“夫人，姑娘。”香娘分明还想接着往下劝说，只瞧见秦葶的贴身侍婢自门外进来，“宫里皇后娘娘身边的宫人前来传信，说是让姑娘明日一早入宫赏花。”
皇后素来喜爱花卉，秦葶亦是，且擅长种植，每次赏花一事，都是少不得秦葶。
经秦葶之手不知培育出来多少新种，哄得皇后喜不自胜。
“知道了，”秦葶起身，自小柜中熟练的寻出一小锭银钱交给婢女，“将这个交给传信的宫人，就说他辛苦了。”
“是。”
小姑娘抓好银子应声而退。
瞧着秦葶这一套行云流水下来，香娘倒是愣了，“怎么还给银子？”
这是何呈奕教给秦葶的，常用小碎银子打发了去，总是有好处的。
“皇后宫里的人，总不能让人家白跑一趟吧。”
香娘对人事之事上倒不通，倒不想女儿比她要强上许多。
见明日入宫的消息传来，自要提前准备一番，也就不再纠缠着女儿说话，且让她事先准备下。
待香娘走后，秦葶没好气的自桌上书页底下抽起那页写着她与何呈奕名字的纸张，气不打一处来。
双指捏着那页纸对着何呈奕的名字小声嘟囔道：“你要成亲了？那你就去成亲去吧，我再也不理你了！”
说罢，将那页纸自中间撕开，将写着他名字的纸张团成一团，丢入桌下竹篓之中。
......
于次日，秦葶起了个大早。
自府里的花房暖室中带了一盆盛开的杜鹃当成是给皇后的见礼。
经秦葶手里养过的花，总是花开不败，皇后宫里摆的几乎皆是出自秦葶之手。
皇后此人生平最爱此物。
阳春三月，宫里花园中的花都迎早开放。
皇后娘娘邀着一众后妃在皇后宫中后花园里赏花品茶。秦葶便一直候在左右。
秦葶带入宫的那一盆杜鹃就摆在亭中石桌上，皇后娘娘软指轻轻抚过绿油的花叶叹道：“你们瞧瞧秦葶养的这盆杜鹃，当真是不错，这花儿开的爆盆，就连咱们宫里花房的匠人，怕是也没这个手艺。”
众人一见，也都顺着皇后的话一一夸赞下去。
“娘娘，太子殿下前来请安。”话还未说上两句，且见掌事宫女前来禀报。
一见此，一直在一旁未曾说话的怡妃也将才想脱口的话暂压了下去，目光却一直在秦葶身上打转。
一听太子前来，秦葶心里一阵轻跳，明明心里欢喜，却一听昨日母亲同她说的那一番话，便立即就像霜打过的落苏，提不起劲儿来，更是眼皮也不想抬一下。
她昨夜自己在心里生了一夜的气。
约有大半个月不曾见过何呈奕，他也没来个消息，人也不知去哪了，忙什么。
许是真要与人议亲了，便直直的将她抛到了脑后。
“这时候过来了，快让太子过来。”一提儿子，皇后整个人乐开了花，比桌上这盆杜鹃还要盛艳，“前几日陛下让他离京办事，走的急，一走便是十几日，可算是回来了。”
一听原由，这秦葶方知，原来他先前一直不在京里。
可这样也不能打消了她心里的怨气，就算是走的再急，也不至于连个口信都捎不过来......
转念又一想京城里流传的那门亲，沉叹一口气，想着，两个人又算是什么关系，他又凭什么给自己留信。
自己在这别扭了许久的工夫，只瞧着何呈奕大步而来。
秦葶有意别过眼不去瞧他，却余光打量那抹月白色的人影徐徐而来了。
何呈奕自远处，一眼便瞧见了立在皇后身边的那抹俏影。
面上浅浅带着笑意，奔来时脚步也更急了些。
“儿臣拜见母后。”何呈奕入亭，先是见礼，又见过各位后妃。
一片和乐之景。
秦葶心里正生他的气，但仍要给他见礼，当着众人面，自是不能叫太子哥哥，且微微福身下去，便唤道：“见过太子殿下。”
何呈奕看向她的目光温软，却也要当着众人的面说道：“秦葶今日也来了。”
“何止来了，还给本宫带了这一盆好看的花呢，”皇后满心欢喜，“你瞧瞧，这花儿开的多好啊。”
何呈奕挑了一处空处坐下，既秦葶在此，他便不打算走了。
方才一直酝酿沉言着没说话的怡妃见皇后又起话头儿，这才道：“皇后娘娘说的极是，妾身也瞧着这花儿养的甚好，不得不说秦葶当真是心灵手巧。”
“常听人说啊，这养花养的好的人心善，看来咱们秦葶自是不错。”
一番夸赞，不由让秦葶浅笑着红了脸，微微福身道：“怡妃娘娘过奖了。”
“我记着秦葶今年也十六了，到底是大姑娘了，初次在皇后娘娘宫里见着你时，你才六七岁大，如今出落的越发漂亮了。”
“可许了人家了？”怡妃直问道。
何呈奕才要往口中送的茶盏顿在唇边，他坐在一旁愣若无事，轻轻吹了茶盏中的浮叶，耳朵却竖的老长。
他知道这怡妃这般问起，便是动了旁的心思。
“回娘娘的话，还没有。”秦葶老实答道。
“那是最好了，我就瞧着，咱们秦葶最是不错，人美，手巧，我是看着哪儿哪儿都好，”怡妃此人说话直白，一出口便能让所有人知晓她的心思，她转而朝皇后道，“娘娘，你看，这秦葶也不小了，我也是喜欢这孩子，今儿借着这春日里的大好时光，妾身就向您讨门亲，如何？”
“讨亲？”皇后一笑，转身回身朝秦葶一笑，随而拉起她的手轻轻拍了两下，“怡妃是何意？”
皇后素来很喜欢秦葶，一直也在给她物色好人家，从前旁人提起的几个，她都觉着不够好，而今怡妃一提，便想到了怡妃所生的六皇子。
“秦葶是您的义女，若要向她提亲，不还得先过过皇后娘娘您的眼，”怡妃眉开眼笑接着道，“我那不争气的六皇子，您看如何？”
她口直，倒没想到这般直。
六皇子是怡妃所生，年纪比秦葶大上三岁，人长的周正，性子内敛，曾在宫中见过秦葶几次，倒是对她也颇为关照。
何呈奕在一旁听着，眉目一沉，随即轻抿一口茶水，目光缓投向秦葶。
秦葶余光看到何呈奕在瞧她，她偏就不同他对视。
“玉沉.......”皇后轻笑起来，“玉沉这孩子倒是不错，本宫觉着这两个人，年纪还是性子倒也般配。”
于是她转而又问过秦葶，“葶葶，你觉着六皇子如何？”
这一下子就等同于将秦葶架在火上烤，答应不是，不答应也不是。
一时犯了难。
秦葶有些说讲不出的感觉。
何呈奕在一旁咬了后牙，而后将手里的茶盏重重搁下，先一步替她讲道：“母后，这种事儿怎么好拿出来这此处说，你让秦葶如何回答。”
“这有什么的，我瞧着倒是不错。”皇后对此甚是满意，她喜欢六皇子，亦喜欢秦葶，没觉着有什么不妥。
秦葶犹豫着不肯说话，这目光才投向何呈奕。
本来秦葶对那六皇子也没什么感觉，只不过打了几回照面，说不上喜欢与否。
可气氛烘托至此，秦葶瞧着一旁愣坐着的人便来了气。
只道：“一切听从皇后娘娘的。”
言外之意，便是应下了。
何呈奕眉目一拧，目光轻沉，看向秦葶的情绪很是复杂。
秦葶心里更气。
暗朝他翻了个白眼儿。
这一场赏花之会，弄的众人欢喜不同。
直到结束后，秦葶要离宫，才自皇后宫里行出来，便被何呈奕堵了个正着。
一见他人，秦葶心里的委屈便吐不出咽不下。
生硬的同他说道：“太子殿下。”
要知平时两个人私底下，秦葶都是唤他太子哥哥的。
何呈奕一听她这语气，便知不妙。
【📢作者有话说】
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135 番外5
◎一直在等她长大◎
番外5 一直在等她长大
“往哪去？”何呈奕瞧着她不阴不阳的小脸, 便知她同自己犯了别扭。
“回太子殿下的话，我要回府了。”秦葶才道。
又是一声太子殿下，叫的何呈奕心里不是个滋味儿, “随我来, 我有事要同你说。”
秦葶心里还别扭着呢，哪里肯痛痛快快的同他走，且往后退了半步，有意同他拉开距离, “太子太下有何事在这里说便是。”
“生气了？”他终于忍不住开口问道。
“没有。”秦葶答的很痛快。
不过这句回应正是说明她生气了。
何呈奕自是清楚。
他左右细瞧除了接送秦葶的宫人便再无旁人, 于是便探身朝她伸过手去，一把将她拉过，扭身大步行去。
秦葶小身板自不是他的对手，且才觉着手上有力道传来便一下子挣扎不得, 被他的力道牵着走。
随行的小宫人一见，这跟上也不是，不跟也不是, 情急之下只能在身后低低的唤着：“太子殿下......太子殿下.....”
听到唤声, 何呈奕的脚步才慢下来, 随而吩咐下去，“去给秦府报信，今日秦葶留在皇后娘娘宫里了，明日再回。”
宫人一得令, 好歹有了交待，也便不敢再往下跟。
秦葶在他身后瞪圆了眼，小时候也常在皇后宫里留宿, 但让何呈奕留下来, 还是头一次。
将她人一路扯着到了一处背人的复廊, 这时辰各宫都忙着，外头人行稀少。
隐隐从复廊的花窗上可看到两个近乎凑在一起的人影。
“说，怎么了？”他低声问道，将秦葶堵到墙角，“与我生哪门子气？”
“是因为方才母后在亭上说的那番话？”
秦葶咬着唇角，绞着两根手指不说话。
何呈奕便又稍近一步，身上的阴影投在秦葶身上，“还是因为，最近我不在这段时日里，你在京城里听了什么风言风语？”
不提还好，一提秦葶更气了。
本想骂上两句，转而一想，自己有什么立场说道，也且罢了，不过还是阴阳道：“对了，还没来得及恭喜太子殿下呢。听说殿下要议亲了。”
她显然是为着这事儿。
何呈奕见状，心里自是美的。
眼前的小姑娘正为他的事不悦呢。
他的语气显见着放的更柔了一些，单手撑在廊墙上，指尖儿扣过镂窗，沉声问，“就为着这事儿？”
“你不高兴了？”他眼角泛起了几许笑意。
秦葶别过眼，仍然嘴硬道：“这是好事儿，当替你高兴才是，哪里来的不高兴一说。”
“你当真觉得这是好事儿吗？”他一顿，“我不并觉得。”
话落，他单手入衣，自怀中掏出一方白色佩玉出来，上头是并蒂莲的样式，以绿水色流苏如意结做点缀。
他单拎起来在秦葶面前晃晃，“这是我这次出门，在外头发现了一块上好的宝玉，特请工匠来雕了花样，因等的时间有些长，我便在外多逗留了几日。”
“本来这次走的急，出门前命人去你府上给你报信，谁知那个不争气的半路闪了腰，再派人去给你家送信时，你家府上的人又不认得，当成是登徒子给打了出来。”
他轻笑一声，“看来你府上将你看顾的甚严，生怕哪个人将你骗了去。”
“这颜色你戴正好，就算是宫里，也找不出两块这样的玉料。”话落，他亲手将细绳系于秦葶的腰间，不容她拒绝。
“这东西你还是送给你的未婚妻吧，我才不要，时辰不早了，我得回家了。”话落，秦葶扭身便走，大步来到影桥上。
何呈奕紧忙追跟上去，试要扯住秦葶的胳膊将她拦下。
谁知秦葶心头一急，脚下不稳，加之这影桥边沿无遮挡，一个扭身，失足跌入湖水之中。
何呈奕心头一紧，二话不说跃下湖面去。
此生秦葶没下河采过藕亦没下水摸过鱼，自是不会水的。
在水中扑腾两下，何呈奕朝她游去，自背后搂了腰身浮回岸边。
这会儿远处才有宫人急急奔来，何呈奕忙将身上穿的外袍退下来裹于秦葶周身。
虽也湿透，好歹能做遮挡。
此地人多，何呈奕毫不犹豫拦腰抱着她大步朝东宫行去。
留着身后宫人急急跟奔上来，却都被他一声给吼了回去，无人再敢跟着他。
入了东宫，先命人烧了碳火来，而后直奔正殿寝宫。
这是何呈奕平日所居。
将她放在床上，又命人取来干净衣裳，他这才出了门去。
初次跌落水中，将秦葶吓了个半死，又是三月里迎春的天气，水自是凉的，冻的她直打哆嗦。
好在东宫里的宫人照顾的很是尽心，她先是洗了个热水澡，而后又将她头发擦干，再躺下时，殿中的碳火烧的正旺，总算不似之前那般寒凉。
约过了一个时辰时后，何呈奕才回来。
亲手端了一碗暖身的汤药。
汤药一入屋，秦葶便闻到了一股苦意，也从被窝里坐起身来，双眼直直的盯着他。
此刻何呈奕也将自身收拾了个利落，将药碗放到床榻小几之上，而后自行坐于榻沿。
这东宫里没有女子所穿衣袍，秦葶此刻入身的，皆是何呈奕的内衫。
寝衣本就照比常衫要宽松许多，此刻穿在娇小的秦葶身上她更是撑不起，显得整个人越发莹弱。
“这药是搁了生姜熬的，喝了便能驱寒，人便不会病了。”何呈奕勾身双手探过药碗，在上头轻吹了吹，这药在外头放了也有一会儿了，他指尖儿轻触碗身，温度适当。
“不喝。”秦葶摇头。
素来嫌药难喝，大多时候是不肯的。
“喝了，听话。”何呈奕身形朝前，离的她近了些。
“太苦了，我才不要喝。”
她才想躲，便被何呈奕一把拉扯过来，搂着她细肩又抱回，语气仍是乖哄着，“听话，喝了，不然这天气容易着凉。”
“我不喝！”她仍旧躲。
何呈奕轻笑着将人搂得更紧，“当真不喝？”
“不喝！”秦葶这回也是王八吃秤砣，铁了心。
“好，不喝，那我喝。”谁料他果真端着碗往口中送了一大口。
而后将药碗暂搁几上，就在秦葶尚未反应过来之际，他一手搂着秦葶的肩，一手轻捏着她的下颚，唇贴过来靠在她的唇上，秦葶受惊之际唇畔微张，这一张口，便觉有缓缓的苦涩之感由何呈奕口中渡送到自己嘴里。
