的衣袖，指节无声地垂落下来。
沈希的情绪细细地敛着，所有的波动都被深深地压在了眼底。
这是她的本能。
除却当初在燕地，萧言几乎从未见过沈希失态，她既端庄又完美，哪怕心中再澎湃时容色也不会有什么改变。
但此刻萧言还是看到了她眉眼间的紧张与恐惧。
表妹在怕什么？
他突然很想问问她，如今沈庆臣的事情基本解决，原本虚着任职的尚书之衔也渐渐有了实权，连小叔沈霜天的事都那般顺利地进行着。
今日皇帝亲至，虽是微服，却也明白地昭示荣宠。
为什么沈希依然在害怕？
其实有一个答案一直在萧言的心中盘旋。
它不可思议至极，近乎透着恐怖的意味，但此时此刻除了这个答案，他竟是想不出别的可能。
而在这个念头确定后，那些疑惑经久的事也渐渐变得豁然开朗起来。
逃避是没有用的。
在震骇过后，萧言的心底出奇的平静，就仿佛有什么大石落下了。
他早就该想明白的，像他这样平凡的人哪里能够配得上沈希？
“表妹，我只有一件事想要问你。”萧言的声音放得很轻，“你到底是想演一出戏，还是真的想与我退婚？”
沈希本就心神不宁，对上他的视线后思绪变得更乱。
先前她是打定主意要成亲的。
可萧渡玄的威胁来得太快也太狠，沈希跟在他身边多年，知道他的手段有多乖戾，但成为被胁迫的那个人后她才知道萧渡玄到底有多残忍。
他是从来都不惮于杀夺的。
想到父亲，想到弟弟，再想到他的那句“疼爱”，她是真的有些怕了。
“表哥……”沈希张了张唇，“我……我并非是那个意思。”
平时她是多么周全圆融的人，可今日就像是被封锁住思绪一样，连萧言都要应付不来。
脑中尽是混乱的东西，一句简单的词句都组织不出来。
“没关系，表妹。”萧言的声音微哑，“我知道你的意思了。”
他抬起眼帘，眸底复又变得温润起来。
“从前我就知道，我这样子的郎君是得不到表妹喜爱的。”萧言面带笑容说道，“表妹端庄矜贵，风仪满京都无人能比，又是沈大人的独女，等闲郎君连表妹的眼都入不得。”
他声音很轻：“其实我自己也知道，若不是有表哥这样一个身份，我恐怕连表妹的影子都见不到。”
沈希在上京最负盛名的贵女中都是数一数二的。
她不仅出身高贵，而且自幼就被养在宫中，连太子都对她颇有照拂。
沈希从前的确看不上萧言，便是平王府她也没有放在眼里过。
爱慕她的人太多，沈希向来都是站在高处含笑默默地看着，既不接受也不拒绝，任由他们为她发疯卖痴。
但此刻听到萧言这样说，沈希心底陡地生出一阵酸涩。
他原来竟是这样想的吗？
“当初在燕地再见你时我就怀了心思，一直都是蓄意地在亲近你。”他继续说道，“后来知你被退亲，我一刻也不敢耽搁就去提亲，怕的就是你会后悔。”
萧言的声音有些沙哑。
他低声说道：“现在想想，我这和趁人之危有什么区别？”
“比起罔顾表妹的心意，强逼着你嫁给我。”萧言说道，“我还是希望表妹能够幸福，能够和真正爱的人相守。”
日光照在萧言的脸上，将他俊秀的面容照得清晰。
他分明是笑着的，但沈希总觉得他的眼泪要流出来了。
“不是的，表哥……”她有些急地反驳道，“我本就愿意嫁给你的，表哥！”
萧言深深地看了沈希一眼，最后说道：“保重，表妹。”
他语气轻柔，声音里满是决绝。
说完萧言便转过身快步离开，没多时就彻底没了身影。
他离开她了。
这个在她快要嫁予旁人时都没有离开她的人，要真的离开她了。
沈希呆呆地站在原处，穿堂的冷风适时掠过，穿透胸腔。
强烈的痛楚让她有些喘不过气，视线渐渐变得模糊，可眼泪却迟迟掉不下来。
脑海里像是有无数的厉鬼在嘶吼着，只有一道声音是清楚的。
那就是她把一切都搞砸了。
*
沈希没有再回去席间，她径直回去了院落，服过药后就倒在床帐内昏昏地睡了过去。
玉案还以为她是喝多了酒。
直到傍晚时，玉案才发现沈希起了热。
她急忙唤醒了沈希，有些慌乱地说道：“姑娘，您发热了！”
“什么？”沈希的脸颊红红的，眼眸也是红红的，神情迷茫又无措。
也不知姑娘烧了多久。
玉案心急如焚，她颤声唤外间侍候的人：“去唤御医，快去！”
都说稚童发热容易坏了神智，她在乡下老家时却听闻过成人亦有如此的。
玉案匆匆地寻到上次江院正留下的药，小心地喂沈希服下。
沈希咽了下去，但眼里始终没有神采，空洞的目光带着些懵懂。
天色渐渐暗了下来，即便知悉御医过来要些时候，玉案仍是急得出了满头大汗。
当珠帘被人从外间挑起的时候，她当即就跳了起来。
然而进来的人却非广袖袍服的医官，而是一个高挑俊美的玄衣男人。
“出去。”他声音很轻，近乎是有些低柔。
分明是闯入者，但那气势却强得可怖，无声息的压迫感弥漫在四周，全然无须刻意地外放，就能令人吓得腿软。
饶是从未入过宫，玉案也瞬时明白了来人的身份。
“是，陛、陛下……”她的双膝颤抖，差些没有跪倒在地上。
仍然沉浸在梦魇里的沈希对此一无所知。
“难受，殿下……”她的呓语破碎，带着哭腔，“我好难受……”
沈希有太多的眼泪。
平素常常藏着，唯有在生病或是痛苦时才会落下来。
萧渡玄轻轻地抬起手，抚到沈希的额前，他的指节冰冷让她止不住地想要接近。
少女的柔荑攥住他的手腕，身躯也像是无骨似的攀了上来，她的朱唇是热的，呵出来的气息也是滚烫的。
“您为什么才回来呢？”沈希意识不清，声音里满是委屈，“我好难受，您也不疼我了……”
他总嫌她娇气。
其实他也不记得她多久没在他跟前撒过娇了。
萧渡玄眸色晦暗，声音亦有些低哑：“你乖一点，我怎么会不疼你呢？”
第二十三章
当萧渡玄捧起她的脸颊，想要俯身落吻的时候，沈希倏地清醒过来了。
她心里纷乱，被强烈的恐慌笼罩着。
沈希伸出手抵住萧渡玄，她强撑着说道：“陛下，求您别这样……”
惧怕的情绪快要没过胸膛，让她连喘息都有些艰难。
居室内只点了一盏明灯，床帐内有些晦暗，加之萧渡玄背着光，沈希看不清他的容色，也不敢抬眸对上他的视线。
她只能感觉到他的指节轻柔地抚过她的眼尾。
“别哭。”萧渡玄低声说道。
沈希愣愣地抬起眼眸，她的长睫微颤，当泪珠滑落的时候，她才意识到她哭了。
她抬手想要拭去泪水，但萧渡玄按住了她的手腕，他似是哄孩子般地说道：“都哭成小花猫了。”
他的声音平和冷静，听不出什么情绪。
但沈希霎时就潸然泪下，那句压在她心底经久的话语突然就到了唇边，她哑声说道：“陛下，您到底要怎样才能原谅我？”
她真的不知道该怎么办了。
当年的事沈希做得卑劣，但她却从来都不曾后悔。
那时父亲被陆恪设计，身陷囹圄，危在旦夕。
所有人都知道他是无辜的，但无论是先帝还是陆恪的党人，都在拼命地将他往死里逼。
