秦鉴澜知道人们都盯着她相貌看，却远谈不上沾沾自喜。她来到这个动荡的时代，本意只是替真千金好好地存活下去，绝无卷入宿州和剡朝的两方争端之愿。
还没来得及把脸埋进乌墨般的长发里，就听见贺子衿缓缓开口：“大君，请恕儿臣不孝。”
“哦？”大殿之上，遥遥地传来一个苍老却浑厚，带着雄狮般精神的声音，说的也是剡都话，“既然如此，你但说说，自己有何不孝？”
“儿臣远走敌都十三年，近来方归宿州，是为不孝之一，”贺子衿低着头，许是没料到自己的父亲会这么问，声音似乎有些细微的颤抖，但还是强忍着说了下去，“在剡十三年，未能给大君带回半点情报，是为不孝之二；平日贪玩享乐，不曾饱读军书，胸无点墨，是为不孝之三。”
“具体表现呢？”老人似乎很有兴致，引着他继续说。
“离家太久，”贺子衿抬起头，“竟然让父亲以为我忘了宿州话，一路让讲剡话的人引我入宫，现在宴席之上又是如此。父亲心中，想必早就没有了我这个儿子！”
四下一阵低低的惊呼，宫人的窃窃私语，立刻响亮了起来。
龙椅下方，有人怒而拍案道：“胡话！□□，父亲这是关心你，你倒反过来指责父亲！”
秦鉴澜一惊，连忙抬起头。
拍桌的人亦是一口剡话，只是带了些异域口音，远比不上威严的草原大君，更别说这边的贺子衿了。男人身形高大，看起来比贺子衿还要年长几岁，一髻垂在脑后，身着黄褐混杂着深棕色的豹皮氅子，眼中涌动着莽撞的怒意。
旁边伸出一只纤细的手，慢条斯理地拦下了几欲冲上前的男人。
羊油灯的光晕里，隐隐约约坐了个中年女子，眉目淡雅而疏离，却是面无表情。
她看向身旁，贺子衿沉默地垂着头，匿在阴影中的面容，似有一瞬扭曲。
大君高坐阶上，缓缓抬起起一只手，制止道：“□□，你说得不错。只有一点，如果我心中已经没有了你，又如何料事如神，一早叫人备下宴席，只待你步入城门，为你接风洗尘？”
贺子衿抬起眼，表情有些不可置信。
老人放声大笑：“降生之初，我为你起名‘勇士’，你却信不过自己的族人！赐座，开宴！”
“父亲，”贺子衿却开口道，“儿臣还有一事以求。”
大君在阴影中挑了挑眉，示意他接着往下说。
“儿臣某天酒醉，误入剡朝柱国府邸，捡到一枚绣球，”贺子衿声音平稳，听仔细些，隐隐有一丝紧张，“就此误打误撞地成了婚，还求父亲允诺。”
殿内的目光，瞬间聚焦到秦鉴澜身上。
娇美的剡地女子，恭顺地低垂着眉眼。
实际上，在秦鉴澜的心中，早已响起了阵雨般密集的鼓点。见在场者眼风涌来，她回避着旁人的目光，鼓起勇气，抬头向阶上羞怯地一笑。
“女人么！”老人满意地点点头，意味深长地用剡话说，“入席！”
他向前坐了坐，举起白色的酒杯。
秦鉴澜跪在冰冷的殿内，双膝生出痛感。她此时才勉强看清，草原大君的真容。
老人的脸上沟壑纵横，宿州人特有的深色皮肤，却绝非老态龙钟，一副龙精虎壮的神情。更令秦鉴澜目瞪口呆的是，他魁梧的身上，披着的袍子，看上去竟像是……一张狮皮！曾经的猛兽，四肢和躯干被缝在一处，紧紧围抱着苍老的大君。就如同，目露精光的老人，坐在雄狮的四爪之中，自是岿然不动，亦能谈笑风生！
“阿尔斯楞……雄狮一般的男人！”
身旁再度回响起宫人的窃窃私语，一字一句，都撞进她耳中。
秦鉴澜盘腿坐在贺子衿身边，两人就坐在龙椅的阶下，面前的杯盘中，空无一物。
贺子衿盯着自己的杯子，不知在想什么。
“喂，”秦鉴澜看了眼兀自啜着美酒的大君，往玄衣男人那边靠了靠，小心翼翼地悄声问道，“你父亲一直都这么吓人么？”
“他首先是宿州大君，再是我父亲。”贺子衿垂下目光，耐心地低声回应，“阿尔斯楞，名字的寓意是‘狮子’。事实上，除了你父亲秦经武，他这一生，从未遇见过敌手。”
“那他也不问问我的身份，真是亏了，”秦鉴澜吐了吐舌头，“刚刚骂你的那个男的呢？他好像看你，很不顺眼呀。”
“那是宿州的储君，名为达蒙，”贺子衿不自觉地咬了咬牙，“我同父异母的兄长。大君的心思，不要轻易揣度。他的视野早已延展至皇城，以他的实力，不可能不知道你的身份。更别提，他一直记得你的父亲。”
秦鉴澜这才发觉自己心思太单纯，不由得将视线转回了殿内。
好巧不巧，他们对面就坐着那个名为达蒙的男人。他没动冰凉的象牙箸，冷眼看着美姬上前倒酒。他身旁坐着的那个中年女子，气质雍容而冷淡，依旧面无表情。
秦鉴澜刚想问贺子衿，达蒙身边坐着的又是谁，殿外忽然想起一阵高亢的鼓点。
随即现出一列身材窈窕的异域女子，个个脸上蒙着颜色各异的轻纱，和着鼓声，一路旋入大殿。
舞姬身姿曼妙，步伐轻盈，妩媚地朝坐席投送着秋波，立即吸引了四面八方的注意力。
两队仆从迅速从门后闪出，顺着桌子端上热腾腾的佳肴，大都是烤制的牛羊肉一类，焦脆的外皮冒出香气，油滴清晰可见。还有女子盛上佳酿，娇声向客人劝酒。
场面华美而混乱，俨然一片酒池肉林。
然而深陷其中的，大多是席上的客人，喊着训练有素的仆从动作快点，或一脸奸佞地，忙着和美姬调笑。好几个华服的年轻人，一眼看过去就知道是宿州的太子公主之流，亦相互逗乐。就连对面的达蒙也动了筷子，和中年女子分切一块烤肉，但两人的表情都不愉悦。秦鉴澜劳累一天，惊吓一天，早就饥肠辘辘，但见身旁氛围不对，只得看着银盘中香气怡人的羊肉，在心里默默吞口水。
唯独贺子衿在原地一动不动，坐得挺拔。
秦鉴澜几乎可以感觉到，宿州大君的目光，不偏不倚地落在他们头顶。
沉静半晌，她率先动筷，低声道：“吃吧。再装，可就不像了。”
贺子衿默然，突然抓起酒杯，伸向她的手：“别动，和我喝个交杯酒。”
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第22章 交杯酒与鸿门宴
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秦鉴澜手一抖，满樽美酒一晃，差点浇到贺子衿脸上。
桃花眸眼角微动，贺子衿手腕翻动，紧紧扣住她的腕子。银樽举至唇前，男人抬手灌下一口，眼睛却直直地看着秦鉴澜，看得她心慌意乱，不由得垂下眸子。
“看着我！”贺子衿用力勾住她纤细的腕子，低声吼道。
秦鉴澜无奈，只得抬起头。
剪秋瞳对着桃花眸，男人蓦地勾起唇角，神色宠溺。
几乎是同一瞬间，她感到头顶的目光骤然收紧，接着一阵轻松，转向了殿内。
秦鉴澜回过味来，再看向贺子矜。
玄衣男子长长吐出一口气，身体松弛下来，正欲慢慢松开她的手。
她却示意了他一眼，银制酒樽缓缓抬至唇边，唇瓣贴在杯沿上，浅浅抿了一口。
一股辛辣的液体，顺着喉咙，一路烧进胃部，令她颇为不适地蹙眉，几乎要咳嗽出声。
“谢了，”贺子衿看着她，桃花眼中满是关切，“宿州的酒太烈，不好喝下去。”
言毕，男人再次抬腕，指尖轻轻抹过她唇角，拭去水痕。
动作自然而然，神情无限温柔。
平日再熟悉不过的眉眼，近在咫尺。
视线停滞几秒，看得她心中苦涩。
秦鉴澜心想，贺子衿，俗言道千人千面，但你一个人，就有千张面孔。现在面对我的这张，也是为了在大君手中活下去，而不得不装出来的好丈夫脸么？
纵然她再迟钝，也能看出，阿尔斯楞方才唤她的那声女人，淡漠而疏离，分明是没把她当回事。
狮子一般的男人，眼中满是天下权柄，自然不会对沉迷女色的雄性后代，流露出半分赞赏。
如此一来，只要贺子矜在大君的眼皮底下，对着秦鉴澜故作伉俪情深，必然会让父亲觉得，他一心耽溺于酒色。
就算他是剡人养大的质子，就算他不明不白地回到了宿州，就算他是剡朝皇帝派来游说的奸作，只要贺子矜一事无成，也就对宿州大君全无威胁。
再加上秦鉴澜明面上，拥有着剡朝名将千金的身份，大君留着她，可谓是大有用处。
如此一来，他们二人的小命，姑且算是暂时保住了。
只是这保命的方法，全都指向一条关键线索——贺子矜，这一路上，虚虚实实，你究竟有几分真心？
设想至此，她软声道：“多谢夫君关心。”
贺子矜听见她温温柔柔，好声唤他夫君，动作竟是滞在原地，面色微怔。
趁此时机，她探身上前，下颌落在他肩头，作亲密无间状。
朱唇微启，刹那声冷如霜雪：“贺子矜，我也多谢你。”
不待他有所举动，秦鉴澜抽身而退，坐回席上。女人高挑纤瘦，神态慵懒，却暗自咬着牙。
桌前的美姬见两人分开，立即迎上前，壶身倾斜，酒液在空中画出一道优美的弧线，落入杯底。
液体幕墙持续几秒，恰到好处地阻隔了贺子矜投向她的视线。男人随即收回目光，象牙箸拨动着盘碟中的烧肉。
秦鉴澜也是倔强，不肯转头，漠然地往嘴里塞着食物。刚刚还勾着她馋虫的佳肴，瞬间没了香气，味同嚼蜡。
却在此时，阶上传来金属相撞声！
秦鉴澜眼前，骤然闪过冷光，兵戈堪堪蹭过长桌，剑刃在空中拉出一道直线，轨迹直刺人群！
大殿正中，舞动的美姬尖叫一声，软软地扑倒在地。
猩红的鲜血喷涌出喉管，四下飞溅，沾染到身周舞姬轻薄如云的纱衣上，晕开一片可怖的赤色。
人群顿时死寂，秦鉴澜跟前倒酒的美姬放下杯壶，颤抖着跪下来，朝向龙椅。
秦鉴澜下意识要惊呼出声，立即反应过来，用手捂住自己的嘴，看着眼前的一切，万分不可置信。
刹那风云翻涌，大君安然高坐，他身边有人出手，向着载歌载舞的人群，掷出一剑。
鼓点即停。
身姿妖娆的舞姬纷纷转过身，齐刷刷跪倒了一大片。
秦鉴澜颤着唇，连忙吞下一口宿州酒，晃了晃脑袋，还以为自己看错了。
灼烧的痛感一路下行，沉入胃部，连带着她整个人一激灵，怔怔地回过神来。
大殿正中的倒霉舞姬，早已断了气，躯体正逐渐僵硬。
然而四下无人言语，奏乐和跳舞的人员，训练有素般，跪倒在长长的玉阶面前，大气不敢出。
更别提什么惊慌失措，对着殿门夺路而逃，人群骚动之类的，统统没有出现。只有无尽的沉寂，还是沉寂。
气压低到了极点，沉重得令人喘不过气来。
苍老的大君，端坐在黄金椅上，沉沉地叹了一口气。
紧要关头，坐在秦鉴澜和贺子衿正对面，大太子达蒙身侧的，那个自开宴起就一言不发的中年女子，悠然立起身。
女人神容华贵，满头金翠披挂，不自觉地带着居高临下的倨傲感。想必此人年轻时，亦是美艳绝伦。她声音沉静，带着不容置疑的镇定，吐出一串冰冷的宿州话。
身旁的贺子衿，跟着女人说话的声音，逐字逐句，轻声为她翻译道：“舞姬太懒惰，跳得不合大君心意，依令当罚。来人，把她们带下去处理，别脏了大君的眼。”
毫无情感的言语，经由贺子衿之口发出，即便是熟悉的音色，也令秦鉴澜不寒而栗。
玉阶之上，尊贵的宿州大君一言不发，任由女人的声音，冷硬地砸向地面。
立刻有侍卫背着刀，涌入大殿，架着面如死灰的舞姬们，一个个退下了。
殿外爆发出凄厉的哭喊，随之是粗鲁的呵斥声。
鼓点立即再起，密集如雷雨。年轻女子们的求救声，湮没其中，再也听不见了。
殿内宫人如没事人那般，纷纷举起酒樽，相互调笑。
桌边的美姬再度举起酒壶，对着她的酒樽倾倒，纤细的手腕却颤得厉害，再也倒不出一条直线，倒不成一道酒的幕墙。手上一动，酒液倾洒而出，落在秦鉴澜的手背上。美姬低低惊呼一声，眼看就要跪下，生怕她发怒。
秦鉴澜顿时失笑，挥了挥手赶她走，美姬千恩万谢地退下。
“皇额吉，名为萨仁，”不等她开口问，贺子衿盯着前方优雅落座的女人，冷声解释道，“类似于你们的皇后，达蒙的母亲。出剑那个，是大君身边的侍卫，萨仁的亲弟弟，费什坦。”
方才的阿尔斯楞，气场太过凌厉，以至于秦鉴澜几乎没注意到，他旁边一直立着的那个高大男子。男子比达蒙略年长些，肤色黝黑，身上挂着不知是什么猛兽的皮毛制成的衣物，一脸凶恶。
“不是，他为什么可以这么轻而易举地杀人？”秦鉴澜捂着嘴转向贺子衿，“那个舞姬，做错什么了么？”
“宴席的节目是萨仁安排的，她自然最知道大君的喜好。如此一来，那个舞姬，不过是一个无关紧要的角色，”贺子衿目不转睛地盯着身前，“恐怕是萨仁为后来人铺路的，铺得大张旗鼓。”
没了那群舞姬，大殿正中的通道空荡荡的，鼓声却愈发密集。坐满两旁的宫人与官员，聊得也差不多了，此刻大都盯着殿门，等着萨仁的下一步举动。
秦鉴澜受宴席氛围影响，望向殿外，不由自主地屏住了呼吸。
鼓声阵阵，有人和着节拍，一步一顿，缓缓旋入大殿。
桃红舞鞋点地，脚踝上拴着几个金色的小铃铛，随舞步沙沙作响，清脆好听。桃红的衣衫勾勒出窈窕的身段，翩翩舞起的层叠布料下，若隐若现地浮出一截纤细的腰肢。桃红薄纱遮去大半张小巧面容，露出白皙肌肤上，一双上挑的浅琥珀色眸子，媚眼如丝，扭着柳腰，朝席上宫人抛去诱人眼神。
纤细的藕臂起落，在虚空中画出优美的弧形，舞姬旋至阶下。
鼓声停，取而代之的是胡笳，声声齐奏，粗犷悠远。
秦鉴澜没在草原上生活过，自然也没听过胡笳表演，一时觉得这声音粗嘎地振动着，混合在一起，很是磨耳朵，一时有些难耐。
然而舞姬一踩一顿，正正好好地踏着胡笳的节奏。女子一进一退，旋起身来，脚踝上金铃沙沙大作，头饰和脖颈、腕部的环饰也次次相撞。清越的敲击声，响动虽不比胡笳合鸣，却像是指引着乐者的演奏，反倒在乐声中，隐隐占据了上风。
有意无意地，貌美女子在舞蹈过程里，朝着贺子衿的方向，连续抛了好几个动人的眼神。
