拿好东西去到叶老头家时，屋门大敞，老头人蹲在地上, 正拾掇着家里的东西，大大小小的纸箱堆了满地。
见江倾阳进来，他随手一指门口的纸箱, “那个是给你的。”
里边是些画册和笔墨砚台。
“您这儿折腾啥呢？”江倾阳换好拖鞋走进来，把枇杷膏和茶叶放在一旁茶几上。
“收拾点东西，我啊, 准备去环游世界了。”
江倾阳颇为无语，失笑问, “怎么个环法儿？”
“开车啊。”
更觉得离谱，江倾阳忍不住哼笑一声，“您那驾驶本还有半年多就超龄了吧？”
老头有模有样地叹息一声：“是啊，所以得抓紧时间啊。”说完，又咳了一下。
江倾阳赶紧把人从地上拽起来，朝茶几扬扬下巴，“给你带了止咳的，去喝点。”
说完一边撸起袖子蹲地上帮他规整拾掇，一边儿吐槽：“您咋不找个保姆什么的，我爸请的阿姨做饭可好吃了。”
“嗐，一个人习惯了。”
非常应景的，在叶老头说完这句话时，江倾阳就在脚边敞开的木箱里再次看到了那张照片。
那是张黑白照片，被熨帖整齐的装在一个楠木相框里，看着很有年头了，边缘已经发黄褪色，估计比江倾阳岁数还大。
照片上的年轻姑娘长发半披，旗袍装，笑容明丽动人。
江倾阳很早就见过这张照片。
叶老头桃李满园，获得的荣誉奖项不胜枚举，可家里却从未挂过他自己的一幅作品、一张写真。
这是他家里头唯一的一张照片，江倾阳不是不好奇的，只是老头从未主动提及，他便也没有问过。
一旁的叶老头见江倾阳盯着那照片愣神，倒是先笑了，他走去茶几边把水烧上，又翻过两个空茶杯，问：“想听那照片的故事？”
江倾阳蹲在地上，抬了头看他，但是没吭声。
叶老头会心一笑，拍拍沙发示意他过来坐。
“那是我像你这么大时，喜欢的姑娘。”他嘴边噙着淡淡的笑意，徐徐地说道。
煮茶的水咕咕地沸起。
老人就在这一片水汽弥漫，茶叶飘香中，娓娓道来了他年轻时的故事。
那会儿叶老头还在读书，同其他十几岁的少年一样，他也有一个心仪的姑娘。
两人感情甚笃，叶老头家境不错，父母都是文化人，女孩家里也满意，本想着等叶老头读完书，两家就把亲事定下来。
可没想到书没读完，就遇上了文/革，一夕间他父母双双被捕锒铛入狱，女孩家怕受牵连便不再让他们联系。周围人心惶惶，没人再敢和他这个随时可能被抓的“zou·资·派”后代来往说话。可女孩却还是在一天夜里偷跑了出来，把准备的嫁妆钱塞给他让他远走高飞。
女孩有父母妹妹要照顾，他当时的情况让女孩跟着他也并不安全，于是他们分开了。
再后来平反，他第一时间返回家乡，可那时她已被家人催着逼着与人定了亲。
叶老头终身未娶。
“起初只是想陪在她身边看看，怕那家人对她不好，就这么远远地守了几年。
“那家人对她都很好，生了娃坐月子也好吃好喝伺候着，也几乎没让她干过重活儿，也就放心了。”
“那后来呢？”
“后来就习惯这种远远望着她的生活了。”
叶老头父母文/革时期已相继离世，这么多年颠沛流离一个人也早已习惯了。
“每天写写字，画画画儿，教教学生，日子过得也算充实。”
寥寥几句便讲完了几十年的过往，叶老头见江倾阳一脸困顿的样子，往他杯中添了些茶，含笑问：“怎么？”
江倾阳蹙眉沉吟了片刻，还是摇摇头，道：“不敢苟同。”
叶老头朗笑出声。
江倾阳却还是较真儿地想要同他辩驳，
“喜欢一个人，只要她不讨厌你，为什么不去努力争取呢？两个人一起幸福岂不是更好？那会儿她也只是刚定亲啊...”
“争取了又如何呢？那家人条件很好，我那时候就是个穷小子，让她跟着我受苦吗？”叶老头的脸上始终都是温和而慈祥的笑容，近乎宠溺般地看着眼前这个他最为满意的学生，
“她的生活已经可以预见地会越过越好了，再去打扰就是自私了呀。”
“您都没和她在一起，又怎么知道她的幸福您给不了啊？”
江倾阳替叶老头觉得可惜，撇撇嘴，还是不太认同地说，“反正我喜欢的女孩，我有信心我能让她过得最快乐。”
想不出说服叶老头的话，又忽然说漏了嘴，江倾阳脸一僵，茶也不喝了，转头继续去给叶老头收拾东西去了，嘴里却还是小声嘟囔着，“反正我觉得您说得不对...”
周遭茶香袅袅，叶老头坐在沙发上，望着偏厅里那个鲜活的年轻背影，终是没再说什么，浅笑着摇了摇头。
一直忙活到深夜。
叶老头东西多，但大部分都是书籍画册，还有一些是他的习作手稿。
江倾阳边看边整理，叶老头让他挑一些喜欢的带走，他就狗腿地说：“那您不如直接说全送我得了。”
“也不是不行。”老头学他那吊儿郎当不正经的口气，“反正啊，手稿都是我画的，书呢，都在我脑袋里。”他点点自己的太阳穴。
江倾阳绷不住一笑，也彻底把下午他联系叶老头的本意忘了个干净。
他挑了几张喜欢的手稿，连同叶老头一开始收拾给他的那些，一同装进纸箱里。
抱着纸箱一边低头踩换着鞋子，一边嘴里和老头唠叨：“行啦我走啦，改天再来看你，枇杷膏记得喝，要是还咳一定要及时去医院。”
然后推门走出，阔步行至庭院中央，叶老头却忽然在身后叫住了他。
“怎么出来了吹着风咳嗽更不容易好了。”江倾阳边责备边抱着纸箱蹙眉转身。
然后就看到，站在厅门前、半披着针织外套的老人无限慈爱的目光。
江倾阳晃了下神。
庭院的照明系统没开，黑漆漆的夜里只有厅门的壁灯莹着昏黄的光亮，老人站在壁灯前，银丝脸颊都染上了柔和的光晕。
竟让江倾阳有种时光交错的错觉。
好像他并非十七岁，老人也并非即将过七十大寿，他还只是那个只有半人高，刚刚认识叶老头、却日日死命缠着他教自己画画不愿回家的毛头小子。
江倾阳声音低下去，“...怎么啦？”
叶老头微微笑着，语气缓而沉静地说：“你比赛的新闻我看了。”
江倾阳一愣，顿时有些无措起来。
白天在学校面对主任校长时的淡定自若，这会儿统统化成了风吹即破的纸老虎。
叶老头会怎么想他？
会不会觉得失望？
可刚刚为什么没提...
江倾阳僵硬地站在原地，看着叶老头一步步朝他走来。
周遭夜色浓稠得化不开，晚风也微凉。
但出乎意料地，
叶老头没有问他为什么忽然去参加比赛，也没有问他为什么会在采访时说出那样的话，亦没有评价他放弃就此留学的机会是好还是不好。
他好像看穿了江倾阳此时的局促不安，先是摆了下手，说：“欸，我又没骂你，紧张什么？”
然后笑着走到他跟前，抬手帮他正了正已然歪斜的毛衣帽子，又轻轻拍了拍他的肩膀，
“我呢只是想和你说，人在路上的时候是看不到最佳路线的。但只要你觉得去的地方是你喜欢的，那么哪条路，其实都是最优解。
“因为总有一天你会发现，沿途的风景也很美，甚至可能不逊于终点。”
叶老头背过手看着他，脸上仍然是那样慈蔼而温和的笑，
“当然我想，你是明白的。”
第34章 情报
那段煽情又颇为深奥的话, 实在很不像叶老头平时的风格，江倾阳反复琢磨无果，揣着满腹狐疑，渐渐沉入了梦乡。
第二天一早, 九点不到, 卧室门外走廊的可视门铃就响了。
昨晚累了一晚上, 这会儿还没清醒, 江倾阳迷迷糊糊走去接听, 萧一航的大脸就出现在屏幕上。
摁了接听，萧一航这大傻帽还真趴在摄像头上，贼兮兮地道了声：“芝麻快开门。”
江倾阳哑然失笑，揉揉眉心醒着神，“我说间谍7号, 这还没到约定时间呢吧？擅自行动？”
“计划有变, 快开门。”
江倾阳无奈又无语地摇摇头，摁了开门键, 趿拉着拖鞋去洗漱更衣，出来时就看到萧一航正襟危坐在岛型沙发的正中央，见他出来, 又翘起一条二郎腿，冷哼着拿眼角斜他：“跟我还装？”
莫名其妙，江倾阳皱眉：“大早上的别抽风哈。”
他走去冰箱拿出两瓶苏打水, 萧一航跟过来，抱着胳膊站他旁边儿，“切, 还以为我不知道呢是吧？
“你是不是喜欢向菀！”
江倾阳拧瓶盖的手顿了下，但很快地点了下头, “是啊。”然后仰头喝了口水。
这也...也忒痛快了，萧一航一时没反应过来，“啊？”
“啊什么啊？是喜欢啊，你才看出来？”江倾阳语气稀松平常地说。
憋了一晚上，想了九九八十一种刑讯逼供的手段，结果还没开始呢，敌方怎么就招供了？
萧一航拧着眉毛问：“什么时候的事儿？！”
江倾阳说：“不知道，不过是挺久之前了。”他又从冰箱里拿出两个苹果，“吃不吃？”
“你少转移话题！”萧一航回过味儿来，“这事儿你瞒我？你也太不够兄弟了！我喜欢谁我可是开学第一天就告诉你了。”
江倾阳不言语，洗好苹果扔给他，萧一航接住泄愤似地啃了一口，还挺甜，他声音软了下去，“好吧...开学第一天你还不认识她。”
江倾阳还是只笑不说话，继续洗另一个苹果。
“不对...那你后边喜欢了你也没跟我说！你还是没告诉我！”
“......”
江倾阳靠在岛台边，一边默默吃苹果，一边听着萧一航对他的声讨，时而义愤填膺，时而痛心疾首。
等他苹果吃完了，见萧一航的牢骚也发得差不多了，江倾阳拿起搭在椅背上的外套笑着直起身。
萧一航皱眉：“你干嘛去？”
江倾阳轻笑一声：“请你吃饭赔罪去。去不去？”
萧一航脸部抽搐了一下，把即将上扬的嘴角硬生生给憋回去了，然后清清嗓，嘀嘀咕咕地：“...这还差不多......那、那我还要去吃富伶饭店！”
江倾阳忍俊不禁，摆了个请的手势：“您请。”
萧一航大迈步往门口走，嘴上还不忘继续叭叭：“我跟你说，得亏我昨天脑子转得快，徐妍那傻子还不知道呢。
“你放心，这事儿啊，天知地知你知我知。”
-
同一时间，向菀家里。
向菀正在给阳台的花花草草浇水，客厅的电话响了，妈妈拿起说了几句什么，便在身后唤她，
“菀菀，你的电话。”
向菀放下水壶，小跑到座机旁，刚把听筒附在耳上，徐妍带了些撒娇的声音就响了起来，“菀宝~~~”
向菀一笑，温声，“诶，怎么啦？”
“昨晚你不在家嘛？打你座机怎么没人接呀。”
“昨晚我妈妈出差回来，我去机场接她了。”
说完，她听到徐妍那边忽然压低了声音，低到近乎是用气音在说：“菀宝，你妈妈讲话好温柔啊，不像我老妈......哎，果然温柔都是遗传的......
“我爸这几天又不在，这下都没人帮我分散炮火了...”
徐妍唉声叹气地絮叨起来，向菀静静地听，脸上逐渐映满了恬恬的笑容。
“啊对啦菀宝差点忘了正事儿。”牢骚过后，徐妍忽然严肃起来，“我要跟你讲个情报！”
“嗯？”
“就是——就是江倾阳喜欢你！”
徐妍笃定的声音隔着听筒传来，向菀一顿，没有出声。
“昨天放学我和萧一航分析出来的，还好他思维向来跳脱，光惦记他的红烧肉了，我就顺着转移话题，那二百五没反应过来。你放心，我谁都没说，这事儿现在就咱俩知道！”
徐妍一边回忆，一边快速地补充道，
“菀宝，我也不知道你对他有没有好感，但我觉得得先跟你说一声，要是你不喜欢他，也能有个心理准备回头去和他说清楚，我担心万一搞得太多人知道了，以后他在大家面前尴尬，菀宝你也会觉得别扭的...”
说到这儿，徐妍那边忽然响起一道中年女人的声音，“几点了还不去洗漱？！你小叔一家都过去了，你还在这儿蓬头垢面地干什么呢！”
