“您能不能教教我？”她说。
苏长柒听见叶沁竹在祈求。
语气恭敬谦卑，像讨好主人的猫儿。
拽着他的手却越发用力。
他睁眼，侧转面庞。刹那间，鸦羽般垂落的睫羽无法抑制地轻颤几瞬，黯淡无神的双眸眨动，像是被火星燎到。
他看到了叶沁竹的眼睛。
第5章
苏长柒转头时，叶沁竹一眨不眨地看着他。
圆圆的杏眼又闪又亮，怒放着蓬勃的生命力。以及如星火一般，漫无目的铺开的求生的野心。
像溺水者抓住稻草，明知收效甚微，就是不肯轻易放手。那是苏长柒早就失去的东西，无声无息地吸引着他。
她是什么人？
从哪儿来的？
他被野火般的生命力吸引，心底浮现未曾有过的疑问。
须臾淡去。
“你是我遇到的第一个，愿意帮我的人，虽然难以启齿，但我不想死，总得想方设法挣扎一下。”叶沁竹还在说话，也不管苏长柒回不回答她，奋力扬起笑脸。
“只要是我能做到的，您尽管吩咐。您除去扮演灵子，逢场做戏，能不能把道法、仙术什么的，随便教一些给我？”
叶沁竹死皮赖脸，牵着苏长柒的袖口摇动。
她第一次和苏长柒凑得如此之近，生怕错过他情绪的变动。得到回应前，干脆就停在他身侧，细心观察。
趁着他撩起眼皮，叶沁竹屏息凝神，顺利从苏长柒的眼中看到了――
叶沁竹：“――？”
她似乎什么都没看到。
没有厌恶，也没有欣然。许是疼痛的原因，那双眼睛的神采愈发黯淡，与其说是平淡无波，倒不如说是……
死气沉沉。
叶沁竹被自己的想法吓了一跳，还没来得及打消想法，苏长柒开口：“承蒙错爱，我没有需要姑娘做的。”
话很少，语气平静温和，没有动怒，却毫无回旋余地。
回绝之后，叽叽喳喳的请求声消失无踪，周围恢复安静。苏长柒缓缓闭眼，额头青筋无法自控地跳动。
他的头很疼。
魔息虽然淡去，体内的残余远远无法消除。不适在体内蔓延，仿佛冰锥在头顶生凿。苏长柒微微皱眉，伸手去按头上穴位，意图减轻负担。
谁料半道被一片暖意截胡。
小姑娘战战兢兢，小心翼翼地挪到苏长柒身后，先他一步把双手搭了上去。
手指温暖，力道不轻不重，被挣脱前，还讨好似地说话：
“还有哪儿疼？我会这个，可以代劳。”
苏长柒拉开距离后，她也不气馁：“不止这个，灵子圣女同寝同食，我口腹之欲很低，就算请不了医修，也能让你生活滋润。”
叶沁竹绞尽脑汁，想自己有什么利用价值，说到最后霍地抬头：“如果圣女受伤，是不是……”
她倏地闭嘴，眼前之人竖起手指抵在唇前，中断了叶沁竹的挣扎。
苏长柒抬手，在两侧穴位按动几下，压下不适。
“你想让我教你？”
叶沁竹猛点头，双眸闪闪发光，她跪在那儿，眼里的希冀和期盼仿佛要决堤而出。
苏长柒没有立刻回答，他静静地看着她，直至少女眼中如火焰般的光彩慢慢熄灭。
这个女孩很奇怪，以她的体质，孤零零出现在修真界，是绝对不可能的事。
握剑姿势完全错误，行走的步伐漏洞百出，就连那枚以血化成的符文，都是像牙牙学语的孩童临摹，毫无步骤思路可言。
但她的灵骨，完全异于常人。
唤醒叶沁竹时，苏长柒探入她的灵体，意外地发现少女骨龄有一十八岁，灵体却干净稚嫩宛如新生儿。
不折不扣，毫无修为的凡人，根骨却万里挑一。
说是天才，也毫不为过。假以时日，必然能成为天之骄子。
这样的人，一旦被发现，必然会被修真界各大宗门争抢，为何会身陷囹圄，来找一个没见过几面的人求救？
简直像是故意为之。
无论她在想什么，苏长柒没有这份与她虚与委蛇的心思。
“姑娘现在逃跑，或许会更轻松。”他温和地反驳她的话。
他像是一下子戳中对方的心事，叶沁竹瘪下嘴角：“我跑不了。”
她努力振作精神，终究无法掩饰失落，从轻缓言语中流露：“我要是能提前离开，早就跑了。就是因为某些原因，必须要待到祭祀之日，才留在这儿等那群浮灵教的修士。”
“啊！还有，还有。”
“我突然想起来，除去圣女身份，我还有东西可以当报酬。”叶沁竹道。
苏长柒抬眸，眼底仿佛凝着霜，等待她抛出诱饵。
叶沁竹为自己争取活下去的机会，用上了身边的一切资源：“我可以有偿。”
苏长柒：“……有偿？”
什么？
“……我有点，小钱。”叶沁竹说着，起身。
她走到因撞击飞出车厢，大口敞开的行李箱旁，翻动那些四散得到处都是的物品。
除去细剑、符纸，行李箱里还装有她从原圣女卧房顺来的生活必需品。崭新洁净的衣物、无毒的糕点，还有最重要的：
十来颗亮闪闪，代表修真界通用货币的灵石。
叶沁竹打开钱袋子，沉默地与十几颗亮石头对视，把袋子合上。
她不懂修真界的衡量标准，担心在她眼里闪闪发光的灵石，放到外面不过是最次等的下品灵石，没敢第一时间把钱捧给苏长柒看。
“看上去有点少，要是我能出去，你给我个住址，再报个数。想要多少，我打一辈子工还你。”
抬头，对上他略显怪异的视线。叶沁竹郑重承诺：“要是我能活着离开浮灵教，别说打工，签卖身契都行。”
苏长柒等她说完，心底奇怪的涟漪淡去，看向叶沁竹手里的钱袋子：“你的空间囊呢？”
眼前的少女愣怔：“什么？”
“修士用的储物袋吗，我还没有。”她心虚地低下头。
苏长柒祭出灵力，无声地于叶沁竹身外绕了一圈，确定她所言非虚。
疏淡的长眉微微上挑，第一次问起有关于叶沁竹本人的问题：“你说你假扮圣女，是谁让你如此做的。”
“就是那个程越，浮灵教的右护法。”叶沁竹整理完行装，合上行李箱。准备往苏长柒方向走时，被抬手制止，只能坐回木箱。
苏长柒：“你是如何进入浮灵教？”
叶沁竹坐在行李箱上，听到苏长柒的问题，顿时苦下眉眼：“我说我是被法阵，‘啪’一下传过去的，仙长信吗？”
她说话的同时，苏长柒掌心回握，泯去手心运作的阵法。
阵法运走表示，她没有说谎。
无论她目的为何，叶沁竹直到目前为止，说的都是真话。
须臾前刚看到的，那双极富有生命力的眼睛，在脑海中一闪而过。苏长柒喉头上下滚动，二次拒绝的话到达嘴边，慢慢沉下去。
无论她到底是何居心，他确实要去浮灵教一趟，二人各取所需，也算得上公平。
“我不是什么仙长。”他轻弹斗篷上落下的细灰，“身受重伤，法力散去大半。也不曾收过弟子，能教你的东西，寥寥无几。”
叶沁竹闻言，眼睛顿时亮起，连带语调也开始上扬：“您的意思是――答应了？”
“你所说的那些符文。”苏长柒沉默片刻，“如果没有任何基础，初学难度不提，还会耗费许多时间。”
“不如从基础五行上开始学，起步会稍慢些，但知晓技巧、步骤后，不必每次都要从头开始临摹。”苏长柒道。他刻意说错了些许，安静地观察叶沁竹的反应。
“您真的答应了！”少女的欢叫声响起，完全没注意到她话里的漏洞。
叶沁竹喜笑颜开，仿佛从无底深渊被人捞了上来：“我明白了！”
“请问，我之后该怎么称呼您？”
起身，行礼，长鞠到底。思索要不要再五体投地，行个拜师礼，被苏长柒拦下。
“我不曾答应任何事，无需敬称，徒增负担。之前怎么喊，便怎么喊。”
“好的，遵命，没问题。”叶沁竹立刻站直了。空空如也、虚无缥缈的希望里，突然被塞入一颗糖果，哪怕再微不足道，都足够她兴高采烈。
“那我还是喊你阿七，好吗？”
苏长柒低眸：“好。”
连续两次获得同意，叶沁竹心怀忐忑，提出第三项申请：“那假扮灵子，逢场作戏的事……”
话没说完，想到她先前看到过的，圣女的修行功法，忍不住脸上一红。
浮灵教圣女的修行秘法，被教众称为“欢愉吐纳之术”，翻译成叶沁竹的话：
某种在公共场合会被删除、禁言、警告一条龙的不可说秘法。
“按你想的来。”苏长柒随口应道，他对叶沁竹兴趣很淡，谈话间，感知已飘散到树林中各个角落。
神识之内，远处的人影晃动，连带树林“沙沙作响”，各类飞禽走兽往外撤离。隐隐约约，听见有人喊：“发现圣女殿下，就在前面。”
是浮灵教的人得知圣女车驾出事后，立刻集结人手前来救援，紧赶慢赶，赶到现场。
苏长柒等着那群人过来，带他们前往教会势力范围。
正当此时，他的袖子又被牵住，往回扯了扯。暖融融的手拉拽袖角，停顿片刻后，一步三回头般，勾上他的手臂。
他猛地回神，还未来得及出声，听到叶沁竹严肃的询问：“真的吗？逢场作戏的话，这种只是最基本互动。”
叶沁竹不知何时，拖着行李箱，再次来到他身旁。她坐在木箱上，因为高兴，两条腿情不自禁地轻轻晃动，连带白色长裙晃晃悠悠。
生怕苏长柒不知道“灵子”到底是什么，叶沁竹字正腔圆提醒：“我提前申明，如果情况特殊，我可能会做些惹恼你的事。”
侧转脸庞看向苏长柒，露出一个夸张又肆意的笑容。
苏长柒静如止水的眸光颤动，还未来得及作答，俏丽小脸上的睫羽和眼睛迫在近前。
叶沁竹没给他整理心情的机会，少女眉宇带笑，几乎欺身上前，抬手不安分地环过苏长柒修长的脖颈。
“不管之后发生什么，你都不许反悔。”装腔作势，活脱脱像个真正的大小姐，已然开始她的表演。
手指拨开斗篷厚重的绒羽，隐在暗处一路往下。
“也许会这样、这样、然后那样。”
灵巧如脱兔，轻盈地在白玉美人上跃动、弹啄。即使未曾真正触碰，其中意思也表达得淋漓尽致。
“面对教众时，这些都可以做吗？”
话虽如此，她眼神透着紧张，语气略带干涩。显然也未能完全进入状态。
叶沁竹听到声轻轻的叹息，苏长柒抬手，轻按住太阳穴。似是头疼尚未完全减轻，他身形有些摇晃。
他低低咳了两声，指尖离开穴位，睁眼看她，目光沉沉：“好。”
仍是一副不动声色的模样，落在叶沁竹眼里，却令她牵起嘴角，笑容更加灿烂。
她很轻，很轻地笑出声。
“那我们说定了！”压抑住内心的兴奋，她笑盈盈地低声细语，“等教众来了，我们就按照演练的流程走。”
光顾着开心，未曾注意自己的动作。被苏长柒提醒时，指尖已经落至腰腹部位，再下去就不礼貌了。
叶沁竹实在不太好意思，干巴巴地笑了几声，准备后撤。
“别动。”她听见苏长柒的声音。
“他们已经来了。”苏长柒提醒。
眼角余光处，带队搜寻的首领姗姗来迟。他以为圣女正在玩乐，于是躲在树后，纠结地望向鸾车废墟处，思索何时才能上前。
第6章
“他们在等你的吩咐。”苏长柒的声音几乎贴在耳旁，清晰有力。或许这就是修士指尖的密语传音。
“如果圣女迟迟没有反应，恐怕会遭受怀疑。”
叶沁竹被苏长柒的话语惊到，动作一下子被打乱。
原本打算回撤的手，半途下落。
不偏不倚，落在他腰上。
她的眉眼狠狠跳动几下，然后一咬牙，一挺身，凑到苏长柒面前。
决定硬上。
“就是现在，按照约定，陪我演一场。”叶沁竹道。
眼底的紧张迅速消退，取而代之的，是强撑出的骄横。
“没关系，在他们眼中，我是圣女，他们不敢欺负我们。”
再说，浮灵教的教众再恐怖，有那位肃玺仙尊给她带来的威慑力大吗？
那才是她要面临的最后一关。
叶沁竹空闲的手掌心用力，搭在冰凉的行李箱上。细长双腿交叠在一起，微微扬起下颚，露出矜持娇纵的神色。
眼前人听到她的话，眸光一顿，轻轻点头。
脸上依然没什么表情，眼尾桃花凋零，一片死寂。他坐在叶沁竹身边，随她折腾，有种半死不活的风味。
得到同意的讯息后，叶沁竹放松掌心。她撑住身体，挑起细眉。转身朝看似无人的树林厉喝：“给我出来！”
浮灵教的教众认为，圣女由神灵选中，在修行时将与历任圣女建立联系，一起沐浴神灵恩泽。
这种蛊惑人心的言论，正好被叶沁竹积极利用。
既然她背后有神灵撑场，教众就必须对她百依百顺。相比起好说话的普通人，一个脾气古怪的圣女，偶尔有令人大跌眼镜的行为，也算不得违背人设。
必要时，还能恐吓教众。要是不乖乖听话，她就向神灵告状。
教众正躲在林中，不敢吱声，生怕打扰圣女。突然遭点名，慌忙重新列队，鱼贯而出。
为首之人，不是程越。
叶沁竹心念一动，视线快速从一干教众中掠过，愕然发现，程越不在其中。
他没有来，难道事态暴露，正在被问责？叶沁竹的心骤然提起，强装镇定，脸上表情不变，看向打头的陌生人。
“我等惊闻变故，立刻组织教众前来。幸亏圣女无恙，果然是神灵庇佑！”为首人道，身后修士整齐有序，一同下跪行礼。
叶沁竹搂着苏长柒，冷笑：“难为你们居然来找我，我还以诸位眼见圣女陷落，已经有换人的打算。”
“不敢，不敢，神灵一次只会指明一名圣女，我等必不会怠慢。”修士们齐声道。
“哦，原来是培养成本太高。”少女阴阳怪气。
“尔等心里有数就好，要是在祭祀之日前惹得神灵不快，小心遭天谴。”
“你是谁？”她抬指轻点为首之人，“程越呢？”
