他自上而下冰冷地看着她，似乎在透过她的眼睛审判她的灵魂。
苏冉忍着那几乎要捏碎她骨头的力道，痛得都快流出眼泪来。
但她没有挣扎，希望用顺从来降低他的怒火，费力地开口：“埃里克，我……”
可面前的男人已经明显失去了理智，也拒绝着任何理性的沟通。
“闭嘴！”他咆哮着，呼吸急促。这因为她背弃他产生的怒火，惩罚着苏冉，同时也在焚烧着埃里克他自己，“你这爱窥探的潘多拉！既然你如此想看，那就如你所愿！”
像是特地强调她卑劣的窥视行径，他扣住她的手指，故意用她的手，毫不犹豫地揭下了自己的面具。
面具落下的那一刻，他凄厉地怪笑起来：“看啊！埃里克答应过你，会满足你的一切愿望！”
明明是冰凉的面具，此刻按在手上却如烧红的烙铁一样烫人。她被这突如其来的动作惊得僵直在原地，无法反应，只能眼睁睁地看到男人隐藏在面具下的脸毫无保留地暴露在眼前。
那确实是一张丑陋又怪异的脸。即使是写出过钟楼怪人的文豪雨果，大概都难以用他的文笔还原出一二。那张脸一半完整如常人无异，眉眼细看甚至称得上清俊；另一半却如恶魔，皮肤暗红枯瘪，轮廓扭曲，令人颤栗。
埃里克自己摘掉面具，这近乎自揭伤口的自残行为让苏冉下意识地垂下眼，不忍再看，仿佛这样就能多多少少减少一点伤害。
然而这个动作在对方看来，就如同在滚烫的油锅里溅进一滴凉水，在满是炸药的房间里燃起一颗火星。
“看啊！为什么不看！”他将面具扔到地上，双手钳着她的双臂，将她拖到自己的面前，充满恨意地嘶吼着，“抬起你的眼睛！让我这该死的丑陋容貌满足你的好奇！……你哭了？有什么好哭的！这不就是你费尽心思想看的吗！”
透过泪水，苏冉抬起眼。
她是应该害怕的。
可在恐惧产生之前，在这个满身是刺近乎疯狂的男人身上，她看到的却是一个千疮百孔饱受命运欺凌的灵魂。
她从没有感受过如此强烈的，想要拯救另一个灵魂的冲动。
可她完全不知该怎么做。
她只能遵从自己的本能，颤抖着慢慢伸出手去，轻轻捧住了他的脸。
作者有话说：
苏冉：你听我解释啊！
埃里克：我不听！我不听！我不听！
第10章 10
那如岩浆般喷发的情绪突然按下了暂停键，埃里克被她捧起他脸颊的动作惊住了。
他难以置信地睁大眼，胸膛起伏着，像是不敢相信有人会伸手触碰他那张残缺不堪的脸，淡红色的唇片因为过度的惊讶微微张开。
重新安静下来的空气里只剩他粗重的喘息声，如同一只受伤的野兽。
苏冉慢慢凑近埃里克，他火热的呼吸喷到她的脸上。她小心翼翼地抚摸着他的脸颊，感受着手掌下凹凸不平皮肤的触感，明知不会弄痛他，但还是下意识地放轻了动作。
这是她真正意义上第一次“看见”他。
原来，这就是「魅影」。
她的目光描绘过他脸上每一道或优美或狰狞的线条，被泪水洗刷过的眼睛清澈又柔和，在这只有永无止境黑夜的地下，宛如一束温柔皎洁的月光，悄悄地倾洒进另一颗早已干涸破碎的心。
“埃里克，我很抱歉。”苏冉望进他的双眼，竭尽全力地想要去抚平这个灵魂中饱含的怒火与伤痛，“或许你并不相信，但在最后，我真的放弃了想要摘下你面具的念头，即使你没醒来，我也不想破坏这么多天来我们产生的情谊和信任。但这确实不能抵消我产生过那样不光彩的想法，甚至还付诸了行动的事实。你有权生我的气，甚至选择永远不原谅我。”她说着用左手轻轻覆上他恶魔般的右脸，眼波像是月色下波光摇曳的海面，里面没有一丝一毫的惧怕和嫌弃，“但请你不要用伤害自己的方式来惩罚我……这不值得。”
埃里克曾听过不少发自肺腑或是违心的漂亮话。在波斯皇宫时，多少人为了不进入他修建的酷刑室中，在那扇铁门前，或是痛哭流涕，或是跪地求饶，又或是许以钱权女色想要买通。当人类为了逃脱痛苦和死亡而无所不用时，那露出的种种丑态令人作呕至极。
他设想过苏冉会如何请求他的原谅。她或许会巧舌如簧，用谎言编织出甜言蜜语将他哄得晕头转向；又或者她会一直哭泣，用示弱和泪水当作武器来换取他的不忍。
无论是哪种方式，他都能预见到自己心甘情愿举手投降的结局。
他怎么可能会不原谅她？
纵然对她的行为失望透顶，但他早就把自己整颗心都交到了她的手里。
这场交锋的结局，胜负早已写好。
可她说了什么？
她居然要他不要用伤害自己的方式来惩罚她？
……他是想要惩罚她！用他那张如同恐惧本身，被所有人唾弃的脸！
摘下面具的那一瞬间，他确是带着一种恶毒的快意的——
恐惧吧！哭泣吧！这就是你想要看到的真相！
可他也非常清楚地知道，当他选择把这张百般想要隐藏的脸给她看时，他就亲手斩断了她爱上他的一切可能。
这可是一张连他母亲都厌弃的脸呵。
但她说，请他不要用伤害自己的方式来惩罚她，这不值得。
埃里克的整个灵魂都因为这句话深深震颤起来。
他看着她干净平和的目光，一股陌生而又强烈的幸福感席卷而来，几欲让他晕眩。他忍不住闭了闭眼。
这世上没有人在乎过他的死活和悲喜，没有人在乎过他会不会受伤。
……
重新睁眼时，埃里克的眼底有些许湿润，带着些许迟疑的，他小心翼翼地将自己的手轻轻盖在了她的左手之上。
两人交叠的手如同一张崭新的面具，遮住了那半张恐怖的容颜，露出了正常的那一半。
这一刻，那附加在他身上的沉重枷锁退去，生于丑陋的诅咒消失，他就和一个正常男人没有什么分别，眉眼深邃，鼻峰高挺，还带着些阴郁苍白的帅气。
苏冉看着他此时的样子，忍不住弯了弯眼睛，极浅的笑容里包裹着深沉的歉意：“对不起，埃里克，希望你能原谅我。”
‘当然。’
埃里克深深回望着她，在心底无声地回答。他用脸颊感受着她干燥而温暖的掌心，不想开口打破在此时流淌的温馨和幸福。
她想要什么他都会满足她的。
他静静地想。
就算是要他的命，他也会给她。
看到那双金色的眼睛重新变得柔软平静，苏冉的心也渐渐舒展开来。
想到之前做好的决定，她犹豫了一下，还是柔声又坚决地开了口，事已至此，她没有隐瞒的必要：“这些日子，多谢你的照顾。我给你增添了太多麻烦，今晚又发生了这样的事……我已经没有颜面再多待下去。埃里克，该是我道别离去的时刻了，我计划近日离开。你的恩情我会铭记于心，在未来一定会竭力相报。”
原作中埃里克的结局在脑中一闪而过，她不敢仔细去想，任凭它消失在脑后。
“……你说什么？”一瞬间埃里克以为自己出现了幻听，“离开？”
这个女人是魔鬼吗？她只是动了动嘴唇，就让他从天堂重新坠落地狱。
他死死抓住她，指节泛出白色。
感受到那几乎要捏碎她骨头的力道，苏冉忍不住皱起眉头，便听到埃里克专横激烈的反对撕破她的耳膜，“我绝不允许！”
这句话让她的心头一沉。
“你这个满口谎言阴险狡诈的妖女！我居然相信了你刚才的花言巧语！”
埃里克现在的愤怒，比上一次还要猛烈。他满脸痛苦地挥手将她推开，仿佛她正握着一柄无形的利刃，刚刚插进了他的胸口。
他用手深深遮住了自己残缺的脸，扭过身去回避着她的视线，肩膀上下起伏着，声音犹如彻底失调走音的琴弦：“发现了面具后是具令人作呕的死尸！一头丑陋的怪兽！你失望了吗？因为这张脸，你迫不及待就要离开！”
果然看到他的脸，她还是和那些人一样！
埃里克因为极度的心痛蜷起身体，方才没有流出幸福感动的泪水，此刻化作痛苦的岩浆，从他的眼眶滑落。
苏冉被推倒在坚硬的石地上，感到骨头都要撞得粉碎，后背的皮肤火辣辣地烧起来。埃里克的爆发让她顾不上身体的疼痛，撑起身子，听到那如同无数毒箭向她射来的指责质问，只觉满心苦涩。
从头到尾，她根本没在意过他的样貌。就算他不是大名鼎鼎的「魅影」，她也绝不会因为外表轻易评判和区别对待任何一个人。可恰恰因为她的不在意，这份平常心却被他的自卑和敏感曲解为厌弃和恐惧。
苏冉想要解释，解释她并不是因为他的容貌才决意要离开。
她只是在察觉到他的身份后，下意识地想要远离——她既无法忍受亲眼看到他走向那命运般的悲剧结局，也不想用观众的先知和怜悯对他的命运指手画脚。
她必须要离开，但绝不是因为他的脸。
……或许她该给埃里克一个吻？
只要她轻轻在他那半张脸上烙下一吻，无论她说什么他大概都会信的。
她想起之前隐隐感受到的，那些危险又暧昧的情愫。虽然埃里克不爱她，但她能确定自己多多少少对他是有些特殊的存在。
苏冉知道一个亲吻对于面前的男人来说是怎样的震撼和珍贵，克莉丝汀甚至都不爱他，但她的吻依旧可以让他幸福得泣不成声，对她放手，成全所爱。
……不。
这简直比偷偷揭下他的面具还要自私卑鄙。
苏冉几乎是马上就否定了这个可怕的念头。
埃里克这时似乎重新冷静了下来，他捂着脸从棺材中站起身，眼睛透过指缝，居高临下地看着摔坐在地上的她。
“你看到了我的脸。”他垂下眼，口吻平静，甚至还带着几分倦怠。
只要一想到她要离开他，他就可以硬起心肠，无所顾忌，冷酷异常。
他可以给她她想要的一切，只除了一条。
“现在，你再也不能自由了。”他冷冷地说，金色的眸子里透出金属般无机质的寒意：“苏，这是你欠我的。”
……这是什么意思？
苏冉张了张嘴，可他全身上下都散发着一股浓烈拒绝的气息。
他不会再信她。
事情还是向着她最害怕的方向发展了。
她看着他弯下腰捡起面具，背过身重新戴上。
再转过来时，站在苏冉面前的，是一个让她感到全然陌生又危险的埃里克。
“你会想要逃走吧？”他放下整理面具的手，定定地看着她，轻飘飘的语气与其说是向她寻求答案，倒不如说是在自言自语，“……今晚太累了，你大概不会。”
不知道是他的神态还是语气中哪里的不同寻常触动了她的神经，面前这一半被烛火照亮另一半隐没在阴影中的男人竟让她觉得深深地不安起来。
“埃里克？”她忍不住叫了他的名字。
“我在。”埃里克低声应着，俯身蹲到了她的面前。
这一瞬间他似乎又变回了原来那个她熟悉的埃里克。
可之前的他不会这样从容又理所当然地抚过她的长发，也绝不会未经征询地就将她从地上抱起。
最后，他将她重新抱到床上。
苏冉后来已经记不太清那个夜晚究竟是怎样结束的，因为那夜结束之后的日子，才是真正噩梦的开始。
作者有话说：
怎么写也写不顺的一章ˊ_>ˋ小天使们快钻出来让我吸两口仙气！
埃里克（冷笑）：或许作者你应该考虑安排些更亲密的戏份
第11章 11
那个跌宕起伏的长夜之后，两人都很默契地没有提起前一天晚上发生的事情。
除了在中午时才醒来和没有看到当日的报纸之外，苏冉第二天和之前在地下过得任何一天似乎都没什么差别。
她虽然下定决心离开，但一是因为去处还需从长计议，二是因为上次谈话的不欢而散，在重新和埃里克谈起这件事前，她作为客人也不可能不告而别，这件事倒是不得不暂时搁置了下来。
又过了一日，早饭后的苏冉习惯性地去拿报纸，在往日放着报纸的咖啡桌上再次扑了个空时，不禁奇怪地问道：“埃里克，今天的报纸你放到了哪里？”
还坐在餐桌前的埃里克有条不紊地将餐巾叠起，放到手边，隔着大半个空间，苏冉看到他微微翘起了嘴角，仿佛一直在等待着这个问题的出现，甚至还因此感到愉悦。
“我以为上次我已经说得很清楚了，苏。”感受到她投来的疑惑的目光，他站起身，一步一步向她走来，“我说过，你再也不能自由了。”
埃里克的这句话让苏冉本能地感到抵触，但她下意识地觉得他还在因为那个晚上的事情生着气，断掉报纸大概是他小小的报复，因为很显然这是她每日在地下最大的乐趣。
她无奈又纵容地叹了口气，试图用笑容缓解两人之间开始僵硬的气氛：“所以这是指我看报纸的自由没有了吗？”
“你还不明白么？”披着黑色晨衣的他走到她的面前站定，因着身高的差距微微低下头，语调里带着少见的轻快，“从今以后，你永远都要生活在这里，和我在一起。”
埃里克眼底搅动的深沉让苏冉慢慢意识到，这绝不是一句普普通通的玩笑话。
他是认真的。
“所以为什么要将时间浪费在关注外面世界的事呢？”他在她面前摊开手掌，如咏叹调般的声音理所当然地反问着，眼里浮现出的一种令人感到心悸的激情，“那没有任何意义！你只需要把注意力放在这地下宫殿就好了。在这里，你永远都不会感到无聊：我可以为你唱歌，变各种戏法，我们可以每晚讨论哲学和艺术，每个星期天都出去散步……你的脸色怎么如此难看？不要怕，苏，你知道的，我永远不会伤害你，我们会生活得很快乐的。”
像是十分满意自己描绘出的生活的模样，埃里克面具下露出的满足的笑容，他想要安慰地抚上苏冉的肩膀，却被她用手臂隔开。
这是她第一次拒绝他的碰触。
埃里克眼中的神色瞬间深沉起来。
“埃里克，你知道自己在说什么吗？”他话语中的内容和语气里不正常的狂热让苏冉不禁后退一步，她严肃又费解地看着面前的男人。
没有了笑容的修饰，她的五官看起来格外清冷，取而代之的防备和警惕，将她身上柔和的气质变得尖锐而疏离。
“当然，我很清醒。”他上前一步，重新拉近两人的距离，栖将她彻底笼罩在自己的身影里。
