“清河的确出了一位太子，军营将领只认兵符不认人，能号令三军，就足以证明他身份不假。且在收到信后，我已经派人在京中打听过，通过宗室、大臣还有昭玄寺，都得以承认，在圣人昏迷前，的确有一位叫‘不眴’的高僧常年在其身旁侍奉，不仅被亲封为国师，还十分得宠。”
二十一年前，苏巍山任丞相，掌百官，辅佐天子。
其三位弟弟，一个在丞相府，任司直一职，以辅佐检举丞相为己任，后陆续被贬征事、相史。
一个任御使大夫，一个任太常卿，皆是身在高位。
宫中大事，有一点风吹草动，必然瞒不过他们。
贵霜国僧人入汉，宣扬佛法，佛教圣女被国君召见，幸得宠爱，诞下二子。
本以为汉室会迎来两位新的皇子，然而不到月余，宫中便传出消息，两位皇子因母体难产，身子病弱，未能存活而被秘密处理掉了。
当年年纪最轻的苏氏子弟，苏呈文太常卿，负责宗庙礼仪之类的要务，还曾命下属太常丞准备过皇子丧礼。
而作为宰相，苏巍山更是一清二楚，这两位皇子根本没死，去了何处。
接着同年，苏家出事，政敌攻讦，引发圣上对苏巍山不满，有朝一日在殿内对他破口大骂，说他为丞相，不仅有独揽大权的心思，还查出他带领苏氏族人同流合污，以权谋私，于是决定免去他丞相一职。
受苏巍山牵连，在朝为官的苏氏子弟皆被罚下狱。
而当时朝中上下，被侮辱和斥责的臣子，常以死明志，向世人展示他的清白。
自尽的风气跟风骨一样烈。
苏巍山作为丞相更被百官视为榜样，不被明主理解和误会时，也想过求死。
哪怕他不自尽，也会有为了让他留清白在人间的言论，逼迫他死。
而为了保住他的性命，苏家三子狱中通信，做下约定，在墙上留下血书，然后以代兄明志的方式自尽而亡。
事发后，苏巍山被从大狱放出，倍感沉痛的他未等来圣人的谅解，便上书一封，带上兄弟们的尸骨，自请回了南地。
二十一年后。
也就是如今，因为苏巍山早已知晓晏子渊的身份是当年假死的皇子，才选择和晏家联姻。
但世事难料，他本意是想将筹码放在能有资格继承汉室大统的晏子渊身上。
结果今日告诉他，赢得储君之位的竟然是另一人。
是晏子渊的双生兄弟，被送往昭玄寺亲自由贵霜国僧人普诗弥养大的皇子。
这不禁叫苏巍山感到天意弄人。
更意想不到的是，他的亲孙女，居然还与这位横空出世的太子有了瓜葛，这不得不使得苏家当即调整在京中的策略。
即使不做什么，他们也会被打成太子党羽。
既然如此，那还不如身先士卒，替这位太子扫清在上京的障碍，助他登上高位。
他苏家女郎，日后也能母仪天下。
宫中。
当年对佛教圣女“照顾有加”的王氏已从美人成皇后，膝下育有一女，被封为公主，此后再无所出。
其他夫人则生有四子六女，有两位幼时就被封王，另外两位则还是皇子身份。
本来在前年该统一受封，决定册立谁为太子的，结果因为事发突然，圣人身体不适陷入昏迷，立太子一事便搁置了下来。
而时间拖得越长，不管后宫还是朝堂都渐渐失去耐心，国不可一日无君，不知什么时候就有了期望新君代为暂理国事的言论。
转眼深秋一过，各党势力经过长时间斗争，该出个结果。日前，以梁美人所出的皇子隐隐有胜出之意。
皇后无子，梁美人为拉拢，倾尽母族全力讨好她，眼下册立太子的名单已经呈到她的案前了。
最显眼的就是梁美人的儿子的名字。
没想到在局势逐渐明朗之时，竟然又冒出个圣人早已暗封的太子。
知道陆道莲身世的王皇后在收到暗信时，当着母族父兄，和丞相的面直接将桌案掀翻在地，之后不掩怒气地巡视过去，责备道：“事情闹到今日这个地步，诸位皆有着不可开脱的责任。”
“若不是你们大意，何曾会叫这个孽种逃出上京。诸位自称老谋深算之辈，运筹帷幄，朝中重臣，怎么连他在眼皮底下拿到密旨都不知道？”
是要一个傀儡帝王，还是要一个心机深沉有主张的人做太子，选择一目了然。
自然是梁美人的儿子，对王皇后来说更容易掌控。
这对母子受她照拂良多，梁美人数次提出愿意将儿子交给王皇后养育，认她为母，都被王皇后拒绝了。
她要的是实质性的掌控，换个称呼，念声“母后”就想让她当成亲儿子，简直痴心妄想。
而陆道莲，此人在上京当国师时就让王皇后感到危险。
如今他率领大军进京，很难说他不会为了生母一事，找她报仇。
两者相比较，还是梁美人的儿子更好。
“眼下那个孽种不日将抵达京中，诸位可有想好，迎还是不迎？该如何阻挠他成为太子。”
感受到王皇后的怒气，齐聚在此处议事的臣子暗地对视一眼，熟料有人道：“皇后息怒，此事在臣看来，不失为一桩好事。”
“圣人昏迷不醒，冒然册立太子，本就承担着极大风险，若是圣人醒后追究起来，我等都逃不过以下犯上之罪。”
“既然眼下已经有了一位太子，他又有大军在身后，若不想血流成河，干脆以大化小，将他迎进京中——”
王皇后听得面露愕然，瞪着说话中的丞相钟离冲，“你疯了？他岂是什么善人，你这不是引狼入室。”
“也许是转机呢？”
当年，捏造事实，污蔑苏氏子弟同流合污的钟离冲，一派鹤发童颜的模样，轻抚下巴处的长须，眼露精光道：“当年事，早已过去，总要化干戈为玉帛。”
“此次皇后不如主动示好……”
“据闻，他出家还俗，已过加冠之年，身边还无半个姬妾。”
“皇后可等他入京后，替太子征选太子妃，充盈妻室，也好方便今后为皇后掌控。”
王皇后终于反应过来，细想之后觉得也并不是不可行，“那太子妃人选……”
一旁王氏父子露出秘而不宣的微笑：“那自然是从我们王氏族里挑了。”
……
距离上京越近，眼前途径的州府越显富饶。
此前为了赶路，都是策马行军，而宝嫣则被安置在马车中，起初还受了不少颠簸。
后来为了让她舒服些，马车里便铺了许多柔软的毡毯，还覆上了好几层顺滑的绢丝在上面。
到了比较难行的路，陆道莲下令兵分两路，一路先行，一路改为走水道。
船舶在离上京最近的鸿燕府码头停靠。
下了船，只需再骑行两三日就能抵达城关，对陆道莲来说那是个相当熟悉的地方。
对宝嫣来说，她是糊里糊涂，被陆道莲强行带往上京的。也怪她犹豫不决，才给了他可乘之机。
将宝嫣横抱上岸，陆道莲按照原来计划的那般冲人吩咐：“就在此地休整一日，明日再赶路回京。”
彼时天色尚处于日落之际。
码头上皆被官兵围了起来，不让庶民百姓靠近，有的只能隔着远处饱含敬畏地张望他们。
鸿燕府的府官大人早已接到消息，带着许多下官前来迎接太子，为其接风洗尘。
只是在看到对方怀里抱着的身影后，鸿燕府的府官大人微微一愣。
消息上，未曾说过太子此行还携带有家眷。
那妇人的身子，极为柔软乖顺地靠在太子胸膛上，一双皓腕白得似春雪，勾着清俊神威的人的脖子，戴着缀了珍珠的帷帽，看不到脸。
更不知什么样的妇人，迷住了这位出过家的“大圣人”。
而在陆道莲富有威慑的视线扫过来时，府官心弦一紧，仿佛整个人都绷了起来，即刻上前，带人跪拜：恭祝号图颜社团“下臣鸿燕府郡守，梁仲学，拜见太子殿下。”
“拜见太子殿下——”
随同而来的臣子小吏高声附和。
河面上，惊起一双飞鸥，如蜻蜓点水，展翅朝远处飞去。
周围平民百姓听闻声音，有样学样，跪地匍匐以示恭敬，场面一时看来风光无两，无疑这么做，相当于京中势力给足了陆道莲面子。
宝嫣在他怀中，对权势的感触是最深的，那种被万人敬仰的感觉，令她身形微僵，背后一片麻意，不敢动弹。
仿佛随着陆道莲，她也变得更加尊贵起来。
一举一动，都将成为下面的关注所在。
察觉到宝嫣的不适应，陆道莲神色冷淡，面无表情地朝下注视满地的人，最后道：“都起来吧，给孤准备的歇脚的府邸在哪。”
梁府官半抬起头，迟疑道：“原本安排了一座风景尚好的府邸，结果里头死了人，不大吉利，于是重新安排，还请太子殿下移驾到下官府上落脚……”
宝嫣动了动。
她脚麻了，近来有些水肿，喜欢抽筋。
陆道莲瞥了一眼怀中身影，不再多与梁仲学多计较，冷声命令他：“带路。”
“是。”
一行人飞快起身，为了衬托陆道莲的身份，还配备了属于太子等级的华贵车舆。
陆道莲先将宝嫣送上去，看他动作态度，对这不知容貌和来路的妇人都颇为温柔小心。
宝嫣惦记苏凤璘，见他没有跟来，在车舆的后门关上的那一刻，掀开了帷帽，“我阿兄……”
这些时日，陆道莲颇有些吃味，不知是不是宝嫣不愿正视与他二人的情感，从她嘴里念出的人，排名最多的就是那个苏凤璘。
陆道莲：“你阿兄在后面，放心，忘不了他的。”
有他这句话，宝嫣便安心了，她悄悄松口气的样子，引得陆道莲微微不满，他往宝嫣的位置靠近。
车舆空间很大，除了供人坐，里头还摆了小桌小柜。结果被陆道莲抬脚抵开，瞬间占据了宝嫣身旁的一大片地方，另她感觉如有阴影落下。
“你如今的肚子，坐着反倒不舒服，不如靠在我身上。”陆道莲拉着她的肩膀往自己胸膛上去，不想宝嫣却往角落里缩了缩肩膀，“不用了，我，我有靠枕。多谢。”
陆道莲淡淡道：“靠枕哪有我舒服，你与我客气什么。”
他再次勾她手腕，宝嫣娇嗔：“不要。”
陆道莲脸色终于垮了下去，“怎么，你还在因为那件事生我的气？”
宝嫣被他微扬的语调吓了一跳。
陆道莲眼也不眨地盯着她，稍一抬手，就夺走了宝嫣头上的帷帽，让她娇羞又怨恼的脸庞暴露在面前，“你……”
陆道莲：“我什么？我自己的妇人我还看不得了？”
“谁是你妇人？”
宝嫣想将帷帽抢过来，却被陆道莲抬高了手不让她拿，宝嫣只得佯装不要了的样子，轻道：“我来上京，只为看望我阿翁阿耶他们，可没有想做太子妃。”
陆道莲一句成谶：“你果然还在生气。”
在宝嫣狡辩前，他促狭地挑起眼，说：“你怪我，那日晏子渊来府上，我不仅没阻拦还放任你阿兄与他打起来。”
“你阿兄输了，他只是一时占了上风，不是晏子渊那样的练家子的对手。”
他声音低沉，听起来有酥酥麻麻之意。
宝嫣被他说中心思，难为情地撇开脸，结果陆道莲根本不放过她，轻捏着她的下巴，将她脸转了过来，眼波扭转尽显风流轻佻，道出结果：“他被打成猪头，躲你半个月不敢见你，你得知那日我也在场，便觉着我是故意视而不见的，所以才气我？”
宝嫣怒瞪他，原来他也知道。
她玉指点着离她极近的胸膛，控诉陆道莲，“我阿兄岂止被打成……他不仅脸受了伤，骨头也断了好几根。这些时日不仅舟车劳顿，还要养伤。”
好好的意气风发的少年郎，整日跟瘸了腿儿一样，一路过来，脸养好，手上和腿脚的伤却没那么快。
苏凤璘嘴上说着没事，只要为妹妹出气就行，宝嫣却见不得他为自己受损的模样。
于是从出发到现在，好长一段时日没给过陆道莲好颜色。
善于洞察人心的陆道莲忍了已有数个月，终于在到达陆地上后，向宝嫣开口示好。
怕她把自个儿的手戳疼了，陆道莲一把握住，揽在掌心里揉捏，巧舌如簧地回应道：“是我不好，我当时以为你阿兄有两下子，能应对得了晏子渊，不该高看他的，以为谁家郎君与我一样……”
哪有人像他这样，贬低别人，夸耀自己的。
宝嫣还未来得及反驳，陆道莲便将她揽进怀里，揉着她肩，让她娇软的身子紧贴自己，说：“这样，等到了京中，他伤好以后，我让庆峰教他几招，今后再遇上这样的事应对起来，也不会被动挨打了。”
