换了一个姿色平庸的，哪怕言语再动听，只怕听在皇帝耳里也会打个折扣。
楚源大概被这番话打动了，轻抚着她的秀发道：“朕答应过待你好，往后自然也不会辜负你，你又何必总是疑神疑鬼，总是给自己找些不快呢？”
连乔在他的安抚下，情绪渐渐平息下来，大概是楚源的怀抱太过温暖的缘故，她调整了一下角度，窝在楚源的臂弯里安然睡去。
楚源将她抱上床，盖好被子，才唤了紫玉进来照应。离开的时候，他回头看了一眼，只见连乔的眼角有一滴浅浅的泪滑落，映着火光，倒像某种煅烧而成的珍宝，颇增凄艳之美。
楚源的心里忽然有几分恻隐。
连乔醒来时已经近黄昏了，但窗外仍是很亮，因为积了茫茫大雪的缘故。她叫紫玉进来为她穿衣，紫玉便说起：“陛下已经先回去了。”
连乔轻轻嗯了一声，并不介怀。对于皇帝的行踪，她本就不太在意，只是当着紫玉绿珠等人的面，不好显得太过冷淡罢了。
紫玉有些惋惜，“可惜娘娘当时偏睡着了，若能留下陛下用膳该多好。”
连乔浅浅笑道：“这有什么好可惜的，陛下政务繁忙，咱们又何必打扰？让小厨房备膳吧。”
紫玉的心思还是太浅显了。抓男人就像放风筝，若是盯得太紧了，皇帝反而会透不过气来；就得这样一张一弛、收放自如才好。
一时传了膳来，连乔便美滋滋的吃起独食来。皇帝不在，她尽可以按照自己的偏好，不必顾及皇帝的喜怒。
那何云娘是个有本事的女人，惦着连乔孕期胃口不佳，绞尽脑汁折腾出许多花样。今日呈上的一道红枣乳鸽汤，除了滋味鲜美之外，兼有益气补血之效。
连乔连喝了三碗方才觉得满足，正要命人将碗碟撤下，绿珠忽搴帘子进来，将一封花笺递到她手中。
连乔揉了揉肚子，懒洋洋接过，“谁给的？”
宫里人应该没有这样的闲情逸致，就算吴映蓉想要看她也自会过来，犯不着这样大费周章的扮小清新。
“是含春殿的碧鸢姑娘拿来的。”绿珠小声说道。
她清楚这两姐妹并不和睦，连美人更是当面中伤过主子好几回，想着主子恐怕会不喜。
连乔倒不怕里头含有炸-弹，随意将那封精美的花笺摊开，上面果然是连音的亲笔手书，字字娟秀。
紫玉关切的问道：“连美人说了什么？”
若是不雅之辞，岂不伤了主子的眼。
连乔浅浅笑道：“她并无恶意，反邀我后日到滴雨亭中观赏雪景呢。”
记忆模糊涌现，她想起在家做姑娘的时候，她与连音虽不大和睦，可是像这样姊妹间的聚会也有过几回。赏花、春游、诗会，现在回想起来仍是有滋有味的举动。
但那是没什么利益纠葛的事，现在她与连音已经势成水火，连音果真还能毫无芥蒂地邀她赏雪么？
紫玉也想到这一层，紧张的道：“主子，您不可以去。”
她也疑心连音背地里有什么设计。
连乔的口气却是轻快的，不以为忧：“她诚心邀我，我若不去，岂不拂了这位好妹妹的面子，多冷血无情。”
阴谋纵然能躲过一次，难保下一次她不会出手。不如趁此机会看看连音打的什么主意，也好将祸端消弭于无形。
紫玉见劝不动她，只好罢了。
到了后日早上，连乔精心装扮，挑了一身羽缎斗篷，有别于大红之色，而是一种刺刺的红，在雪地里分外醒目。
就算真出什么岔子，她也要别人一眼能瞧见她才好。
连着下了几天鹅毛大雪，今日天倒放晴了，可雪还没消，正是赏雪的好时节。连乔由紫玉搀扶着，从御花园的南角绕过去，就看到滴雨亭巍峨的矗立在园中。
这滴雨亭并不单为赏雨而建，春日的细雨，夏日的纳凉，秋日的枫叶飒飒，到了冬日更有一层妙处，除坐在亭中远眺雪景外，亭子的四角还会垂下参差不齐的冰柱子，在阳光照射下晶莹耀目，比石洞里的钟乳还好看。
连音也算有心了。尽管连乔疑心，她才来了短短一个月，是否能对御花园的地貌熟悉到这种程度。
连乔眯起眼睛眺望，只见连音已然身在亭中，她穿了一身白狐裘，与周遭的雪地融为一色，俨然一副白描而成的佳作。
连音也发现了她，惊喜的在亭中朝她招手。连乔却停下脚步，只远远地望着，顿足不前。
紫玉疑惑道：“主子，咱们不过去吗？”
连乔看着眼前白雪叠成的小道，厚得像密密堆积的棉絮，一直延伸到滴雨亭中，不过谁知道这干净洁白之下藏着怎样的机关？
连乔平淡的说道，“咱们走吧。”径自转身，沿原路回去。
亭中的连音听不到她的声音，可是连乔的动作看得一清二楚，她不禁傻眼了：若让连乔就这么回去，自己不是白费功夫么？
连音也不及细想，头脑一热便追出来，谁知半道上就听扑通一声，是跌入水潭的声音——果然不出连乔所料，那路上有一个不小的水洼，因为天冷结了一层薄冰，又被皑皑白雪覆盖，所以瞧不大出来。可是一旦人踩上去，浮冰破碎，那跌一跤都还算轻的。
更别说连乔这样的孕妇，恐怕不止腹中胎儿难以保全，连自身的性命也会有妨害。
紫玉心有余悸，“幸亏那是二小姐，若是主子您……”她简直不敢再想下去。
连乔冷笑一声，她这位妹妹的愚蠢早就领教过，只想不到她的心肠也这般歹毒。至于这回的事是连音自己的主意，还是有人暗中唆使，还得细细查明才行——幸亏连乔对这园中的地势了若指掌，又早就对连音心怀提防，否则这回还真会中计。
连音仍陷在泥潭里爬不起来，连乔也懒得派人施救，只打算一走了之，谁知转了个弯，却看到楚源从另一边的假山旁经过。
皇帝怎么这时候来了？
连乔微微皱眉，她可不能让连音有反咬一口的机会。经过顷刻的沉思，连乔顿时有了决断，她虚虚扶住紫玉的胳膊，脚步往前一伸，整个人便顺势倒了下去。
无巧不巧，这一幕恰好被楚源瞧见——连乔穿着那身红衣裳，很难不叫人注意。他急促的迈步过来，迅速将连乔扶起，“阿乔，你怎么样？”
得，现在她在皇帝口中有个昵称了。
连乔拽着皇帝的衣领，双眼一翻，非常及时的晕了过去。
楚源脸上难得的显出一分焦急之色，他打横将连乔抱起，快步朝怡元殿的方向行去。
紫玉也忙忙跟在身后。
可怜连音犹在寒水潭里扑腾，却没人顾得上看她一眼，皇帝更对她不闻不问，这叫她怎能不灰心丧气？
独有一个笨手笨脚的碧鸢还在一边站着。连音狠狠地瞪她一眼，“还不快拉我起来？”
碧鸢怯怯的道：“小姐，婢子这身衣裳可是新做的，绣娘说了这料子沾不得水，所以……”
好像她这个主子还比不得一身衣裳重要。
连音恨不得赏她一个耳光，她身边怎么净是这样没脑子的蠢货？
第26章 太后
连乔被楚源抱回殿里,经杨涟一番施诊后，方才悠悠醒转。
楚源急问道：“连婕妤如何了？”
自己倒下去与真切的摔倒当然不能等同而语，好在杨涟是个机灵的,只道：“娘娘虽受到惊吓,万幸并无损伤，好好休养就没事了。”
楚源稍稍放心，心疼的坐到床沿上，拉起连乔的一只手责备道：“你也太不小心，雪都没化就往外跑,就算不顾着自己的身子，也得顾着咱们的孩子。”
连乔暗道皇帝这不会说话的，当着面都让人这么不痛快。好在她早就看穿楚源的本质，倒也见怪不怪。
紫玉适时地说道：“陛下您有所不知，哪是娘娘自己要出去，是连美人硬邀咱们娘娘出去看雪的。娘娘念在姐妹一场的情分，这才推脱不掉。”
楚源眯起眸子,“如此说来,适才雪地上那个……”
崔眉已听紫玉说清始末,当下忙笑道：“那一位正是连美人，不知怎的掉进水潭子里去了。想来雪下得密，到处白茫茫的,一时眼花了也难免。幸而是连美人不小心,若换了婕妤娘娘，事态恐怕会更严重。”
话说到这份上,楚源还有什么不懂的。他淡淡道：“连美人行事这样轻率,以后再待在自己宫中好了,无事不必出来,也免得冲撞旁人。”
只这一句，便断定了连音今后的生死——恐怕她永无面圣之机了。
楚源捏了捏连乔的手，关切道：“你好好歇着，朕改日再来看你。”
连乔回以他一个虚弱的笑，好像受了多么了不得的惊吓——不得不说，连音可谓帮了她的大忙，否则连乔自己想找出点事来还不容易呢。
经了这遭，楚源想必会更对她关怀备至。当然，连音以后也没机会蹦跶了。
紫玉走上前抚了抚胸口：“可吓坏奴婢了，没想到二小姐真个心存歹念，多亏主子您机灵，才没上她的当。”
连乔仰面朝天，漠然望着淡青的帐顶，“紫玉，你去打听一下，连美人这段日子究竟与何人有过往来。”
紫玉答应着去后，连乔有些怅惘的摸了摸自己的肚腹，她都不知道自己这样殚精竭虑是为了什么，为了保住这个孩子么？保住了他，可是自己呢？
要保住这个孩子很容易，可是要保住自身的性命，却是千难万难，偏偏他们的联系又是千丝万缕的。
会不会从一开始就不要生下他更好？
连乔翻了个身，面靠着墙壁，头一次对自己的决定感到迷惑。
紫玉打听到的结果与连乔猜测的差不太多，果然是孙柔青在背后捣鬼。可她也机灵，并不亲自动手，只是蛊惑连音来行事，谁说这样的女子不可怕呢？
纵然孙柔青只担一个挑唆之名，连乔还是把自己所知原原本本地告诉皇帝，楚源听后没说什么，只是自此便有意疏远淑妃了。
孙柔青有苦说不出来，她哪晓得皇帝会这样听连乔那个狐媚子的话，仅凭几句风言风语就给自己定了罪，真是冤死了。
连乔才懒得理会她，在她看来，借刀杀人与故意伤害是差不多的罪名，区别只在于容不容易察觉罢了。趁现在皇帝的注意力还在她这儿，她当然要加以利用，总比日后中了孙柔青的算计更好。
如此种种，一场喧嚣总算过去。加之连音被幽禁含春殿，无法再出来晃荡，连乔的眼前便清爽了不少。
她本以为这个冬天可以安安静静度过，没想到才消停几日，就接过福宁宫传来的懿旨：是孙太后要召见她。
紫玉好生摸不着头脑：“太后娘娘见主子是为什么呢？若说是为身孕的缘故，此前也并不怎么关切，赏赐倒不断的。”
连乔也有些不解，她猜测是为了孙淑妃的缘故，太后想挑她的差错。可连乔也不畏惧，太后自己的娘家人做错事，还有脸挑拣别人么？何况这道身孕就是她的护身符，孙太后再如何，也不会跟一个孕妇过不去，别说里头还是她的宝贝孙儿呢。
连乔换完衣裳，齐齐整整的来到福宁宫。出乎意料的是，里头的布置并不奢靡，反而十分朴素，想来孙太后虔心礼佛，不喜富贵气象吧——当然大家也都清楚，礼佛不过是个幌子而已。太后也是从重重拼杀中突围出来，才得以坐上今日的高位，想来手上所沾的血腥也不会少。
要涤清罪恶，研读佛经当然是最好的。至少能给人一些精神上的安慰，保证睡眠。
连乔来前已经决定，无论孙太后如何挑刺，她都以楚源做挡箭牌：毕竟她吹再多的枕头风，做决定的也是皇帝自己，可赖不到她头上。
孰料见了面，孙太后却仍是那副慈眉善目的旧样，她和蔼的招了招手，“过来。”
连乔蝎蝎螫螫地踱过去，垂首道：“太后娘娘有何吩咐？”
孙太后指指桌上摊开的一摞纸张，亲切说道：“哀家正在抄习经文，你也来帮哀家的忙。”
连乔瞅着那厚厚的一叠纸和那密密麻麻的字，便觉目瞪口呆。只是碍于太后之命，她也不敢不听。
看着连乔坐下，孙太后又款款说道：“哀家也是为你好，这些经文是为你和你腹中的孩子祈福之用，哀家已命人抄了一些，剩下的，还是由你自己来最好，才显得诚心。”
连乔不得不佩服这位老娘娘睁眼说瞎话的本领，明明是借机惩罚她，还说是为她好，可见孙太后从前没少被上一代折磨过，如今也能从容的折磨下一辈人了。
当然孙太后的脸皮之厚也是无人能及的，还口口声声为她祈福——只怕在她平安产下皇嗣之后，孙太后便会立刻来一招留子去母，绝不手软。
连乔怨谤归怨谤，还是老老实实遵照太后的旨意。那檀香气味闻着便令人犯困，连乔一边抄经，一边连着打了好几个呵欠，无奈孙太后虎视眈眈在一旁盯着，连乔想懈怠都不成。
如是几日之后，连乔便觉得浑身乏力，无精打采。比起身体所受的损伤，精神上的伤害无疑更严重。
加上楚源这几天都没来，她想诉苦都找不着机会。
好在她怀着身孕，皇帝不会长久不来。这不，待两人再一起用膳时，连乔便摆出一副恹恹的神色，筷子几次夹下去，都落空了。
楚源扳着她的脸仔细查看，“怎么了，朕一来你就没精神？”
连乔身上有一种小女孩爱娇的神气，浑然不像做母亲的人，这也正是楚源觉得她有意思的地方。
但今日，这种神采不见了。
连乔乌沉沉的眸子对着他，脸上的神情是疑惑的，“陛下，太后娘娘是不是不喜欢臣妾？”
“你怎会这样想？”楚源皱起眉头。
“太后娘娘每日令臣妾去福宁宫抄经，说是为腹中孩子祈福。可是祈福一事全在于心意，哪是做做表面文章便能上达天听的？”连乔幽幽说道，“臣妾担心，太后娘娘会否因为淑妃之事恼了臣妾？但那是陛下要臣妾对您说实话，臣妾才对您知无不言言无不尽，倘若知道此事会引得太后不愉，臣妾绝不会在背后讲述淑妃娘娘的不是。”
楚源吻了吻她的额头，温声道：“你没什么不对，是母后她老人家太过苛责。你放心，朕会劝说母后，让她免去你抄经之责。”
连乔一副星星眼崇拜的看着他，“臣妾就知道，最心疼臣妾的还是陛下。”
大概一时兴奋过了头，她趁楚源不备，竟也在楚源脸颊上轻轻碰了一下，又羞于自己的所作所为，很没面子的躲到床帐后去。
楚源有些微的失神，无意识的摸了摸脸颊，不自觉的勾起嘴角。
想不到一点小事都能让她这样高兴。但是这种欢喜，楚源似乎也很愿意看到。
这一晚楚源顺理成章的宿在了怡元殿，又一次考验自己的忍功和定力。连乔抵着他结实的胸口，悠悠说道：“淑妃娘娘尚有太后为她撑腰，可臣妾能依靠的，就只有陛下了，但愿陛下不会负我。”
她有意的改变了称谓，这样听起来更真心实意。
