“月寻，对不起，我失约了。风木铃都开花了，我只好先你一步去欣赏。你要好好的，好好照顾我们的婉儿，好好照顾你自己。”
随着回音珠光芒变暗，姬苒的声音也消失无踪。乔畔这才清楚当年的真相，父王从没有嫌弃自己累赘，他也不是不爱母亲。他只是将这份爱隐藏，独自一人忍受这份苦楚。
任他一国之主，原来也有这般无可奈何。
乔畔望向姜月寻，无数情绪充斥在心头。她不想再压抑情感，只像小时一样，猛的扑进姜月寻怀中。那熟悉的安全感，又回来了！
“婉儿，都是父王的错，这些年你受苦了。”姜月寻声音哽咽，任他一代君王，也忍不住泪湿衣衫。他等这一刻，实在等了太久。
萧乘风几人都在膳堂欢喜用着晚膳。
上官亮眼底透着不安，只盯着满桌美食，迟迟不动筷。
萧乘风看出他的担忧，与他安慰一句：“你不用这么忧心，我能看出畔儿还是在意姜月寻。况且，解铃还须系铃人，他们父女之间的事，只能让他们自己解决。”
上官亮勉强挤出一丝笑，“我只是有些羡慕畔儿罢了！能与亲人再见团聚，又是多少人羡慕不来。”
凝儿知道他又想起了姑妈，忍不住劝他：“上官哥哥，姑妈在天之灵也不忍见你如此神伤。等事情了结后，你带着畔儿，我与相旬一起陪你回桑墟拜祭姑母。”
萧相旬在安邑城时，就已派人打听清楚上官亮的所有事。
上官亮年少时，常年与那些纨绔子弟厮混在一起。每日不是流连花丛，就是四处闯祸。
直到那日，他饮多了酒，经不住别人的怂恿，便撞着胆子去东海招惹上古神兽。他毕竟年少轻狂，也不知那神兽异常凶猛，还没等近它身，就被神兽牢牢控制。
那群纨绔子弟见闹出了事，纷纷四窜而逃，只留他一人在东海受苦。
上官亮母亲知道后，便冒险来东海救他。上官亮虽被安全救回，可母亲却被神兽打碎神丹，以至香消玉殒。
“上官兄，你如今已然独当一面，再也不是从前那个纨绔子弟，姑母在天之灵也会安息。”萧相旬微微一笑，想劝他释然。
“我说，你这还没迎娶凝儿进门，就一口一个姑母叫着。怎么不见你对我如此殷勤！”萧乘风想趁机活跃气氛，只假装不满，训斥起萧相旬来。
萧相旬无奈一笑，赶忙与他斟茶谢罪。“阿叔，我与你还不算殷勤嘛！难不成，真要我帮你寻个婶婶来，才算对你殷勤。”
经他们叔侄两人玩笑后，这席间氛围也不再阴沉。上官亮也眉心舒展，阴霾全部一扫而光。
“乘风，你们在聊什么，我在院外就听见你在抱怨。”姜月寻徐徐而来，乔畔手挽着他臂膀，与他一同走进膳堂。
萧相旬几人毕恭毕敬站起身来，姜月寻抬了抬手，示意他们不必多礼。
萧乘风见父女两人重归于好，他心被触动，也不免红了眼眶。他主动挪了挪身，将主位让与姜月寻。姜月寻也没跟他客气，只笑容灿灿地坐下。
乔畔没有犹豫，大方坐在上官亮身旁空位，没有与父王遮掩两人的关系。
“婉儿，你还不与父王引荐吗？”姜月寻只看一眼，便瞧出他们两人的关系非比寻常。
乔畔害羞看了一眼上官亮，上官亮心领神会，紧忙站起身，郑重与姜月寻施了一礼。“国主耳通目达，晚辈不敢欺瞒。我对畔儿是真心实意，还请国主成全。”
“你快坐下！今日只是寻常家宴，不必动不动就行礼。”
姜月寻发了话，上官亮也只乖乖听从，坐下回答他的话。
“上官亮！厉志贞亮，高风亮节，是个不错的好名字。你与婉儿又是如何相识？”
“回国主话，我们是在三水镇相识，后又在安邑城相遇。”
“看来这三水镇还真是个人杰地灵的吉祥地，等哪日有空，我也要去一探究竟。”姜月寻语气温和，没有任何君主的架子。
“父王，三水镇虽地方不大，可民风淳朴，百姓待人接物皆以诚相待。等你去了，我介绍爷爷与你认识。”乔畔一谈及三水镇，便像打开了话匣子，言语之间尽是骄傲。
“好！我也想亲自谢谢你爷爷，若不是得他相救，我们又哪能坐在这里，这般欢声笑语。”
“刘管家，上些酒来！”萧乘风吩咐完，便对姜月寻说：“你今晚就先住在这里，明日再带畔儿回宫。”
姜月寻拍了拍他肩膀，笑说：“实不相瞒，我也正有此意。乘风，你还记得咱们在飘渺山时，每每喝醉，便挤在一张榻上同眠。那时也是年轻气盛，谈天论地，好不畅意。”
萧乘风大笑一声，与小辈讲起他们的事迹来。
“你们别看他现在彬彬有礼，一副正人君子的做派。那偷鸡的本事，可一点也不与我逊色。记得有一次，我们偷偷下山摘村民种的桃，正好被人家撞见。我们的国主大人，吓得直接扔掉手中的桃，那狼狈不堪的模样，恐怕是再难见到。”
姜月寻无奈一笑，赶忙解释说：“还不是你们怂恿我去摘桃。我还记得，是清风师弟骗我，他说这桃树是自然生成，还让我放心多摘几个。”
“清风师弟的话，也只有你才信他，他不诓你诓谁！”萧乘风帮姜月寻斟满酒，还不忘再玩笑一句。
他们兄弟也是难得聚在一起肆意畅谈，两人举起杯来，只相视一笑，就已懂对方心意。
因明日还有要事，都只略微喝了些酒，就各自散了回房休息。
萧乘风硬拉着姜月寻回了自己房，说要缅怀一下年少时光。姜月寻拗不过他，只好跟随他去。
上官亮送乔畔回房，到了房外，还依旧不舍离开。明日乔畔就要进宫，要想再见，也不知还要等什么时候。
乔畔自是懂得他的心意，便邀请说：“你要不要进屋喝些茶？”
“好！”上官亮目光深情款款，随乔畔一同进屋饮茶。
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第80章 回宫
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火炉里木炭烧得通红，时不时便会发出噼啪声响。上官亮双眸望着正认真沏茶的乔畔，目光所及之处，皆是爱慕之情。
乔畔不经意的回眸一笑，正好触及他炽热的目光。乔畔不免心中一紧，赶忙躲开他的视线，害羞笑了笑。
“你笑什么？”伴着屋内昏黄的烛光，上官亮连声音都暧昧了些。
“又不是第一次见我沏茶，你不用这样目不转睛盯着我看。”乔畔又笑了笑，将沏好的茶递到上官亮身前。
上官亮端起茶杯轻嗅，可目光依旧笑眯眯盯着乔畔。茶水清香，茉莉香气充斥在他鼻腔，久久不能散。
“好香！”
“这茶是我在师叔屋里偷偷拿的，你可不许戳穿我。”乔畔也端起一杯，细细品起来。
她才刚饮完一杯，转瞬间，上官亮便已凑到她耳旁，柔声一句：“畔儿，你好香。”
乔畔唇角扬起，声音又甜又糯：“就你嘴甜！”
“那你想不想尝一尝。”上官亮抬起乔畔的小脸，用唇蜻蜓点水般轻轻拂过她的嘴唇。
乔畔经不住他的撩拨，听着他充满情欲的声音，什么话也说不出，只随心点了点头。
上官亮用手环绕她的腰肢，再也抑制不住内心的狂热，如暴风雨般深深吻了上去。
在两人激情缠绵间，上官亮顺势将她压在身下，一只手抵在她额间，另一只手如鱼得水般游走在她柔软的胸前。
上官亮白皙的手不仅刚毅有力，也能如丝绸般细腻。乔畔被他撩弄的不自觉□□一声，随即便不服输地也开始撩拨他。
可乔畔没有经验，自己在那里摸索大半晌儿，竟是连他一件外衣都没褪去。
上官亮见她还在那里认真研究，忍不住笑出声来。“畔儿，要不我来帮帮你？”
乔畔轻哼一声，一把将他从推开。自己迅速整理好凌乱的衣衫，羞红脸嘟着嘴说：“谁要你帮！”
上官亮捡起她掉落的发簪，帮她插在发髻上。“畔儿，进宫后我不能时时陪在你身边，一定要好好照顾自己。兰贵妃阴鸷，你要时时提防，小心她在背后伤你。”
乔畔顺势依偎在他怀中，想着明日就要与他分离，内心也充满不舍。“你在萧府，不要整日陪着师叔饮酒，要按时用膳，按时休息。”
上官亮宠溺道：“好！我答应你。”
他又从袖中拿出早已准备好的冰琉璃，那是一朵惟妙惟肖的桔梗花。
乔畔眉毛微微翘起，好奇看着他。
上官亮微微一笑，“我在蓬莱时，无意看到这朵冰琉璃。想着你喜欢桔梗花，便买来送你。”
冰琉璃的制作工艺十分考究，所以价格也是不菲。整个蓬莱也只有一两家有卖，哪能像他说得那般轻松。而且这桔梗花更是稀有，根本不是无意就能买到。
乔畔欣然收下冰琉璃，她没拆穿上官亮善意的谎言，只抱他更紧了些。
翌日清晨，姜月寻特意吩咐蔡公公拿来华贵服饰，与乔畔换上。在小莲与凝儿的合力下，乔畔从头到脚焕然一新。
只见她身着一袭赤红色如意缎绣长裙，头梳飞云髻，满头的珍宝奇钗，已然有了公主的威势。
她还让凝儿在她眉间描了风铃木花钿。金黄的风铃木，映衬她满身的红，更显气质高雅贵气。
萧府门外，浩浩荡荡的仪仗队已然整装待发。二十四名娇俏宫女分别站在轿撵两侧，只等公主上轿。
姜月寻一改往日的低调，就连萧乘风对他的改变，也是震惊不已。可转念一想，又能理解他。只有让那些趋炎附势的小人知道，国主依然重视公主，他们才不会对乔畔轻视。
乔畔在几名宫女的搀扶下，小心上了轿撵。
随着蔡公公在前高喊一声：“公主回宫！”，八名雄伟有力的轿夫，便将轿撵抬起。
仪仗队在前开路，一行人浩浩荡荡往宫中驶去。
百姓听闻今日公主回宫，都自发出来夹道欢迎，只为一睹公主的风采。
乔畔坐在轿撵上，看着眼前的热闹非凡，心中百感交集。
当年，她与莲莺姑姑离宫，满宫红墙内竟没一人送行。宫里人大都习惯拜高踩低，谁又在意她一个失宠远行的公主。
如今，她整装回宫，势要从纳兰秋裳手中，夺回属于母亲的一切。
姜月寻知道乔畔不喜束缚，特意为她打破了规矩。公主不必每日晨昏定省，一切礼仪也只从简。公主也可随时出入宫门，不必再与兰贵妃请示。
朝陵城上至王孙贵戚，下至黎民百姓，无不赞叹国主爱女情深。
纳兰秋裳为博贤惠，特意一早等在榭云宫前，准备迎接尊贵的公主。纳兰柔也伴随她左右，想看乔畔是如何山鸡变凤凰。
姜月寻亲自送乔畔到榭云宫，见她们候在宫外，刚才还眯起的眼眸，瞬间又变成淡淡模样。
“陛下，臣妾得知婉儿今日回宫，便等不及来见她。”纳兰秋裳虽已不再韶华，可她声音依旧娇媚，连乔畔都自愧不如。
“这位便是婉儿吧！”纳兰秋裳径直来到乔畔身前，慈母一般看着她，笑容很是亲切。
乔畔硬挤出一丝笑，便垂眸不再看她。
纳兰柔见南芷凝也一起入宫，心中恨意丛生。她睨了凝儿一眼后，便指桑骂槐起来。“公主身份贵重，既已入了宫，就不应再与那些不入流的朋友来往。”
凝儿环顾了下四周，她也不与纳兰柔客气，直接回怼她：“这里就我一人是公主的朋友，也不知纳兰小姐哪里来得底气，敢说我安邑城不入流。”
“阿柔，不得无理！”纳兰秋裳斥责一声，便又与乔畔客气说：“阿柔从小被我宠坏，说话总是没有分寸，公主可莫要与她计较。”
“贵妃娘娘哪里的话，纳兰小姐知书达礼，我还要与她多多学习。”乔畔欠了欠身，举止也是大方得体。
“想必婉儿也累了，咱们先让她回宫去休息。今晚我会在重华殿举行家宴，到时咱们再详谈。”姜月寻笑容淡淡，与纳兰秋裳的相处只能说是相敬如宾。
“还是陛下想得周到。婉儿，你先好好休息。榭云宫哪里有缺少的，你就与我说，我来帮你归置。”纳兰秋裳眉目皆是风情，若不是乔畔知晓她蛇蝎心肠，怕真要被她这副好皮囊哄骗。
“多谢贵妃娘娘美意。”乔畔时刻叮嘱自己，一定要忍住，不可自乱阵脚。
“前朝还有事，我先回正午殿。等晚上我自会派人来接你，你先回宫好好休息。”
姜月寻与乔畔嘱咐完，便同兰贵妃一起离开。纳兰柔不服瞪了二人一眼，也拂袖离开。
凝儿得意道：“畔儿，纳兰柔刚才气急败坏地模样，看得可真舒心。”
乔畔无奈摇了摇头，“我原以为她在父王面前会收敛脾气，可能她是真的恨你抢走哥哥，连伪装都不想了。我看她势必不会放过，咱们以后也要格外小心。”
凝儿郑重应道：“畔儿，我知道分寸。说实话，我也懒得与她一般见识。”
“好凝儿，你这般识大体，难怪哥哥对你如此痴迷。”
“你又取笑我！那我只好勉为其难，挠你痒痒了。”凝儿说完，就直接上了手。
乔畔躲避不及，只能往榭云宫里逃。
二人追逐来到院内花园，风铃木花已洒满整地。乔畔停下脚步，抬头望向那棵黄花风铃木。微风拂过，满院都是它的香甜。
“这树是母亲刚来榭云宫时，亲自栽种在这里。如今这树依然健在，可人却……”乔畔说到这里，不免又感伤起来。
凝儿轻揽乔畔的肩膀，让她倚靠在自己身上。“畔儿，你不必忧伤。你还有父亲，有哥哥，有我。我们都会陪在你身边，与你生死与共。”
“凝儿，还好有你陪着我。这偌大的朝陵宫，也只有父王与你了。”
凝儿明白乔畔极度缺少安全感，环抱她的手便又紧了些。
纳兰柔刚回到意阑宫，便忍不住抱怨起来。“南芷凝的父亲不过一个城主，她也敢在宫中放肆。”
纳兰秋裳瞅她一眼，不紧不慢道：“你从未在陛下面前失礼过，怎么今日这么沉不住气？”
纳兰柔委屈道：“姑姑，我就见不得南芷凝趾高气昂的样子。她不过是仗着自己姿色，从不将我放在眼里。”
“她就是宏儿相中的女子？长得是还不错！对了，你大哥是否在安邑城见过姜婉？”
纳兰柔不解地眨眨眼，“大哥应是见过姜婉一两次。姑姑，你是有什么打算吗？”
纳兰秋裳美眸里渗着阴谋诡计。“阿柔，你记住！恨一个人不一定要杀她，有时候生可比死还要难受上万倍。”
纳兰柔闻言也来了兴致，继续追问道：“姑姑，你接下来要怎么对付姜婉？”
纳兰柔不屑一凛，“她不是要当这个公主，那就让她担起公主的责任。泽儿年少有为，还尚未娶妻，与公主可谓是天作之合！”
