“常言道礼尚往来，本公主也并非小气之人，你帮了我这么大的忙，本公主也投桃报李，告诉你一件秘密。”
元筠姌看着端木嫣一副神神秘秘的样子，不禁生出些打趣的心思，故意装出一副害怕惶恐的模样，捂着胸口心惊胆战道：“公主可要三思呀，若是什么皇室秘辛，臣女就是吃了熊心豹子胆也不敢听。”
端木嫣冷哼一声，瞪了元筠姌一眼，没好气说道：“想得美！真要是这个，你就是想听，本公主还不乐意说呢。放心，没事的，其实说起来也不算什么秘密，只是提前几天通知你而已，你们家早晚都会知道的。”
说着，就将端木砚清对她一见钟情，并向恭惠帝请求赐婚，并且圣旨过几天就要下发到镇国公府一副全告诉给她。
元筠姌好似被人突然打了一记闷棍，脑袋发蒙，喉咙发涩，眼神直直地望向端木嫣，好半天才找回自己的声音：“你、你说什么？”
端木嫣得意地勾了勾嘴角，点头笑道：“就是你听到的那样。”
元筠姌死死咬住唇瓣，心中一番天人交战，终究还是欲望战胜了理智，黑白分明的眼睛一瞬不瞬看着端木嫣，“你果真没骗我？”
端木嫣冷哼一声：“我有几个胆子敢拿太子哥哥的终生大事瞎编排。”
太子哥哥是他们一众兄弟姊妹中最最特殊的存在，不仅是因为他储君的身份，更因为他在父皇心中的地位，他们几个加起来也不及他对父皇重要。
母妃从小对她耳提面命，要讨好太子哥哥，要让他喜欢自己，只有这样才能一直做一个要风得风，要雨得雨的公主。
母妃是世上对她最好的人，是绝对不会害她、骗她的，她也一直将母妃的教导谨记在心，所以啊，便是借给她一百个胆子，她也决然不敢拿太子哥哥的终生大事与人玩笑。
说完来龙去脉，端木嫣围着元筠姌上下打量，啧啧称奇：“筠姌啊筠姌，你当真是不鸣则已，一鸣惊人，平日里瞧着不声不响，偶然一回搞出这么大的动作，若非清楚你的品性，决然干不出那起子惑引狐媚的下作勾当，否则我真怀疑，是否是你苦苦思恋太子哥哥不成，故意制造巧合，让太子哥哥对你一见倾心。”
原本就不算平静的心湖，随着端木嫣的话音落地，瞬间惊涛骇浪！
君无戏言。
端木嫣断然不敢假传圣旨。
所以……
一见钟情是什么鬼！
她何曾与太子殿下有过一面之缘？
更无人询问过她的身份！
忽而想起那日孟愫儿无端邀她去怡然居赴约，如今想来，定是受太子所托前来认人。
连熟识她的孟愫儿都笃定画中人是她，这说明她与画中人像到以假乱真的地步，可是、可是她明明不是啊……
那么画中人究竟是谁呢？既与她如此相像，又对元家的情况了如指掌。
元筠姌思来想去，还是觉得有点不可置信，世上怎会有如此精妙的巧合？
“公主，姑且多嘴问一句，我与那画中人，究竟有几分相像？”元筠姌尽量装作若无其事的模样，只是攥紧的拳头泄露了她的不安。
“这我哪里知道，”抬眸瞥了眼日头，“我也是听母妃说漏嘴，说是太子哥哥在宫外对你一见倾心，而后派裴凌打听你的身份，又让他事后把你的画像画下来，然后托孟姐姐去认人……”
“诶，不说了不说了，”跑进屋内，抓起梳妆台上的梳子，对着镜子梳理稍显凌乱的垂发，“反正过几天圣旨就要到你府上，届时一切都会明了，天色不早了，我该回宫了。”
放下梳子对着镜子左右照了照，确定妥当后，满意一笑，催促元筠姌送她出府。
出府的途中，不巧遇到一众丫鬟婆子送田仁家的去找大夫。
端木嫣此番是低调出宫，一众丫鬟婆子又都是专门干些见不得人的勾当的，除了田仁家的稍微有些见识，其余都只是头脑简单，四肢发达的蛮货，压根看不懂自家小姐要她们走得远远的眼色，直愣愣往这边冲，因为从这边走去找大夫的路程更短。
端木嫣见田仁家的捂着血淋淋的脸杀猪般嚎叫，皱了皱眉头，像躲避脏东西一样快速往后退了几步，圆润的杏眼里满是嫌恶与不耐。
元筠姌还没来得及开口，端木嫣身边的大宫女率先上前一步呵斥：“尔等贱婢！见着公主非但不跪拜，反而惊扰圣驾！该当何罪！”
众人被这一声中气十足、气势威严的呵斥唬得浑身一激灵，也瞬间明悟过来对方的身份，忙不迭跪下磕头谢罪。
尤其拿着田仁家的被咬下来的腮帮子上的肉的那个婆子，因为要做跪拜的动作，不得不将手里的血肉搁在一边。
洁白的石板面，血肉模糊的团状物，对比要多鲜明有多鲜明，明晃晃闪瞎人眼，想不看见都难。
端木嫣看见了，元筠姌也看见了，俩人的脸色都极其难看，前者是觉得脏污了自己的眼，后者则是为在外人面前失礼而感到难堪。
“怎么回事？”元筠姌脸色发青，指着地面上那团血肉问道。
当着外人，尤其是公主的面，自然不能如实照说，否则传出去镇国公府动用私刑，夫人定要扒了她们的皮，尤其蕙质的身份在府中可是个大忌讳，万万不敢在外人面前说的。
可这帮子只会耍狠，没有半点思考能力的楞货，事到临头愣是想不出别的说辞，“这这这”了半天都没“这”出个所以然来。
眼看元筠姌的脸色阴沉地几乎要滴出水，田仁家的内心默默哀叹一声，暗骂这群不中用的东西，强忍住脸颊处传来的剧痛，口齿不清说道：“回、回公主、小、小姐，老奴脸、脸上的伤，是、是被狗、狗给咬、咬伤。”
众人一听，如蒙大赦，纷纷点头附和称“是”。
不管怎么说，总算是个说得过去的借口，加上端木嫣着急回宫，这件事还真就这么被糊弄了过去。
第12章
夕阳西下，日渐黄昏。
元振身穿二品朝服从马车上下来，一进到大门，等候多时的管家便迫不及待上前问好：“老爷，您下朝回来了。”
元振微微颔首，正要进门，管家却连忙凑近他耳边轻语一阵。
一阵过后，元振的脸色霎时凝重起来，目光沉沉，面上虽无任何表情，但周身极低的气压能很明显地让人感受到他的怒气。
管家站在旁边眼观鼻鼻观心，大气都不敢出，过了好一会儿，才听元振沉声嘱咐：“派人看着，不要闹出人命。”
宁氏正与王贵家的盘点府中事务，元振招呼也不打就闯进来。
宁氏稳稳坐着，见他进来，不说起身，更不动弹，只慢条斯理端起一盏茶，自顾自饮着，余光都不瞟他半分。
王贵家的可没宁氏那般淡定有底气，为奴为婢者，首要一条便是察言观色，见元振面色似有不善，赶紧找了个借口退下。
等到房内再无其他人，元振才开门见山，眼神直勾勾盯着宁氏，缓缓说道：“适可而止吧。”
宁氏放下茶盏，毫不示弱回呛：“老爷，您这话我可就听不懂了，且不说男主外女主内，身为主母我有权处理府中一应事宜，就说那丫头不过府中一个奴婢，她拿府中的财物出去当卖，我难道不该给她个教训么？倘若这次放过她，我以后还怎么管理府中上上下下。”
元振见她依旧装傻，口气也不善起来：“她为什么拿首饰出去当卖你不清楚缘由么？万事留一线，也算给子孙后代积阴德。”
“更何况，”不咸不淡扫了她一眼，淡淡说道：“你所谓的府中财物是她娘留给她的遗物，所有权在她手上，除了她自己，府上任何人，包括我，都无权决定那批首饰的去留。”
宁氏冷笑一声：“看来老爷是想为她讨个公道呀，就是不知老爷是想以什么样的身份为她讨公道，主家老爷，”抬眸紧盯着元振，眼里的嘲讽不言而喻，“还是，亲生父亲？”
元振面不改色，施施然说道：“自然是主家老爷，我答应过你，有生之年绝不承认她的身份。”
顿了顿，“很多事情我都可以睁一只眼闭一只眼，但前提是不伤及她的性命，出了府我管不着，但在府内，她必须平安无事。”
宁氏死死盯着那张依旧俊雅的脸，攥紧拳头，尖利的指甲刺进血肉，刺痛感从手心传递，却丝毫缓解不了她心中如无妄海般广阔深沉的恨意与不甘。
韫儿啊韫儿。
你这个可怜的蠢东西。
看到你委身之人究竟有多虚伪无情了么？
你留在世上的唯一骨血，就这么被当作利益交换的棋子，任由我捏扁搓圆，你以为会照顾好你孩子的亲生父亲，底线却只是让她活着，或者说，在他眼皮子底下活着。
真是可笑呀，都说女人心，海底针，最毒妇人心，殊不知某些男子的心思，亦是这世间最难以堪破的存在。
明明韫儿是他唯一爱过的女人，对待她留下的唯一骨血，却可以这般无情冷漠，轻易将她当作被利益绞杀的棋子，女人的狠毒在男人的狠毒面前竟是溃不成军。
宁氏悟了，早在十三年前，宁氏就已经看透元振虚伪冷血的本性。
知道他对自己好，给自己体面，为的不过是宁家的势力与人脉。
可她仍旧不甘，甚至更加不甘！
只因像元振这样无情冷血的人，心底最深处竟仍藏有些许温情，并且将这温情毫无保留地交给了韫儿。
她得不到，韫儿也该得不到，这才公平！然而韫儿却得到了，甚至对此无动于衷。
自己最珍视、最渴求的东西在她人眼中竟如此不值一提，这叫她如何咽的下这口恶气！
你真该死啊韫儿，只可惜死的迟了，不该十三年前才死，从出生落地的那一刻，就不该继续存活在这世间！
宁氏嘴角勾起一抹讽刺的笑，正要出言讥讽元振自以为是的深情，不妨元筠姌慌慌张张跑了进来。
“怎么回事？”宁氏心里有气没处撒，即便面对亲生女儿口气也说不上又多好，蹙眉看着元筠姌，斥声说道：“大家闺秀，慌里慌张像个什么样子！”
元筠姌愣了一下，看了看元振，又看了看宁氏，终于感觉到气氛不对，但她也不是个逆来顺受的性子，微微皱眉，不悦道：“母亲，我有很重要的事要说，你能不能好好说话。”
宁氏别过头，紧抿着唇一言不发。
元振则始终泰然自若地坐着，像个事不关己的局外人。
元筠姌早就对父母这副相处模式见怪不怪，眼下有更重要的事情要说，就更不放在心上了，在心里稍微斟酌一下说辞，便将从端木嫣处听来的消息告诉给元振与宁氏。
当然，仅仅只说了端木砚清中意她做太子妃，赐婚圣旨即将下来一事。
至于阴差阳错的“一见倾心”，并未当着元振的面说。
元筠姌不傻。
像他们这种家庭，每多出一个子女，属于自己的资源就要相应地减少一部分，再一个，父亲与母亲看似都是自己的至亲，实则大不一样。
元振正是当打之年，想生随时能捣鼓出一堆儿女出来，在元振眼中，她有很强的可代替性。
至于母亲宁氏，年近四旬，又与元振关系不睦，基本不会再有其他子女诞生，在宁氏眼中，她就是那个独一无二不可替代的存在。
正是因为无可替代，宁氏必然会全心全意、毫无保留地为她打算，对比身为父亲的元振，可就不尽然了，由不得她不防备。
因此为保险起见，她决定先对元振隐瞒此事，待到与宁氏商量妥当，商量出个万无一失的对策后，再告知元振本人。
而夫妻二人在得知女儿即将获封太子妃后，理所应当地欣喜若狂。
尤其元筠姌再三强调，消息是由端木嫣透露出来的。
端木嫣皇室贵胄，金枝玉叶，金口玉言，此事事关国体，不是板上钉钉绝无胆子公然拿出来说，既然毫不避讳说出口，必然木已成舟，绝无可能更改。
正所谓，人逢喜事精神爽。
偶然逢此天大的喜事，宁氏心中的郁气一扫而空，爱怜地拉着元筠姌止不住地喊“心肝儿肉儿”，还不忘埋怨元振：“好歹也算是个二品大员，这么大的消息，一点口风都没有得到，还要女儿亲自来说。”
元振笑眯眯看着元筠姌，笑呵呵说道：“从前只知我儿秀外慧中，才德高洁，不曾想竟有如此造化，看来是我过于谦虚，小视了你。”
元筠姌盈盈一笑，道：“父亲谬赞，女儿能有此造化，离不开父亲母亲的栽培，若说是小视，也不尽然，京中比女儿门第高、姿容姣好的贵女也并非没有，能得如此幸事，也是祖上积有福德，才让女儿有幸嫁入皇室做正妃。”
元振哈哈一笑，与宁氏说道：“夫人，瞧瞧我们的女儿，这般懂事知礼，进退得宜，相信日后侍奉太子，定然讨其欢心，夫妻和睦相处。”话毕，欣慰一叹，看向元筠姌的眼神中尽是快慰。
宁氏满脸喜色，眸中满是骄傲自得之色，挑眉高声说道：“这是自然！我费尽心思教养出的女儿，哪有差的？”
两人因着元筠姌报告的这个天大好消息，所有的不愉快短暂性一扫而空，一家三口，罕见其乐融融起来。
元筠姌心里有事，但面上不显山不露水，始终垂眸浅笑，静静听着元振与宁氏你一言他一句的夸赞。
等到元振去书房处理公务，元筠姌才拉住宁氏，将“一见钟情”的事和盘托出。
宁氏凝眉沉思半晌，第五遍问元筠姌：“真不是你？”
元筠姌摇摇头，深深叹道：“但凡有一星半点的可能我也不会如此惊慌失措，这段日子你又不是不知道，我一直待在府中，见过的人说过的话都有数，倘若有人主动到我面前打听我的家世，我怎么可能没半点印象。”
“这就怪了，与你十分相像，又对咱们府上的情况了如指掌，年纪也必定差不多大…”电光火石间，宁氏脑海中忽地闪过一张人脸，眼神乍然间冰冷下来，倏地回头看向元筠姌，紧抿着唇，点头说道：“我知道是谁了。”
“是谁！”元筠姌瞳孔猛地一缩，眼巴巴望着宁氏。
宁氏冷笑一声：“还能有谁？必然是那个贱种，她自小在府中长大，自然对府中情况了解，又与你是亲姐妹，少说也有五六相像。”
“与我有五六分相像…”元筠姌喃喃，眸中似有淡淡的不悦，像嫌恶脏东西沾身一般，将眉蹙得极深。
宁氏以为她是在担心事情败露，忙安慰：“别担心，娘会料理好一切，原还想留她一命，如今看来是留不得了，到时圣旨一下来，娘就让她彻底消失。”眸中快速划过一抹狠色。
第13章
“可是…”元筠姌紧咬唇瓣，眼神游移不定，迟疑着说道：“可是太子殿下记得她的模样，倘若大婚那日发现我并非是她，定要迁怒于我，迁怒咱们元家。”
“君无戏言，圣旨一下，即便他是太子也覆水难收！”宁氏打断她的话，紧握住元筠姌的双肩，一字一句说道：“你坐稳太子妃的位置，比什么都重要。”
