连乔抿唇不言，她本来也是这么想的，但拿不准穆氏是否也这么想。女人之间的感情很牢固，但也同样脆弱，她与穆氏本就君子之交淡如水，也许三言两语就能生出裂痕来。
“你方才所言也有理，”连乔想了想，“我看，明日到长乐宫走一趟为好。”
不管穆氏会否多心，若能坦然表明心迹，至少穆氏对她的提防会少一些——连乔可不想时时刻刻被人当成敌人，何况穆氏还是个很难缠的对手。
眼下困意却渐渐上来，连乔打了个呵欠，“我累了，紫玉，你先扶我去净室梳洗罢。”
紫玉答应着，忙搀住她一只胳膊，谁知没走两步，连乔便觉眼前一黑，整个人软软的向前栽去。
紫玉忙要扶她站起，拧过身一瞧，却发现连乔已人事不省，她这才慌了神，急急的唤道：“娘娘！娘娘！”
没有人应。怀中的女子容颜如玉，双目紧闭，似乎永不会醒来。
第121章 睡美人
楚源接到消息,急遽赶到合欢殿中，就听到四下里一片啼哭之声，他顿时皱起眉头。
崔眉察言观色,知道皇帝心中不悦,忙指着那帮宫人呵斥道：“嚎什么！贵妃娘娘还没怎么着呢，你们就这样急着哭，等真到那一日再哭不迟！”
他一时没察觉此话不妥，直到楚源冷冷的横他一眼，崔眉这才意识过来,吓得连忙收声。
楚源快步走到床前，摸了摸连乔身子，只觉触感温热，不禁咦道：“朕瞧着贵妃倒是好端端的，你们为何说出了大事？”
紫玉的鼻音已经染上哭腔，“陛下有所不知，娘娘外表看着是没怎么样,可奴婢们怎么叫也叫不醒,天下间就没见过这样怪病！”
“阿乔！阿乔！”楚源柔声唤了几句,却只闻女子呼吸均匀，就是不见睁开眼皮，他顿时面色凝重起来,转身问道：“杨涟呢,怎不叫人去太医院请他过来？”
“臣在这儿。”杨涟正从殿外走来，忙忙应道。原来太医院离怡元殿尚有点距离,因此杨涟的脚程反倒比皇帝慢了一步。
“你过来看看贵妃的情形。”皇帝招手道,无暇多说废话。
杨涟也不敢耽搁,利落的取了药箱便开始问诊,直到银针刺遍周身数道大穴，连乔仍毫无反应，他这才着了忙，强自镇定下来，沉吟一会方道：“据微臣之见，贵妃娘娘不似生病，倒像是中了毒。”
“什么毒？”楚源猝然从椅上离身。
“微臣一时也分辨不出，但总归是一种很罕见的毒质，如要解救，就必须找出那下毒之人。”杨涟俯伏在地说道。
“查！给朕查！朕倒要看看，是谁敢谋害朕最钟爱的贵妃！”楚源大手一挥，眼中有锐利的寒芒隐现。
众人见皇帝认真动怒，不由得个个心慌，一时间，殿内的气氛如同冰雪笼罩一般。
重刑之下，总能揪出几分线索。楚源命将小厨房的宫人悉数押进暴室，拷问数日后，终于有人熬不住刑罚招供。
这结果并未出乎众人意料。
穆氏似乎早就预料到事情会有暴露的那日，特意换上一身素衣，从容随崔眉来到勤政殿。即便跪在冰凉的地砖上，她也依旧敛衽低眉，不改往日的端庄气度。
楚源也无暇细问她下毒的情由，只冷冷蹦出一句，“贵妃所中的毒该如何解救？”
“没有办法。”穆氏轻轻摇头，语调一如既往地平静，“这本是苗疆一带流传的蛊，说是蛊，其实不过是毒，据闻那儿的女子个性刚烈，若情人对她负心，就务必亲手夺去其性命，用的就是这种无法解救之毒。”
她居然轻轻笑起来，仿佛在讲一件有趣的笑话。
楚源无心同她说笑，蹙眉道：“据伺候你的庄氏所言，你是从智空禅师手上拿到此种毒-药，可是等朕派人赶往宝华殿，却发现智空已不见踪影。”
“陛下深知臣妾为人，以臣妾的心思缜密，怎能容智空活着？臣妾不妨老实告诉陛下，不但智空已被臣妾下令除去，连同他身边所有之物也被一并销毁。”穆氏一字一句清晰说道，“所以，贵妃之毒，世间无人能解。”
“你！”楚源只觉胸中气血翻涌，深吸一口气道：“来人，将……”
崔眉在一旁看着，悄声提醒道：“陛下，皇贵妃所言未必尽皆属实，未免知情不报，最好还是先收押起来为宜。”
若她方才所说不过是诈术，真正的解药还在她手中，倒是不能不留她一命。楚源念及此，勉强咽下这口怒气，冷声道：“那便先将皇贵妃押入宝华殿的佛堂之中，择日再行处置。”
几个带刀侍卫面无表情的上前来，准备将这位皇贵妃娘娘请出去。穆氏神色闲适的整衣起身，面上并无半分抗拒，似乎旁人无论怎样对待，对她都无关紧要。
眼看就要跨过门槛，身后楚源突兀的问道：“你为何要对贵妃下毒？”
“因为陛下您喜欢她。”穆氏轻声说道。她微微站定脚步，并不回头。
“朕倒没瞧出来，原来你有这样一副狠毒心肠，亏得朕素日以为你贤惠大度，倒真是看错你了。”楚源冷笑道，眉心里浮现出戾色。
“陛下看错的又何止臣妾一个。”穆氏这回的声音变得更轻，如同从云端渺渺传来，始终不肯着地。
见皇帝再无问话，她微微欠身施了一礼，方随侍卫们离去。
崔眉将拂尘揣在怀里，见皇帝面色颓然，唇角干枯，不由得十分担忧，因劝道：“陛下，您已经几日不眠不休了，总得顾着自个儿的身子，万一贵妃娘娘没好起来，您却累病了，这朝中的诸多大事该由谁来料理？”
“朕无妨。”楚源倦然摆手，重新打起精神，“朕的身子朕心里有数，随朕去怡元殿看看贵妃。”
连乔依旧躺在床榻上昏睡未醒，床前坐着杨涟，刚施完一套金针，累得额头冒出细汗。见皇帝前来，他忙起身行礼。
楚源命他平身，目光依依不舍的停驻在连乔身上，照例问道：“阿乔今日好些了没？”
没有对症的药，这病如何能好？杨涟不敢摧残皇帝的信心，唯有苦笑：“微臣每日为贵妃娘娘施针，再以参汤吊住气息，可使此症发作稍缓。但若迟迟得不到解药，身体日渐衰败，娘娘终究……”
他没有继续说下去。
楚源的身形似有些踉跄，他勉强挨着床头坐下，注视着女子沉静的面容，比往日更显苍白，唇色亦微微发青，但仍是很美——这毒-药夺去她的生机，却仍保留着一副完美无瑕的面孔，当初制作此毒之人或许早就洞察人心：越是美好的事物，消逝起来便让人心疼。
他轻轻抓起连乔那只冰凉的手，指头尖却微微发抖，他头一次发现人是这样的无能为力。
众人看着亦觉眼中酸涩，不忍地撇过头去。
杨涟好似想起什么，遽然开口，“陛下，臣还有一个办法。”不待皇帝细问，他便忙忙接道：“臣进宫之前，曾认识一个走方郎中，那人行迹怪诞，但于疑难杂症颇有研究。微臣想，他或许可以一试。”
“那还不赶紧派人寻去？”楚源内心升起希望，立刻吩咐崔眉。
崔眉正要接旨，杨涟却道：“且慢，此人行踪诡秘，不易找寻，唯有微臣知道他几个落脚之所，若陛下不弃，微臣愿亲往查探将此人带回。”
他既然自告奋勇，楚源哪有不依的，于是感激颔首，“那便有劳杨太医了。”
“为陛下和娘娘效劳，乃微臣分内之事。”杨涟肃容说道。
事不宜迟，他立刻收拾行囊准备出发，楚源也吩咐崔眉拨几名武艺高强的侍卫一并随行，也好贴身保护杨涟安全。
幸而在临行之前，楚源尚想起一事，“你这一去，贵妃该由谁来照顾？”
“陛下不必忧心，贵妃娘娘若有早中晚一碗参汤灌下去，便可保得生机不坏。微臣也会尽力将那人找寻带来，解除娘娘生死之危。”杨涟说道，情知此时容不得片刻耽搁，匆忙告退下去。
更漏已深，蜡炬将残，众人见皇帝专心致志的在床畔守着，也不说歇息，心里反倒过意不去，正要劝他，楚源却道：“你们都下去吧，此处有朕看着就好。”
宫人们意态踌躇，见皇帝身形纹风不动，似乎不打算离去，想着她们在这里反而多有不便，因各自屈身行礼，“奴婢告退。”
紫玉却不能立刻便走，她端了碗热腾腾的山参汤，准备给连乔灌服了再下去打个盹——这几日她不眠不休，实在已没精神。要说皇帝和她一样没日没夜的守着，精神倒还这样健旺，可见男子的体质到底强健些，紫玉看着不禁有些羡慕。
连乔昏迷多时，肌肉差不多僵硬，连口都不易张开，紫玉使出吃奶的劲来，那参汤也喂不下去，不由得十分气馁——往日许是有那银针刺穴的作用，倒喂得容易些，可杨涟已经离宫了。
楚源淡淡说道，“让朕来吧。”
紫玉不敢推辞，忙将汤碗递过去。
楚源伸手接过，试着舀起一勺，见果然不容易喂服，于是想了个法子，半抱起连乔腰身，一只手卡住其下颌，迫令其张嘴，再用口唇引渡之法，总算顺利的将一碗汤药喂完。
紫玉在一旁看着虽有些微臊，但更觉得这场景分外宁静美好，倘若主子知道在她病时，皇帝是这样无微不至的照顾着，心里应该也会很高兴罢？
见皇帝似乎想与主子单独相处，紫玉知趣的端着空碗告辞，也想好好的补个眠：等主子醒来，要忙的事还有许多呢——她相信这是必然的。
众人皆散，内室里顿时变得安静许多。
楚源轻轻执起连乔一只柔荑，贴在自己微烫的面颊上，声音如在半梦半醒之间，“阿乔，你快些醒来，朕还有许多的话要同你倾诉，还有许多时光想与你共度……还有咱们的孩子，你舍得就此将他们撇下？”
他从未发觉自己的内心原来这样脆弱，这样的不能失去。有许多人曾从他的生命里经过，他都只是漠然相视，因为那些人未曾留下足够的分量。唯独眼前的这一个，却是他珍而重之的，割舍了她，就等于割舍一切。
他将头轻靠在锦榻上，几乎不敢抬起，倘若有人恰好经过，就会诧异发现，原来皇帝也有这样狼狈的时候：他几乎泣不成声。很小的时候母亲离世，他看着宫人来来往往忙碌，自己只在一旁呆站着，也不啼哭——小孩子知道什么呢？长大后回想起来，那股酸楚的感觉犹在，却再不敢让眼泪轻弹，做皇帝的人哪能胡乱哭鼻子惹人笑话？
但是现在，他只想痛痛快快地大哭一场，他未曾想过自己会又一次经历失去。
第122章 神医技
连乔喝下那碗药后,起初只是昏迷不醒，及至神智清朗，便觉得自己的身子格外轻盈,如同立在半空一般,几乎可说脚不着地。她回头望去，只见那面容苍白的女子仍一动不动的躺在床帐内，这才猛地意识到：原来她已经离魂了。
连穿越这种事都能发生，离魂当然也不稀奇。连乔并不惊诧，反而好奇地低头瞧了瞧,手臂是半透明的，隐隐可看到青色的筋络流动，肉身还有呼吸，证明她还未死透，只是一具出窍的生魂——自然也不会有鬼差前来抓她。
这种情况下，活人想来是瞧不见她的。
连乔大胆的朝床头望去，只见皇帝仍痴痴守在那处,将她一只手贴在面颊上,神情异样萧索委顿——相处这些年,没有情也该有义，要是那人一点都不伤心，连乔反倒会感到愤愤不平。
正思索间,一双小脚啪嗒啪嗒的跑进内室,原来是梳着两条小辫子的楚珮公主。窗外晨曦若隐若现，她显然才刚刚起身,才梳了头,还未来得及洗脸。她原本跑得飞快,等到了殿门口,反倒露出几分惊惧，怯生生的走到楚源身边，抓着他的衣襟问道：“父皇，姑姑们都说阿娘病了，是真的么？”
连乔敛气屏声，静候皇帝的回答。
楚源摸了摸女儿的头，淡淡笑道：“你阿娘只是太累了，得多睡一会儿，咱们别打扰她。”
楚珮似懂非懂的“哦”了一声，她毕竟只是个小孩子，不知道亲人辞世是何种滋味，旁人更不敢告诉她。
她只是低头揉着自己圆乎乎的拇指肚，有些怅然的道：“阿娘还说要陪我过生辰呢，我怕她忘了。”
连乔蓦然有些心酸，几乎便要落下泪来，父女俩仍在密密絮语，连乔却已不忍再听下去。她掩面转身，双足一点，轻飘飘便到了殿外。
天地虽大，她却是一具虚无缥缈的游魂，无人能见，也无人介怀。连乔茫然看着四下里来往忙碌的宫婢内侍，各人皆有自己的一份辛劳，各人皆不得安生——比较起来，连乔还算是幸运的，没有比死亡更永久的解脱，至少不用再汲汲营营，为生活时刻忧愁。人这一生，无非就是哭着来，哭着去，她只是提早迈入这一关口而已。
这样的想法无非是自我安慰，连乔很想抚平心态，最终却只能感慨造化无常：倘若早知道穷尽一生也无法对抗命运，老天爷何不早早将她的性命收走，偏偏在她诞下一双儿女之后，再来夺去她为人的资格，留下稚子孤女，何其无辜！
她觉得老天爷和她开了一个天大的玩笑。
这般的思潮翻涌，不知何时，连乔已来到宝华殿后的小佛堂中，那不过是一方低矮的小屋。金身佛像前的蒲团上，端端正正跪着一个清瘦人影——穆氏双手合十，眼眸紧闭，不知在潜心祷告些什么。
也许只是祈祷她早些死去，连乔漠然想着。
她对于穆氏暗中下毒一事，心内并不感到十分愤怒，她知道迟早会有这么一日的，只是没想到穆氏会用这样浅薄大胆的法子，明知道会被揭发，还是义无反顾的送来那碗汤药。
也许她要的本就是这样玉石俱焚的后果。
连乔眼光复杂的向穆氏望去，这位皇贵妃的日子似乎也不好过，她穿着一身薄得能透风的缁衣，袖口已有些破损，头上草草挽了一个髻，却光秃秃的，半根插戴也无，因为几日粒米未进的缘故，体力已有些支撑不住，她勉强跪在那儿，身子却颤颤巍巍的，仿佛一不留神就会栽倒在地，再也不醒。
连乔见她嘴唇微张，仍在那里振振有词，仿佛尘世间的一切都与己无干，心里不知怎的倒生出一股无名火来。
她轻手轻脚的走到穆氏背后，想摇撼她的肩膀，质问她为何非置自己于死地不可，谁知才伸出一双手去，穆氏好似察觉到什么，陡然转过脸来，凌厉的朝半空望了一眼。连乔心内一惊，脑子里如同天旋地转一般，再度昏迷过去。
*
楚源在床前守了十来日，眼瞅着连乔的呼吸一天天弱下来，心内不禁忧急如焚。就在他觉得无法忍耐，要派人出宫找寻杨涟踪迹时，杨涟却带着他之前所说的那人回宫了。
杨涟恭恭敬敬的将身侧高人介绍给皇帝，“这位便是下官先前提到的，善于疗治疑难杂症的程郎中。”
这程郎中破衣敝服，一把稀脏的大胡子，连头发也是乱糟糟的，好似一个月不曾梳头洗脸。楚源虽有些不悦，想到世外高人或多或少总有些怪毛病，勉强比了个请的手势，“那就烦请先生察看一番贱内之疾。”
