寝殿里灯火辉煌，却鸦雀不闻，一眼扫过去，竟连杜阙的影子也瞧不见。
“来人。”她向外叫一声，立时有个宫女垂头轻步走进来，“陛下不在吗？”
宫女如实告知：“陛下去殿后看那株海棠树了，不准人跟着。”
元月一怔，细眉微蹙：“这后头还有海棠树吗？”
宫女道：“不怨娘娘您不晓得，以前也没有，是陛下登基后命人凿了块儿地方，亲手栽种的。到今儿过了大半年，已经长到膝盖那么高了。”
又是海棠树，又是亲手栽植，很难不叫人多想。
打发走宫女，元月循着路来到后院。
院子各处张满了各色宫灯，照得如白昼一般，因此不难找到背靠墙根席地而坐的孤单身影。
她移步近前，同样打算就地坐下，那人却在半空中拿住她的手腕，说：“凉，不准……别坐。”
元月不躲避，由他掌心的微凉贴着手腕，只道：“你比我伤得重，你也不该坐。”
说罢，反手摄住那片凉意：“起来，就当是为了我，我可不想远走高飞之后还惴惴不安的。”
说时，刻意让目光在他垂在身侧的那只胳膊上停留了片刻。
“你，都知道了？”双方离得算不上远，甚至可以说近，杜阙非蠢笨之人，有所察觉易如反掌。
元月不答，默默向伸出去的手臂上注入力量，好在他配合，力气用光之前他已然笔直如松了。
“如果我今晚不来，不主动挑明，你是不是打算隐瞒到天荒地老？”他个头高，她又不想错过他一丝一毫的表现，只能高昂着头颅看他。
他先抽身退出了这场对视，而后闭口不谈，径直向随风摇曳的花叶而去。
元月顿足敛起面皮上的无措，抬脚跟过去。
沐风看了良久的幼年海棠树，元月终忍不住打破宁静：“右手，真的没有希望了吗？”
等待她的依然是沉默。
“你怪我吗？”酝酿多时，终有勇气问了出口。
“这话该我问你，”杜阙转过视线来，正对她的双眼，“我作恶多端，曾妄图拖你入泥淖，你……恨我吗？”
上下唇将将分开，耳尖却又划过他的声音：“阿月，别再恨我了，我的出现，毁了你的安稳人生，因我而牵动情绪，不值。最好将我抛之脑后，潇洒余生。”
恨一辈子，少一天都不算的谎言，锁住他一人就够了，她，该像天际雄鹰，展翅高飞。
元月以为，历经此番巨变，心志已磨炼得刀剑不摧，象征懦弱的眼泪，更是没机会寻上门来了，可这一刻，眼眶不受控制地湿润了。
“别哭了，”眼睑之下贴上来一片绣有龙纹的衣料，温柔至极地带走了点点咸涩，“有幸看到你为我落泪，此生无憾。阿月，哭一回就够了，以后的每一天，都要开开心心的，好不好？”
元月吐不出半个字来，用点下巴的动作予以回应。
努力平静过来，她记起这趟的来意：“他们说，你水米不进，也不换药，这可是真的？”
杜阙绽放笑颜：“底下人乱说的。朝中还有一大堆事等着我处理，我何故变着法地糟践自己？”
“撒谎，”她果断道，“你当我闻不到你浑身上下散发着的血腥味儿吗？”
说着，直指他胸前那片变了颜色的龙袍：“还有，我不瞎。陛下，你再三说让我快意余生，那你的举动是想让我潇洒度日，还是想让我不得安生？”
不容他分辩，她讽笑道：“你总是这样，嘴上说一套，背后做一套。”
杜阙笑道：“我现在回去吃东西，不，先换药。总之，一定让你无牵无挂地离开。别气了，行吗？”
如此唯命是从的他，倒真让元月有些不适应，不过好在把人劝明白了，心里的大石头总算着了地。
并肩回去，一齐用过晚膳，又盯着人重新给他上了药，这才称心如意回了自己的寝宫。
洗漱了正预备歇下，脑袋里灵光一闪，急唤尚未关门出去的缀锦过来：“那会儿曹平送来的那块儿玉可从家带进来了没有？带来的话，立即给我找出来。”
过了几个月，缀锦记忆有些模糊，捏着下巴斜看着屋顶思量了半日，道：“落在家了，您若不着急用，奴婢明儿一早去取来？”
元月若有所思看了阵铺得一丝不苟的被子，露了笑脸道：“正好，明儿我也回家一趟，顺道去瞧瞧赵棠。”
“您可能还不知道呢，赵夫人他们已经搬回卫国公府住了。”思及先前魏氏来给她难堪的不快来，缀锦不由得担心，“那府里的人一个个跟豺狼虎豹似的，没教养，还不好惹，要不您还是别去了吧。赶明儿给赵夫人递个话，叫她进宫来陪您叙话岂不好？”
想了想当中的利害关系，元月打消了去卫国公府拜访的念头，不自觉打了个呵欠，一面脱了鞋进被窝，一面说：“且依你的吧。”
缀锦放了心，解了两边的帐幔，用手抚平了，一一吹了蜡烛，关门离去。
翌日，缀锦坐着马车出宫办事，元月也没闲着，早早去太极宫随杜阙一同吃了早饭，亲眼监视着换完了药后，溜达着返回。
才沾上凳子，便听得窗外有人在说笑，凑近一瞧，却是缀锦引着赵棠款款而来。
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第79章 离别
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赵棠来得恰是时候，元月笑着起身相迎：“特地烦你来一遭，真是对不住。”
赵棠诚惶诚恐，忙道：“娘娘哪里的话。民妇一直有意来面见您，因怕贸然来了，叨扰您养伤，这才耽搁了。听说今儿能进来陪您聊天，民妇高兴得北都找不着了呢。”
元月且不接茬，让她坐了，才开口：“左一个娘娘，右一个民妇的，你不累，我听着也累。我与你年龄相仿，不如就以各自名讳相称吧。”
赵棠受宠若惊，连摇好几下头：“民妇不敢对娘娘不敬。”
她无奈一笑，退一步：“称名道姓的不合适，那便以姐妹称呼，我比你稍长几个月，你唤我一声姐姐，我唤你一声妹妹，怎么样？”
赵棠万分为难，正踟蹰着，但闻她道：“赵妹妹，听闻你搬回卫国公府住去了？”
人喊自己妹妹，自己再叫娘娘，未免太过扫兴，于是赧然笑回：“嗯。一个多月前，国公爷带着公爹亲自登门找夫君谈了半天的话，大意是给他陪个不是，让他别再计较。他考虑了几天，决定和家里人握手言和，民……我也没意见，就顺水推舟回去了。”
“回去以后，与国公府的人相处得如何？”元月不打马虎眼，直言快语道。
赵棠抿一抿嘴，道：“大家都客客气气的，有了事也都聚在一起商量，遇上年节也聚在一处吃饭。挺好的。”
主人翁已觉得好，元月一个外人又何必刨根问底的，遂笑道：“那便好。那你父亲那儿可也缓和了？”
赵棠眸光一暗，口吻艰涩：“父亲还是不肯原谅我，这些日子我和夫君去拜访过几次，俱被拒之门外……日子还长，慢慢儿来吧。”
元月微叹，拍了拍她的手背，宽慰：“主要是你们夫妻俩和和睦睦的，至于别的，时间久了，自会淡了的，心里的结也会解开的。”
坐了一个多时辰，该问的该嘱咐的全送出口后，元月目送赵棠离开。
时辰尚早，左右无事可做，便叫碧春等人进来，把东西收拾收拾，要紧的整入箱子里，似不常戴的首饰，不常穿、未穿过的衣裳之类无关紧要的，一应分赠给宫女们。
碧春等人忙得不亦乐乎，元月也没干看着，取出皇后凤印及册封中宫圣旨来，吹去上面所落浮灰，捧在怀中，径直向太极宫去。
道上正巧遇上吴守忠。
“娘娘，您这是……？”装凤印的宝匣太过瞩目，不由吴守忠忽视。
她看了眼怀里，坦坦荡荡道：“趁现在有空，和陛下交割清楚，以免忘了，再三折腾。”
帝后的约定闹得沸沸扬扬，漫说吴守忠，满城上下恐怕无人不知，更无人不为此感到唏嘘。
这段关系的破裂带给吴守忠的，更多的是惋惜，谁都能看出来，陛下非娘娘不可，而娘娘对陛下也的并非无情，可偏偏，分开了。
“容奴才多嘴一句，您与陛下，真的没有挽回的余地了吗？”吴守忠忍不住问。
未有迟疑，元月道：“没有了。不论对我还是对他，这都是最佳的选择。”
彼此折磨这么久，早就倦了，各自撒开手，回首看一看，未必不会发现更广阔的世界……何乐而不为呢？
吴守忠无言以对，向后让一步，大大行了个礼：“奴才祝愿娘娘，事事顺遂，平安喜乐。”
元月欣然点头：“承吴总管的吉言了。”
随着话音的落下，这段小插曲顺利收尾，她继续昂首挺胸朝最终目的地前进。
殿内，光影绰绰，微风徐徐，岁月静好。
元月临窗而立，目光在怡然躺在臂弯之间的两样物什上转了好几个来回，举步入内。
书页翻动的沙沙声中，她背光向前，直到衣边上书案光滑的边缘。
对侧之人顿笔抬眼，眉眼间满是温柔：“你来了。”
他的眼光，自始至终未曾为吴守忠口中晃眼的宝匣停驻片刻。
“不是有庆王、孙世子帮着处理国事吗，怎的奏折堆积了这般多？”元月觉得，宝匣再夺目，却也比不过眼前堆积成山的奏章。本不算大的书案，唯有杜阙手头边空着一小片地方，若非她居于高处，恐难以透过这又高又密的折子找到他的面孔。
杜阙搁了笔，再抬手以适才执笔之手揉了揉眼角，而右手，一直垂在书案之下：“兵燹过后，各地都在整修，事务繁多。我安心躲清静去了，又对得起谁呢。”
元月哑然，抱盒子的手紧了再紧。
他松开按压眉眼的手指，略扬面庞，看着她淡笑不语。
“陛下，”她先一步从对视中撤离，把怀间所放的东西轻放在那小块儿空地，“匣子里装着凤印和你的贴身玉石，还有这册封圣旨，一并还给你吧。”
杜阙没去查看那些物件，只看着她，道：“好。”
心事得以了结，她没了牵挂，盈盈告辞。
接下来的几天，元月自己的东西陆陆续续拾掇着运出宫，送回了元府。
到三十这日，她起了个大早，环顾这座住了几个月的殿宇，不由得失了神。
“姑娘，郡主和八公主来看您了。”晃神间，几道交叠的脚步入耳，唤回了思绪。
涣散的瞳孔向前聚焦，杜衡、杜韫与缀锦三人的轮廓渐渐清晰，元月露齿一笑，拉着两位客人让座：“稀客稀客，快请坐。”
杜衡反按住她的手，脑袋向门外动了一动：“昨儿难得下了一场倾盆大雨，把暑气浇灭了大半，咱们三个出去散散步说说话，岂不比缩在屋里好上几倍？”
杜韫笑着揶揄：“元姑娘最近也忒懒怠了，常常十天半个月不见踪影，不像话。”
元月笑开了，敛着力气打了下杜韫的胳膊：“少跟我犟嘴，你忘了小时候被我揍得哭哭啼啼回去告状的狼狈样了不成？”
闻言，杜衡咯咯笑道：“你也别说她，你也没捞着便宜，回家以后跪了好几天祠堂不提，还整整大半个月没吃上晚饭。”
“解气！”杜韫扶腰大笑。
元月也笑，三人笑作一团，半推半就地出了门。
不觉逛到御花园，便顺势寻了个亭子落定脚。
“你明儿个出发，她明儿动身，你们俩是不是一早约好了？”杜衡支着手肘将左脸托在手心，笑吟吟道。
杜衡话里的“她”扬眉道：“纯属凑巧，我这些日子连元月的影儿都没见过。”
“这话说着了。”元月弯腰从脚底摸了块儿小石子，掷往面前的池塘里，“别光提我们俩，伯父回京了没有？”
杜衡面朝激起层层涟漪的池塘，道：“昨天半夜回来的，今早进宫复命了，待手头上没什么事，就能动身了。”
湖中泛起的波澜即将消逝之际，又一个石子被投了下去，“始作俑者”正是杜韫：“郡主打算去哪？”
杜衡叹了口气：“北上之前，我在岭南呆了一段日子，那边风景如画，可惜村子里的人们过得穷苦，各家各户的孩子们上不起学，小小年纪就得为家里的生计烦恼。我想，我读了几年的书，还算识得几个字几篇文章，何不借此机会将所学的这些知识传授出去。一来帮了他人，二来对我自己而言也不失为一种进步，所谓温故而知新嘛。”
杜韫、元月齐齐点头称是。
“盘问完我了，八公主，你呢？你与你母亲是继续留在京城，还是也有想法去外边看看？”杜衡笑问。
杜韫看了看天，表情中存着几分迷茫：“我也说不上来。母亲的病一天重似一天，半刻离不得人，就今日，也是沾了郡主的光，倘非郡主舍得让容儿去照看母亲一阵儿，我还不能来呢。再说这大半年来，请了不知道多少个太医来诊治，都是摇头叹息，兴许这辈子也就这样了，出宫也不过是换个更舒服的环境苦熬。”
元月眼睛一亮，道：“我提个法子。我父母以后就在京城住了，而我家的宅子挺大的，不如你带你母亲去我家吧。府里人多，帮衬着你一起照顾，你也好省点心。”
杜衡扭脸睇了眼她，神情不太自然，她了解杜衡的顾虑，笑言：“我父母的人性你们也清楚，不会有什么说辞的。杜韫，你不要有旁的顾忌。再者，我可不是白让你住的，闲下来了你得陪我母亲解闷。这不叫施舍，这叫等价交换。杜韫，考虑考虑？”
杜韫噗嗤一笑，轻轻推了把她的肩膀：“你倒思虑得面面俱到，但是且容我再想想吧。”
情知她有自己的骄傲，轻易不肯接受别人的好意，元月也不逼着，温声道：“横竖元府就在那儿，跑不了，你几时想明白了，给我递个信儿，我安排就完事了。”
杜衡抓住她话里的重点，“咦”了声问：“你不是打算到金陵去吗？可还有功夫等公主给你来信？”
杜韫也是这么想，闭口不言等她的下文。
“是去金陵不错，那还不准我回家去多住些时日了吗？况且以杜韫的急性子，恐怕我前脚刚踏进元府的门，后脚答复就来了。”元月拿帕子捂嘴轻笑，睃了眼杜韫，“你说是不是？公主殿下。”
杜韫鼻子里哼出个音节来，故意板着脸：“属你讨人厌。”
说到一截，撑着石桌站起来：“不跟你俩扯闲篇了，回去了。”
元月也不拦，目送那抹背影淡出视野。
次日，旭日初升之时，元月背对马车，静静注视着太极宫的方向。
宫道上，站满了各色身影，惟不见那道赭黄色的。
“走吧，”她收回目光，踩上车凳，揭开车幔，“他不会来了。”
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第80章 新生
