好嘛，直接拉到家族阴谋去了！
季戈瞪了他一眼：“生得一副聪明样，却是一个呆头鹅！”
说完转身回了卧室，拿着衣服去了耳房洗漱。
林淮站在原地：“？？？”
难道还不对？
-
当天晚上，季戈从柜子里又取了一条被子出来。
林淮洗漱完，便看见季戈已经躺到了床内侧，盖着一床杏色的被子睡得正香。
而床外侧，另外放着一条蓝色的被子。
林淮迟疑片刻，掀开被子躺了上去。
季戈没反应。
林淮往内侧挪了几下。
季戈还是没反应。
应该睡着了？
林淮深吸一口气，两根手指小心揪住季戈身上被子的被角，轻轻掀开，准备挪到同一个被窝。
可就在此时，季戈突然睁开了眼睛。
其眼神清明平静，哪有半点儿熟睡后醒来的样子？
都被发现了，何必再如做贼般小心翼翼？
林淮竭力维持平静，淡定掀开季戈的被子：“夫人可是身体不舒服？为夫身子暖和，一起睡更舒服。”
说着就要挪过去。
季戈翻了个白眼，也不说话，直接翻身向床内侧，将林淮手中的被角扯落在了身上，而后左右翻滚两下，便将自己裹成了一个蚕蛹。
她看向林淮：“好好睡觉，明日还要早起呢。”
说完，再次闭上了眼睛。
林淮右手举在半空，眼神略带了几分委屈：“……好的吧。”
-
次日起来，季戈刚有动作，林淮便转头看了过去。
季戈略有些好笑：“你昨晚没睡吗？”
林淮眨了眨眼睛，摇头：“只是今日醒得早。”
季戈起身穿好衣服，洗漱过后便叫着林淮到院子锻炼身体。
以往林淮总要在出门前磨蹭一会儿，今日却多了几分迫不及待，几乎是季戈刚开口，他便出现在了她面前。
季戈：“……”
之后锻炼身体时，林淮也一改之前摸鱼态度，整个习练武艺的过程都无比严肃认真。
等季戈练武完毕，他甚至表示：“今日状态不错，可以加练。”
季戈看了他一眼，表情无奈。
想着林淮昨晚的回答虽不是她想听的，却没什么问题，她心软拉住林淮的手：“厨房今早做了虾饺蛋羹，我们还是不要辜负美食为好。”
林淮眼睛微微发亮：“夫人说得对！”
一场小小的“矛盾”就此消弭于无形，两人也恢复了之前的相处。
用过早饭，两人先去给薛夫人请安，说明今日安排，而后又去了族长家闲聊片刻，告诉他们今日前往的地点。
族长夫人是真喜欢季戈，拉着她仿佛有说不完的话。
林淮便坐在族长旁边，细心听着族长的叮嘱。
聊着聊着，林淮突然开口：“大伯，我昨晚与夫人闹了别扭。”
族长：“……”
他有些好笑：“你们夫妻闹别扭，难道也要问我意见？”
林淮不好意思地红了脸，小声将昨晚与季戈间的对答复述一遍，而后开口：“侄儿自觉自己的回答没什么问题，夫人却并不满意，侄儿想知道原因何在，以免日后重蹈覆辙。”
族长先还不在意，毕竟夫妻间的私事并非他这长辈该知道的。
但林淮一说……
族长无言地看了他许久，长叹道：“你可真是个榆木脑袋！”
林淮：“？？？”
第19章 定亲
族长好歹与妻子情深几十年，如今彼此虽然已经有了默契，年轻时候却也是慢慢磨合过来的。
但即便是他年轻的时候，也没有这么不开窍。
“对‘妾’似乎个什么想法吗？或者说得更简单一点，你有没有想过纳妾？以后如果有人再让你纳妾，比如我，你又要怎么做？”
林淮愣住，终于搞清楚季戈昨晚为何生气。
搞了半天，自己一直在答非所问？
两人驴头不对马嘴地说了半天，难怪季戈后面不愿搭理自己了。
林淮不好意思地摸了摸鼻子，认真思考族长的问题。
看多了长辈们的婚姻关系，林淮心里其实早有答案，让他难得认真思考了一下的，是族长关于他自己让林淮纳妾的说法。
他抬头，正要回答族长的问题。
族长却抬手制止了他：“我可不关心你对妾室是个什么看法，也不关心你以后是否纳妾，这些问题的答案呐，你还是去找真正想听的那个人，亲口告诉她吧。跟我一个老头子说什么。”
林淮失笑：“多谢大伯指点。”
族长无奈摇摇头，抬手指了下正与妻子聊得开心的季戈：“你不是说等会儿还有事？快带着你夫人走吧。”
林淮连连点头，起身走到了大伯母与季戈面前。
族长夫人看了眼林淮表情，见他已不像刚进门时满脸愁闷，忙笑着挥手让他们走了。
林淮迫不及待地带走了季戈。
季戈一头雾水，只得与族长夫人道歉后离开。
路上，林淮主动开口：“我太过愚钝，昨晚竟没想清楚夫人想问的真正问题。今日得大伯提点，终于知道了答案。”
季戈愣了下，才反应过来他在说什么。
她有些好奇：“你确定自己真知道我想问的问题了？”
林淮瞬间坐直了身体，认真开口：“我林家本就子嗣稀薄，以往虽也不乏有人为子嗣纳妾，但事实已经证明纳妾除了让家宅不宁外再无其他作用，我姑苏林家的男子已许多年都无人纳妾了。”
他虽未明说，却已经将自己的态度告诉了季戈。
季戈怔了一下，才反应过来。
她笑了笑：“今早不是已经过去了？你怎么还惦记这件事？”
但无疑，林淮的态度让她非常满意。
林淮见状跟着笑：“若我不弄清楚根源，以后再惹了夫人生气又该怎么办？常话说‘凡事可一可二不可三’，任何人的耐心都有限度，我可不愿等夫人彻底失望后才意识到不对。”
感情再好也经不起挥霍，这件事再没有人比他更清楚了。
林淮试着牵住季戈的手，很快被她反手握住。
季戈看着林淮，心想，虽然他看起来尚且只是少年模样，性子却意外的成熟靠谱，让人忍不住心动。
两人相视一笑，彻底将此事翻篇。
两人今日准备依次上门拜谢林淮的夫子，年幼时在私塾读书时候的夫子，和考中秀才后到书院就读时候的夫子。
两位夫子都是看起来便文质彬彬的读书人，看向林淮的眼神也满是喜爱与自豪。
他们问过林淮在京中诸事后，都拉着人舍不得放他走。
林淮推拒两三次后，到底碍不住夫子要求，愣是留在两家吃完了饭才被依依不舍的夫子放走。
季戈看着林淮为难的样子，嘴角的笑容就一直没下来过。
两人赶在宵禁之前回了家。
薛夫人与林泠已经休息，两人没有出生打扰，而是直接回了自己的屋子，洗漱完便躺在了床上。
之后接连十余日，夫妻二人的行程都是这般忙碌。
虽然累了些，但能避免与薛夫人打交道，倒也是件好事儿。
毕竟薛夫人怎样都是林淮继母，不好与之起了冲突。
薛夫人似乎对现状很满意，并未过来打扰。
直到两人快要启程回京的前两日，季戈正与林淮商量该将林家哪些物件儿带去京城，才听到薛夫人有事找他们。
季戈看向林淮。
林淮想了想：“我们都要走了，还是去看看吧。”
季戈无所谓，点了点头。
两人放下手中事务，一起去了薛夫人所在的屋子。
薛夫人见两人来了，暗自松了口气：“知道你们两人最近忙，本不打算打扰你们。只是今日薛家来信，说是薛家长房长子与王家次女的婚事前些日子正式定下了，今日下聘，想邀请你过去充充门面。”
薛家长房长子在金陵也算小有名声。
他年轻时候博览群书，也曾得过童生功名，在读书人当中相当吃得开；性子又豁达开明，与一众世家公子关系不错；而且放得下身段，在三教九流中也有三两好友，在年轻一辈中也算是个响当当的人物。
按照他的天分，也许进士难考，秀才却绝无问题，举人也未必不能在而立之前搏一搏。
可惜薛家长房不但是皇商，还是皇上在江南的耳目。
偏他父亲糊涂不争气，薛家皇商资格都快要弄丢了，他也只能放弃学业回家主持大局。
林淮也曾听说此人名声，对他也有几分结交之心。
但问题是……
前脚才发生了薛家二房打算将庶女送他做妾的事儿，他这种时候怎可能过去？
他委婉拒绝道：“最近忙着收拾行李，只怕不方便。”
薛夫人瞪了旁边站着的林泠一眼，哼道：“长房如今是长子当家，今日是他结定姻缘之盟的大日子，二房万万不敢在今日闹出事端。再者王家长女已嫁进了荣国府，今日贾史两家也会到场，有他们镇着，就是你借给二房一百个胆子，他们也不敢多事儿。”
虽然薛夫人语气不好，但这话确实打消了他的顾虑。
林淮看向季戈：“夫人可有兴趣？”
季戈一顿：“去看看也好。”
若无意外，今日定亲的这对年轻男女就是红楼薛宝钗的父母，他们定亲的场面，她还是挺有兴趣的。
林淮回头：“劳烦母亲明日启程时叫我们了。”
薛夫人将二人反应看在眼里，无语地翻了个白眼。
林泠扯了她一下，薛夫人才道：“你们今日早些睡，明早我起床后立刻命人前去知会你们。”
第20章 双更
次日一早，季戈与林淮二人便与薛夫人母女一起从姑苏出发，去了金陵薛家。
金陵城就那么大，为了方便官兵巡逻，许多有钱人家都住在一起。
贾史王薛这四个从开国初就存在的家族，彼此的住处自然也是紧挨着的。
是以林淮季戈二人抵达薛家便从其他人口中得知，王家就在薛家隔壁街上，有心看热闹的宾客大可以直接跟在薛家长房长子下聘的队伍当中，一起到王家做客。
许是真的看重林淮，薛家长房长子在启程前来和他打了招呼。
还特意邀请林淮，一起与他前往王家。
林淮看了季戈一眼，笑着摇头：“还是不了，既然相隔不远，我与夫人便同其他客人一起到王家去看个热闹便是了。”
薛家长子似乎有些失望，却还是点了点头。
很快，薛家下人便抬着几十台聘礼，吹吹打打地朝着王家去了。
林淮与季戈跟着其他客人，一起去了王家。
王家提早得知此事，等将薛家长子并聘礼等迎进王家后，也留了管家引着他们这些薛家的客人进了门好生招待。
林淮与季戈缀在最后。
进门后，两人分别去了男宾女客当中，只当自己是吃瓜群众。
说起来，金陵四大家族当中其实一开始贾史王三家的老祖宗都有爵位，只是如今几十年过去，各家现状已经有了极大的差别――
贾家两位国公，宁国府的爵位直接降到了一等将军，荣国府却靠着贾代善保住了国公的爵位；
史家爵位略降了一等，但季戈听父亲说，史家小一辈中三兄弟都是有本事的，老三本事最强，老大次之，老二也比寻常勋贵家的嫡长子强了不少；
王家则爵位已经传到头了，不但小辈只能靠自己的本事，如今也因为朝廷收回了伯爵府的宅邸而只能举家搬回金陵；
薛家一开始就没有爵位，是四家人中唯一一个从一开始就住在金陵的家族，又因这代家主本事太过不济，如今在朝中已经连个可以说话的人都没了。
贾史两家先不提，王薛两家这次联姻却非常重要。
因为薛家需要借此与贾史两家搭上关系，而王家也需要靠着薛家在的人脉，插手海外的生意。
媒人开始唱礼：“活雁一对，同心结一对，环佩一对……”
季戈看了眼几乎将薛家院子摆得满满当当的聘礼，意识到这一环节许是还要耽误很长时间，心里微微有些后悔。
她想了想，派人与林淮说了一声后找到王家管家，询问是否可以去看看今天的女主人。
这要求倒不冒昧，管家自己便能拿主意。
他问明季戈身份后，立刻便带着人去了后院儿，找到王家二姑娘后为二人做了介绍，这才起身离开。
季戈本是好奇薛宝钗的父母是什么样子。
今日见过后，只觉得这对未婚夫妻果然是能生出薛宝钗的人来，学家长子仪表堂堂、端方疏朗，王二姑娘也生得花容月貌、温婉柔美，若能站在一起，只怕不少人都要赞上一句“郎才女貌”。
但她不曾想到，今日还能买二赠一。
季戈刚与王二姑娘互相见礼，便听有人一串儿爽朗笑声从门外传来，等人循声望去，竟见一明艳大方的妇人走了进来。
原本有些尴尬的王二姑娘高兴起身，抓住对方的手便引到了季戈面前，并略带两份娇怯地为季戈介绍：“季夫人，这位是我长姐。她听闻我即将定亲，特意带人赶回了金陵。”
季戈笑笑，尚未说话，便听对方笑着开口：“我方才进门便想问，这世上怎会有生得这般标致的人物？我平生也就见过两次而已，偏还觉得夫人有些眼熟。”
“如今听了妹妹介绍，可算知道了源头。”
“不知林夫人可还记得我？”
季戈笑着点头：“王夫人，许久不见，你愈发光彩照人了。”
王夫人自来熟地抓住季戈的手，又拉住了王二姑娘，一起坐到了旁边椅子上。
王二姑娘好奇：“姐姐与季夫人认识？”
王夫人笑答：“可不是？状元郎离京之前办了场庆功宴，太婆婆身子不爽利，大嫂肚子里又怀着孩子，我这才捡了便宜，得以随着婆婆一起参加。”
她并未多提宴会，又看向季戈：“夫人简直是神仙般样貌品格，我往日虽也自恃美貌，却也不过一介凡俗之人，可不敢在仙女面前造次，你可不要折煞我了。”
这一串串的彩虹屁，但凡季戈定力不强，只怕早已迷失其中。
但即便季戈没犯迷糊，此时对王夫人的好感也是蹭蹭蹭地往上涨，原着带来的些许恶感在如此鲜活的真人面前，也瞬间冲刷不见。
她打趣道：“夫人谬赞了，我与你相貌不过伯仲之间，若再这般夸耀于我，我都要忍不住怀疑你是否想要学那王婆自夸了。”
