混沌持续，晨与暮不分彼此，白天与黑夜的界限已经模糊。在这恶劣的天气中，玉锦迎来了自己的又一个生日。
几天前，她本来是有所计划的，准备在下班的时候出其不意地约同事们去吃个火锅——关于她性取向的私下议论已经是过去时，老沈下的那步棋虽然臭，却还是有用的，再加上玉锦为人豪爽慷慨，那些没凭据的风言风语被传了两天，也就被看不过去的人打下去了，所以大家现在依旧是好同事，她打算吃了火锅，再一起去KTV唱唱歌，最后一群人再到海边吹吹海风醒醒酒，在热闹喧嚣的气氛中度过这一年中最容易感到孤独的一天。然而，人生不如意是常态，如意是变态，“赫拉”的小手轻轻一挥，一切就轻易被打乱了，玉锦需要独自在家，以更为孤独的方式度过这个属于她自己的节日了。
到了晚间，风和雨都渐渐小了些，玉锦从冰箱里找出一颗青菜，一个鸡蛋，给自己简单煮了一碗面，刚吃两口，电突然停了。估计是台风吹坏了哪里的供电装备，这也是常有的事。她拿出备用的蜡烛，明晃晃地点了几盏，室内一下子亮堂起来，嘿，还平添了几分生日的气氛呢，玉锦微笑起来。
手机的提示音响起，玉锦一看，是北塞西风发来的：你那儿停电了没？
玉锦：停了。
北塞西风：你在哪个区？
玉锦：东城。
北塞西风：坏了，他们说全城大停电，看来是真的。
玉锦：不会那么严重吧？
对方发来一个沮丧的表情：听说是供电中心的设备被砸坏了。我问了好几个朋友，住在不同区的，现在都没电。
玉锦：会停多久？
北塞西风：不清楚，我来海平几年了，从来没有遇到过这种情况。
玉锦：好吧，可真是惊喜。
北塞西风：蜡烛够用吗？
玉锦：够。
发完这句，她赶紧去息掉了几盏蜡烛，只留下一盏，突然想起来，还有充电宝的事，她翻开抽屉，找出充电宝，谢天谢地，电是满的。
北塞西风：如果充电宝没电，还可以去车里给手机充电。
玉锦给他发了个赞：够的，刚刚看过，满电。
风静默了一阵。玉锦站在窗前，过去她常常可以远眺对面的万家灯火，现在窗外却是彻头彻尾的漆黑，就像混沌未开的史前人类，要等第一个火花燃起，来终结这无边的黑暗。
时间一点点滑过去，她看了看表，才八点半，还是“今天”呢。那碗简约得不能再简约的“寿面”也放冷了，比先前的样子更加让人索然寡味。
玉锦突然很想有个人说说话，她比任何时候都渴望有人陪伴。她拿起手机，给北塞西风发信息：还在？
在啊。对方回复。
玉锦：其实，今天是我的生日。
北塞西风：哈哈，真的吗？
玉锦：是啊，所以，你陪我聊五毛钱的，就当生日礼物吧。
北塞西风发来大笑的表情：这个礼物可有点磕碜啊。
玉锦：这种鬼天气，闲着也是闲着。
北塞西风：那倒也是。聊什么呢？
玉锦：我，今天32岁了。
北塞西风：哦。所以呢？
玉锦：我感觉我们年龄应该差不多，可能会有相似的经历和困惑。当然，你可能更成熟一些。
北塞西风：我想也是。
玉锦犹豫了片刻，还是给他发：老实说，我的婚姻很糟糕，曾经很相爱的人，不知道为什么说变就变了。你上次说，爱情的保质期不超过五年，那为什么我们还要去爱一个人呢？
那边是长时间的静默。
玉锦以为这种问题吓到了他，或者说，对方根本不想回答这样的问题，然而手机屏幕突然就亮了，她点开。
北塞西风：杜拉斯说过，爱之于我，是一种不死的欲望，是疲惫生活中的英雄梦想。我想，如果遇到一个人，爱上了，却因为担心受到伤害而止步不前，那生活的意义究竟在哪里呢？
仿佛是窗外划过一道闪电，照亮了玉锦苍白的面孔。她手足无措，怀疑信号的那一端飘着一个幽灵，可以洞察她病根的幽灵。
片刻后那边发过来：你怎么了？
玉锦给他发：没事。很长时间里，我以为我的人生完了，我活得像好几个人，有的兴高采烈，有的抑郁终日。抱歉，我骗了你，我离婚了。
长时间的静默，然后发过来一个握手的表情。
北塞西风：这没什么好抱歉的。能孤身一人到千里之外重新开始，有些事并不难猜。
玉锦的眼眶莫名开始发酸，今天真是太脆弱了。
她发：是的。我没有办法再留在北方面对支离破碎的生活，我想换个地方重新开始。现在我工作做得挺好，可还是不开心，我真是弱爆了。
北塞西风：不能说弱，应该是感性，女人事业做得再好，也希望自己的爱情是圆满的。就像男人，爱情再圆满，也希望自己事业成功一样。
玉锦：可能吧。我的前夫，就是这样的，我从他生活的全部，慢慢变成了他生活中的一颗螺丝钉。
北塞西风：是因为这个离婚的吗？
玉锦：也不全是，怎么说呢，他变化好大，从一个单纯的人，变成了一个我不认识的人。我不知道是环境改变了他，还是别的什么。
北塞西风：也不一定全怪环境，改变一个人的，一定是内因，也许你们的很多观念从一开始就并不相同。
玉锦：是的。可恋爱的时候，这些都是很难被发现的，只有回到生活中，漫长的相处可以摘去人的伪饰，把真正的东西暴露出来。否则的话，不可能短短几年间，他就让我感到面目全非。
北塞西风：释然吧。这个世界唯一不变的，就是每天都在变。
玉锦：这句话太好了，我想敬你一杯。
发完信息，她真的拿起杯子，轻轻在桌面上磕了一下，杯子里有半杯加了冰块的芝华士。她轻轻喝了一口，饱满的秋果香涌上来，室内涤荡出令人陶醉的气息，在灼灼闪烁的烛光中，玉锦收获了久违的满足感。
谢谢。她最后给他发。
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第17章
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夜里两点多，玉锦被窗外的风雨声惊醒，她点上蜡烛，发现水也停了。停电之后必停水，这真是一系列魔咒。
没电或许可以忍一忍，没水却是忍不了的。玉锦检查了一下，家里还有大半桶桶装水，够一两天内饮用和洗漱用，冲厕所那是无论如何也不够了。
早上八点刚过，她就拨通了小区门口超市的电话，老板回答，水已售罄，天刚亮，就有人来抢了。不仅他这里没有，附近商超也是一样的情况。更糟糕的是，附近的一条主干道上，电线杆倒塌，倒在了路中央，这下开车也没法出去了。
玉锦裹上雨衣，到门口超市买了一个大桶，回来放在顶楼，不到半天的功夫，雨水就要满溢出来，她把桶从顶楼提到了家里，这下冲厕的水也有了。玉锦心满意足，在阳台吃着薯片，欣赏窗外这个满地落叶、七零八落的世界。
北塞西风的信息发过来：水搞到了吗？
玉锦拍了一张照片，给他发过去，一个硕大的水桶，骄傲地挺立在卫浴间的门口。
北塞西风：你未卜先知，提前存水了？
玉锦：没有，这是老天爷赏赐的。
北塞西风：纳尼？
玉锦：天台接的雨水。
她收到了一个哈哈大笑着竖大拇指的卡通表情。
北塞西风：我怎么没想到这个办法。今天整个海平都在为水而战，为了一桶水，我鞋子都快被挤掉了。
玉锦咔嚓咔嚓地吃着薯片，心情大好，慢悠悠地回复：因为我懒，懒人有懒办法。
北塞西风：懂了，我和用水自由之间差的就是一个桶。
玉锦：不，差的是机智。
北塞西风：好吧，我敬你是条汉子。
玉锦：相信我，对女人来说，这一句不是称赞哦。
长时间没人回复，就在玉锦百无聊赖，准备上床早睡的时候，北塞西风发来了一个尴尬的表情。
玉锦：你掉线了？还是手机没电了？
北塞西风：我买桶去了。
玉锦大笑。
北塞西风：你昨天说的，我认真想了一下，觉得可以回答你。
哪个？玉锦躺在床上，裹着柔软的夏凉被，床头是散发着茉莉香味的香薰蜡烛，一室馨香。
北塞西风：你说你失去了婚姻，一直觉得不开心，并且这个遗憾用事业弥补不了，其实不必的。什么样的选择没有遗憾？
玉锦：是的，不管怎么选，人生终究有遗憾。
北塞西风：而且，你真的觉得婚姻是必要条件吗？
玉锦有点恍然：难道不是吗？我从小的教育告诉我，人生要圆满。
北塞西风：不不。这是个谬论。即便是白头偕老的婚姻也不见得圆满，甚至，有很多婚姻，什么也给不了，女人只是收到了一颗精子，然后，就换来被孩子和家庭套牢的一生。
玉锦：这么惨吗？
北塞西风：对男人来说也一样。开头是甜的，后面可能会越来越荒诞。
玉锦：你不是为了安慰我才这么说吧。
北塞西风：不是。你忙吗？
玉锦：这鬼天气能忙什么？
北塞西风：那，为了打发无聊，我给你讲个故事吧。
玉锦给他拍了床头的一张照片发过去，一个芝华士的酒瓶，一盏氤氲着冰块和醇酒的欧式水晶玻璃杯。
玉锦：好。我有酒，等你的故事。
在安静的气氛中，北塞西风开始徐徐发过来：
我有一个朋友，他出身贫寒，是地道的农村家庭，但是父亲很重视教育。那时候农村没什么幼儿园，所以他刚满5岁的时候，父亲就把他丢到村里的小学读书去了——因为校长是他姨丈，本来是想着把他塞到那儿，哪怕听进去几句课文呢，总比在地里跟着大人玩泥巴强，等到年龄了再正式从一年级开始上，哪知道，这小子居然门门功课优秀，父亲和姨丈特别高兴，就让他这么读下去了。那时候农村上学也不规范，只要校长同意，其他没有人管入学年龄这种事的。
玉锦：嗯，是的。
其实照玉锦的出身，她并不清楚农村这些事，但出于礼貌，还有听故事的好奇心，她觉得应该积极回应。
北塞西风：后来，他考上了镇上的初中，成绩还是一路领先，特别有意思的是，初二秋期开学没多久，班主任突然被调去了县城，一时间没有合适替补的人，校长就让他一边读书，一边承担了班主任的职责，这样居然也维持了两个多月。
玉锦差点把一口酒喷在被子上，忍不住发：这小孩儿好绝呀!
北塞西风：高中的时候，他还是没什么障碍，像是脚踩了风火轮，高考以全县前三的名次，考进京城一家著名的高校，攻读能源与动力工程专业。
玉锦：服了，别人家的孩子，大神。
北塞西风：也不能这么说，运气的成分也很重要。
玉锦：好吧。后来呢？
北塞西风：说来话长。
玉锦：请继续，我不打断了。
北塞西风：好。后来，事情的发展就不是这个少年能掌控的了。在京城那所大学里，金榜题名的喜悦过去之后，他很快产生了深深的自卑感，因为周围的同学们很少有像他这么贫困的，而且，有些孩子根本不是考进来的。他们之间甚至存在一个鄙视链，靠成绩进来的学生，反倒处在鄙视链的低端。这个咱们先不说，就按多数人的情况来说吧，有的学生家里有钱有背景，其他的，再不济背后也会有个工薪家庭，而他的父母只是贫困县里的农民。这种对比，这种赢了高考却没法赢得人生的现实，很快让我这个朋友陷入自闭。
所以，他常常不愿意跟同学一起去食堂，因为他吃得简单，跟同学一起拼桌吃饭，会刺痛他那颗敏感又自尊的心。他总是在食堂快打烊的时候，去匆匆吃一点，然后抱着课本去教室继续学习，当然，他学习还是拔尖的，一个是惯性使然，他天生就是优秀的学生，再一个，奖学金对他来说，也非常非常重要。
因为长期吃得很简单，他有点营养不良，身材很瘦。而且，他低估了京城冬天的威力，隆冬第一场雪飘起来的时候，他才想起来自己可能还需要买一条加绒的厚秋裤。这种迟钝让他在大一那年就得上了老寒腿，一旦天气骤变，关节就会提前向他发出预警，简直比天气预报还要准。
大一下学期的时候，他遇到一次机会。京城的几家能源企业联袂搞了一次活动，到他们学院给优秀的贫困生发助学金，他名列其中，而且，是那个站在最前面的学生代表。其实啊，他对这种形式的赞助特别不喜欢，但没办法，钱是硬道理。
那天，他领到了平生第一笔“巨额”资金，三千元。那些企业老板在知道他的高考分数和入校后的成绩以后，惊叹不已，感慨世界上怎么会有这样的孩子，家庭的贫困和个人的能力形成了极致的反差。没多久，其中一位老板就私下找到他，想请他给自己正上中学的孩子补习功课，薪金按小时算的，数字很可观，他很爽快地答应了。因为这是以劳动换取报酬，感觉上要好多了。
老板的房子，在一个高档小区的顶楼，复式结构，装修的豪华程度远超他的想象力，但他只看了一眼，就礼貌地接住保姆递过来的拖鞋，打招呼，开始工作。不是他不好奇，而是他的自尊心不允许自己像进了大观园的刘姥姥那样的卑微。
在那套恒温恒湿的房子里，在时令鲜花、茶点和高档水果的包围中，他每周末给一个肤色白净、学习却一塌糊涂的公子哥补习数学。幸运的是，那孩子还算有救，在他不卑不亢、软硬兼施的教导下，数学成绩提高得很快，老板喜出望外，给他封了个大红包，要求他一直教下去。
后来，他就在学校和这栋房子之间奔波着，做了个尽职尽责的家庭教师，不仅逐步摆脱了经济上的贫困，而且，生命中最重要的一段缘分，也在这里开启了。
信息突然中断了几分钟，玉锦正看得津津有味，忍不住发过去问：你是要学说书，搞一个下回分解吗？
片刻后北塞西风回过来：当然不是。
玉锦：那怎么突然不讲了呢。
北塞西风：你太心急了，我只是给手机换了一个充电宝而已。
玉锦：哦哦对不起，你继续。
北塞西风：这个老板的原籍是西南部的C省。大二的暑假，老板的外甥女来京城玩，住在舅舅家，她家庭条件也非常好，父母是私营企业主，在C省经营一家有相当规模的煤矿，女孩在C省一所高校读书，正巧，也是大二。这两个人年龄相当，在同一屋檐下朝夕相处，很快擦出火花，而且，都是初恋。你可能要怀疑，一个富家千金和穷小子怎么会到一起……
玉锦：我不怀疑，爱情是没有原因的。
