皇后看向丽嫔，丽嫔心不甘情不愿，点头：“是有这么回事。”
“怎么好好的，那个宫女要给刘常在？”贵妃突然开口问道，她语气里带着怀疑，手指抚了抚鬓发，袖子里的一方洋红撒花帕子微微摇晃。
乔溪云道：“回贵妃娘娘，奴婢绛雪轩地方小，用不着太多人伺候，先前已经给了一个宫女给刘常在，昨儿个想了想，送礼都得成双，所以就又添了一个。”
她回答的一本正经，倒是叫人想挑刺都找不到地方。
皇后道：“这么说，这事跟你没关系？”
“要说跟奴婢没关系，也有些亏心，但奴婢也着实不知道为什么绿腊去的时候好好的，一晚上的功夫人就没了。\"乔溪云虽没看向刘常在，可话里话外的意思却都十分明显，问题出在刘常在身上。
皇后看向刘常在，“那你怎么说？”
“娘娘，”刘常在起身，一副老实淳朴的模样，她低着头，似乎是想把头都含到胸腔里去，“那绿腊昨儿个来，我还赏了一对金耳坠，我、我也不晓得人怎么会掉井里去。”
“这么说，这是个意外不成？”皇后眉头舒展开，脸上也露出了几分悲天悯人的神色，“我早先就叫你们多叮嘱手下宫女太监，别到处乱跑，如今怎么样，果真有个落了井，出了人命是小事，就怕闹得人心惶惶，大家疑神疑鬼的。”
“娘娘圣明，想来肯定是您说的这么一回事。\"丽嫔也想这事赶紧解决，”那个宫女估计是到了钟粹宫，人生地不熟，夜里起夜脚滑了就跌下去，真是可怜见的，本来都要过上好日子了，谁知道摊上这种事。”
丽嫔不无恶意地看了乔溪云一眼，“也不知是不是被某人带了晦气。宫里头本来一直十分太平的。”
“丽嫔禁言，这种事岂是能拿来胡说的。”顺妃出声训斥，“既然是意外，叫人收拾了那宫女尸身，叫人送出宫门，让她家里人领了去便是了，别在这里含沙射影的。”
顺妃很少摆高位妃嫔的架子，更很少开口训斥人。
这么冷不丁的突然训斥丽嫔，别说丽嫔吓了一跳，就是皇后等人也都面露诧异神色。
皇后颔首道：“顺妃说的对，这等有伤和气的话少说的好。丽嫔，你进宫也有三四年了，不该再这么毛毛躁躁的，昨儿个你那份礼，得亏是皇上看在你先祖面上，没怪罪，不然如今你不知在哪里呢。”
丽嫔不意昨日的事再次被重提，一是尴尬，二是羞恼，咬着唇，脸先是一白，随后涨得通红，委屈道了声是。
绿腊的死就这么揭过了。
回去路上，乔溪云留意到如意有些心生恍然，伸出手道：“还是我来打伞吧。”
如意回过神，这才发现小主半边身子都被日头晒着，她脸上涨得通红，连忙把伞拿正，愧疚地要跪下。
乔溪云拉住她，”不必，我不是怪你。“
“我知道你心里肯定不好受，绿腊的事，也出乎我的意料。”
乔溪云说到最后，声音越来越低。
她是真没想到刘常在下手这么狠辣，本来她把绿腊送回去，打的主意不过是离间刘常在跟丽嫔罢了，并且刘常在跟丽嫔都在钟粹宫，丽嫔日日看着绿腊在刘常在跟前伺候，就不能不怀疑到刘常在身上。
倘若能引得两人窝里斗，未尝不是一件好事。
谁想，刘常在下手这么果断，这么狠毒。
不过一晚上，一条人命就没了。
”小主……“如意眼里露出感激地看着乔溪云，”奴才也恨绿腊有二心，可奴才没想过要她死。“
谁说不是。
说到底，这是一条人命。
乔溪云上辈子混的是刀光血影，杀人不见血的娱乐圈，可便是那个圈子里，也没这样的不把人命当回事。
“走吧，别想了。”乔溪云说道。
才回到绛雪轩，乔溪云还没来得及坐下休息，白梅就过来了，面带急色，“小主，顺妃娘娘出事了。”
“怎么回事？”乔溪云瞳孔收缩，手上险些打翻了茶盏。
白梅道：“奴才刚刚听说，顺妃娘娘今日去大佛堂上香，可不知怎么回事，走到西三所，突然有只大花猫从墙上扑下来，正好扑在了顺妃娘娘身上，抬辇子的太监吓着了，把辇子摔了，这会子太医都赶过去了，小主您赶紧去看看吧。”
这是自然。
顺妃今日才帮过她说话，训斥了丽嫔，结果回头就出事，事情有没有这么巧！
第18章 升职的第十八天
“顺妃娘娘……”乔溪云到的时候，顺妃的景阳宫已经挤满了人。
皇后正坐在顺妃床边，满脸慈爱。
顺妃一脸无奈地叫了起，“你怎么也来了？”
”我听说您被猫惊吓了，所以连忙过来，您没大碍吧？”乔溪云关心地问道。
顺妃摇摇头，脸上虽还有些惊魂未定，但从气色上看似乎并不严重，“我没什么事，不过是摔了一下。”
“这回可真是菩萨保佑，那么凶的一只猫扑下来，顺妃姐姐居然毫发无损。”温妃意味不明地说道。
“虽是菩萨保佑，可顺妃到底受了惊吓，”皇后道：“那只猫不是已经抓到了，可查清楚是谁的猫？”
顺妃看向彩云，彩云忙抚膝回话：“适才已经叫人把那猫抓住，就关在梢间那边，那只猫是徐太妃的猫，平日里十分温顺的，今儿个也不知怎么的，刚才抓过来的时候还一个劲的叫。”
她说到这里，突然意识到哪里不对劲，这猫叫声几时停了。
皇后也察觉有些不妥，嘱咐春和：“你带几个人去把那只猫拿过来。”
春和答应着去了，顺妃屋子里坐满了后宫妃嫔，丽嫔也赫然就在其中，她脸上丝毫不掩饰幸灾乐祸的神色，显然对顺妃倒霉乐见其成。
乔溪云将丽嫔的脸色看在眼里，眼眸微垂。
“娘娘……”春和很快去而复返，神色古怪。
皇后看向她，见她两手空空，疑惑皱眉问道：“猫呢？”
春和迟疑地说道：“那只猫，不知怎么死了。”
春和的话音落地，别说皇后愣住，就是其他人也都面露错愕神色。顺妃惊怒道：“谁叫把猫打死的！”
春和看向彩云，彩云忙双膝跪下，“娘娘，奴才们哪里有这个胆子，刚才那只猫乱叫乱跑，奴才叫人把它关起来，谁也不敢擅作主张！”
“这么说，那只猫还是自己死了的不成？”皇后面带怒色，很显然，前面出了绿腊的事，现在又出了猫的事，便是皇后想息事宁人，也压不下心里这口火气。
皇后拍了下床边，手掌上戴着的佛珠碰撞在床沿，发出一声脆响，“来人，去叫猫狗房的崔管事过来。”
宫内主子爱养些猫猫狗狗，猫狗房便是专门为了照顾那些猫狗开设出来的，崔管事是里面出了名的会调教猫狗。
听说是皇后娘娘的吩咐，崔管事顶着个大日头就过来了，一身的汗。
春和等人把那只死猫提溜了过来。
皇后对崔管事微微颔首，“你素来是看猫狗的好手，你瞧瞧这只猫到底怎么回事，好好的怎么就又是扑人，又是莫名其妙死了？”
崔管事答应一声，挽起袖子，从笼子里把那只猫的尸体提留了出来。
有胆小的后宫妃嫔早已忍不住别过头去，但更多的胆子大，不怕的，眼睛盯着瞧，乔溪云瞥见那只猫的爪子上有血迹。
她不做声。
崔管事仔细查过，回禀道：“启禀皇后娘娘，这只猫像是许久没吃过东西了，奴才估摸着，大概是饿疯了，所以这才会扑人，倒不是想害人，只是想讨食。”
”这么说，它扑我，不过是偶然？“顺妃坐起身来，忍不住咳嗽一声。
崔管事低眉顺眼，\"奴才不知，奴才只会料理猫狗，旁的事情奴才不晓得。“
“那这只猫又怎么死了？”顺妃急促地问道：”莫非又是偶然？“
崔管事露出一个讪笑，意思很是明显，这就是个偶然。
皇后眉头皱了皱，不知心里在想什么，日暖这个时候走了进来，”皇后娘娘，奴才去问过徐太妃，徐太妃说这只猫走丢了小半个月了，一直没找到，今儿个不知怎么会跑出来冲撞顺妃娘娘，要打要罚任凭娘娘做主。”
“既是这么着，那就是意外。”贵妃懒洋洋地拿白玉青罗扇子扇了扇风，“要我说，这宫里哪里那么多阴谋诡计，顺妃妹妹是太小题大做了些，本来就是一件小事，非要把事情闹大是怎么着。”
顺妃咬着嘴唇，气得胸膛起伏，却不知怎么辩驳。
乔溪云柔声道：“既是意外，那就再好不过，也得亏顺妃娘娘没出事，这就是不幸中的大幸。”
她朝顺妃看了一眼，顺妃嘴唇蠕动，似乎明白了什么，深吸口气，道：“乔答应说的在理，倒是我糊涂了，今日大概是菩萨保佑，我才能平安无恙，皇后娘娘，我想叫人每个月多点二十斤香油，不知可不可？”
“这有什么不可的？”皇后微笑颔首，“着实是菩萨保佑，你那些太监也该好好罚罚，没个规矩。”
顺妃眼神里掠过些许慌乱，她忙不迭地朝乔溪云投去求助的眼神。
乔溪云犹豫片刻，“皇后娘娘，不知奴婢可否多嘴说一句？”
“你说便是。”皇后脸上笑容似乎有些淡了。
乔溪云道：“那些太监该罚，但他们往日没有功劳，也有苦劳，若是为此就重罚他们，这一时半会儿又上哪里找人来顶替他们的差事，倒不如记住他们这次的错，再有下回再重罚，一来是警醒他们好好当差，二来也是让顺妃娘娘好好休息，不必操心再挑选人的事。”
皇后沉吟片刻，素日平和的眉眼此时竟叫人有些看不懂。
“你既想的这么周到，就按着你的意思办，顺妃，这回也是看你的面子，不然这些个人，依着我的意思，是一个都不留的。”
“是，多谢皇后娘娘。”
顺妃还要起身行礼，皇后按着她的肩膀，“你躺着吧，才惊了神，这几日不必来请安，好生养着，你年纪也不小，可不比当年了。”
顺妃瞳孔收缩，沉默片刻，道了声是。
绛雪轩，黄昏时分。
乔溪云才练完字，在铜盆里洗手，眼看着手腕上的墨痕在清水里荡漾开，眼神渐渐发沉。
“小主。”李福全从外面打起帘子进来，肩膀上还带了几片海棠花的花瓣。
“可算回来了。”乔溪云松了口气，“你没叫人发现你吧？”
“没有。”李福全忙道：“奴才趁着没人的时候去瞧的，那只猫的爪子上果然有血迹，还有些血肉。”
如意听得头皮发麻，忍不住打了个寒颤。
乔溪云心里有种尘埃落定的感觉，李福全又道：“奴才还斗胆，借了您的名头去了一趟景阳宫。”
“怎么样？”乔溪云眼睛眯起，问道。
李福全嘿嘿笑道：“您猜一猜。”
“好你个李福全，还卖关子，快说吧。”如意又害怕又忍不住好奇，催促道。
乔溪云也道：“快说。”
李福全道：“顺妃身旁伺候那几个，身上都没伤痕，也没听说有人去要什么金疮药。”
如意愣了愣，“这就怪了，那只猫爪子上的血又是谁的？"
“谁的？”乔溪云拿起巾帕擦干手，“自然是想灭口的人的，好好一只猫突然失踪小半个月，又突然扑出来伤人，得亏是顺妃运气好，没出事，不然若是脸上刮花了，这会子还怎么得了。”
乔溪云眼神微沉，看向李福全，“你回头找机会瞧瞧各宫太监，找找谁的身上有伤痕，这人大概不会隐瞒的太深。”
“。”李福全爽快答应下来，丝毫不带打磕巴的。
“如意，你也留意下各宫宫女，”乔溪云沉吟道：“虽然我想是宫女下手的可能性不大，那只猫疯的厉害，一般宫女大概也制不住，但难保有万一。”
第19章 升职的第十九天
“皇上口谕，今晚绛雪轩乔答应伴驾。”邓公公宣完话，对乔溪云拱拱手，“恭喜小主，小主快些准备吧，皇上在养心殿等着您呢。”
“辛苦公公了。”乔溪云示意李福全打赏了邓公公，进屋里去换了身藕荷色缎绣氅衣，腰上佩戴上一个荷叶香囊，手里捏着把黑漆描金柄绣绘戏曲人物扇，就这么上了辇子，去养心殿。
日暮低垂，从甬道一路过去，凉风吹拂，乔溪云心里的燥热也被这阵阵清风吹散了。
等到了养心殿，她一进来，脸上就露出一个明媚灿烂的笑容，屈膝行礼，“奴婢给皇上请安，皇上吉祥。”
皇帝理完朝政，本来有些心烦意乱，见了她满面春风地过来，心情一下好了不少，冲她招招手，示意她过来。
等一走进，就闻到若有似无的荷叶清香，他笑道：“哪里来的香，倒是清新？”
乔溪云献宝似的取下腰上的香囊递给皇帝，“是这个吧。”
李双喜要接过手查看，皇帝摆摆手，自己接过，打开一看，里面是几片嫩绿的荷叶，似乎是新摘下来没多久的，淡淡的荷香叫人精神一振，这香味若有似无，闻着好似置身在接天莲叶无穷碧当中。
宫里女子多有喜欢佩戴香囊的，以各种珍稀香料做成香囊的多不胜数，诸如降速二香，沉水香，如贵妃，用的就是瑞麟香。
可用这处处可见的荷叶为香的，却是只有乔答应一人。
“怎么用这个做香囊？”皇帝把玩着香囊，香囊做工也朴素，不过是碧水青绸上绣一枝荷花。
乔溪云有些不好意思，蹂躏着手里的帕子，“奴婢说了，皇上可别笑话奴婢。”
”你直说便是。”皇帝起了好奇心，坐起身来，俊美的容貌在落日的余晖中熠熠生辉，双眼里带着些许趣味。
乔溪云别过头，白皙的脖颈如天鹅般，“奴婢是没什么钱，这才想出来这等主意，奴婢份例里也没有香料，要想要好香，那得就拿钱，奴婢可买不起。”
这样的话，若是旁人定然羞耻于说出来的，可偏偏她说得理直气壮，甚至还能自得其乐地笑着解释道:“奴婢觉得这荷叶香囊也好，惠而不费，而且还依循时令，想来应该能辟邪。”
皇帝听闻此话，先是一怔，随后不禁放声大笑。
他笑得倒在了乔溪云怀里，丝毫没有皇帝仪态的枕着她的双腿，“那这把扇子又是怎么来的？”
“这扇子――”乔溪云歪头道：“是顺妃娘娘送的，好漂亮一把扇子，奴婢见了喜欢的不得了，平日里都不怎么舍得用。”
皇帝仔细看了看那把扇子，却也没接过把玩，只是问道：“朕听说顺妃今日受了惊吓？他怎么样？“
“顺妃娘娘福大命大，托您庇佑，并没什么大碍，只是受了惊，怕是得养些时日。”乔溪云说起这事，脸上露出几分为顺妃打抱不平的神态，“说起来真是无妄之灾，那只猫怎么哪里不去，就去大佛堂。”
