这是一次不算正式的外交访问。
至于这次访问想达成的目的，信函中倒没有直白的说出来。
安珀的管家迈尔斯早早看清楚赫尔德王国中支持王子进行本次访问的贵族们的想法，带着淡淡的鄙夷道：“无非是抱着不切实际的幻想，认为有机会达成联姻。您只需直截了当的拒绝即可，赫尔德王国不久前虽然打过几场胜仗，近几年衰落的态势却是不可逆转的。”
这个赫尔德王国就是之前与阿洛涅王国交战的国家，胜利之后占领了对方不少土地，这次战争也是导致阿洛涅没收农民土地，将这些土地原本的主人驱逐到翡翠领的间接原因。
可这次战争也说不上大获全胜，赫尔德王国也付出了代价，死伤许多军士，战争的开销也给了王室财政不小的压力。而土地作为战利品，使得国土得以扩展固然是好事，但整片北境的土地都贫瘠得如出一辙，多出来一块也不会使国力多么强盛。
不过财政空虚的赫尔德放眼望去，北境的兄弟们都穷的不相上下，也就放心了。可是，不知道从什么时候，突然杀出一个翡翠领来，它眼看着发展起来了，而且在极短的两三年时间里就富得流油，就好像他们和翡翠领不是一个时间流速似的。
于是王室决定派出他们的利奥王子前往翡翠领，想弄明白都是原本差不多的实力，翡翠领是如何翻身的。
当然，赫尔德中不乏有贵族抱着十分天真乐观的想法，认为如果翡翠领的女公爵看到了他们年轻英俊的王子，生出一些女儿家的绮思，那他们也十分乐于看到这门婚事的促成。
这种男女双方实力相当的婚事，女方通常都会拥有很大的话语权，在她活着的时候，男方也很难插手对方的领地，不过这都是暂时的，将来两个人的继承人就能顺理成章的获得父母双方的领地，实现强强联合。
迈尔斯要是知道了这些贵族内心的想法，他估计会跳起来大骂：“谁和你们实力相当了，你们这些乡下来的土鳖，住的城堡里满是屎尿，还没有我们翡翠领村里的地窖干净，还要和我们的领主联姻，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
但利奥王子既然来了，安珀就得接待他。这不像是别的贵族来翡翠领游玩，给安珀送一封问候信就行，这是比较正式的访问，怎么也得见上一面，否则就是对整个赫尔德的轻视。
来到黑石城堡时，利奥王子骑着高大的骏马，带着精美的礼物，被引入了城堡的会客厅。
利奥王子风度翩翩，一双灰褐透蓝的眼睛十分柔和，神态中没有让人讨厌的浮躁和倨傲，抛开他的贵族身份，也是一个让人看着十分舒服的年轻人。
在送上礼物，并且礼节性的寒暄几句后，利奥王子神情认真，说出了惊人之语：“这一路走来，我见到翡翠领的街道干净整洁，不见任何污秽，商旅络绎不绝，强盗、匪徒近乎绝迹，也未在道路边看到一个乞丐、一个孤儿。我想，这都是您治理领地的功绩。在赫尔德时，我就听闻您学识渊博，智慧超群，因此我此次前来，就是为了寻求您的教导，还请您赐予我跟从您学习的机会。”
安珀微怔，这小子不按套路出牌，说好了是来求婚的呢？当下她微微一笑，说道：“翡翠领有如今的模样，也并非我一人的功劳，个人的智慧始终是有限的，民众的智慧才是无穷无尽的。我相信无论是否有人指引，您依然可以凭借探索的勇气和对知识的热爱，取得相称的成就。”
利奥王子被拒绝了，也不气馁，继续诚恳地说：“既然如此，请求安珀女公爵给予我在翡翠领参观访问的资格，让民众的智慧浸润我干涸的内心。我也必定遵守这儿的规定和习俗，约束下人们的行为，不给您造成任何困扰。”
利奥王子一定很懂破窗效应，在拒绝做他的老师以后，要是连翡翠领都不让他待，就显得有些不近人情了。
安珀当即颔首：“请利奥王子安心在翡翠领停留，我会为您提供一切必要的支持和帮助，愿您在翡翠领度过一段愉快的时光。”
安珀邀请了利奥王子一同进餐，等利奥王子和他的随从们离开以后，安珀对迈尔斯说：“好好招待他吧，除了事关机密的地方，都不必阻止他接近。”
安珀对这位访客的印象不错，利奥王子的确是贵族中难得知进退，有智慧的少数人，将来他继承王位，也会是一位明君，民众都会爱戴他、尊敬他，给他足够的时间，说不定也能扭转赫尔德的衰败态势。
这一切都要在没有任何外部变故下的前提，混乱的北境不知道埋葬过多少还没露头的明君，在席卷一切的战争和饥荒中，连君主的力量都显得那么微薄。
等传来了利奥王子没有去住安珀为他安排的天空之镜酒店，也不像其他来到翡翠领的贵族那样一头扎进豪华的购物中心，而是去住了城内的小旅馆，安珀更确信他对利奥王子的判断了。
安珀问一旁的迈尔斯和琳达：“你们觉得他在翡翠领参观以后，下次来找我时会提出什么请求？”
迈尔斯和琳达同时开口了。
“高产作物。”
“土豆。”
三个人心照不宣的笑了。
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国内的贵族们做着美梦，利奥王子却十分清醒，他是王子又不是傻子，当然清楚安珀女公爵有的是比他更合适的结婚人选，赫尔德只是北境众多小国之一，无论哪方面都没有特别突出，当然，比邻国的阿洛涅还是要强盛许多。
但翡翠领要是真有传言中那样富庶，向领地主人递来的求婚信将会像雪片那样繁多，而安珀至今没有任何婚约，可见她在这一方面十分谨慎。
所以，虽然连王后都建议他试探一下，利奥王子还是绝口不提求婚的事。求婚一旦被拒绝，他就没有理由继续留在翡翠领了，说不定还要惹恼这片领地的主人。
离开黑石城堡的利奥王子谢绝了安珀派来的侍从带领他前去境内最豪华的酒店的提议，带着一众随从自行寻找了一个城内的小旅馆。
他这次拜访可以称得上轻装简行，因而侍卫并不算多，但还是把这个小旅馆塞得满满当当，不必再接纳其他的客人了。
旅馆老板高兴的眉开眼笑，殷勤地来回跑动，誓要将这些人服务的周到妥帖。
利奥想听到来自民众的声音，知道他们过去是如何生活，现在又过着怎样的日子，是什么使他们发生了变化，了解这些的第一步，就从入住一个平平无奇的小旅馆开始。
他的贴身侍从对此很是犹豫，旅馆这种临时住所，招待的通常都是商人、传教士、旅行者，偶尔也会有前去给领主服役的骑士留宿，这样的人经过长时间的风餐露宿，对落脚地的要求已经低到只要有一张能睡觉的床就足够了。
所以旅馆也并不会提供更多的东西，一个可以从内部闩上的门闩、一张铺有简单被褥的硬床、便溺器和允许客人进入厨房烹饪自己的食物就是全部的服务了。
有时候，掀开床上的被子，还可能发现一些小惊喜，比如逃窜的臭虫或者上一个住宿者留下的食物残渣。
所以在侍从艾凡看来，王子选择这样一个小旅馆，不仅是自讨苦吃，而且十分危险，一个不好的居住环境可能导致疾病的发生，而在异国他乡生病绝不是个美好的体验。
但利奥坚持要这样做，艾凡只好做好他身为一个仆从的本分：他会换掉床上脏兮兮的被褥，摁死每一只逃窜的虫子，在房间各处撒上驱虫的粉末，把满是污渍可能都看不出本色的家具擦拭干净，铺上他们自带的垫子和桌布，把这一切彻底清理干净以后，再请王子踏入这间房间。
他抱着这样大干一场的心态推门而入，看到的是一间整齐朴素的小屋。
房间中央是一张木质的桌子，上面铺有白色的桌布，桌子旁边的木椅可能制成不久，不仅呈现着崭新的原木色，还散发着淡淡的木材香味。靠墙的位置有一张木质大床，被褥叠放整齐。床头不远处还有一盏煤油灯，点亮以后发出柔和的光线。
墙壁上挂着几幅简单的壁画，给这间屋子增添了几分生活气息。
艾凡这里摸摸那里瞧瞧，发现这个房间被打扫的相当干净，也没有虫子出没的痕迹，被褥柔软干净，随时可以躺下睡上一觉。
这真是奇怪了！难道翡翠领的领主真的有未卜先知的能力，知道王子不会去住她准备好的豪华旅馆，特意打扫好了这么一个小旅馆的房间？
艾凡眼神中充满了困惑和不解，当“先知”这个词语出现在他脑海时，他的手微微颤抖，心跳快的仿佛要从胸腔里跳出来，天呐，一个真正的、活着的神眷者！他不久前就亲眼见到过！就站在离他只有五步远的地方！
第96章 神思不属
艾凡急匆匆地找到利奥王子，想告诉他安珀女公爵早就料到他会在哪个旅馆中落脚这个惊人的消息。
还没走下楼梯，他就看到了这样一幕。
因为不确定房间是否整洁，所以利奥王子一行人是在旅馆的大厅中暂时休憩的。
旅馆老板殷勤地为利奥一行人送上热水，这些水既可以饮用，也可以用来简单洗漱，不过想彻底清洗身体，还是得到离旅馆不远处的浴室。
有的侍卫想喝酒，向老板买酒，老板却回答：“我这里没有售卖酒类的经营资质，您得去专门的酒馆购买，而且数量也有限制，最好是多派些人去买酒，否则酒水限购，一个人是不能把足够全部人喝的酒水买回来的。”
这段话中的信息有点多，利奥王子追问道：“酒难道不是谁都可以酿，谁都可以卖的吗？”有些酒类虽然需要有专卖证的商人才能经营，但却无法阻止民众私酿和私卖，连村庄里的农妇都会在粮食充裕的年份酿些麦酒来饮用和出售。
老板从这一句话中，就看出他们是第一次来翡翠领了。
“早就不是这样了，领主说了，酒在酿制和保存过程中的不当操作会使酒水中产生有毒物质，喝了这样的酒，轻则上吐下泻，重则一命呜呼，所以要规范酿酒行为，不允许人们销售私酿酒。”
酒喝死人这种事，一点也不奇怪，但这种祸事发生在酒鬼身上的几率远超过普通的底层民众，于是人们都说这人一定是喝酒喝得太多才死的，很少有人去追究酒是不是变质或含有致命的毒素。
利奥也没有注意过这种事，他自己喝的葡萄酒酿造过程比较规范，出现了明显的变质也会及时被仆人发现，根本就不会端上餐桌。
安珀连这种小事都管，受此影响的人可能会觉得领主的规定未免太过严苛细致，但在利奥看来，这说明安珀很看重民众的生命健康，是真正地关心自己的领民。
而赫尔德的贵族们，看到民众们在售卖私酿酒时，大概只会走上前去，叫仆人搬走一桶，作为酿酒税。
老板也顺便解答了酒水限量的问题：“今年气候干旱，粮食减产，翡翠领又要养活如此多的人，因此倡导节约粮食，不鼓励酿酒，但又不能因此叫那些酒馆和酿酒师一下子没了营生，于是就采用了限购的方式。其实我们这儿喝酒的人本就没有原来多，领主厌恶酗酒的人，认为他们做事没有节制，不对自己的生活负责，也影响他人。”
“因此我们这儿为领主工作的工人们，都以不饮酒为荣。”老板意识到这几句话可能冒犯了面前这些客人，于是赶紧补上一句，“当然了，像您这样旅途劳累的人，需要喝上一杯酒放松，这是十分正当的理由。”
在日常生活中饮酒，这可是祖祖辈辈传下来的习惯，而翡翠领的这群人，因为领主的一句话，竟然就硬生生的改变了这个习俗？而且还因此骄傲，利奥心中百感交集。
翡翠领人口虽多，可也没有听说有人因旱灾吃不上饭，利奥在进入翡翠领边境时还发现有许多外地的灾民向这里涌入，而翡翠领也全数收容，可见粮食还有富余。赫尔德的情况要严峻的多，土地受旱灾影响更大，粮食产量更少，却没有人站出来呼吁减少酿酒，节约粮食。
也对，要是没人酿酒，各地领主们对酿酒的原料、工具、销售所征收的税款，以及向酿酒商收取的租金，不就全都损失了吗？
利奥脸上浮现出一丝羞恼，他意识到只在这么一丁点的小事上，自己的国家就和翡翠领差了那么多的距离。
同样的事情，利奥想在赫尔德实现，需要让贵族让利，让平民听从他的呼吁自觉禁酒，让酒商不因此闹事，每一样都不比翻过一座大山容易。
而这件事在翡翠领又是如此自然，连唯利是图的商人都表示理解，这个旅馆老板，不也损失了售卖酒水的收入吗？可他一点都不怨恨，语气中也很是赞同。
其实这个旅馆老板，虽然也打心眼里支持安珀发布的决策，因为没有安珀将翡翠领经营的如此繁荣，带来众多商旅行人，他这间门庭冷落的小旅馆也不会起死回生，重新热闹起来，可是对于这一笔卖酒收入的离去，也确实曾有些惋惜。
但他很快就算明白了这笔账，认为这未必就带来了损失。首先，因为旅馆不卖酒了，就彻底断绝了因此产生的纠纷。客人喝了老板自己酿的酒产生不适，无论是确有此事还是意图讹诈，每次都要闹得天翻地覆。如果对方人多势众，老板还得赔上一笔钱，远比卖酒的收入要多上许多。另外，客人中宿醉的少了，房间收拾起来也容易许多。要是住了一屋子酒鬼，那种房间里连老板自己都不想踏进去。
利奥与旅馆老板两个人又热切的交谈起来，在利奥语焉不详，模棱两可的说辞中，旅馆老板相信他是一个第一次带着商队来到翡翠领的商人，至于他本该随身携带的货物去哪儿了，酒馆老板自己就寻找了一个答案。
“领主专门租给商人们的库房建好以后，像您这样的商人们就轻松许多，再也不用带着沉重的货物到处跑，也不必晚上不敢休息，要看着货物防止抢劫和偷盗了。”
旅馆老板说到这也松了一口气，他这的客人当然是以商人居多。每个商人都带着许多的货，有时发现他这里放不下，扭头就走了，这就损失了客源。
又或是好几个商队都住在旅馆中，晚上都派好几个人看守货物，黑灯瞎火的，一撞上就要发生冲突，互相指认对方是盗贼，闹得所有人都睡不着。
商人们也觉得便利，租赁领主的仓库固然要支付一部分租金，但这完全是值得的。那些官方仓库会根据货物的种类和储存注意事项分配合适的仓储间，在保证商人的货物安全的同时又保证了良好的储存条件，减少了货物可能出现的损坏几率。
在一边看到这些谈话的艾凡有些困惑，如果旅馆老板是装作不知道利奥王子的身份，那他的演技也太逼真了。
他走到利奥王子身边，告诉他：“您的房间已经收拾好了，事实上，也不必怎么清理，这里的主人把房间收拾的干净温馨。”
旅馆老板骄傲地挺了挺胸：“您就放心吧，我们旅馆的卫生标准，绝对符合[翡翠领住宿业规范]！”
连旅馆的卫生程度也有规章制度上的要求，艾凡脱口而出：“难道翡翠领所有的旅馆都这么干净整洁？”
艾凡说不上来这片领地的主人是个全知全能的先知更令人惊异，还是整个翡翠领的旅馆都如此干净整洁更加异想天开。
