那是一种乐嫣看不明白的眼神。
楚楚动人，却又带着一丝怜悯与嘲讽。
怜悯？她为何要怜悯自己？
“这位便是二表嫂吧？早听姑母信中念叨起二表嫂，却是一直没机会一见。今日玉珠有幸一见，果真如姑母说的那般姿容出色，叫玉珠看着更是一见难忘……”
乐嫣自然不信她的话，郑夫人信中能说自己什么好话，只怕是不知如何骂自己才是。
奈何，当着郑玉珠殷切的面，所有人瞧着，她再是如何也只能忍着性子，朝她回身了一礼。
乐嫣却是转眸看向卢恒。
卢恒察觉她的眸光，缓缓低下眸，朝她道：“我怜玉珠父母亡故，特意将她接回府来，还请夫人日后好好带她。”
乐嫣嗓间干涩，她还未回话，便又听郑夫人在一旁神情愤懑，甚至骂了出声：“可怜老天无眼……朝廷无眼！”
郑夫人狠剜乐嫣一眼，那一眼的狠辣，仿佛乐嫣不是她的儿媳，而是罪魁祸首。
乐嫣被她的眼神瞧的触目惊心，心中发憷，忍不住后退一步。
卢恒抿唇攒眉，最终却还是什么都没说，只是开口支走她。
“阿嫣，你先回内院去。”
乐嫣见此情景，亦是猜到郑夫人要说什么，自是不愿再听。
她手指冰凉，紧攥着婢女的手转身往后院去，走时裙摆翩扬，荡出层层叠叠的花。
这日，她只感觉什么叫满腔爱意，遭一盆凉水泼下……
……
永川亲朋都离得近，今儿个听说二爷回来，都前后脚赶着登门拜访。
卢恒一回府便被拉着去了前厅宴客，前院觥筹交错，外府的郎君们给卢恒递酒道喜，几杯酒下肚各个都开了话匣，一个个恭维起卢恒来。
“想当年二爷才六七岁年纪，就显出聪慧来，如今看来可不一般？”
卢恒接过几杯酒水润喉，谦逊笑笑。
当年父亲犯事，爵位险些不保，这群人可不是如今这副嘴脸――
有好事者揶揄起坊间趣事：“前儿个我出门还听说这永川府的娘子们谈论起某郎君，赞是轩轩如朝霞举，皎如玉树临风前。我还道是谁？一听她们说的正是本家卢二郎。”
众人顿时一副心知肚明的神态，“那可是长主钦点的好容貌！”
其中说来还有一段典故，卢恒少时游学楚地，这副俊俏后生相貌惹得善化长公主独女喜爱，放着一群王孙子弟的姻亲不要，偏偏要嫁给连爵位都摸不着的卢恒。
善化长公主碍不过女儿苦求，本来不愿，没成想见了卢恒的面，往常的十分不愿顿时成了哪儿哪儿都满意，甚至撑着病重身子为女儿订下这桩婚事。
若非后来长公主病逝，卢恒身为女婿，自请为长公主守孝，推辞功名，只怕早就入京任职去了。
不过孝期一过，立刻便有绥都招令发来，叫卢恒领了南下的肥差，这不回来便轻轻松松连升二等，二十岁出头的年纪，便要入京做通政去了。
若说这不是靠着裙带关系，能有今日？
一群人心中想着，心中酸涩妒忌，恨不得自己能生的这般好相貌，恨不得能有个裙带关系捞自己一把，偏偏眼中故意带出些深以为然，揶揄神色。
仿佛自己品行高洁，不耻这等行径。
旁人心酸嫉妒，总有忍不住者挑刺多嘴多舌：“二郎这般身份地位，怎么连一个通房丫鬟都没，莫不是家中娘子管的严？”
一听这事儿一个个都笑了起来，有人喝醉了酒，便大舌头说话荤素不忌：“我听说今儿个二郎亲自带着郑家姑娘回府？二郎啊二郎，你莫要骗我！你可是有那份心？要我说你不厚道啊，这般藏着掖着……”
一群人咯咯的笑着附和。
卢恒将这群人神色尽收眼底，素来温润的面上并不见多少恼怒，只是一双眸却像是萃了寒冰，静静看着众人。
“六叔祖喝醉了。”
他冷冷道。
……
等到夜深，暮色四合之际，卢恒送走客人，才踏着月色往琅\院一路踱步而去。
走到半路，等候已久的长随跑来：“爷，夫人唤您过去一趟。”
卢恒脚步一顿，已经猜到母亲寻他要说些什么。他又听长随道：“少夫人院里的珍娘，今儿个差人打探，依稀是打探表姑娘以往的事……”
卢恒闻言朝西院方向沉沉看了眼，沉声叮嘱他：“你切记盯着点她们，叫他们什么该说，什么不该说。”
“是。”
得到肯定回答，卢恒才伸出指揉了揉眉心，他眸光沉沉有掩盖不住的疲惫，却知晓如今远不是清闲的时候。
他步伐沉沉踏入郑夫人院里。
果真见郑玉珠与郑夫人二人不知说了什么，皆是双眸含泪，面色悲凄。
卢恒眸光微顿，听郑夫人朝他埋天怨地。
“可怜你那舅父，我只他那么一个亲兄弟，他本事那般博学多才的人，可惜生不逢时，若是在以前，想必也是如同我那几位叔伯，封侯拜相不在话下。哪里会落得个如此的下场……母亲知晓我儿的不易。玉珠的身份是否叫你难做？你若真不乐意，我便带着玉珠在永川待着，如何也不随你入京……”
郑夫人一致对外瞒着，许多人都只知晓郑家舅老爷几月前病逝，却鲜少知晓舅老爷实则是自尽而亡。
朝廷彻查前朝余孽，一路大刀阔斧，查到了江左，查到了郑父头上。
郑父扛不住各方压力，许是真有把柄，在夜半吞金自尽。
卢恒听着母亲老生常谈的话，他自小到大也不知听了多少次。
最初是哀哭他那早早离世的父亲，后又哀哭起郑家来……卢恒以前听到还会情绪起伏，到如今不见一丝波动。盖因他知晓，母亲只是以这般慈爱柔软的话，达到自己目的罢了。
可他终归听不得母亲的哭诉，只能安慰起来：“这些年朝中屡有前朝余孽身影，十几家涉入其中都逃脱不得，他们皆是朝廷重臣。可舅父不在朝为官，郑家也早已败落，如何能是什么通敌卖国的余孽？此事看郑家在舅父故去后未被下定罪便可知，想来舅父之事也算是人死债消，绝计牵连不到玉珠头上。”
卢家这些年败落，又远离朝廷，许多传闻他也是耗费许多功夫才探出。
郑夫人想来也听明白了，面上安稳了几分，这才拿着帕子拭去面上泪痕，道：“既不是逆臣，你舅父这些年战战兢兢，为何还有此飞来横祸……”
卢恒嘴角牵扯出嘲讽，“两姓家奴，岂得善终。”
郑玉珠闻言面色煞白，无助落泪。郑夫人则是气急，呵斥卢恒：“那是你舅父！你怎可说此等大逆不道之话！”
卢恒以掌掩面，忽地笑一声：“我又何尝是在骂舅父。我卢家本就是降臣，与郑家又有何异？降臣么，总是这般的……”
卢恒心知，这非是谁的错。
盖只因母亲的话，生不逢时罢了。
只不过郑夫人自来有自己的偏执，并不愿意听这些，她只将一切的过错迁怒到旁人身上。
卢恒有些为难，劝说自己母亲：“母亲莫要为此事迁怒乐氏，长公主离世几载，她从不懂外边的事儿，朝廷决断之事与她何干……”
郑夫人一听，嗓音刹时拔高几度，连方才的哭腔也不复存在，只神情讥讽道：“乐氏无辜！你瞧瞧你走的这些时日，我可是要将她当一尊菩萨供着，哪家的儿媳像她那般金贵的？打不得骂不得的……她乐氏无辜，她若无辜我可怜的珠儿岂非更无辜！”
郑玉珠原只在一旁安静听着，见母子二人又要争吵，便连忙膝行上前，跪在郑夫人身边劝住她，“姑母，不要说了。乐氏如今是阿兄的妻子，你不能为了我的境地，叫二兄二嫂失去夫妻情分，玉珠能得姑母二哥不嫌弃收留已是感激涕零，若是闹得府上不睦，玉珠才是死有余辜！”
岂料她这句更引来郑夫人泼天怒火，她狠狠剜了这个儿子一眼，更觉得亏欠郑玉珠，几乎从牙缝里挤出字句：“你怜惜她，你也不怜惜怜惜你这可怜的表妹，不怜惜怜惜辛苦养你长大的母亲！当年若非她母亲以权压人，当年若非她乐氏蛮横……”
时隔多年，卢恒一时陷入过往的海市蜃楼里。
他喉结微动，许久都挣扎不出，终于忍不住抬眸朝郑玉珠看去，却恰巧郑玉珠抬眸，落入她那双含着泪的杏眸里。
母亲的话响彻在耳畔。
“你欠着玉珠的！乐氏欠着玉珠的！”
第3章 夺爱
夜风拂窗，月落梧桐枝上。
乐嫣沐浴过后，往内室里点了一盏纱灯，坐在窗边慢慢瞧着窗外风景。
灯火葳蕤间，她等卢恒等的有些昏昏欲睡。
不知什么时候察觉身后气息，她回眸望去，只见卢恒不知何时到的，竟没发出半点儿声响。
他清瘦挺拔的身影立在藕色合花帐旁，风姿磊落，在灯火葳蕤中，正眉眼深沉的看着她。
他的五官生的挺俊而温和，柔和了那张棱角分明的脸型。眉下眼眸是一双浓的化不开的墨，往何处一站，总能将满庭风采都压下去。
卢恒总是神情平静而温和，眼含笑意的容纳着旁人的一切脾气，也只是将他惹得急了，才会挨他骂几句。
乐嫣再没见到过比卢恒气度更出众的男子。
屋内总有些静悄悄的温热，夫妻二人半年未见，一切仿佛隔了什么，又仿佛都没有改变。
乐嫣打量他时，卢恒已绕室走来，他的身姿冷硬修长，俯身朝她身旁坐下。
卢恒瞧见了妻子有些泛红的眼眶，忍不住含笑一句：“莫非还是为了玉珠的事儿与我生气？”
“叫我闻闻，这四周是什么味……”他说着，眼底泛起促狭的笑意，俯身凑近。
也不知是闻她身上香气，还是故意趁机与她近一点儿。
妻子素来娇贵，用的香皆是皇室贡品，极为难寻。
如今这香名唤荔枝壳，荔枝香中透着隐隐的松针、槐花，还是他想方设法差人从西域商贩手中高价购得的。
一拢香饼，千贯银。
也只为博美人一笑。
卢恒素来都是如此的，当着郑夫人的面规规矩矩，再是清肃板正不过的一个人，背地里只有小夫妻二人时，却有些胡闹不知分寸。
自然，这不知分寸，也只是在夜里。
白日里，他便又是另一副端正的模样。
往日乐嫣并不厌烦他这等作态，只是今日心情十分不好，闻着他身上若有若无的酒气，更是心中抗拒，伸手推了推他冷硬的肩。
她忍着满心酸楚，“什么味儿？我才洗的澡，熏了香，能有什么味，你鼻子坏了吧……”
她语音一顿，旋即才明白过来，他是在打趣自己，打趣这四周的酸味。
乐嫣一时间又羞又气，狠狠剜他一眼。
奈何生来一双含情眼，一双茶色瞳仁水光剔透，便是不施粉黛仍显妩媚之气过重。冷冷瞪过来时，不像是发火，反倒像是笑嗔调情。
她这双眸子，莫说是郑夫人觉得轻浮不庄重，便是乐嫣自己，也是不喜欢的。
果真叫她这眼睛一瞪，卢恒瞬间不再说话了。
明明生的如此妖孽，眼波流转间只叫男人柔肠百转，恨不能将其揉碎在怀里。
他在她彷徨无依时上前，情不自禁地俯身吻上那芳唇。
那张唇，温软饱满，与他冷硬的总是不一样。
他时常吻着吻着，深陷其中无法自拔。
七月未曾相见，许多情意都只能靠着一封封书信，如今才能触碰到，才能与她在同一处屋舍……这般情动焚烧如何能止住。
乐嫣却是蹙着眉头将脸侧去另一边。
她屏息凝神，一副他做了十恶不赦大事的神情：“我不想听这些，你先净室洗洗……”
乐嫣自小便讨厌酒气，小时候蛮横，自己不受不得酒味，便也容不得身边人沾一点儿酒。
小时候乐嫣人生的漂亮，嘴又甜，便是在宫中都极为得宠，高祖爷高太后纵的她无法无天。
大年三十宫宴里，乐嫣哭着一句酒臭，便将宫宴上的酒水都撤了下去。
几位才从外京赶来的舅舅，却只能陪她喝些果汁茶水。
娇惯久了的娘子，总是不能理解旁人的苦难，她不懂卢恒的疲惫，更不懂自己丈夫的心思。
如今闻着卢恒身上浓烈的酒气，只是几欲做呕。
卢恒微微皱眉，“你若是因为玉珠，我只是怜玉珠父母亡故，才将她接回府来……”
乐嫣却不怎么想听，只是推搡那抵着自己的冷硬的胸膛：“去洗干净，臭死了！”
室内岑静，唯听烛火燃烧声。
卢恒与生俱来的矜贵叫他做不出低三下四的举措，更做不出强迫妻子的举动，他辨别不出情绪，却依着妻子的话缓缓松开她，往净室洗漱去。
却不想等他清洗干净回来时，却见乐嫣早已经沉沉睡去。
正是暑夏里，一年中最热的时节，饶是夜里也闷热的厉害。乐嫣体寒，小日子不准，珍娘几个总不给她用冰。
她仍像是个没长大的小姑娘，睡觉时喜欢抱着枕头睡，哪怕是热的浑身是汗，也舍不得放开。
烛光下那张面颊泛着莹白光泽，鼻尖挺俏，眼窝深深，卷曲的睫羽像是两把羽扇。
这夜乐嫣睡得沉沉，后半夜甚至做起梦来，梦见了阿娘。
梦中是阿娘那张气若游丝的脸。
临终前母亲瘦成那般模样，却仍紧紧攥着她的手腕，一遍遍唤她。
“鸾鸾，鸾鸾。”
“阿娘最愧对的便是你……”
那夜，母亲身上的病痛像是好转了许多，叮嘱她许多许多话。
只恨不得将她走后，女儿往后几十年的人生都安排妥当。
乐嫣明白，为何母亲会说这种话。
没有给自己一个叫人艳羡的家，不能父慈母爱，始终是阿娘心间的一根刺。
善化长公主总觉得愧对女儿。
哪怕她力所能及的给了乐嫣自己能给的最好的一切……
乐嫣的娘亲，虽为公主，却并非先帝所出。
前朝末年，国君荒淫无道，时不假年，胡人南下夺取城池，诸王相继反之。
太祖彼时也不过是北地一方诸侯，家中世代驻守兴州府为将，镇守要塞抵抗北胡入侵。
眼看朝中奸佞横行，九州山河破碎，白骨露野，太祖痛定思痛索性扯旗造之。
太祖英杰，膝下几个儿子亦是骁勇善战之辈，连战皆捷，数年间破了数州，攻下前朝半壁江山。
前朝天凤十四年，太祖义子康献王孤军深入不幸身陨战场，厄运接踵而来，康献王之妻产后血崩而死。
太祖白发人送黑发人悲痛之下，便将才出生的善化抱来祖宅，亲自赐下名姓，交给妻子抚养。
善化的前半生不算顺遂，未出生父亲战死，甫一落生又没了母亲，孩童时正值乱世之中，纵衣食无忧却也吃尽颠沛流离的苦楚。
