“我怎么知道，我是仵作，又不是大夫。”娄简挑眉问，“我只答应你还两位小娘子清白，又没答应帮你查案。你若是怀疑此人的死有异样，大可去找州府仵作再验。”
夏惊秋藏不住心思，鄙夷全然写在脸上：“多日不见，你还是这般油腔滑调。”
第十五章 望京仙子
娄简回头打量了一眼常娘：“夏司马还有空在这里打趣我呢？当务之急是替殿下寻个住处，再将他的侍卫寻来，护送殿下回宫。”
夏惊秋并不意外娄简能猜到常娘的身份。
“殿下？”许一旬眼神迷茫地看向娄简，“哪里来的殿下？”
“同州江河县仵作娄简，见过长平公主。”娄简左手覆在右手上，朝着“常娘”作揖行礼。
“娄先生救我于水火，不必客气。”
夏惊秋示意里里外外的狱卒退下：“今日之事谁敢说出去，舌头便不必留了。”
“长平公主，盛诗晚？”许一旬忽然想起了这个名字。
“你这毛小子。”夏惊秋随手抓起一本册子捶在许一旬脑袋上，“公主名讳，怎敢胡吣？”
“无妨，郎君瞧上去不是我大烈子民，不必守我大烈礼节。”盛诗晚微微颔首道。
“那就不妨碍几位叙旧了。娄某家中还有一只小狸奴要喂养。”娄简简单收拾了一下自己，拍了拍许一旬的肩膀道，“走了。”二人脚底像是抹了油，跑得飞快。
娄简在岑州城云安义学做了一名教书先生。每月三钱银子，上工日包吃包住，养活自己与二五绰绰有余。书院院教给她找了个住处，就在书院后头一处仓库改的小院。
院中栽了一刻银杏树，眼下正是好颜色。金黄的叶片被风卷起，像是繁星落进了人间。闲来无事的时候，娄简会买些便宜的绿蚁酒，隔水用小火tຊ满焙，等到酒瓶四周咕嘟咕嘟冒起细碎的小泡，这酒便算是煨好了。
“阿简，你瞧什么呢？”许一旬端着两盘子下酒菜走到食案前。
“话本子。”
“你还爱看话本子。真是瞧不出。”许一旬将手上的水渍擦在围裙上，“收拾一下，吃饭了。”
“等等，有件事我还没来得及问你。”娄简起身，绕着许一旬打量了一圈，“你是怎么找到我的？”
“我们鹤拓人有一绝活，能和鸟说话。”许一旬指向天空，“一路上，鸟说的。”
“你这死孩子，什么时候学会胡扯了？”
“没胡扯。”许一旬也不知用了什么法子，发出了一阵节奏分明的鸟叫声，随后院子上空盘旋来了几只灰色的鹧鸪，“他们说，二五可会捕野货了，这些日子，他们的同伴没少折在你这院子里。”
这些鸟说的没错，娄简将将相信：“早知道查林思思案的时候，问问鸟就知道了，还那么大费周章做甚。”
“那可不行，也不是每只中原鸟说话，我都能听明白。”
“鸟语，还有口音？”娄简嘴角裂到了耳根。
“那是自然，天大地大，人所知道的事物不过万分之一。我们鹤拓人信奉天地，像这样的趣事还有许多，有机会我带你去鹤拓看雪山看草原，看白云成羽，看疾风压劲草，听烈怒吼撕破天地，听阿婆讲鹤拓的故事，如何？”
听着许一旬的话，娄简有些失神。脑海中出现了一副辽阔的景色，她敛起眼中的向往：“有机会……我一定去。”
二人正说得起劲，竹门被人叩响。
开门后，金宝站在前头，夏惊秋穿着便服站在其后，暗纹玄色的圆领袍在日头下泛着晃动的金色。
不远处是一辆马车。帘幔掀起一角，车内坐着两名头带白纱帷帽的女子。
“金宝，你先去车那边。”金宝得令跑到车驾旁，他上前小声道，“我住府衙，那里人多眼杂，安置两位娘子着实不方便。我不敢让她们住店，向阿吉打听才寻到这。”
“行。”娄简大致知道夏惊秋的来意，“老规矩，住宿十两，吃饭十两，日结，谢谢。”
夏惊秋无奈地叹了口气，从腰间拿出一个叮当作响的钱袋子，“金珠二十颗，借住十日，你数数。”
娄简掂了掂分量，满脸堆笑，是一副见着钱的谄媚模样：“不用不用，我自然是相信小郎君的。不过，你哪儿来的钱啊？”
“不偷不抢，干净钱。”
娄简无所谓地耸了耸肩，指着院内道：“正赶上饭点，我去多做两盘吃食。几位贵人先坐。”
娄简揣上银子，便进了厨房。
“哇！葱闷羊肉，大碗片子面，樱桃毕罗，炙鹧鸪！”金宝眼瞪得滚圆，馋虫爬到了嘴边，他看着夏惊秋的脸色，失落地退了两步。
“想吃就吃。若是不够我再做两个菜。”娄简递给金宝一双筷子。
“可我……”
“这是我家，来者都是客。”娄简拍了拍金宝的肩膀。
“坐吧，不在皇城，就莫要遵那么多规矩了。”盛诗晚摘下帷帽，笑意盈盈。
金宝端起片子面囫囵喝了两口，被烫得脸颊通红，胸口像是被火燎了一般。夏惊秋道：“慢点，没人跟你抢。”
“秋哥儿你是不知道，自打咱们出了京都，金宝可就没吃过这么地道的酸片子面了。”金宝又夹了一筷子羊肉吸溜了两口，“就是这个味道，我太想京都的味道了。”
夏念禾也尝了一口毕罗：“的确地道。”
盛诗晚从上至下打量了一遍娄简：“娄先生是京城人吗？”
娄简未抬眼，盯着食案上的菜肴道：“公主贵人多忘事，之前在下曾自报家门，娄某，同州江河县人士。”
“先生的官话说得真好，全然听不出口音。”盛诗晚恭维道。
“说来，也是奇怪，娄先生是江河县人，为何会做京城菜。”夏惊秋也想趁机打探娄简的来头。
“早间年我是浮浪户，在江湖上四处飘零，见多了，便什么都会一些。”娄简弯起双眼，“我不仅会做京城菜，还会做鹤拓菜，江淮菜、蜀中菜都会一些。”
“原来如此。”
娄简回答得滴水不漏，叫人找不出错处来。
“浮浪户啊……”夏念禾若有所思，“那岂不是连耶娘都不知道是谁？”
夏惊秋扯了扯夏念禾的衣裳，比着口型道：闭嘴！
“这我倒是有印象的。”娄简忽然认真思索起来，“小时候我阿耶阿娘是商贾家的仆婢，后来阿郎家败，我们就也流落街头。没多久，我阿耶死了，阿娘失踪，再后来我就跟着大乞丐们做小乞丐，四处沿街乞讨，讨不到饭还被打，直到被师父收留。”
夏念禾听得双眼发直：“对，对不住啊。”她满脸歉意，心里像是油煎一样难受。小声咒骂了自己一句：真该死。
“无妨。”娄简目的达到了。
几人用过饭后，夏念禾与盛诗晚被安顿在南屋。娄简退出屋子，打老远就瞧见夏惊秋坐在银杏树下，一旁红炉煨着酒。
“什么东西这么香？”许一旬也不知从哪个角落里蹿了出来，朝着酒香而去。
“这不是欠某人的那顿酒嘛。”夏惊秋眉毛微挑，声音提高了几分，像是在为自己造势。他用眼神示意娄简坐下。
三人围坐一团，脸上晕着跳动的炉火。许一旬咂么着嘴道：“这酒叫什么，真好喝。”
“京都特产，西市腔。”
娄简抿了一口，心中暗道：还是那个味道。
她开口调侃：“看来是夏娘子和殿下特地给你带的吧。”娄简看得出，盛诗晚瞧夏惊秋的眼神不算清白，“我猜，是夏小郎君离京数载，殿下思您念您，所以特地与夏娘子结伴来寻你，没成想半路遇了险，才会沦落到阶下囚的地步。”
夏惊秋重重地叹了口气：“你可真是什么都知道。”他换了个姿势问，眼中略带侵略的意味“而我，连你姓甚名谁都不知道。”
“他是阿简啊，你还没喝呢就醉了。”许一旬啧啧两声。
“小屁孩，闭嘴。”夏惊秋盯着娄简的眼见问，“我猜娄简不是你的真名吧，你的身世也是胡诌的。你到底姓甚名谁？”
娄简拿着酒盏，瘫坐在凭几上：“小啾啾，几日不见，当刮目相看。”
许一旬还未咽下的酒全然喷了出来。
“你叫我什么？”夏惊秋装不下去了，他又气又恼。
“啾啾。州狱之中，夏娘子哭得那么大声，我早就听见了。”娄简托着下颚问，“夏小郎君为何宁愿流落在外，也不愿回京。”
“我的问题，你还没有回答。”
“你问，我就得回吗？夏小郎君是用岑州司马的身份发问，还是用朋友的身份关心？”娄简不急不慢地调戏着夏惊秋。
“这样，我回答你一个问题，你回答我一个问题，不许胡吣扯谎。可好？”
娄简点了点头，示意夏惊秋先说。
“还不是为了赐婚。”夏惊秋正经没一会儿便袒露出小孩子心性来，“大烈律，驸马不干政。我可不愿做笼中雀。”夏惊秋斜了娄简一眼，“该你了。”
“我随师父姓，简，也是师父给我起的名字。意思是，余生事简。不过，我的确是家奴之子，名字嘛……”娄简顿了顿，“儿时的称呼不作数的。无非是如小猫小狗一般的贱名罢了。”
娄简靠在凭几上，托腮而笑的样子落在了夏惊秋眼底。
她像极了夏惊秋儿时认识的一位故人。
“你这么瞧着我干嘛？”
“你像……一个人。不过，她应该已经不在这个世上了。”
娄简哄然发笑：“接下来夏小郎君是不是要赋酸诗一首，悼念故人了？”
“你话本子看多了吧。”夏惊秋蹙起眉来，“我是说真的，我年少时京都的望京仙子名极一时。她十四岁就精通琴棋书画，才思敏捷，慧如星火，又精通舞艺，上元宴上我曾远远瞧过她起舞。霞衣席上转，花岫雪前朝。”
“这世上，怎么可能存在这样的人……”浅浅的酒水在杯盏中晃动，溅出一滴酒花落在娄简的指节上，她不屑道。
“怎么没有。”
“说得好像你真真切切瞧见过她一样。”
“当然，她是镇国公宁远山的次女，宁亦安。”夏惊秋斟了一杯酒，“后来，我碰巧见她解下面纱，我真切瞧见了，当真如仙子一般好看。”
娄简端着酒盏的手松垮了下来：“那时候你还没马腿高，十来岁的小屁孩一个懂什么好不好看。”
“你怎知，我那时的身量？”
第十六章 昭雪录
“你这头脑，不如回家养猪。”娄简嘲笑，“镇国公叛国人人皆知，被抄家那年正是元启二十二年秋。算算日子，你瞧见那位望京仙子是抄家前的事，那时你不过是个十岁小童，你见过哪家十岁的孩子比马高的。”
“瞎说，就比如许一旬这样的，十岁之时早tຊ就长得人高马大了。”夏惊秋意识到自己闹了个笑话，他想着极力挽回面子。
娄简看破不说破。
“若不是镇国公当年叛国，勾结赤羽宗，圣人也不会下旨，驸马不得干政。他与南阳公主二人好好过日子不好吗？非要叛国，害得数千人受他牵连。这种人死一百次都不嫌多。”夏惊秋的眸子里写满了嫉恶如仇。
“对，你说的对。”许一旬已经喝得半醉，举着酒盏搂过夏惊秋的肩膀。
夏惊秋捂住许一旬的嘴：“别吵，别人都睡了。”
许一旬听话的点了点头。
“这壶好酒，倒是一半便宜了这小子了。”夏惊秋将让人扶正，余光里打量到娄简瘫坐的姿势。
夏惊秋恍惚了，自己是中了什么魔障，竟将望京仙子与眼前这女子联系到一起。他端正好坐姿，问道：“还有一事，为何不告而别？”
“我给你们二人留了信的，怎可说是不告而别。”
“休要强词夺理！”夏惊秋平息了怒气，眼眸荡起了一层薄雾，看向娄简，“你，你在躲什么人？”
娄简怔了一下，她不动声色地收起惊讶，反问道：“躲？”
“我也是这几日整理卷宗时，看见流户作案才想明白的。一个人，在某个地方生活了十年，为何忽然舍去家宅田地？要么是官吏横征暴敛，搅得民不聊生；要么就是惹了麻烦，仇家追杀。”
“你这人真奇怪，有的时候，又长了头脑。”娄简胡扯的本事信手拈捏来， “你看我这脾性便知道，我从前也是个爱惹麻烦的。谁年轻时没做过点糊涂事啊，我呀，当年惹了一个地痞流氓，把他家小郎君送上了断头台。这不，还是被仇家找到了。不得不跑。”
“替人伸冤？”
“是啊，我当时就是太冲动了，满心满眼的都是伸张正义。强龙压不过地头蛇呀，所以我现在才不喜欢牵扯进命案里。”娄简编的谎话合情合理。
“原来，是这样。”夏惊秋深信不疑，“怪不得你与那陈之初一拍即合。”
娄简抬头看向月色：“不早了，你该回去了。”
夏惊秋没有要走的意思，他眼神飘忽不定，似是还想说些什么。
“我答应替小郎君照顾两位娘子，但别的不行。眼下，我只想教书，每月三钱银子，吃喝不愁。”
“可我真的想知道，薛毅尸首上的蹊跷处，他也是你学生的阿耶，你忍心看着阿吉的亲阿耶就这么不明不白的死了？”
“少来这套。”娄简敲了敲杯盏，“就知道你这小子酒无好酒。”她示意夏惊秋给自己斟酒。
片刻后才缓缓开口：“薛毅好赌，听说欠了那家地下赌坊二十两银子。赌坊的东家命人打了他好几次，最后他实在没办法，先后将媳妇和儿子卖给赌坊还债。”
“不对啊，今日我们验尸，薛毅身上无伤，这一点是你我亲眼所见。”
“想让人身上不留淤血的法子有很多种。大烈禁赌，地下赌坊一般会聘请专业的打手去讨债，这些打手都有自己的法子，比如施以棍棒时用草席或者棉被包裹，受刑人身上丝毫看不出痕迹，只要苦主自己不说，没人知道他被人打过。还有，在尸首的淤痕处提前涂抹泡过茜草的醋，也可以达到差不多的功效。”
“你是说，薛毅的尸首被人动过手脚？”
“不好说。”说着，娄简走到院子一角，从竹篓里掏出一本册子，扔给夏惊秋。
“昭雪录。”扉页上，端端正正地落了八个大字：百无禁忌，有冤必平。
“这是我师父的独门秘笈，里头记了各种验尸的法子。”娄简坐回原位。
夏惊秋满脸不可置信，转瞬又变得疑神疑鬼：“你把就这么独门秘笈给我，不收钱？这不像你的做派。”他将册子扔在一旁，“你该不会又给我下药了吧。”
“爱信不信。”娄简投来鄙夷的目光，“若不是活不下去，谁愿意操持这人人都不待见的行当。昭雪录是专门传给无路可走之人的，我瞧夏小郎君天资聪颖，正好合适。”
“我看上去像是走投无路？”
