“呸呸呸，你莫要说丧气话。阿简是要长命百岁的。”许一旬脸上鲜少出现担忧的神色，“有我在，我定会护好你的。”
娄简扬起一抹笑意，打趣道：“你如何护我周全？”
许一旬摸着额头思忖了片刻，右手锤在左手掌心之上：“对了！至少我能替你盯着夏惊秋那小子。万一他不守约定，背后给咱们使绊子怎么办？”说干就干，许一旬起身，拿起一旁的长剑。”
“诶……夏惊秋若是有意赶你走，切莫硬来。”
“嘿嘿，他可不敢！”许一旬一副胸有成竹的模样：“放心，山人自有妙计。小爷我想叫他乖乖听话，还不是小菜一碟的事！”
娄简来不及追问，许一旬已经跑得没了踪影。
许一旬所谓的“妙计”，便是夏念禾。上次二人相谈甚欢，许一旬随便许了一嘴，下次带她闯荡江湖，夏念禾当场记下了。
夏惊秋前去尚书府叨扰的那日，夏念禾也死皮赖脸的非要跟着。夏惊秋素来拿这小姑没办法，几番讨价还价下来，只能认输。
没成想，夏念禾那日还带了一个脸生的婢子。马车内，两人与那位人高马大身材魁梧的婢子挤作一团。桃色胭脂衬的婢子“娇俏可爱，楚楚动人”，眉眼流转间叫人忍不住多看几眼。
“怎么样，夏娘子？”许一旬挺了挺胸前两团巨峰，挑眉问道。
夏念禾捂嘴笑道：“哈哈哈哈！你可真是……绝色佳人！”
夏惊秋横眉冷语，满脸厌恶：“你真是扮上瘾了。”有夏念禾护着，夏惊秋也不敢明目张胆的赶人，他阴阳怪气道，“一会儿我以公务拜访尚书府，你们两个又是以什么名堂上门叨扰？若是被赶出来，我可不替你们说话。”
夏念禾一把搂过夏惊秋的脖颈：“还不知道是谁不受待见呢。”夏念禾故作斯文，提裙下了车。
偌大的尚书府门前，已然整整齐齐地候了两派人。方夫人见着夏念禾殷勤上前：“夏小娘子，我可算把你盼来了。”
两人一唱一和寒暄起来，全然没将夏惊秋放在眼里。许一旬捏着尖嗓嘚瑟道：“秋哥儿还不知道吧，方夫人一直想撮合姐儿和自家儿子……”
夏惊秋脸色铁青，吃瘪道：“行，长进了。”他甩下一个眼神，上前寒暄道：“方夫人。”
方夫人见到夏惊秋脸色忽然冷了下来，脸上闪过片刻的慌乱：“夏，夏少卿今日怎么有空来了。”
“夏某叨扰，有些关羽方大人的事想请教一二。”夏惊秋恭敬地行礼道。
“快些进来吧。”
几人被引进了内堂。刚刚落坐，夏惊秋便已经觉察到方夫人似是时刻提防着自己。他本想着趁着旁人不注意，溜进方应淮的寝屋搜查一番。眼下看来，内堂里小厮仆婢的眼睛，正将自己牢牢地钉在案几旁。
夏惊秋朝着声旁的许一旬使了个眼色，示意他上前，贴耳道：“帮个忙。”
“凭什么？”许一旬挑眉。
“条件随你开。”夏惊秋赔笑道。
“行，算你欠我个人情。”许一旬拿起茶盏放在夏惊秋掌心里，催动掌力，夏惊秋的手腕一抖，茶水尽数洒在了许一旬身上。
他佯装大惊失色，委屈又惊讶地喊了一声。
夏念禾见状，默契配合：“诶呀，啾啾你是怎么搞的，阿旬一个姑娘家湿了衣裳成什么样子？”
“没事没事，府上一套女子衣裳还是有的。”方夫人招了招手，“来人，带这位小娘子去换身衣裳。”许一旬迈着娇羞的步子离去，姿态做作叫人膈应。
原以为自己是婢子的身份不容易惹人怀疑，没成想即便是更衣的时候也有人在屋子门口严防死守。许一旬躲在屏风后，捏尖了嗓音道：“姐姐，这衣裳太小了，奴家穿不进啊。”
引路的婢子不耐烦地走到了屏风后头。一副魁梧男子的身子映入眼帘，那婢子羞得脸红，片刻后才反应过来：“来……”
还未喊出声，婢子便被许一旬轻而易举地放倒了。他双手合十，举过头顶：“小娘子莫怪，莫怪，实在是情急，借你衣裳一用。”
另一边，夏念禾与方夫人正聊得火热。屋外风风火火地跑来一名小厮：“夫人，不好了，外头来了一名教坊司的娘子，说是……说是向阿郎讨债来了！”
夏念禾瞪大了眼睛看向夏惊秋。夏惊秋则是点了点头。
方夫人起身：“二位，我去去就回。”说罢，方夫人带着半数人离去。临走时，示意众人看管好二人。
夏念禾小声道：“你干的？”
“不然呢。”夏惊秋微微动唇，“若无半点准备，我今日岂不是白来了。只可惜，眼下我出不去，只能靠许一旬那小子了。”
“什么叫，只能……夏惊秋你少看不起人。”
夏惊秋蹙眉，倒吸一口凉气，似是看出了点什么。
第六十五章 对饮
晚些时候下起了雨。秋风被寒雨一催，贴着衣衫钻人肺腑。
只是晚了些合窗，娄简的身子便僵直了起来。又是一阵风。咳嗽，牵扯着五脏六腑发颤。
她越是想停下，便咳得越是厉害，直至喉间漫出咸腥的味道。娄简取来一块帕子，啐出唾沫。霎时间，眼前生了重影。
一切，都比想象的还要快上许多。
二五急得原地打转，跳上案几来回跺脚。呜咽的声音，裹进淅淅沥沥的细雨里。
“放心，就算我不在了，也不会少了你的吃食。”娄简伸出手，将二五拥在怀里，“改明儿，替你找个好人家的。”
二五听着这话，使劲往娄简怀里钻，伸出前爪紧紧地抓着娄简的衣裳。片刻后，它忽然惊觉，扬起脖颈回头看向窗外。
雨中，站着两名女子。一高一矮，个子矮些的女子勉强撑着一把油纸伞举过头顶，半截身子接下了细雨。
二五歪着头，收起了防备。娄简瞧不清两人的模样，只看见两人一步步靠近屋子，来人道：“好久不见，娄先生。”
娄简这才看清。面前之人一身锦缎儒裙，双臂上悠悠垂下绣了折枝花纹的披帛。金色的头面即便是在暗处也显得熠熠生辉。
“微臣，失礼。殿下晚安。”娄简拱手道。
盛诗晚欠身行礼：“自岑州一别，还未郑重谢过司正的救命之恩。晚晚有礼了。”
“殿下折煞微臣了。”
盛诗晚环顾四周：“七哥哥这处小院倒是别致，闹中取静，颇有几分江南气韵，全京都怕是找不出第二个了……院中一草一木，倒是让我想起了在岑州的日子。”
娄简滚动素舆停在案几旁：“风雨微寒，殿下坐下说吧。”她手中颤颤巍巍的铜壶被盛诗晚接了过来。娄简抬眼打量，那双好看的眸子没有半分恶意，“劳烦殿下了。”
二人对饮，一时间被窗外的雨景勾了神。盛诗晚唏嘘：“出了那道墙，看什么都是新鲜的。”
铜壶仰头叫嚣，弥漫起烟雾，娄简撤下些许炭火：“京都的雨，很是生硬，落在人身上像是针扎一般。”
“那是自然。”盛诗晚放下茶盏，“司正在南方久居十数年，当然早就不习惯京都的风土人情了。若是司正想回南方，晚晚可以向父皇谏言。”
娄简轻笑：“殿下，是为了此事而来？”她大约猜到，盛诗晚是想让自己离开京都。
盛诗晚懒得做作，索性开门见山：“没有人喜欢自己的吃食旁总围着几只烦人的苍蝇。”
吃食……好有趣的比喻。
“司正有所不知，我与阿秋是青梅竹马，没人比我更了解他，也没人比我更喜欢他。我可以为了阿秋献出一切，包括我的生命。”盛诗晚言辞恳切，眼眸中泛起泪花，惹人心疼。
“殿下可知，夏少卿此生何所求？”
“无论他求什么，我都会尽力满足他。”
娄简又斟满了茶盏：“殿下……还没回答微臣的文字。”薄雾拢上娄简的双眸，见盛诗晚不作声，她催问，“这个问题很难回答吗？还是……殿下从来都没关心过？”
盛诗晚方才还楚楚可怜的眼神，瞬间染了寒意：“本宫，乃大列长平公主，也是父tຊ皇与母后唯一的公主，只要我开口没有我得不到的东西。”
“可夏少卿……只想做个为民请命的好官。”娄简顿了顿问到，“殿下愿意为了夏少卿放弃如今的地位吗？”她甚至不用抬眼，也能猜到盛诗晚脸上的神情，“殿下说懂他，可从未好好了解过夏惊秋的心意。殿下，真的喜欢他，想要嫁给他吗？”
“即便……夏惊秋另娶他人，那个人也不会是你。”盛诗晚收拾好情绪，继续看着屋外的细雨：“今日城中探子来报，阿秋自己去了方府查案，你说他为什么没有于你同行？”
“请殿下赐教。”
“当年宁国公府一案，方应淮、夏庸、冯家父子还有六部其他人皆牵扯其中。如今，方应淮身死，宁家唯一的血脉又入了京都，你觉得夏氏一族中，谁会真心待你？夏惊秋又不是傻子，一方是血亲一方……是敌人……”盛诗晚的声音戛然而止，她靠在凭几上：“我知道，你想查旧案。夏家也知道。”
水汽顶的壶盖叮叮作响。
娄简忽然想明白了什么，放下茶盏：“殿下如果只是想告诫微臣远离夏少卿，大可派人前来灭口，或是……求圣人一道圣旨，何苦纡尊来跑一趟。殿下不过是接着夏少卿的由头，想让微臣自己放弃重查旧案，远离京都吧。若是微臣被强行驱赶……即便殿下贵为公主，圣人也会勃然大怒的。”
“何出此言？”
“一桩十四年前的旧案对圣人，对大烈来说真的那么重要吗？”娄简又何尝看不明白，圣人无非是想“借旧事，斩新祸。”
她开口：“西胡人屡犯边境，每次却点到为止。多次挑衅是其一，有的放矢是其二。他们既希望挑起战乱，又不敢真的引战，我想来想去……唯有一点可以解释。大军未动，粮草先行。军粮军饷一旦到了边塞，便是真的天高皇帝远了。”
娄简的推演在盛诗晚脸上看不出丝毫的惊讶来：“所以呢？”
“看殿下的神情，始作俑者多半是您那舅父一家，冯家了吧。大烈半数政权掌握在冯家手上，若无确凿的证据，圣人也不敢随意发难冯家。十四年前的旧案，便是最容易拿来做文章的。因此，圣人需要微臣查案。”
盛诗晚冷笑：“我要是你，就学聪明些。随便编个罪名，将舅父的罪状做实了便是。冯家犯了什么罪根本不重要，重要的是……必须有人犯罪。”
“微臣不明白。”娄简看向盛诗晚，“殿下不喜欢夏少卿，却一心想嫁给他，是为何？”
“女子，嫁给谁不是嫁呢？”
“两国纷争不断，殿下有先见之明，知道若是两国闹得不可开交，第一个遭殃的便是自己。身为天朝嫡公主，您只有和亲这一条路，对吧。”
盛诗晚放下了茶盏，眼眸抬起：“你这洞察人心本事，真叫人毛骨悚然。”
“殿下不想和亲，所以才想着嫁给夏惊秋，对吧。”
“是。”盛诗晚一口承认下来。
“既如此，殿下应该明白，即便没有微臣，也会有别人彻查当年的旧案。未来，无论是谁坐在那个高位上，皇室女子都逃不过同样的命运。”
“不，若那高位上坐的是七哥，那我的命运便会截然不同。”盛诗晚笃定，“他明白，女子的价值从来不在罗裙之下。”
第六十六章 皇室
“听闻，冯家在朝堂上一直是反对派兵镇压的。”娄简捻着手指问。
“知人知面不知心的道理，不必本宫与司正细说了吧。”盛诗晚勾起唇角，“两国交战多年，大烈国库早就不如从前了。这些年也只是勉强维持罢了，舅父知道、父皇也知道。他们一个妄图中饱私囊，一个想要乘机铲除异己。全然没有想过，若是两国真的开战西胡人未必会输。那时，我便是案板上的鱼肉，为国为家都必须撑着一朝公主的职责。可真让我嫁给那群蛮人，终身不得归朝，还不如……让我去死……”盛诗晚眼中满是愤恨。
娄简侧过眸子，在盛诗晚华贵的衣衫下分辨出一个如浮萍一般的身影。
“皇室，不止代表着至高无上的权利，也是一个国家的信仰，是如同庙宇之中的金装神佛，受人膜拜瞻仰，终生困在高台上，半分都由不得自己。我只不过，是想给自己挣个出路罢了。”盛诗晚抬起双眼，想要博得些许同情，“娄司正也是女子，想来，也是懂我的。”
娄简大致猜出了盛诗晚的谋划：“朝中相传，太子无能。若不是母家支持，断然不可能稳坐东宫。冯家一旦倒台，太子是斗不过翊王殿下的，可是翊王殿下和公主又不想脏了自己的手，你们希望借由微臣彻底扳倒冯家？”
“是。本宫与七哥会暗中协助你。”
娄简忽然大笑起来：“两位殿下可真是高看微臣了，微臣何德何能能扳倒冯家？”
“你不想为枉死的家人报仇吗？”盛诗晚蹙眉不解，“你铤而走险回到京都，难道不是为了这个？”
“报仇……”娄简停滞片刻，“微臣没有家人，至少……我从来没有姓过宁。”
“不可能，你难道没有恨过陷害宁家的始作俑者？”
“从前，或许有，但眼下……微臣有更想做的事。”娄简拱手道，“在微臣心中，昭雪平冤，不只是说说而已。”
盛诗晚扬起脖颈，蔑视道：“你可知，拒绝本宫，便是断了自己的生路？”
“殿下，冯家是否有罪，微臣自会查清，但平白诬陷旁人，微臣也是做不到的。”娄简轻轻敲了几下素舆的扶手道，“二五，送客。”
一旁的二五伸了个懒腰，冲着盛诗晚龇牙低吼了几声。盛诗晚见状，一脸吃瘪地走向屋外。
待到细雨中再也瞧不见二人的身影，娄简的身子才彻底松垮下来。她按着胸口整理起思绪，目光不由撇向案几上的两盏茶。
盛诗晚说的会是真的吗？
其一，她的行事过于牵强，一边是自己的血亲，一边是出生卑贱的兄长。
其二，盛诗晚为何会笃信宁家是枉死的……按理来说，宁远山叛国案的罪状疑点都存放在刑部与大理寺，除了当年的亲历者无人知道细节。十三年前盛诗晚也不过是刚刚懂事的年纪，说什么也不可能参与其中。既如此，她一介深宫妇人又是如何得知的？
娄简正想着，胸口的血气翻涌得更为肆无忌惮起来。
*
尚书府门前闹得极为难看。一名打扮成伶人模样的娘子拖着三岁的孩子在府门前撒泼打滚。
“方应淮你个没良心的，你就这么抛下我们母子走了。你让我们怎么办啊！”
府里府外，人群乌央乌央地聚在一起。全然没人发现，许一旬挺着一对偌大的“酥胸”正昂首阔步往内院走去。
“诶哟！”许一旬正走着，正面撞上来一名婢子。他愣了片刻，捂着胸口佯装叫疼。
“你在这儿做什么？”婢子问，“还不快去看热闹！”
