不过看着黑马燃烧着白火的鬃毛,再回想起白日的线索,莉莉安骤然有了个大胆的想法。
“你听说过热沃丹兽吗?”她问。
“低级魔物,智力和走兽无异,但很麻烦,”梦魇回答,“它们尽管以人肉为食,可无法击败群居的人类,早就退到了远离人烟的地方。你问这个做什么,你被热沃丹兽袭击了?”
黑马打了个响鼻,语气变得凝重:“碧蓝港又出现了热沃丹兽?”
一个“又”字,证明诺瓦利斯对当年的事情知情。
莉莉安警惕道:“诺瓦利斯,你现在在哪?”
梦魇:“梦中。”
莉莉安:“…………”噎死她算了,这匹马脑袋是真的不会拐弯啊!
“我是说,”莉莉安无可奈何,“你现实中在哪?”
“自然是在教廷。”黑马的语气很是莫名。
“那你听说过一名叫凯瑟琳、并且驯养了热沃丹兽的老夫人吗?”莉莉安问。
回应她的是片刻的沉默。
而后黑马退后半步,白火淹没了它的全身,梦魇化作诺瓦利斯的模样大步向前,他一把抓住了莉莉安的手臂:“你问这个做什么?”
果然。
莉莉安的心沉了下去。
她刚才就在猜测,教廷养了一匹梦魇,难道就不会养其他魔物?
也就是说……
教廷当中,有人知道诺瓦利斯的身份,甚至在驱使这些魔物为其做事!
那么现在,他们会是在凯瑟琳的梦中吗?!
第44章
“你认识她。”
诺瓦利斯的反应无疑映证了莉莉安的猜测,她追问:“这位叫凯瑟琳的夫人是否与教廷有关?”
“至少与你无关。”他说。
“她杀了两名碧蓝港的客人,”莉莉安阐述道,“当然与我有关——她豢养魔物杀人,凶杀案甚至与你有关。难道借魔物的名义杀人不会被视为女巫吗,你为什么还能心安理得地躺在神圣堡垒的床上睡觉?
“热沃丹兽的主人是凯瑟琳,那你的主人又是谁?”
一连串的反驳和质问出口,到了最后,诺瓦利斯一直拧成结的眉心蓦然松开。白骑士冷冷道:“梦神。”
莉莉安:“……”
真的不要试图和一匹马绕弯子,莉莉安算是发现了,诺瓦利斯根本听不懂话中逼问的含义。
他退后半步,阖了阖灰色的眼眸:“我有责任指引你与梦境主人见面,上来,边走边说。”
说完,白火将其吞噬,异端审判庭的骑士再次变身成为梦魇。
莉莉安头疼地揉了揉额角,翻身上马。
黑马沿着小路启程,两边的树木飞速向后掠去,梦魇边前行边开口:“我欠主教一个人情,加入异端审判庭为其做事,是为了偿还他。至于豢养热沃丹兽的那名老妇人,我只知道其存在,并不认识。据说她在堡垒周遭的村落生活了四十多年,也不经常与人沟通。”
四十余年,那么若她收养的真的是碧蓝港那只怪物的后代,也是在驯养其十几年后才受到教会招揽。
以及……
“教会确实在豢养魔物为他们做事。”莉莉安的神情凝重起来。
这件事,不仅大众不知道,连阿诺德也不知道!
“你既然选择了阵营,”莉莉安心情分外沉重,“就不该告诉我。”
“你是梦神的后裔。”诺瓦利斯的语气分外理所当然,“你有权掌握梦中的一切。”
潜台词即是:在梦境中生活的梦魇,也完全属于梦神的后裔。因而诺瓦利斯并不会对莉莉安隐瞒。
他在表达忠诚,但莉莉安一点也不高兴。
梦境如此,但现实中呢?亚历克斯·诺瓦利斯这个人……这匹马,行事相当双重标准。
教会豢养魔物、杀人,没有问题,但是被冠以“女巫”的受害者动用私刑报仇,就是用巫术杀人,必须接到处罚。
割裂的阵营迟早会害死他——诺瓦利斯已经站在教廷一方了,如今又向莉莉安坦白,无异于将刀子递给了莉莉安,任由她随时捅穿自己的喉咙。
但他的逻辑又极其简单:效忠教廷是偿还人情,而梦魇本体依旧属于梦神的后裔。
相当标准的动物脑回路,突出一个认死理和转不过弯。
莉莉安无奈之时,梦魇已经穿过了层层树林。
拨开枝叶,天色由黑转亮。
突如其来的光芒让莉莉安本能抬手遮住双眼,而当
放下手时,看清眼前的旷野,她当即愣住。
就像是从恐怖片无缝切换到了田园画当中,日光和煦、天空湛蓝,平原上金黄的麦子一眼望不到尽头,还有诸多牛羊在草坪上放养。狭窄的村间小道两旁开满了鲜花,道路尽头坐落着一间简陋又温馨的小屋。
这……
虽说也不是每个梦境都恶心巴拉的像恐怖片,但莉莉安也全然没想到会步入这样的场景。
在日光下,纯黑还生着白火的梦魇都显得有些格格不入。
黑马踏着优雅步伐走向木屋,莉莉安还没来得及下马,屋子里就传来了缓慢的脚步声。听到哒哒马蹄声的住户推开了房门,吱呀一声响,走到了日光下。
是只兔子。
在见过蜘蛛、螳螂,以及浮夸到扭曲的“国王”后,梦境的主人以兔子的形象出现,着实给莉莉安相当大的冲击。
有着兔子头颅的女性,穿着相当质朴,她微微佝偻着身躯,看起来年纪不小了。洁白的绒毛覆盖在她的脸上,殷红的双目流露出的只有慈祥。
啊,年轻的女士,”果不其然,兔子看不出年龄,可声线却暴露了一切,“您是路过的旅人吧。”
前几个梦境的经验告诉莉莉安,最好是顺着梦境的主人说话。
于是她点了点头:“是的,婆婆。”
兔子婆婆友善地开口:“距离城镇还很远,您奔波一路,不如随我进屋歇歇脚、喝口水。”
莉莉安迟疑了瞬间,胯()下梦魇就抬着腿往上颠了一下。
这么一颠,差点把莉莉安从马背上撅下去。
她赶忙抓紧缰绳,愤怒地拍了一下马匹脖颈:“你干什么?!”
这换来了兔子婆婆的笑声。
“您的马也累了,”她好似完全没察觉到梦魇身上熊熊燃烧的白火,“也让它休息一下吧。”
也只好如此了。
莉莉安知道诺瓦利斯的意思:梦境不结束,他们无法离开。不论接下来迎接的是否为危险,莉莉安必须答应梦境的主人。
她舒了口气,勉强扬起笑容:“那就谢谢您了,婆婆。”
不得已翻身下马,莉莉安抛下梦魇,跟随兔子婆婆进门。
在步入木屋之前,她已做好了充足的心理准备——什么群魔乱舞都见过了,莉莉安就不信一间木屋的场景能惊吓到她。
拎着裙摆、步入室内。
什么都没有。
没有血肉模糊的场面,没有兵戈相见的敌人,这间木屋和所有寻常村民居住的房间一样:质朴、简陋,一套桌椅、一副柜子,外加一张单人床。
兔子婆婆邀请莉莉安坐下,而后自己慢吞吞地去厨房端来了羊奶和面包篮。
奶是新鲜的,但面包篮里的黑面包却干巴巴,显然放了很久。
这样的窘境并没有让兔子婆婆吝啬,她热情地开口:“吃点东西吧。”
莉莉安没接。
兔子婆婆善解人意
道:“是不是太过劳累,反而没了胃口。”
“嗯,抱歉。”莉莉安坐在椅子上,“我歇一会就好,谢谢您,婆婆。”
“那我也不再强求。”兔子婆婆将羊奶和面包篮放在餐桌上,“面包还是要等饿的时候最好吃。您叫什么名字?”
“我叫……莉莉。”
莉莉安隐去了真名:“您呢,婆婆?”
兔子婆婆同样坐下来,就像是与后辈聊家常般亲切:“叫我凯瑟琳婆婆就好,孩子。”
莉莉安:“……”
这果然是凯瑟琳的梦境。
回想起热沃丹兽的杀伤力,和它制造出的血案,再看看这怪物主人像是童话插图般美好的梦境场景,莉莉安只觉得汗毛倒竖——越是反差,越是恐怖。
怎样的人,才会在指挥魔物撕烂受害者后,还做着如此美好的梦啊。
“您……”莉莉安环视四周,“您是一个人生活吗,凯瑟琳婆婆?”
她没在附近见到任何魔物的影子。
“我结婚第三年,就成了寡妇,”兔子婆婆一双血红的眼睛里只闪着感伤,“如今只留我一人咯……不过,我也并非独自一人。”
兔子婆婆话音落地,她毛茸茸的长耳朵向后转去,莉莉安只听到木屋的边边角角地板咚咚作响,而后一只、两只,数不清的小兔子从四面八方跑了过来。
十几只兔子,大的有篮球大小,小的不过手掌,悉数簇拥在兔子婆婆的脚边。
生着慈祥的兔子头颅的老妇人,却在言谈之余一拍膝盖:“我这脑子,险些忘记柜子里还有葡萄酒,您若是喝不惯羊奶,还有酒。”
说着兔子婆婆起身,慢吞吞走向柜子,拿出了一瓶陈年美酒。
她离开、归来,脚边的兔子始终追随。
“不过,也不强求,”兔子婆婆温声道,“只是一个人赶路太苦了,孩子,神明也不会忍心看下去的。我的耳朵不是很好,却偏生听到了你的马蹄声,这一定是神明的旨意,要我出门请你休息。”
是吗?
从月暮森林边的神父起,莉莉安就张口神闭口神的人敬谢不敏了。
而且——
凯瑟琳婆婆的梦境该如何结束?
难道就是请旅途中的“客人”吃个饭喝个酒这么简单吗,莉莉安才不信。
而且也不能这么结束,她总得像之前的梦境一样,捞到关键线索才行。
要说该如何引出线索……
莉莉安思忖瞬间,立刻有了方案。
“我并非一人而来,”她温声道,“有一位同伴随后就到,我可以去出门迎接她吗,凯瑟琳婆婆?”
“当然,当然!”
兔子婆婆完全没有警惕的模样,她甚至拍了拍胸口,好似彻底放下心来。
“原来你不是独自远门,太好了,”婆婆笑道,“年轻姑娘一路颠簸,必然会辛苦万分。要是有个同伴,至少路上还能解闷。你快去吧,莉莉,我腿脚
不便,就在家中等你。”
莉莉安保持着笑容颔首,而后转身推开木屋的房门。
她直奔门外静等的梦魇:“你变回来。”
黑马:“什么?”
莉莉安催促:“快点!”
梦魇用前蹄刨了刨脚下的土,白火再次迸射,黑马又变回了诺瓦利斯。
白骑士一脸不耐烦:“你干什么?”
“跟我来。”
莉莉安带着诺瓦利斯,转身走向木屋。
前后脚的功夫,推开木屋后,坐在椅子边的兔子婆婆就凭空消失了。屋子里空空荡荡,连那些蹦蹦跳跳的小兔子们也不见踪影。莉莉安嗅了嗅空气,拧起眉心:“什么味道?”
诺瓦利斯踏入室内,蓦然攥紧了腰间佩剑。
“别动。”
他二话不说将莉莉安拉到身后,马匹的嗅觉要比人类灵敏,诺瓦利斯循着奇怪味道走到桌边,踢开遮住视线的椅子——
一道明晰的血痕从椅子边拖拽至后门。
莉莉安:“……我就知道。”
“什么?”诺瓦利斯问。
“若凯瑟琳婆婆是教会的人,你的出现势必会引起梦境变化,”莉莉安解释,“要么她把你当同伴,要么……就是现在这样。”
谁叫诺瓦利斯打死都不换盔甲来着!
豢养魔物的人类,不论属于什么阵营,都得对异端审判庭的纹章有所反应吧。
莉莉安主动向前,走到了后门边。
她深吸口气,打开房门。
前门处芳草萋萋、牛羊遍地,而推开后门,落入视野的却是一片深红血海。浓郁的血腥味几乎要淹没了莉莉安的感官,她捂住口鼻,从被呛出的眼泪之间朦胧看到漂浮在血泊中的白色皮毛。
那些小兔子全部被开膛破肚,惨死其中。
也有一些活着的、体型较大一点的兔子,皮毛沾染着鲜血,正在啃噬吞食着它们的同类。
……尽管很不想承认,莉莉安见到这幅场面,反而松了口气。
这总比杀人犯活在童话故事里要符合正常逻辑吧!!
第45章
在梦境中,必须迎合主人的想法才能结束梦境。
因而莉莉安不假思索地朝着血泊迈开步伐。
周遭的环境发生了变化,金灿灿的麦田染上血迹,乡间小路变得无比泥泞,两侧的鲜花和芳草统统衰败。一地的兔子尸体漂浮其中,还有更多活着的兔子在拼命吃着自己的同类。
越是往前,天越黑。
直至走到与来时一样纯黑的夜晚,眼前的场景才发生了变化。
又是一个木屋,和童话般的场景如出一辙,只是血泊与黑夜让它看起来无比诡谲。莉莉安对着紧握剑柄的诺瓦利斯摇了摇头,主动推开了木门。
兔子婆婆就在其中。
没有了简陋的家具,也没有了桌上的食物。狭窄质朴的木屋因无一物显得分外空旷,只有屋子中央铺着一些干草,兔子婆婆听到声音转过头来。
她的红色眼睛温柔的一如既往,只是开口时语气里带着些许焦急。
“莉莉,”兔子婆婆说,“恕我不能招待您,您看这一窝兔子出现了一些……意外。”
“什么意外?”
莉莉安向前,拎着裙摆蹲下。她的视线触及到兔子婆婆沾染着血污的双手和裙摆,以及……
趴在草垛上的白兔,气息奄奄、身躯颤抖,它的腹部比正常兔子要大,正规律地抽搐。
“她难产了。”兔子婆婆悲伤地说。
生着同样白兔头颅的婆婆,用的是“她”而不是“它”。
婆婆苍老的手放置在母兔的腹部,感受着她的战栗,无奈地摇了摇头:“已经宫缩了很久,却没有任何生产的迹象,再不生下来,肚子里的孩子和她都会死。”
即使周遭尽是血泊,而兔子婆婆的语气仍旧悲伤又温柔。
兔子的头颅看不出表情,可莉莉安仍然觉得,她身处其中,莫名就让这恐怖片一样的氛围变得温馨了起来。
“那……”她试探道,“该怎么办?”
“至少留一个活下来的。”兔子婆婆下定决心,“把她的幼崽剖出来,母亲会死,但至少幼崽能活着。”
在现代中,不论是人类还是动物,剖腹产都不致死。可在中世纪的平民生活中可不一样——没有完善的消毒设备,没有先进的医疗条件,剖腹与杀人无异。