“有寄到王府的信。”信差站在齐王府门口，很是恭敬地说道。
门口的小厮接过信一瞧，上写着“齐王府周氏绣娘亲启”。
安顺疑惑地看向对面的安明，说道，“咱府里有姓周的绣样师傅？”
安明略一思索，接过书信，半晌，一拍额头。
“怎得没有？前段日子，郡主从幽州领回来一个很是厉害的绣样师傅，当时世子爷还嘱咐好生招待呢。”
信差见状，便叫小厮签了契单。
安顺接着说道，“那这绣样师傅是住在郡主的香雪汀吧。平素里不见人的。”
安明点了点头，“我去把书信给送过去，你先一个人看会儿。”
...
周艾叶在兰溪园中里绣衣制衣，忙碌之余也在期盼着涂四的回信。
周艾叶：何时才能受到郎君回信呐。
36527：你一天总得念叨个好些遍。
说曹操，曹操便到了。
“周师傅，有您的书信。”银翠走进兰溪园，“我帮您拿过来了。”
周艾叶闻声，嘴角渗出笑意，赶忙放下手中剪刀，小跑出去。
36527：啧啧啧、
银翠尚未走到门口，周艾叶便迎了出来，接过对方递来的书信。
“银翠姑娘，多谢你了。”周艾叶感激道，垂眸瞧见信封上熟悉的字迹，格外心安。
36527：阿焰是，吃太多飞不动了？
此时，周艾叶方才发觉，竟然不是鸽子送信。
作者有话说：
大家都给我去看辽宁春晚！
第72章 驾崩 ◇
◎南疆外族来犯，二十万铁骑连破幽州徐州◎
周艾叶回到房中, 迫不及待地拆开了信封。
吾妻艾叶...
女娘本以为是一封聊寄情思的家书，不成想信中内容看得她心惊肉跳。
36527：救，怎么你俩走后, 幽州就涌入难民了啊。
周艾叶好看的柳叶眉微微皱起，眼底满是愁绪。
涂四去了兖州不久后，便得知幽州知府将难民放了进来, 且任其肆虐各个县城, 实在可恨可恶。
周艾叶：看来，这胶州是来对了。
36527：谁说不是呢，涂四手中有幽州知府的把柄，若是趁他去了兖州, 很难不会危及你和婆母...
周艾叶轻叹一口气，眼下自己这里很是安全, 可郎君那处危机四伏，她如何心安？
36527：啧，你不要低估涂四的实力好吧。且先安心制衣, 旁的也只能、
周艾叶绞着手指，心道阿焰的信也是到不了郎君那处了...
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涂四扛着勒满回山一事，在少林寺惹了不小的轰动。
眼下，已是第六日。
住持师父想要去给其送些素斋, 涂四都是不许的，只让其生生受着折磨。
“皈无，佛门之地, 不可行残虐之事，你莫要再阻我了。”净谭瞧着涂四身后挣扎不休的勒满, 担忧地说道, “阿弥陀佛、”
涂四叹了一口气, 不知道该拿住持师父怎么办，若是告知自己手中可能有解毒丸，岂不是，要给了这该死的南羌人。
“再不用饭，他撑不住多少时日、”
“师父，若是他用了素斋，活得久些，不是更痛苦吗？”涂四揉着眉心，无奈地说道。
住持师父愣住，只将素斋摆到一旁，而后转身离开了。
净谭怎能不知这些，只每每忆起皈隐临终前的模样，便觉着活久一些，方能有一线生机。
出家人，以慈悲为怀。
涂四见状，并未多说什么，只回头看向角落的勒满，浑身青紫，显然是毒入五脏六腑的地步了。
...
傍晚，涂四到净谭的禅院，对其悔过。
毕竟他是佛门出身，如此行事恐寒了住持师父的心。
然而，他之前杀了多摩格，都未有半点愧疚，那等侵犯中原的外族人他恨不得千刀万剐...
“皈无，你已回归红尘，所行之事皆对得起天地良心。我断然不会怪你。”净谭沉声说道。
正如涂四不曾觉得住持师父有任何错一般，净谭亦是如此。
“师父、我还有一事相告，幽州徐州恐皆是受南疆外族挟制，你和众师兄弟不可再留在少林寺了。”涂四紧了紧身侧的拳头，抬眼看向面前的佛像，极致虔诚。
净谭沉默地垂下眼眸，摩挲着手中新的珠串，“皈无，不到万不得已，我等岂能离开？灵台方寸，毕生所求啊！”
涂四心知住持的万不得已，已然是他的退让。
“住持师父，天下乱象，必成定局，望做好打算。”
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周艾叶的信并未被齐王府暗卫扣留太久，仔细查验过后便将鸽子放走。
只不过，收到信笺的人不可能是涂四了，而是齐斌代收。
这日，齐斌打开房门，正想着去买些酒水，便瞧见阿焰扑腾着飞到了涂四的板房前。
齐斌眉心微皱，赶忙抱起阿焰，取出了它脚边的信笺。
艹，这信是嫂子寄的吧，我可不能乱看...
齐斌反复纠结，也不知四哥给没给嫂子去信，就寻思随机应变罢了。
...
齐斌提着酒袋去了附近的谭家酒铺，不曾想一进门便遇见了熟人。
周苗苗现下在这酒铺当沽酒女，吃穿住都在这处。
小姑娘头戴湖蓝碎花的头巾，倒是有几分娇俏。
“是你啊，喝点什么？”周苗苗抬眼瞧见齐斌，问道。
齐斌愣了半瞬，顿觉好笑，“西湖醉，灌满这个酒袋。”
“好嘞。”周苗苗自然地接过齐斌递来的酒袋，拿起竹酒舀打酒。
齐斌靠在柜台，似是闲聊一般，“怎得跑来酒铺当沽酒女了。”
周苗苗动作不停，说道，“和家里闹别扭，实在待不下去了。”
齐斌略一挑眉，没想到小姑娘这么实诚，讲话如此坦诚。
本想问问因何缘故的齐斌，手中塞进了周苗苗装满西湖醉的酒袋。
心道自己幸好没有问出口来，不然实在太过冒犯。
“一两银子。”周苗苗见齐斌似是走神，便敲了敲桌案。
齐斌握紧酒袋，从怀中掏出一两碎银，放到柜台上。
“客官下次再来。”周苗苗拾起银两入账，淡然地说道。
齐斌不禁莞尔，一步三回头地离开酒铺。
艹，倒是有些惦记这丫头煮的牛乳茶了。
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幽州州府
梁运龙坐在书房上位，看完了侄子梁兴达寄来的书信，眉目阴沉。
“大人，莫要为了无关紧要的人置气了。”关则从恭顺地说道，眼底里尽是谄媚。
关家并未举家搬离幽州，只不过宅子迁到了州府之地。
梁运龙有些诧异地抬眼，说道，“那瘟神将你的儿子打成了半残，你不记恨了？”
关则从嘴角微顿，他如何能不恨，自己的嫡子再不能行.房，后半生算是废了。
“大人，我对这厮，自然是恨之入骨、可眼下多事之秋，熬过这段时日，待您平步青云扶摇直上，再将其杀之而后快，岂不是美哉！”
梁运龙对关则从的话很是受用，笑道，“快了，据说圣上沉溺美色，纵酒过度，身子已经亏空了。前段时间徐州的那个老家伙还给御前引荐了一个老道、”
关则从闻言，喜上眉梢，“如此，那便提前恭贺大人了。”
...
半月后，南羌一族肆意扮作流民模样，不断渗透南部各州，胶州隐有被包围之势。
朝局越发动荡不安。
彼时，京师皇宫里更是险象环生。
无他，只因当今的靖旸帝已于一月前驾崩，而他膝下子嗣稀薄，唯一的皇子不过两岁有余，大胤王朝已然岌岌可危。
孝安太后动用全部势力，只为隐瞒圣上身死一事，恐大厦倾覆，毁于一旦。
然，她多次去信胶州，欲求助自己的次子咏昶，无果。
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九月十七日，靖旸帝驾崩一事不胫而走，举国陷入恐慌。
京师慈宁殿
孝安太后筹谋多日的算计皆是殆尽，愤怒之下，不复往日的端庄，接连打翻无数珍稀瓷器。
“皇帝无心朝政，早朝素来是糊弄了事，称病一月不见朝臣本就算家常便饭，怎得就闹得举国上下人人皆知了！”
松竹姑姑搀扶着孝安太后，不断地安抚道，“太后娘娘，您可得当心身子啊，太医说了您不宜动怒啊！若是，若是有个好歹的，如何应对那帮咄咄逼人的朝臣呐！”
一帮宫人早就被赶出了内殿，也就只有陪伴孝安太后多年的松竹方能稳住她老人家。
太后闻言，脱了力似的靠在松竹的身上，竟开始抽噎起来，“哀家、哀家对不起先帝啊！”
“太后大娘娘！不好了！南疆外族来犯，二十万铁骑连破幽州徐州，形势迫在眉睫啊！”小黄门匆匆跑了进来，跪在地上哭喊道，“且现下众位大臣逼宫，已经在朝圣殿闹开了！要大娘娘给个说法！”
幽州和徐州的知府皆是通敌，两府自然极易攻破。
松竹怀里的太后瞬间了无生气，指尖骤然颤抖起来。
“我就不该，不该把咏昶遣去胶州呐！”孝安太后面容憔悴，瞬间落下两行清泪，“他真的不管他的母后，不顾郑家的王朝了！天是要亡我大胤吗！”
...
许久，孝安太后只觉精神麻木，咬牙看向窗外，不知在思索什么。
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朝圣殿上，众位大臣激烈争执，小黄门们拦都拦不住。
“太后大娘娘到！”突然，一道尖锐的声音传出，气氛转瞬安静下来。
孝安太后身边的掌事太监周荣海缓缓走到殿前，锐利精明的眼扫视着、方才闹得最凶的几位大臣。
而后，只见身着朝服的孝安太后在松竹姑姑的搀扶下走了出来，尊贵的女人妆发奢华，一如往日的严肃端庄，不容侵犯。
太后缓步走到上位，听着身后大臣们的朝拜，眼底是不易察觉的悲恸。
显然，她尚未从丧子之痛中走出...
“诸位爱卿，起来吧。”孝安太后转过身来坐下，面色无异，方开口说道。
“哀家知晓，你们所为何事，今日便做个决断吧！”
...
许久，众位大臣再次喧闹起来，原因自是不必说。
下方的周荣海得了松竹的眼神示意，眉目带着怒气，“肃静！诸位大臣，这里是朝圣殿，不得无礼！”
“周公公，南疆来势汹汹，短短一日竟占领两州！你让我等如何不急！”
“陛下驾崩之事不胫而走，举国上下人心惶惶啊！”
太后闻言，阖上了眼眸，半晌站起身来，高声说道，“诸位爱卿，陛下驾崩是哀家一手隐瞒，只为避免祸端，不料纸终究包不住火...”
“太后大娘娘、现下最好的法子，就是、”
“哀家知众位爱卿所想，遂拟好懿旨、”孝安太后抬手，不容置疑地说道，“国不可一日无君，宜立皇太子瑾怀承继大统，但念其年幼，特封齐王为摄政王，兼授辅国大将军，统率三军，立即返还京师，抵御外敌！”
而后，松竹高高举起手中的木匣，向众大臣示意。
作者有话说：
大家除夕快乐呀！
第73章 参战 ◇
◎一身转战三千里，一枪可当百万师◎
孝安太后的懿旨一下, 司礼监的车队昼夜不休地赶到了胶州。
彼时，齐王府上下听封，动静闹得兰溪园那边都知晓了。
只不过周艾叶没敢去凑那个热闹。
“齐王殿下, 太后急诏，且即刻赴京领命，取虎符统率三军, 抵御外敌, 不得有误。”司礼监将懿旨交给齐王，开口说道。
齐王淡然接过懿旨，起身道，“多谢公公, 一路舟车劳顿，实在辛苦。”
周荣海轻叹一口气, “如今朝廷动荡，南羌猖獗，咱家能顺利把大娘娘的懿旨交予王爷之手, 是咱家之幸啊！”
齐王身后的人依次起身，小心翼翼地听着谈话。
“公公过誉，我即刻率领私兵启程，保卫京师！”齐王抱拳说道, 眉眼中满是坚定。
...
齐王先前等待的便是这个时机，母后秘密诏他返京，只字不提许诺之言, 他岂会一如当年那般易受挟制？
他一早便知晓兄长受奸佞老道蛊惑，因日日服用丹药, 纵情声色, 亏空了内里, 一月之前便驾崩了。
母后一直隐瞒朝臣，说好听的是稳住朝堂，说难听的不过是为了护住她的宝贝嫡孙...
而今总算逼得母后交权，堂堂正正返京，自是不会被任何人诟病。
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兰溪园
周艾叶知晓妌兰的及笄礼恐不能如期举行，便无所事事地坐在窗边，将涂四寄来的那封信翻来覆去地瞧了许多遍。
女娘信任涂四的身手和本领，可担忧总归是在所难免的。
36527：你放心吧，你在胶州安安全全的，涂四没了后顾之忧，定然是神挡杀神，呃、
周艾叶：他当过佛门子弟。
36527：还有你婆母，有齐斌和冯丹贵护着她，也是无需挂念的。
周艾叶撑着下颌，望向窗外，只盼着早日能和郎君团圆。
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兖州将军和知府拼死抵抗，不曾让其余几城沦落南羌之手。
此时，黄沙县的少林寺只余下零丁南羌人，不似先前情势危急。
涂四已经为大师兄报仇，知道自己应该尽快去找周艾叶，可仍惦记住持师父等人，想要劝告他们离开。
眼下，是为皈隐超度的最后一天，凑齐七七四十九日方得圆满。
涂四很清楚，若是住持师父还是不答应他的提议，那便真的无法了。
...
翌日清早，涂四站在佛殿外等候，直至晨诵结束。
“皈无，你在这处等了许久？”净谭一出大殿，便走到了涂四的身后。
涂四手握着竹匣子转身，恭敬地说道，“住持师父，我今日要离开了。”
净谭眼神清明，道，“也好，你回来已经帮了少林寺许多了。”
“柴房的南羌人我处理掉了。”涂四淡漠地说道，而后将竹匣子递给了净谭，“师父，这里装的是南羌的毒虫，切勿打开。”
净谭皱眉，不解地接过竹匣，“阿弥陀佛。”
“这颗药丸极有可能是解毒丸。”涂四从怀中取出油纸包裹的一团东西，“那日我从南羌人手里抢来的、若是，净仄师叔回来了，兴许能研究出具体的解毒药方。”
净谭大喜，拿过油纸团子，“皈无，此事多亏有你周全。”
