“秋哥儿说什么？”
“没事。”他抱着汤婆子，打了个寒颤。顾朗华看上去五大三粗，实则是个小心眼。命他整理卷宗不说，还扣了他一半炭火，“下次不要拢汤婆子了，费炭。”
金宝眼眶发红：“秋哥儿，您啥时候受过这委屈，咱们回京吧。”
“不回，打死也不回。”
“那咱们寻寻附近的白日鬼，让他们弄些炭来总成吧。”
“不许去。”夏惊秋打了个喷嚏，“别让阿娘知道。”
“那您总不能这么耗着吧。”金宝揉了揉鼻子，“要不咱们去观音庙拜拜？”
“那是求子庙，我去做什么？你大可放心，我死不了的。”夏惊秋看着金宝冻地发紫的唇色，将汤婆子塞进金宝怀里，“热得我浑身是汗，给你捂着。”说着，他又将手缩回了袖口里。
门外一大腹便便的官差走进屋来。他昂首作揖，像是来看笑话的：“夏司马，今日城内搅了一家地下赌坊。抓了相关犯事者八十人，刺史大人让你去审。”
“你们别欺人太甚！”金宝上前，“当我家郎君是牛马不成，这般使唤？”
“那我可管不着，我就是个传话的。”官差冷眼横了夏惊秋一眼，“刺史限您十日，了结此案。办不好，可是要挨板子的。”
说罢，他头也不回的离开了。
金宝叉腰怒骂那些混犊子，好一会儿才消了气。他垂头丧气地走了回来：“秋哥儿，他们怎能这么作践你啊。”
夏惊秋蹙眉低吟：“十日？审八十人。”这日子未免也太长了。夏惊秋心里犯嘀咕。
果然不出他所料，州狱里的情况没有他想得这般简单。上前恭迎的，是州狱的狱卒头子，莫旭东。大约五十来岁，两鬓花白，这年纪还在讨营生，多半是为了补贴家里。
州狱不大，地上一层，地下一层。囚室三面砌墙，一面见光，百米的距离，被分成数十个小间，突然涌进了八十来个人，乌央乌央地像是锅里煮得翻滚的馄饨：一个个大喊冤枉。
男女囚室中间隔了一道黄土墙，那墙有两人那么高，竖在本就逼仄局促的空间内，阻挡了大部分的光线。
即便是白日，州狱里也得提着灯笼才能看得真切。夏惊秋走在甬道上，左边是叫喊，右边是哭泣，吵得他头痛欲裂。
雨水顺着破落的屋瓦坠下，落在起伏不平的地面上，溅起的水花又四散而去，落进了囚室内。稻草湿哒哒的，生出了呛人的霉味，越往里走，便越是难闻。
“司马，这个是在押人员名册，您看看。”莫旭东递来一本册子，“这里关押的都是在黑赌坊抓到的赌客。”
夏惊秋刚翻了几页，便发现一处囚室静得诡异，只能听见浅薄的呼吸声。他凭着莫旭东打着的灯笼，依稀瞧见角落里正蜷缩着一个人影。
她一身绿色粗麻衣裳，苍白的脸不知从哪里沾了墙灰，额间散落的碎发毫无节奏的落下，双手揉搓，身躯止不住地颤抖。
整个人，狼狈不堪。
“娄简？”
角落里的人猛然抬头，冲着夏惊秋嘿嘿一笑：“真巧。”
亏你还笑得出。夏惊秋心中抱怨着这个没心没肺的人，他朝着莫旭东道：“开门。”
“好好。”
夏惊秋满脸嫌弃，脱下身上的大氅，将娄简裹在里头。外头的莫旭东看呆了，想上前问问，又不敢开口。
这可是男狱啊。夏司马为何会这般留意一个……男囚？！
“你怎么也去赌钱了？”
“我要说我去找人的，你信吗？”娄简试探性的问。
“找学生。”
“学生？吹牛不打草稿。你什么时候受人课业了？”夏惊秋冷哼一声，起身道，“也对，你这人嘴里大半没实话。”
“我真是去找学生的。”娄简扯了扯夏惊秋的衣摆，“我有一学生叫阿吉。他阿耶要将他卖给赌坊，好几日都没来学堂，我今日打听到了他的下落，这才去寻他。我这人你又不是不知道，全身上下就数那竹篓最值钱，哪里来的赌资？”
两次下药的仇还没报。夏惊秋打算“为难为难”她：“我可和你不熟啊。你的事本官怎么知道？”
“你这就不仗义了吧。我好歹容你在我家住了好几日。”
“容我？”说来，夏惊秋便更气了，“一日收我十两？我没告你讹诈就不错了。”夏惊秋眉毛一挑，“你的事本官知道了。等着听传，你若是清白的，本官自然还你清白。”
说完，夏惊秋退出了囚室，他没走多远便朝着一旁的莫旭东道：“给她拿些炭。”
“啊？”
“去啊。”
“哦，好。小的这就吩咐。”莫旭东遣派了两个狱卒去操办，“司马，这次就您一人来？”
夏惊秋回头看向来处：“本官也没带第二个人来啊。”
“那……”莫旭东欲言又止。
“吞吞吐吐，出了何事？”
“这次，咱们不止搅了一个地下赌坊，还……还出了一桩命案。”莫旭东叹了口气。
“命案，叫仵作来验尸，按流程办差不久好了。”
“要是这么容易就好了。死的是一个男子，杀人的是两名女子。其中一人武艺高强，一掌就把人打死了。”
“你越说我越糊涂了。凶手既然已经归案，莫老还忧虑什么呢？”夏惊秋不解。
“可是我仔细瞧过尸首，他身上没有掌印啊！”莫旭东叹了口气，“老朽敢保证，凶手绝对不是那两名女子。”
“她们二人姓甚名谁，关在哪间囚室？”
“土墙那边，第二十四室。一人叫常娘，一人叫……”莫旭东拍了拍脑袋，“哦对了，名册上有写。”
夏惊秋翻开名册。
“说来，那娘子和司马同姓，叫夏……”
“夏，念，禾！”
第十四章 捞捞捞捞人
夏惊秋的祖父老来得女，生得一名千金名唤夏念禾。
算起年纪来，她只比夏惊秋大八个月，可按辈分算，夏惊秋逃不过这一声“小姑”。
夏念禾自小就仗着阿耶喜欢，阿兄疼爱，便带着夏惊秋上蹿下跳。今日烧了厨房，明日捅了邻舍家的马蜂窝，后日又不知剪了哪个婢子的衣裙。二人在府中无法无天，偏偏祖父溺爱，就连夏庸也收拾不了二人。
说来，夏惊秋这目中无人的样子也与他小姑脱不了干系。
“啾啾……”夏念禾两眼泪汪汪，一张小脸卡在木栅栏中间，双手握着夏惊秋的官袍不肯放。她衣衫褴褛，脑袋上挂着几根稻草悠悠垂下，金钗银饰也不知去了哪里。
身后那位名为“常娘”的女子，与她差不多。身上的衣裳满是污泥，发髻胡乱坠下，不同的是，常娘神色淡然，见着夏惊秋后，朝他微微颔首。
她双眼似一潭秋水，樱唇琼鼻，举手投足间仪态自若，带着与生俱来的威仪。即便是这幅脏兮兮的模样下，也能看得出女子绝非池中物。
夏惊秋觉得她十分眼熟，脑海中忽然闪过一人的容貌。他瞳孔骤缩，刚想开口，常娘便朝他比了一个噤声的动作。
夏惊秋明白了常娘的意思，他朝着莫旭东说：“放了她俩吧，她们不是凶手。”
“这……虽然这两位娘子的确杀不了人，但这位夏娘子是会武功的。刺史大人那里说不清啊。”莫旭东左右为难。
“就夏念禾这三脚猫的掌力，杀不了人！”夏惊秋没了耐性，一把扯回自己的官袍，“你能不能消停点。”
“我从昨个儿到现在，一口饭都没吃上。哇……”夏念禾泪如泉涌，哭得惊天动地。
“你们不给她饭吃吗？”夏惊秋问道。
“天地良心啊，州狱也有规矩，tຊ苛待犯人是要挨板子的，我们哪里敢啊。”莫旭东连连叫苦。
“念禾吃不惯粗粮，耍性子呢。”常娘浅笑道，“夏司马不要为难他们了，如今得要找到我们二人无罪的证据才行。不然，刺史大人那里的确不好交代。”
夏惊秋指向来处：“把那个教书的娄先生放了。”
现世报插了鸡毛疾驰而来。
一眨眼的功夫，娄简就被人好吃好喝的供着了。夏惊秋在州狱里寻了一处干净地方，又命人抬来尸首。
扬起下颚道：“坐着干嘛？看看。”颐指气使的样子，一如既往。
“现在倒是想起我了。”娄简靠着火盆。面前是一具盖着殓布的尸首。夏念禾和常娘双手被木枷固定在一起，站在不远处。
“快验！”
见他着急忙慌的样子，娄简便忍不住想打趣：“哟，我凭什么呀。我就是个教书先生啊。”娄简阴阳怪气地说。
“娄先生，劳您大驾，验验，成吗？”夏惊秋咬牙切齿。
“啧啧，不得了，说变脸就变脸，真羡慕夏小郎君的脸皮，保养得真厚。”
角落里的夏念禾噗嗤一声笑了出来。
“娄简，你住在八卦阵里吗？说话这么阴阳怪气，你信不信我……”夏惊秋举手指向原先关押娄简的牢房，身子僵在原地，又将手收了回来。
“你要怎样？”
“算我求你了，成吗？帮帮这两位小娘子洗刷冤屈，事后价格好商量，你开个价，我一定尽力满足你。”
娄简指尖有节奏地敲着茶盏，歪过身子看向夏念禾和常娘。心中有了盘算：“银货两讫，一手交钱一手验尸。”
“好！你开个价！”夏惊秋勉强自己挤出笑意。
“夏小郎君爽快。”娄简指着地面道：“下去帮我捞个人，也是今日抓赌逮进来的。”
“谁？”
“许一旬。”
夏惊秋眼角抽搐，举起名册重重甩在案几上：“我是当官的还是捕鱼的，四处捞你们。”说罢，夏惊秋怒气冲冲地朝着阶梯走去。
夏念禾大惊：“竟然有人能降服啾啾……”
夏惊秋带着许一旬回来的时候，娄简已经掀开了殓布，正站在尸首旁。她手戴白尉，左右晃了几下尸首的头颅，又伸手探摸尸首腋下。娄简直起身子，自言自语：“怎么凉得那么快？”
“查得怎么样了？”夏惊秋上前关切地问。
“死者叫薛毅，家住城南月柳巷。年三十九，是一名赌徒。平日里在漕运码头搬货。”说着，娄简已经解开了死者的衣衫。
“阿简，许久不见你又神了不少，验个尸连他生平都能知道！”许一旬说得眉飞色舞。
“你能不能长点脑子，娄简显然是和死者认识。”当着小姑和常娘的面，夏惊秋不好发作。
“对，我认识他。他就是我学生阿吉的爹爹。”娄简指了指一旁的纸笔，“记一下，死者下颚挫伤，长两寸，宽一寸半，上有泥屑。双手无伤，指甲无泥。”
她取来棉布，用镊子夹着棉布在薛毅口中转了一圈，又将棉布递到夏惊秋面前：“闻一下。”
夏惊秋脸色发白，下意识的往后退了两步，见娄简没有放弃的意思，他只能硬着头皮上前。
娄简发问：“是否有异味。”
“酒味，酒酸味，还有……。”夏惊秋又仔细嗅了嗅，“还是便宜货的味道。”
“嗯那就对了。”娄简取来一块白布，在薛毅后槽牙处取出些许绿色泡沫，“绿蚁酒。”她转身看向夏念禾，“两位小娘子，可否将当时的事再说一遍。”
“当时我们两个走在小巷里，正要去寻朋友。没成想他忽然摇摇晃晃跑了出来，冲着我们就扑了上来，还好我们躲得快，绕到他身后。我怕他再造次，就推了他一下。没成想这醉鬼，忽然就朝着地面砸去。”夏念禾委屈道。
“朝着地面砸去？”这样的形容未免过于夸张了，夏惊秋多问了一句，“为何这么说。”
“他就像死了一样，硬邦邦地砸在地上。”
“这夏娘子没有扯谎。”娄简收起镊子，“他下颚有挫伤，倒地的时候是下颚先着地的。你想想，人摔倒时的模样。一个有意识的人摔倒时，第一件事就是用手撑地，只有毫无意识的人才会下颚着地。”
“可这，也不能证明两位小娘子没杀人啊。”一旁，莫旭东问。
“仵作没验吗？”
“验了，浑身上下没伤，谁都没个结论。”
娄简直起身子，对着身后两位娘子道：“接下来，两位娘子还是回避一下好。”
“不必，人又不是我们杀的，干嘛要回避。”夏念禾趾高气昂的样子和夏惊秋简直是一个模子里刻出来的，“你验就是了，本娘子什么没见过。”
娄简嗤笑一声，摇了摇头：“许一旬帮个忙，曲起死者双腿。夏司马帮我托起死者骶骨。”
二人照办，娄简则是走到尸体后侧，解开薛毅的裤头，将他下半身扒个精光。
“啊！”身后传来夏念禾的惊呼声。
“放下吧。”娄简发话。
“你怎么扒人裤子？”夏惊秋站在夏念禾和常娘面前，用衣衫挡住了二人的视线。
“都说让两位娘子回避了，是她们二人自己要留在这的。”娄简接下来的动作更为离谱，只见她双手握住了死者的阴囊，用力捏了几下。
许一旬倒吸了一口凉气。夏惊秋则是耳垂骤然通红，娄简明明是在唱报尸状，在他听来像是在说虎狼之词。
“死者肾子
肾子：睾丸
一个，隐肾一个，上缩不见。莫老，麻烦取热水一盆，吸水的布料若干。”
“好，先生稍等。”
片刻，莫旭东取来了娄简要的东西。她将帕子打湿，敷在薛毅下身，约莫一盏茶的功夫，取走帕子，按在死者小腹处，消失的隐肾垂了下来。
“猝死。”娄简下了结论，她替死者穿好裤子，“猝死者大多肾子内缩。薛毅生前或有急症，又喝了酒，恰好发作了。夏娘子方才打了他哪里？”
“后肩左侧。我可没用力啊，我就是轻轻推了一下。”
娄简让许一旬将人扶了起来，解开衣衫查看，果然如莫旭东所言背后没有伤痕。娄简微微蹙眉，仔仔细细将薛毅全身查看了一遍。
诡异的是，他全身上下竟无一处淤痕。
“怎么了？”夏惊秋觉察出娄简的异样，“尸首有什么奇怪的地方？”
娄简答非所问，她取下手中的白尉：“一个人若是能被掌力打死，那尸首上必定会留下淤血。我检查过薛毅的尸首，左肩并没有伤痕。夏娘子应该真的只是轻轻推了他一下，不巧，赶上了薛毅突发恶疾。”娄简继续说，“结合夏小娘子方才的口供，我可以确定此事与她们二人无关。”
“我就说嘛，我们是清白的。”夏念禾举着双手递到莫旭东面前，“还不放了我们？”
夏惊秋点了点头，示意莫旭东放人。
“那，他是怎么死的？”夏惊秋问。
“我方才已经说了，他是猝死的。”
“我的意思是，为何猝死？”夏惊秋确定，娄简说了一半藏了一半。
