叮——
在前戏要结束，斯珩刚直起身的时候，茶几上的手机忽然响起，铃声加狂震。
斯珩缓缓扭头，看着不停在响的手机，下颌紧了紧。
庄静檀估摸着，他在把手机砸出去和拿起来之间正作着激烈心理斗争。
最终还是接起来了。
那边的声音隐隐约约，但庄静檀耳尖，听见了一个‘康董’。
斯珩平时接公事电话还会嗯两声，这次是例外，助理连斯珩应声都听不见了，小心翼翼地追问：“那您一个小时后的日程可以空出来吧？”
“知道了。”
斯珩声音很淡。
他开着手机免提，面无表情把西裤衬衫整理好。
想了想还是解开了扣子，打算去屋里再重新换一套。
“斯总，”
庄静檀这边穿好毛衣，神色纯良地爬到沙发沿边，眨了下眼，神色无辜地问出欠欠儿的话。
“您……没关系吧？”
斯珩完全没被激怒，只是轻笑，抬手将她的发丝勾到耳后：“你又不走。我们时间还长。”
庄静檀忍住冷笑的冲动。
斯珩去卧室里换衣服，她从茶几下找到盒夏威夷果仁，刚想打开，想了想还是扯开声音问了句：“这个坚果我——能——吃——吗——”
砰。
斯珩刚好出来，他甩上门，懒得看她，只扔下一句：
“能种出来。你也可以自己去种。”
庄静檀：“噢，谢谢。”
她拿了一颗放进嘴里。
“再见。”
斯珩手搭在门把手上，顿了几秒，像是想起了什么重要的事。
庄静檀余光扫到了，吃坚果的速度也慢了几分。
如果这时斯珩突然回头，他会看到一双冷然警惕的眼睛。
斯珩的指尖在门把手上依序轻敲，才回头看她。
“庄静音。”
他的声线向来低沉悦耳，抽离了情绪和笑意后，质地像一场雪。
雪意是四季中最独特的存在。
冰冷，幽暗，寂寥中常存审判，许多暗的厄运都在雪天发生。
“你的手心怎么有茧？”
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哪些朋友看到这里了。
第22章
【二十二】
Une oreille exercée peut y percevoir des bruits d’ailes, une palpitation d’?mes.
斯珩的母亲年轻时在法国留学，她曾把加缪的这句话分享给未婚夫康明德。
康明德对文艺不太感兴趣，但他喜欢这句话。
——一只有经验的耳朵能感知翅膀的声音、灵魂的颤动。
这话其中蕴藏的真意，能帮助他在商场上取得优势：无论市场多么波云诡谲，最大的变数都在人身上。
多不幸，人是多变又狡猾的动物，
多幸运，人是多变又狡猾的动物。
翅膀终会扇动，而他要做的，就是观察变数中的破绽。
这一点，斯珩也继承了。
他感官的敏锐度很高。
这点庄静檀很早就发现了。
他几乎从不留宿过夜，觉也很浅，这也是她之前收到那个少见的要求后，犹豫了一秒的原因。
所以庄静檀不意外。
当然，在斯珩回头望过来时，她也非常清楚，这个问题代表着什么。
代表了滑到了悬崖边缘。
庄静檀不躲不避，迎上他目光。
“你这么聪明，你觉得呢？”
她轻声反问。
斯珩没说话，站在原地看着她。
他的睫羽长而密，没有表情垂下时，会在眼睫下投注一小块阴影，漠然之意尽显。
庄静檀想，斯珩本性就是这样的，实际上他根本不想微笑，懒得戴面具。他对谁都不想给好脸，阴晴不定的恶劣才是他底色。
“你没去过我房间吗？”
庄静檀说。
“床头柜旁的沙发下，有一对哑铃，我五个月前买的。”
顿了顿，她又道：“你应该看不到。”
一句极其平静的陈述。
在斯珩的世界里，怎么会看到除自己以外的人。
“你是想说，你在锻炼身体。”
斯珩慢腾腾地问。
庄静檀走过去，在他面前站定，轻声道：“是。”
斯珩好整以暇地扬眉。
“为了离开？”
“为了我自己。”
庄静檀唇边滑过一丝淡潮：“你不记得你在哪里买下我的吗？我做梦都在回到那一天，软弱到什么也做不了。斯珩，你可能无法体会那种感觉。当你不再拥有任何资源、后路的时候，就只有这一件事可做了。”
庄静檀从来不认为强健体魄是句空话，这是起点，一切基础的起点。
现在，她自作主张地把这个想法挪给庄静音了。
斯珩目光静然地看了她一会儿，蓦地笑了。
“我知道了。”
庄静檀：“你还有疑问吗？”
斯珩轻耸了耸肩：“没有了。”
“我有。”
庄静檀问：“你要去上班？可以带我一起吗，我只在周围转转。”
斯珩往门沿上懒散一倚，微笑：“庄静音，你很会得寸进尺。”
“还好吧。”
庄静檀眯起眼，唇角勾了勾：“这不是跟您学的。行不行都试一试，不然可能性不就是零吗。”
“行。走吧。”
出乎意料地，他答应得很轻巧。
斯珩转身走出几步，侧头看还站在原地的人：“又改主意了？”
“没有——”
庄静檀很快回过神来，三步并作两步跟上。
等上了车，斯珩再没空讲什么闲话，公事电话再没断过。康氏的总部离得也不远，开不到十五分钟就到了。
司机刚在车库停稳，斯珩径直下了车。
庄静檀知道分寸，他带她一程到这就不错了，不会想跟她一起出现。
这儿的地库里如果有人经过，不可能不认识斯珩。所以她没打算开门去追，怎么也得等个几分钟。
她无意间侧眸，霎时愣住了。
车外男人对着手机说了句什么，随即结束通话，很快一把拉开门，手扶在车门上，俯下身来，黑眸深邃，似笑非笑地望住庄静檀。
“怎么，庄小姐需要请才下得来吗？”
斯珩不是不讲道理的人，他分辨得出她提要求是真心或假意。
至少刚才，她讲出，你能带我一起吗——
话里的确带着难得不安的试探与渴望。
难得。
斯珩懒得细想，她难得提出，为什么就要满足。
他只是想这么做，就做了。
庄静檀还没来得及说话，有道身后传来的声音先她一步开口。
“斯总……？”
这道明亮又成熟的声线非常熟悉，熟悉到庄静檀有种直接躺平的冲动。
明绮往前了两步，视线越过斯珩肩头，落在后车座上的人身上，又很快收回。
“好巧。”
明绮笑了笑，伸出手来要与他握。
斯珩现在这个姿态很罕见。
明绮深知。
换个公子哥做都很正常。可这是斯珩，她一度认为这是只会为权力和利益燃烧的人。
优雅温厚下流着精于计算的冷酷血液，也深度理解、奉行着圈子内部不言自明的准则——能代际传递下去的只有共识。能巩固家族地位的事，他都会做。
这样的斯珩，不会在康氏总部让人抓住把柄。
但现在，他完全是在私事中的调情状态，还弯下身去迁就对方。
斯珩视线扫过来，也没有立马回握。
——那是被打扰的阴郁不爽。
明绮看懂了，于是她往前走了一步。
一幅这手非握不可的样子。
斯珩只好直起身，不轻不重地回握：“有事吗？”
明绮笑容灿烂：“我跟蒋助约过时间，不过他说要半个月后了。想问问您最近的时间？”
“以他说的为准。”
斯珩沉吟几秒：“不过比起找我，建议你去找趟Michael陈试试，他今年有意愿投这个领域。”
“好——”
明绮无意间歪头：“……不过这位小姐是？斯总不介绍一下？”
砰。
斯珩忽然反手关上车门，双手落在西裤兜里，淡笑了笑。
“明总不用揣着明白装糊涂。你上次见过。”
“上次也没好好介绍呢，不是直接就走了。”
明绮说着，视线下意识往车窗里瞟，那个人正低头把玩手指，对外面的世界选择性忽略。
斯珩往左边站了一步，把明绮的视线挡了个严实，笑起来黑眸微眯，语气却没什么温度。
“是，因为没必要，又不是相亲。”
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第23章
【二十三】
明绮记得她们第一次见面。
纽约地下酒吧很多，那天她心情很差，随便走进一家。
从窄小隐蔽的电话亭后通过，地下两层，在播震天响的雷鬼乐，灯光饱和度高而迷乱，颜色多变。
融入进人群，能让明绮短暂忘记很多，譬如自己在继承权争夺战中被放弃的事实。
灯色变红，明绮无意中抬头，看到二层临栏杆坐了个人。
一张秀丽的东亚面孔，头发半长不短，下颌流畅清瘦，线条工笔画一样端整。乍一看又像乖巧大学生。
气质却非然。年轻女人穿黑色工装背心，肩颈手臂线条修长，正垂眼往下看，定定地盯着某个位置。
有那么几秒，明绮看她到片刻失神。
非常短的刹那，和煦的平静，幽暗的总和，糅杂在她那双眼里。明绮没见过这么矛盾的眼睛，既像羚羊，又像狮子，有股强大力量不容置疑地吸引着过路人驻足。
过了会儿，明绮注意到，这人扣住栏杆，从二层一跃而下——这二层不太标准，层高不高，但她的动作轻盈敏捷，还真是属于草原的动物。
很快，她拦住不远处一个舞池内的亚洲男人，一身俗烂名牌，黑色皮衣外套带着铆钉，土得明绮嘴角直抽，但女人毫不在意，笑意粲然，给他递烟、凑过去低语，很快对方揽住她腰，两个人离开了酒吧。
这一幕很正常。
明绮也不知该说什么，心头有点闷，转头又叫了酒，喝足两小时，凌晨才离开。
她在大街上漫无目的地走，抄了条小道，路过无人转角，听见鬼气森森的低声惨叫，这片区域暴力事件多发，明绮只想加快步伐离开，又隐约听见夹杂了中文，在叫救命。
明绮脚步顿了顿，扭头，跟一双抬起上目线的眼相撞。
对方跨坐在男人身上，眼角有道豁口，大概率是对方挣扎时划伤她了，她没在意，连抹去的动作都懒得做，血便蜿蜒而下。
她像是揍累了，右手顺势卡住男人颈动脉窦上，轻叹了口气：“闭嘴。”
下一秒，对方跟关机一样晕了过去。
“怎么，想见义勇为吗？”
她再度看向明绮，没有恐惧，只有点放空的坦然，语气平淡。
“不是。”
明绮犹豫几秒，还是抬腿往前走了几步，蹲下后递过去一张湿纸巾，声音很轻：“你流血了。”
“谢谢。”
她没接过来，抬手随意抹拭掉血痕，看向明绮：“你还有事吗？”
“没了……不过，或许你需要帮助吗？”
明绮的视线落在这人身上，欲言又止。
刚才在酒吧没细看，现在她认出来了。她跟这纨绔二代的姐姐打过照面，他们家看上去头疼这顽童，实则一路为他的所有荒唐保驾护航。明绮听道他姐姐私下抱怨过，初中在伦敦念的，两次因为校园暴力被退学，高一以后又转到东海岸来了，大学花大价钱操作进了top20。听说前段时间又惹出事，闹出了人命，涉嫌绑架虐待，虽然不是主犯，但也算惹上了官司，请顶级律师团队忙了好一阵子才无罪释放。
“不用。”
她抬手揉了揉眉心：“如果你是他熟人，可以直接报警。我不介意的。”
明绮往她手心塞一张名片，掌心包裹住她冰凉的手：“不是。如果有需要，可以找我。”
那天明绮就那样离开了。
离开之前，没忍住回头看了眼她。
她攥着名片，静静地坐在黑暗中。
背部笔直，一尊雕像。但周身燃着火。
这种火焰烧在肉眼看不到的地方，从光亮流进深渊。
明绮很熟悉，这是她渴望过，谈拥有却太过任性的东西。
它会烧掉一切苟延残喘的软弱，天命已定的傲慢，拴在脖颈上迫人屈服的绳索。
它无往不利，无坚不摧。
是命运给底层的反叛武器——
意志。
此刻。
明绮想。
她的意志隶属于愤怒与仇恨。
那时明绮并没有想过，她会真的打电话过来。
——以推销的身份。
邀请她上一节体验课。
“你有兴趣吗？没有也没事儿。”
她的声线清脆又磁性，天生就带着几分笑意。
明绮去了。
那是家刀匠工作室，她跟另一个斯拉夫长相的青年在里面工作，后者正在做油淬火热处理，对开‘体验课’这事显然兴趣缺缺，主要操办人显然是女人。
她自我介绍叫Zoe，一听就是临时糊弄的假名字，不过明绮也不在意，她只想了解这个人。
体验做刀，听起来相当不错，但明绮差点累死在锤打那一步。
Zoe看着她满头大汗的样子，笑着过来调整她的动作，告诉她肩背形成动力链后如何发力更轻松。
她耐心讲解完，转头时跟明绮差点撞一起。
明绮微微愣住，她也怔了下，视线下意识垂在明绮红润的薄唇上。
后来她们又见了好几面，但那一刻，几乎就是离彼此最近的距离。
心脏贴得近，热炉在运转，高温危险的火星跳跃。
距离那一刻已经过了很久，明绮仍能在记忆里描边那些细节。
等她回过神来，话已经出了口。
“我想跟这位小姐聊聊，斯总大可不必这么紧张。”
明绮说着，注意到斯珩眼神变化，心里叹息一声，可惜说出去的话泼出去的水，收回来也不是她风格，只能继续了。
