沈庆臣从燕地回来后，只私下办了接风宴，沈宣的接风宴亦仅仅请了相熟的亲朋，府中许久都没有办过大的宴席。
不过那时候要是办也不成，他的身份到底特殊，也就是近来风声静了，越国公府方才再度热闹起来。
今日来的女客颇多，但男客也不少。
临到春闱，有大胆的士子更是直接过来投递行卷。
萧言停下脚步，观察四周了片刻，那目光又悄无声息地消失了，就仿佛方才的一切都是他的错觉。
兴许是杯弓蛇影了。
萧言摇了摇头，他步履匆匆，但过去的时候沈庆臣那里仍是已经有了客人。
因是贵客，送过茶水后门早就掩上了，连通传的人都离得远远的。
侍从也颇为无措，全然没想到准姑爷会在这时候过来。
众人急忙引他到待客的居室，小心地说道：“世子，劳烦您先在此地休歇片刻，等待会儿国公谈完，我们立刻就请您过去。”
沈庆臣的近侍郎官也紧忙赶了过来，他脸上摆着笑容，试探地问道：“仆见过世子，世子匆匆到来，是想与国公商谈公事还是私事？若是公事的话，您不妨先与仆说说，待会儿也好提前安排。”
“不是公事。”萧言温润的眼抬起，却没有多说的意思。
他面上沉静，心中却有些焦灼。
能叫越国公府邸的人称为贵客的本就不多，而且还是在他的跟前如此称呼……
萧言复又想起方才的那道视线，烦躁不安的情绪再度开始上涌。
内间人商谈的时间极长，大约半个时辰后，掩着的门才再度被推开。
“哪里是过誉？沈府君勤政爱民，自然当得起如此礼遇。”一道轻缓但略显尖细的声音响起，“大人也不必忧心过多，您的功绩陛下亦全都记着呢。”
府君是对逝者的敬称，言说的应当是沈希的小叔沈霜天。
是沈霜天的事情有了转机。难道是礼部的朝臣？
萧言漫不经心地想着，但下一刻他当即就愣怔在了原处。
紫袍微动，掀起清风。
来人面白无须，含笑投来了视线，温声向他问候道：“萧世子。”
萧言一瞬间就明白了来人是谁。
是萧渡玄身边的人。而且竟身着紫衣，这在最得信重的内侍中也只有一两位。
萧言有些震惊，怪不得侍从们将之称为贵客。
带着天子的旨意过来的，自然是顶级的贵客，别说是他，就算是他父亲平王过来，亦是要在后面候着的。
他紧忙迎了上去。
沈庆臣是这时候才知道外头有人候着，他颇有些困惑，萧言这时候过来做什么，沈希又不在他这里。
“多谢常中使。”他向着紫衣内侍说道，“今日之事，实在辛苦中使。”
萧言陡地警醒过来。
竟是常鹤。平王专门与他提点过，萧渡玄身边最得信重的便是他。
常鹤笑着向沈庆臣说道：“大人，府里可有能借一步说话的地方？鄙人有些话想同世子言说。”
他的目光温和，若不是身上紫衣华重，几乎就像是个寻常男子了。
但萧言的心却陡地冷下来了。
被常鹤看过来时，他总觉得脑中的想法被尽数猜透了，无所遁形的恐慌霎时压了下来，再一想到刚才一直黏在他背后的那道目光，萧言的心神都乱了起来。
沈庆臣应道：“有，常中使，那边的暖阁都是收拾好的，我让侍从带你们过去。”
常鹤笑着说道：“多谢沈大人。”
将常鹤和萧言送过去后，沈庆臣便转过了身，他向着侍从低声说道：“将姑娘唤过来一趟。”
他脸上的笑意消失，眉亦是紧紧皱了起来。
*
流水伴着落花，将盛满果饮和茶水的酒器和着乐声送到各处，行酒令的声音此起彼伏，原本无人问津的酸汁都被喝了个精光。
沈希却没有兴致再去参与，她心急如焚，过片刻就要遣人就看一眼漏钟。
都已经半个时辰过去，萧言那边却还没有消息传来。
难道是出什么岔子了吗？
事以密成，语以泄败。
此事本就晦涩，因之沈希连父亲都没有告诉，求的就是一个稳妥。
沈庆臣是极聪明的人，哪怕她不事先告知，他也能立刻明白她的意思，顺着萧言的话语演下去。
她却没想到一件简单的小事竟会拖了这般久。
宴席过半后，沈希的心思已经全乱了，当沈庆臣遣人过来的时候，她更是直接就离了席。
沈庆臣的眉心微蹙，问道：“萧言是你叫过来的吗？”
他们到底是血浓于水的父女。
沈庆臣一瞧她的神情，便能猜出个大概，沈希自小养在宫里，城府深心机重，又素来喜欢先斩后奏，类似的事也常有。
哪成想今日竟出现了这样的巧合。
事到如今，沈希也没什么好瞒着的，她点了点头。
沈庆臣有些头疼地说道：“今日常鹤也过来了，两人刚巧撞见。”
常鹤是萧渡玄身边的近侍。
沈希的胸腔陡地浸满寒意，她的指节发颤，脸上连勉强的笑意都撑不起来。
常鹤可远比江太医要难见到的多，他平时鲜少离宫，每次出宫都是替萧渡玄做隐秘事。
他瞧起来蔼然，行事却阴狠毒辣。
许多年前沈希便听人私下里唤常鹤为太子的鹰犬，但萧渡玄从不惩治他，因常鹤忠诚至极，所有的行动无一不是出自萧渡玄的意志。
这哪里会是巧合？
一个沈庆臣其实是不足以让常鹤过来的，萧渡玄的箭矢分明指向的是她。
他大抵已经发现了她想做的事。
无法言说的强烈恐惧渐渐袭来，沈希紧紧地攥住手指，容颜苍白，没有一丝血色。
她刚想说什么，便见常鹤缓步走了过来。
常鹤温声说道：“真巧，刚才在下还在想该怎样请您过来呢。”
他一袭紫衣，比之当年的红衣更加势重。
能让萧渡玄遣常鹤出来的人不多，沈希万万没有想到，她有朝一日会成为其中之一。
但她不觉得荣宠，只觉得有深重的恐惧在疯狂地叫嚣。
身体里的流动的血凝结成冰，尖锐地刺痛每一寸的血管。
“姑娘，公主今日也过来了，”常鹤轻声说道，“说有事想和您谈一谈，只一刻钟的功夫便可。”
他看向沈希，声音低柔地说道：“不知姑娘可否赏面？”
这是昭然的鸿门宴。
但沈希没有任何拒绝的可能，她看了眼身后的父亲，哑声说道：“父亲，那我先过去了。”
沈庆臣张了张唇，似是想再说些什么，沈希便已经擦过他的身随着常鹤离开。
“姑娘不必害怕，”常鹤轻声地说道，“公主只同您说一刻钟的话，待会儿就会令您回来的。”
他的话语带着安抚的意味，但沈希却全然听不进他的话。
她的掌心尽是冷汗，胸腔里的心跳愈加紊乱，提着罗裙的指节也在不断地打颤。
瞧见水榭里男人玄衣的那一刹，沈希心中只余下了恐惧。
她如行尸走肉般向着那石阶走去。
脑海里的思绪如乱麻般拧成一团，连一句完整的话语都想不清楚。
萧渡玄站在水榭里，容色如常，声音甚至有些过分的柔：“过来。”
这是她家后山的一处湖泊，人迹鲜至，又常年背着日光，哪怕是在二三月的暖春，亦有着难以消解的寒意。
此处是空旷寂寥的，但沈希却只觉得密不透风。
水榭华美，巧夺天工。
落在她的眼里，亦是巨大的金笼。
那一刻她心里只余下了“逃”这一个念头。
是理智在催逼着她向前走去。
恐惧到达一定地步，无助会变得具象化，支配着身体完成应做的事情。
走到萧渡玄跟前时，沈希的意识方才回来，她额前尽是冷汗，袖中的指节死死地攥着。
她低下头，贝齿紧咬着下唇。
良久，沈希才颤声唤道：“陛下，臣女……”
萧渡玄看向她的眼眸，轻声打断她的话语：“跪下。”
他的声音轻柔，俊美的脸庞亦没什么怒意。
但彻骨的冷意霎时席卷了沈希的身躯。
四方候着的都是萧渡玄的亲兵。
他再怎么摧折她，也从来没有在人前这样过。
萧渡玄轻声说道：“听不懂吗？”
他好整以暇地看向她，只是一瞬间，强烈的压迫感就变得如有实形，让沈希的吐息都变得困难起来。
第二十一章
日光是明丽高耀的，风是暖软和柔的。
但此刻沈希只觉得骨血都在发着寒。
她愣愣地抬起眼眸，看向萧渡玄，唇瓣颤抖地唤道：“陛下……”
俊美高挑，翩然若仙。
即便身着常服站在水榭里，萧渡玄也如鹤般高雅。
他沉静地看向她，神情随意自然，看起来像是淡漠到了极致。
但强大的威压像是倾城的黑云，将所有的光亮都夺走了。
那是足以令人崩溃的绝望，哪怕五位宰相站到一处也不会有这般气势。
因为那是皇权。
至高无上，不容忤逆。
萧渡玄神情冷淡，却并没有任何与再她商量的意思。
沈希的牙关都打着颤，但在滔天的权势之下，她到底是软了膝。
跌坐到地上的那一刻，沈希浑身上下都是冷的。
以至于萧渡玄抚上她的脸庞时，沈希只觉察到了滚烫的灼烧感，她被烫得想要落泪，但却连丝毫的挣动、躲闪也不敢有。
男人冰冷的指节肆意地掠过她的脸庞、后颈。
动作虽然轻柔，却随意得像是在逗弄玩物、抚摸器皿。
不被当人对待是很恐怖的事。
沈希曾以为她是可以忍受的，但此时此刻胸腔里像是充斥冷水，尖锐的刺痛让她连气都喘不上来。
好想逃。
但在权势的重压下，却连逃的勇气都被剥夺殆尽。
萧渡玄没有折磨沈希太久。
须臾他便放开了她，只轻声说道：“长大了啊，小希。”
“阳奉阴违，陈仓暗度，真是好手段。”萧渡玄扯唇笑了一下，“朕是该夸你呢，还是该罚你呢？”
沈希的额前满是冷汗，心亦是恍若沉入了冰冷的暗河中。
她应当去思考说辞，为自己再挽回一把的。
但此刻至深至重的绝望紧紧地笼罩着她，让她连细微的声音也发不出来。
眼眶是热的，眼泪却掉不下来。
就像是被人吊起，绑缚到了半空中。
见她不语，萧渡玄也没有不悦。
“你父亲当年若是有你这心机手段，”他的声音轻柔，“恐怕也不会落到那个地步。”
威胁的意味昭然，而他的语气又是那般的随意。
萧渡玄笑着说道：“不过也是，除却他也没几人能养出你这样的孩子。”
都说先帝和沈庆臣不对付，却鲜有人知道萧渡玄对沈庆臣亦没什么好感。
那一瞬的杀意来得飘忽，但沈希却在刹那间就抓住了。
她陡地抬起了头，强忍着泪意说道：“陛下，这都是臣女一人的主意，和我父亲没有任何关系！”
沈希膝行向前，紧紧地握住了萧渡玄的手。
“求您不要这样，臣女、臣女真的知道错了。”她哭着说道，“陛下，您要是罚就罚臣女吧，这一切都是臣女的谋划，与旁人没有半分牵扯。”
她红着眼看向萧渡玄，神态低微卑贱的如若奴妾。
任谁也想不到，在外矜持端庄的沈家女郎，私下会有这般柔弱荡媚的一面。
但萧渡玄没有丝毫的反应。
他神色如常，目光冷漠平淡。
沈希的心底太乱了，乱得只剩下无措。
她实在不知道该怎么办了。
沈希低下头颅，主动地将脸贴在萧渡玄的掌心，莹润的朱唇颤抖着：“陛下，臣女什么都可以做……”
往日的谋算心机、尊严自矜，全都被抛到了九霄云外。
但迟来的臣服是没有任何意义的。
萧渡玄低笑一声，说道：“你这像什么样子？”
“你可是朕的侄媳。”他戏谑地看向她，一字一句地说道，“再过一月不到，可是要随着你夫君唤朕皇叔的。”
沈希脸上冷汗涔涔，没有一丝血色。
在萧渡玄俯身的那一刻，她的身躯先于意识做出了选择。
东宫那段混乱的日子并不长，却在沈希的魂魄里都打下了烙印，她的软腰摇晃，颤抖地攀上了他的脖颈。
她再顾不得那些视线，含着泪唤道：“皇叔，我真的错了……”
禁忌的称呼从唇边溢出的刹那，理智的边线就开始疯狂地倒退。
从前萧渡玄就喜欢在床笫之间折磨她，慢条斯理地破开底线，每次都要将她逼得不住掉泪，他才会真的餍足。
但那时好歹有药。
沈希可以说服自己，她是因为药才会折下腰身。
可此刻在众目睽睽之下做出这种事，她还是先被心底的声音给压倒了。
母亲在时的一句句教导，像是高耸的山岳般倾在沈希的面前。
内心深处溢出的黑暗情绪裹挟住沈希，让她止不住地掉下眼泪。
听她这样顺从地低唤，萧渡玄也微怔了一下。
他掀起眼皮，唇边也露出了笑意。
萧渡玄轻声说道：“你就那么想做朕的侄女吗？小希。”
这是很简单的话语，藏着的却是肮脏到近乎下流的意蕴。
高贵矜雅如萧渡玄，竟有一日也会说出这样的话。
沈希脑中全是混乱的空白，朱唇张着，喉咙却像是被扼住了似的。
什么也说不出来。
她惧得厉害，眼眶里的泪水不住地往下落，连身躯也在不断地摇晃。
沈希不是没有想过这种可能。
但萧渡玄真的说出来的时候，她还是觉得有强烈的恐惧在叩响心弦。
“陛下，我……”沈希哑声说道。
从前为了父亲的事，她可以爬上萧渡玄的床榻，可以使出百般手段乞怜，可以任由自尊被碾成香烬，为什么现在就不可以了？
理智在疯狂地告诫沈希不要冲动，但那一刻她还是控制不住地挣扎起来。
她受不了的。她受不了那种暗里做人禁脔的生活。
与其让她那样活，还不如让她早些死了算了。
