过了那段最陡峭的山路，很快路面便平整了许多，也有些打入的木桩能拦着失足下跌的行人，水月的清辉终于洒在路间，如霜如雪，映着那地上也能清晰辨认出来。
陈澍驱使着胯/下黑马，调皮地踩在在路面上的另一组蹄印上，玩得不亦乐乎，低着头，遇见岔口，便想也不想地一扯缰绳，随着那印子往东边继续赶去。
“慢着。”沈诘这会落在了后面，出言止住她，道，“营丘城在另一边。”
“哦！”陈澍这才抬头，一瞧，见自己果真走错了路，勒马回身。
但沈诘却不曾往另一条道上去，而是也随着陈澍，纵马往这东边的岔口跑了几步，稳稳地停在陈澍的一侧。
“不必急着去营丘城，我们先顺着这条道往下走。”沈诘道。
陈澍向来是打破砂锅璺到底的，手上拍拍黑马示意，嘴里自然也是不停，连道：“怎么了，不是要去营丘城送信，还要偷偷查案子的么！”
“哪有‘偷偷’查案子，还说得像你这样大声的？”沈诘笑骂了一句，见陈澍应声捂住嘴来，真是稚气未脱，她便又笑着摇了摇头，驱马向前，边行边道，“你方才顽了这么久，还不曾觉察出不对劲么？”
“啊！这马蹄印！”陈澍惊呼出声，旋即又再度自觉地捂起嘴来。
“是。”沈诘道，“你瞧那马蹄印，是从西边而来，印迹新鲜，又是疾驰，看那间距，比此时我们赶路还要快上几分。
“这营丘城民生凋敝，又在崇山之间，客商旅人若是借道，无论是水路还是从另一边山路过，都来得方便安全，鲜少有人从这边过。加上此地多雨水，这么清晰新鲜的马蹄印，又偏偏不往营丘城去，这其中玄机，不必细说，你也应当是明白的。如果我没有猜错，这条岔道通向的，应当不是别处——
“正是那营丘堰！”
这一番猜测，果真是正中靶心，猜得一个不错。她二人往东边这条小道赶了不过半个时辰，便见山路又陡峭起来，杂草茂密，沙石裸露。
不远处，黑黢黢的一片开阔地，隐约有水光映着月色，大坝巍峨，水汽扑面，不是营丘堰，又是什么？
山道原是接着那大堰的顶端，不仅能缓住山上下来的水势，还仿佛一道笔直的桥，哪怕是汛时，也能供行人从这堰体上浅浅的一层流水里涉水而过。堰的两壁更是依着这桥一半横截住水势的堤坝，筑得比寻常堤岸要高上三分，一直往山谷里而去。由此一来，水势被大坝拦住，也不会向左右散开，而是缓缓汇高了，汇深了，再从这堤坝口涌出，防洪不说，也能供给一城居民日常的用水。
然而此刻，哪怕是夜黑风高，一片寂静，远远地，也能从这夜色当中看出——那堰底已然没什么水了。
需知这营丘堰虽然不深，但因是在山中，依着水流自然冲刷出的湖建起的，放眼望去，除却这一道临着下游淯水的大坝，那长堤往山里延伸，几乎看不到尽头。
也怪不得这水滚滚而下，汇着其他支流的水势，能把点苍关也没过了！
把眼去看，只瞧见月光之下，除去一层才从山上流下来蓄在天然形成的湖中的山泉，剩下的堤堰底部，尽数都裸/露了出来，高高低低，全是丑陋的水洼，越近，视野里能瞧见的湖底便越广，也就越清晰。
“这水都被运走了么？”二人下马，站在光秃秃的堰边，陈澍探头往里瞧去，道，“用了法术？符菉？这么大一汪的水，居然都空了。”
“不是教人运走了。”沈诘道，指着面前那个寻常拦住水势，低矮几分的大坝，“是这堤坝，底部被人弄出了洞大的口子。站在上面瞧不出，但你看营丘堰下的水流，并未断绝，这山上下来的水也不曾在堰中积蓄起来，显是已然漏了。”
陈澍听着这话，便趴下身子，探头去瞧，叹道：“还真是！这已经不是座堤坝了，明明是堵桥，中空的部分把月光都漏进湖底了！”
“果然。”沈诘一手牵马，一手拉着她，防着陈澍掉下去，又道，“若是这洞小一些，不过多泄些水，恐怕还不至于造成如此巨洪。看点苍关那水势，恐怕这大坝也是被乍然破坏，下方又是崖，才会蓄出如此险急的洪水来，等等——”
话说到一半，沈诘一回头，把马缰松了，又单手把陈澍拎了起来，低声道：“——寂声，有人来了！”
不远处，那她们一路走上来的山道上，果然出现了几个身影。
“啊？”陈澍说，也压低声音，问，“那咱们怎么办？杀上去？”
“说什么痴话，我们是来查案，来‘送信’的，哪里要到打打杀杀的地步了？”沈诘顿了顿，低了头，用气声又在陈澍耳边道，“马儿躲不掉，太明显了，但若是马被他们发现了，人躲也无用。这样，你先躲一躲，我留下来应付。你悄悄地去堰底查看一下，有没有什么线索踪迹，我们寻机再——”
“马儿能跑掉啊。”陈澍道，“我叫他们悄悄跑就是了。”
那话一顿，沈诘的神情似是无奈，似是含着些许愠怒，大抵她同常人一样，把陈澍这话当作了玩笑话，深吸了口气，又要开口解释，便见陈澍踮起脚，越过她的肩头，冲着那两匹马响亮地喊了一声：“快跑，自己找个地方躲两日——哦，要悄悄的！”
沈诘也应声回头，便见那两匹马躬了躬马头，果真听懂了一般转头朝那山林里走去。脚步缓缓，当真避开了那些会发出响动的落叶残枝，不一会，就没入到暗色林中，再也瞧不见了。
一时间，沈诘也是瞠目结舌，震惊非常。待她回过神来，正要拿话去问陈澍，只听见这空旷的堰上响起另一道声音。
陌生的，带痰一般，明显带着营丘城口音的男声。
“谁？是谁在那！方才都听见你说话了！给我出来！”
两人默然对视，沈诘叹了口气，陈澍吐了吐舌头，心虚地冲沈诘露出一个讨好的笑来。
第五十五章
远处的几个黑影又走又停，细看，还能看见这几人甚至拿着兵刃，有剑又棍，有个手里仿佛还拿着草叉，不知如何使地乱挥。这些人一面赶来，一面放话，话里也是格外霸道，那话说得，很有几分不主动站出来，他们就要放火烧山把人逼出来的意思。
但说归这么说，只看他们那动作，又瞧着十分的小心谨慎，甚至能看见顶在最前方的一个黑影胆怯地往回退了退，随即便被后面的人呵斥，强行又推了回来。
这样过了好半晌，陈澍都在小声问沈诘“能不能就这么溜了”，又被沈诘一拍脑袋，缄口躲在沈诘背后，乖乖地等着那些人磨磨蹭蹭地上到堤坝上来。
“……你们、你们是什么人！”几人之中，只有被推在前面那人开口问她们。
此刻离得近了，才终于能看清，这些人大多穿着特意选的夜行衣，俱是一身的暗色，因此在远处才模模糊糊，沈诘如此敏锐之人，也是他们走到这分岔小道后才发觉。不过这衣服，也是离得近了，才能看出其质量实是良莠不齐，有打了补丁的，有拿蓑衣顶的，还有一人，虽然躲在众人中央，身上却是穿得齐齐整整，映着月色，那布料竟还若有若无地透着暗纹，一眼便知其价值不菲。
沈诘目光一扫，精准地落在了这人身上。
“我们不过是偶然路过，深夜赶路，无意打搅，所以才从这营丘堰过。你们又是什么人？”
“我们、我们当然是被官老爷派来——”
那打头的人说了一半，又被人呵斥了一回，仔细一看，这呵斥之人果然是衣着讲究的那个。此人才是这几人之中话事的，只用手一拍前面那人，打头的便不说话了，低着头让开一点，由着他从人群中走出来，拿刀指着沈诘。
这刀确实也是把好刀，虽不及那些削铁如泥的宝刀，看着也是寒光一闪，锋利十分。
“你管我们来做甚，我看你二人，答非所问，遮遮掩掩，甚是可疑，若你再不报上名来，小心我不客气！”
此话一出，陈澍的眼睛亮了几分，她没忍住，又戳戳沈诘的腰，要凑上前跟沈诘说些什么。但她的手旋即便被沈诘用手掌轻柔地覆住了，细长的手指一包裹，像是抓着幼崽爪子一样，把陈述的手裹得牢牢的，再也不给她乱戳的空当。
沈诘面上不动声色，只是微微侧头，低声同陈澍说：“……我知道。”
三个字说得莫名其妙，又这样笃定，几乎像读懂了陈澍的心思一般，而陈澍也无端地当真觉得沈诘懂了，被这么一抓，又乖乖地安静下来。
“既然你这么问了，实不相瞒，我二人来此，确实身有要务，不过……”沈诘扬声回道，“……既然是要务，那也是得官老爷来问，你们这一问，我倒是愿意说，就是不知你们有没有这个胆量来听了！”
要说她声音本就浑厚响亮，这一句话又是说得掷地有声，吓得那几人之首的刀也抖了抖，昏暗之中分不清是谁，但听得有人小声劝道：
“是啊……要不大人放了她们吧……咱们也是来做事的，被人撞破了……”
“你胡诌些什么！”那为首之人厉声斥道，甚至回身拿手中刀抵上了方才出言之人的胸口，很是一番威慑，但细看他那刀拿的，刀柄不是刀柄，刀刃不是刀刃，看着似是要架上身后之人的脖子，又嫌累，或是手里没劲，只提到胸口来，“有你说话的份么？误了事，我看你担不担得起！”
“哦？”沈诘问，“你们也有要事？说说看，指不定我善心大发，还能帮你一把——我瞧你身后这几个‘壮丁’，个个面黄肌瘦，恐怕力气还不如我家跑堂的大，怎么帮你做事？”
这一番话，着实说到了那几人的心坎上，面前这几人之中，有人暗自点头，有人也不顾为首之人那色厉内荏的胁迫了，壮着胆子说：“就是，我们哪里有力气，昨夜的银钱都还没发呢……”
“你们话怎么这么多！”那为首之人恼了，大抵也觉察出来是沈诘在出言挑拨，人心本就不齐，这样只顾着镇住身后那几个人也不是办法，怒然回过身来，冲着沈诘道，“我看你真是不要命了，朝廷的事情你也敢打听么？若你真是路过，那就快些滚，小心我把你捉了去官府关上个十天半个月的，教你饿死在这深山老林中！”
空空荡荡的营丘堰，风吹不进，水留不住，月儿低垂，辉光遍地，整片堰塘如同巨碗一般，不过把这声音笼着，教那人厉声放出的狠话在这堰上回荡，久久不散。
饶是沈诘，也险些绷不住笑了出来，她刻意地顿了顿，上下打量了一番那为首之人，抿了抿嘴，直到那人面上的恼意越发明显，才道：“朝廷的事情能不能打听，这个我或许不清楚，但你们这几人，穿黑的穿黑，穿褐的穿褐，还有人蒙着面，没一个是能见人的打扮，又是在这夜黑风高之时，来这大堰之上——”
“稍等，你这话又什么意思？”那为首之人问。
这回，不等沈诘答话，他身后就有人小心翼翼地出言。
“大人，她是觉得我们行迹可疑……”
“何止是行迹可疑呀！”沈诘大笑两声，拉着陈澍一让，把身后那被堤坝露了出来，又朗声道，“这营丘堰的堤坝，数年不倒，怎么偏偏就在前日破了这样大的一个口子？我原先为官府做事，见了不少奇案怪案，当中便有好些元凶，做了那些坏事还不够，自己心虚，官府查案的时候，总要回那做坏事的地方看上一看，瞧上一瞧。”
那几人之中，有脑子灵光的，已然懂了沈诘的言下之意，想张口反驳。怎奈先前那为首的人对他们是呼来喝去，好不霸道，此刻这些人想驳也没了动力，看看沈诘，又看看那人，闭口不言了。
只有一人还有心维护，道：“你懂什么！这营丘堰是被人砸了不假，但恰恰相反，我们这是为朝廷做事，来——”
“而这些人，被人撞破了，也总搬出其他借口来搪塞查案的官差。”沈诘不为所动，继续道，“有的说是关心案情，有的现编线索，有胆大包天的，甚至假装是朝廷官员，意图蒙混过关——”
话说到这里，说得这样明白，那为首之人自然也终于听懂了，立时勃然大怒，把刀一指，气得找不出话来驳，“你！”了两三回，方缓了缓气，恨声道：“——这话说得有意思，但我看你这人说话，句句意指我们几人，可你也忘了一点！
“深夜造访营丘，鬼鬼祟祟，见人满口扯谎，一句一个为朝廷做事的，焉知不是在说你自己这个贼人！”
——
营丘城中，进城不久，便是这城中县令老爷住着的县衙。这营丘城是破败不假，入了城，一直转到进入县衙的这条道，迈进县衙大门，砖瓦齐整，朱墙深院，阶柳庭花，才隐约瞧出一些近些年修葺过的痕迹。
夜色昏沉，这营丘城中，最灯火通明的，也唯有这衙门了。
那灯烛，从门槛边上一直燃到大堂、书房，甚至是后院中的园圃旁，一路上，蜡油仿佛不要钱一般地滚滚滑落，等燃尽了，又有官差悄然走来，换上崭新的一支。
就在这样一整院的明亮烛火之中，却是不曾有什么声音从这屋内传出，只有夜风静静吹过窗棂，偶或伴着某个忙于公事的官差走过窗下的脚步声，在这一片亮堂之中，显出了几分诡异。
