郑三姑娘回回给阿菱送东西都要附上一张亲手制作的花笺——从造纸开始，到染色、描绘花样，每一步都亲力亲为。阿菱喜欢得不得了，专门寻了个匣子来存放花笺，一天要拿出来看三遍。
谢恒殊偏见不得她这酸唧唧的样子，话里话外都带着股阴阳怪气的味道：“林邑就算被人坑害了也没什么，反正我看你巴不得自己把郑三姑娘给娶了。”
阿菱把匣子往怀里一抱，走了。
谢恒殊：“你往哪儿去？”
阿菱头也不回：“攒聘礼去。”
曾尧进屋时正听到这么一句，有些摸不着头脑，谢恒殊抬眸看他一眼：“查出来了？”
曾尧面色有些古怪：“是。”
谢恒殊不记得河间府有哪家大户姓张，看曾尧的神情倒是来了几分兴趣：“怎么？来头不小？”
阿菱闻言便停下脚步，也看向了曾尧。
曾尧：“张家在河间府不是什么有头脸的人家但身份确实特殊——他们家是东宫的外家，今天那位张丘张公子算起来是太子殿下的亲表弟。”
阿菱吃了一惊：“那张家怎么在河间府吗？不该迁去京城吗？”
曾尧看了眼谢恒殊，见他没有制止的意思才道：“太后娘娘一向不大喜欢太子殿下的生母，更不喜欢太子殿下与张家人有来往，所以明面上，太子殿下只同皇后娘娘那边的亲戚走动。”
这在宫里不算什么秘密，太子殿下的母亲张美人原先是贵妃殿内的一个掌灯宫女，承宠有孕后也算是一步登天。她起初行事还算本分老实，偏偏满宫嫔妃都不如她肚子争气，自打儿子十岁那年得立东宫，张美人行事便越发张狂起来。一边接她娘家人来京城，一边赐宅子赐地，父兄个个都要有官做。
太后有一回路过，恰巧听见她向太子哭诉：“那可是你嫡亲的外公舅舅，竟没能受封爵位，这样不止你脸上无光，他们来了京城也是要让人欺负的！”
哭完又教太子怎么为外家求爵，太后登时勃然大怒，先让身边年轻力壮的大宫女掌掴了张美人二十下，又当着众人的面问太子：“我有生之年，不愿在京城见到一个张家人，你答应还是不答应。”
年幼的太子本来就有些怕这个祖母，回去便大病一场，张美人眼看着儿子就要没了，荣华富贵立刻变成过眼云烟。肝胆俱裂之下，也不记得爹娘兄弟了，日日在佛前赌咒发誓要以命换命。
说来也是奇怪，太子一日日好转，张美人却形容消瘦，渐渐病入沉疴，没多久一命呜呼了。
张美人当时已经封妃，皇帝考虑到太子，原本是打算以皇后之礼将她安葬。太后却抢在前头发出一道旨意，痛斥张美人品行不端德不配位，只准她以美人之位入葬皇陵。
那群眼巴巴等着进京好当皇亲国戚的张家人就这样被留在了河间府。后来太子年纪渐长，储位坐得越发稳当，想到生母生前未享尊贵，死后也不得哀荣，私底下没少帮扶张家。
不过太子到底还是个头脑清醒的人，他知道张家人能力有限担不得重任，便也不曾替他们谋过一官半职。只叫他们在河间府做群富贵闲人，能读书便读书，不读书坐吃山空一辈子也足够了。
渐渐的，张家人便在河间府横行霸道起来。顶着太子外家的名号，谁也不愿意得罪他们。太后娘娘毕竟年岁已高，待到东宫继位，张家的好日子还在后头。
正因如此，即便张家人无官无职无本事，也能在河间府称霸。
吴福全赶紧告诉谢恒殊：“殿下在广阳府的时候，张家也曾递过帖子要来拜见，都被我回绝了。”
谢恒殊并不在意，手指轻敲着桌沿：“张丘和林邑结过怨？”
曾尧：“明面上不曾结怨。张丘原先想去郑家书院读书，只不过听说他连千字文都背不利索，郑山长没同意。张丘读书不成便想着经商，砸出去大把的银钱打算开个酒楼，结果风头全被问月楼抢去了。”
阿菱嘟囔了一句：“原来是嫉妒。”
曾尧觉得阿菱说的不错，他跟着说出自己的猜测：“属下也这样认为，张丘弄出这么大的阵仗，其实根本就没想过能定林公子的罪，他只是想往林公子和问月楼身上泼脏水。”
就为了这种事搭进去一条人命，阿菱觉得匪夷所思：“可这对他有什么好处？”
谢恒殊淡淡瞥了她一眼，语带轻嘲：“没什么好处，但能恶心到自己讨厌的人。”
阿菱终于懂了为什么历史上那么多人骂外戚，张家人一事无成，说难听点就是群泼皮无赖，只不过生了个运气好的女儿，就能踩在普通人身上作威作福。
曾尧试探着问：“殿下，这件事，我们要管吗？”
谢恒殊不置可否：“林家总不会连这点事都应付不过去。”
不过张丘这个人，他十分不喜。
·
“三妹妹的屋子就是漂亮。”
郑二姑娘扶着丫鬟的手慢悠悠地往前走，郑三姑娘身边侍奉的人一见她就偷偷翻白眼，似笑非笑地顶了一句：“都说二姑娘的屋子里金玉满堂，那才叫漂亮呢。”
郑二姑娘的父亲年轻时与长辈置气离家出走，隔了十多年才回家，那时候已经有儿有女。郑二姑娘的母亲出身平平，不愿意与妯娌来往，整日躲在院子里装病。郑二姑娘却喜欢跟姐妹们争长短，谁的手镯上多嵌了一颗宝石她都数得清清楚楚。家里人疼惜她跟着父母在外漂泊多年，有什么好东西都紧着她使。
郑二姑娘一高兴，恨不得拿金子铺地，屋子收拾得简直没法看。郑夫人说过她几回，郑二姑娘一听就哭，郑夫人后来便不管她了。
家里人人都受过她的气，尤其是郑三姑娘，没少被她挤兑，故而三姑娘院子里的人都不太瞧得上她。
郑二姑娘没听出那婆子的话外之音，微微抬着下巴：“三妹妹呢，我有话跟她说。”
婆子：“三姑娘在书房练字呢。”
郑二姑娘也不要人通传，径直往书房走去，推门看着满地的纸张吃了一惊：“哟，三妹妹这是在家里摆阵呢。”
郑三姑娘的字是闺阁女子常练的簪花小楷，在同辈人中能算佼佼者，这地上落了一地的却是林邑喜欢的颜体。
三姑娘自己偷偷练颜体，始终不得要领，练到后来心浮气躁，满屋子都是乱飞的废纸。一见到二姑娘走进来，三姑娘好似被人戳破了心思，胡乱搁下笔，红着脸喊了一声：“二姐姐。”
二姑娘不知内情便没有取笑她，有些嫌弃地绕开练废的纸张，走到三姑娘跟前看着她：“林公子的事三妹妹可听说了？”
三姑娘一脸茫然：“什么事？”
二姑娘作出一副惊讶的样子：“三妹妹竟不知道吗？”
三姑娘有些紧张，追问道：“二姐姐，是什么事啊？能跟我说说吗？”
二姑娘卖了会儿关子才道：“你跟林公子的婚事恐怕有变数。”
三姑娘脸色一白，慢慢攥紧了桌案上的纸张：“他，他是来退亲了吗？”
二姑娘没想到她是这个反应，眼珠子一转，压低声音道：“他在问月楼杀了人，如今已经被官府捆走了。”
三姑娘神色大变，急切地反驳：“不可能！林师兄不会杀人的。”
二姑娘撇了撇嘴：“是你说了算还是官府说了算？听爹爹说，长辈们都聚到一块讨论你们的婚事了，祖母那么疼你，一定不舍得再让你嫁给他。”
三姑娘不停地摇头：“一定是有人诬陷林师兄……”
二姑娘有意怂恿：“他们都在祖母的院子里，你要是不放心，不如去听一听。”
三姑娘心如乱麻，甚至来不及换件衣裳洗个手就匆匆奔向郑夫人的住处，沿路的仆妇看见三姑娘这副形容都深以为异，交头接耳窃窃私语。
三姑娘哪里还顾得上这些，一进院子就说要见祖母，守在屋外的妈妈们被她的样子唬了一跳，都没敢拦着。
郑夫人身体微微前倾：“你这是怎么了？”
三姑娘看着面带关切朝她围过来的长辈们，一时不知该从哪里说起，索性跪下来向郑夫人磕了个头，语无伦次地道：“祖母，不会的，林师兄不会杀人的。”
再抬起头的时候已是泪痕满面，郑夫人慢慢靠回椅背，神色严肃：“谁告诉你这件事的？”
三姑娘没把二姑娘供出来：“我……听说的。”
这孩子从来就不会撒谎。郑夫人轻轻叹了口气，三姑娘却以为被二姑娘说准了：“祖母，祖母，一定是有人诬陷林师兄，我们再查一查，一定能查出来的。您不要，不要退婚，求求您。”
屋中众人面面相觑，正有人要向三姑娘解释的时候，却被郑夫人打断了。她静静地看着三姑娘：“如果官府已经判了林邑杀人，你也不愿意退婚吗？”
“我不愿意。”
郑三姑娘收了泪，抬头迎上祖母的目光：“孙女不愿做背信弃诺之人。”
郑夫人久久未言，郑大奶奶将郑三姑娘扶起来：“傻孩子，你是听了哪里的谣言，竟跑到这里来胡闹。林邑没事，只是遇到条乱咬的疯狗，一时脱不开身罢了。”
郑三姑娘眨了眨眼：“真的吗？”
郑大奶奶好笑，看她一副吓坏了的样子又生出几分怜爱，摸摸她散乱的头发：“真的。好好的姑娘家弄成这样，快让你嫂嫂带你去梳洗一下。”
“让她留下来听吧。”
郑夫人却没让郑大奶奶把三姑娘打发走：“与其在屋子里胡思乱想受人挑拨，不如留在这里把事情弄明白。”
郑三姑娘知道自己误会了长辈，心中愧疚难当，擦干脸上的泪水，规规矩矩地站到一边。
郑家大爷：“知府那边还是打算活稀泥，不会定张丘的罪。”
尸体一送到府衙女仵作就验了尸，证明此女是自杀，与林邑无关。张丘仍然不依不饶，大喊林邑是个十恶不赦的负心汉，玩弄女人后随意丢弃，所以这姑娘才会偷偷潜进林邑屋中自杀报复他。
张丘在公堂之上胡乱攀咬一个有功名在身的读书人，按律法怎么也能判个重罪，知府却不敢定张家人的罪，不痛不痒地罚了些银钱。知府私底下还跟郑家大爷哭诉了一通为难之处，希望他能在中间帮着说合一下，让林家王家忍一忍，把事情揭过去。
郑大奶奶忍不住骂道：“真是个没骨头的。”
郑家大爷跟知府的关系还算不错，此时也忍不住摇头：“林家的根基虽不在河间府，王家却是河间府有头有脸的人家。这事情说来也跟王启胜疏忽大意有关，王家为了向林家表态，如今死咬着不肯放，这叫我如何说合？堂堂一个知府，何必要向外戚俯首帖耳呢？”
郑夫人冷笑：“外戚？不妨到朝堂上去问一问，谁认这家子外戚？一个个瞧中了张家未来的富贵，纵得这起子人无法无天！张丘今日能为了羞辱林邑逼死一无辜女子，来日又当如何？”
郑家大爷神色一凛：“母亲说的是，知府那边我不会再理会。”
郑夫人：“且看他还能做几日知府。”
郑三姑娘在一旁听着，眼睛微微发亮，她就知道林师兄不会杀人，一颗悬了许久的心终于落到实处。
郑夫人看了眼郑三姑娘：“你们先下去吧，岁岁留下来。”
岁岁是郑三姑娘的乳名。
三姑娘心头一颤，走到郑夫人跟前低头认错：“祖母，今日是我莽撞了，打扰了长辈们说话。”
郑夫人并没有斥责她，只是让人端来热水，亲手拧干帕子让她擦一擦脸：“关心则乱，祖母是过来人，怎么会不知道呢？”
三姑娘眼睛一热：“祖母，我是不是太笨了的？”
三姑娘一直都知道，自己没有姐姐妹妹们聪明出色，她就努力做个乖巧听话的女孩子，不让长辈们担心。今天如果换成大姐姐，就不会轻易相信二姐姐的话，更不会慌里慌张跑到祖母的院子里胡闹。
郑夫人：“为什么这么说？”
三姑娘讷讷地开口：“我不聪明，许多事都做不好，也不够沉稳。”
郑夫人：“你这么想，是因为真觉得自己不如别人，还是因为林邑太出色，你怕自己配不上他？”
三姑娘没有否认：“林师兄太好了。”
郑夫人：“岁岁，姻缘不是一杆秤，非要两个人方方面面都相当才圆满。你自然有你的好处，是他比不上的。”
三姑娘迟疑着点点头。
郑夫人叹息一声，摸摸她的肩膀，心里头一次怀疑，这门亲事究竟定得好不好。
岁岁对林邑一往情深，林邑那边仍是淡淡的，情爱一事最叫人捉摸不透，女人一旦陷进去便难收场。她又是那样天真的性子，林邑对郑家来说是千里挑一的好女婿，对岁岁来说却未必是好夫婿。
郑夫人望着孙女仍带着稚气的面庞，渐渐陷入沉思。
--------------------
第54章 第54章
=========================
郑家书院内有一藏书楼，坐北朝南，四周环水。楼高三层，楼身由砖石所砌，气势恢宏古朴。阿菱仔细看了看，发现连楼外的栏杠上都雕刻着水生动物。
书籍是最怕火烧的，藏书楼建造之初，郑家请来的匠人们在这上头就极为用心。
楼内藏书共计二十余万卷，其中所藏的孤本珍本数不胜数，天下读书人莫不趋之若鹜。这回京中要建藏书楼，郑家也会献上千卷古书，谢恒殊一行人便要护送这些古书回京。
郑家人带着谢恒殊在藏书楼逛了一圈，阿菱也换了身男装跟过来，她怎么装扮都觉得不像，思来想去黏了道假胡子在脸上，结果出门的时候就被谢恒殊给撕了。
谢恒殊的原话是：“难看死了。”
谁都看得出阿菱是女人，不过谁也没说什么。郑家家风开明，他们家的女儿从小就要识文断字，论起学问从不比男人差，故而见到阿菱都睁一只眼闭一只眼过去了。
阿菱穿着男装走了几圈觉得很是新奇，悄悄地跟谢恒殊说：“男人的衣服穿起来比女人的衣服要舒服多了。”
不用束手束脚就是自在，但是束胸有点疼。
谢恒殊瞥了眼她平坦的前胸，不大很明白她是怎么做到的，但他又绝不可能问出口，轻揉了下鼻尖，把那些古古怪怪的想法丢到一旁了。
郑家书院在山上，两人是步行上山的，藏书楼里里外外走了一通，阿菱便觉得有些体力不支。
她的身体确实不如以前，更重要的是——今天落锦帮她束胸的时候似乎太用力。说起来也怪不了落锦，落锦是第一次帮人缠胸，隔一会儿就要问一下她疼不疼。阿菱一直说不疼，直缠到胸前看不出明显的起伏才喊停，起初还不觉得有什么，兴奋劲一过，就感到胸口被束缚得有些疼。
又累又疼，阿菱很快没了之前的精神，谢恒殊注意到她情况不对，让人收拾出一间清净屋子说自己要休息一会儿。
阿菱坐在床榻上不喝水也不吃东西，小脸煞白，谢恒殊直觉不对，探了探她额上的温度：“累着了？”
