躲他？
骗子。
还说不会觉得他怎样，结果还不是防着他。她的心里该不会已经把他当成欲望上脑的下流胚子了吧。
一想起她附在他耳畔说的那些话，谢濯臣浑身臊得慌。
确实需要时间缓缓。
——
不见天日的密室里，灯火通明。墙上倒映两个影子，一个背靠墙壁坐在地上，是希玉，一个端坐在椅子上，是任祺。
希玉脚带镣铐，干净的衣衫上绣着芙蓉，她拨动裙摆，遮住了自己的赤足。
密室里很安静，任祺神色认真地处理政务，希玉在旁静静看着他。
大多数时间里，他都只是让她如此陪在身边。
有脚步声靠近，是任祺的下属，他站在铁栏外，禀报任务。
任祺轻哼一声，“你是说，他单独去找了宋炙？”
宋炙与他不对付，寻了机会，定会想拉他下马。
“公子，我们接下来该怎么办？”
任祺随意地将手中奏本丢在桌上，瞥了一眼冷漠的希玉，“不用着急，宋炙也不是傻子，他们没有证据，不会那么快有动作，你先下去吧。”
下属应了一声，随即退下。
待脚步声消失，任祺起身，走到希玉面前蹲下，“那个姓谢的男人，和你什么关系？”
希玉冷哼，“我说了你也不会信。”
“别跟我说是朋友，太假了。”任祺钳住她的下巴，强迫她看自己，“他不是有女人了吗？为什么还会为你奔走？”
“我和他没有你想的那种关系。”希玉咬重字眼。
任祺低笑，“有没有不是你说了算。”似是想到了很有意思的事情，他的表情变得玩味，“这样，我把他那个女人也抓来，让他二选一。他要是选你，我就把他杀了，他要是选那个女人，你就死心，乖乖留在我身边，如何？”
“你要我说多少遍！不管是言子绪还是谢濯臣，我和他们都没有你心里那种龌蹉关系！”希玉情绪激动，拉动了锁链，锁链与地面摩擦发出刺耳的声音，“你为什么一定要牵扯无辜？”
任祺扣住她挣扎的手腕，“怪就要怪你总是喜欢沾花惹草！他们若是不找你，我绝不会对他们有半点兴趣。”
他恶狠狠地甩开她，“等着，我很快就会让那个女人来给你作伴。”
希玉红了眼睛，固执地抓住他的衣角，不想让他走。
任祺耐心地将她的手指一个个掰开，走得绝情。
密室里回荡着她的抽泣声。
入夜，沈烛音亲自去给言子绪送药。
言子绪伸长脖子向外探头，“谢兄还没回来？”
“还早呢。”沈烛音看了一眼天色，“晚上才好出事。”
“什么意思？”
沈烛音耐心解释道：“那个宋大人的确愿意帮我们，但仅凭猜测，他不敢轻举妄动，所以阿兄要先找证据。可是那个任小公子什么痕迹都没留，那我们只能自己创造机会。你想，任祺既然会因为你和希玉走得近就给你放暗箭，那为希玉到处奔走的阿兄定然会成为他的眼中钉。再加上阿兄与宋大人的见面的消息传到他那里，他肯定会感到威胁，如此便会再度出手。”
“那谢兄岂不是很危险？”
沈烛音点点头，“但愿顺利吧，有宋大人的人暗中保护，应该也不会有大问题。”
言子绪耸了耸鼻子，“你有没有闻到什么怪味？”
“什么？”沈烛音闻言嗅了嗅。
迷烟从窗口蔓延，等他们反应过来后为时已晚，双双晕厥，药翻一地。
谢濯臣回来时，家中所有房间都是暗的，唯有言子绪的房门大敞，被风吹得来回扇动，发出撞击的声音。
氛围诡异。
他心道不好，闯入沈烛音房里，果然空无一人。
再去言子绪房里，地上躺了一个人，赫然就是言子绪。
旁边还有未署名的信封，打开来一看，竟是给他的。
——明日戌时，瓦莺屋舍，恭候谢公子大驾。一个人来，否则后果自负。
谢濯臣一盆水将言子绪泼醒。
家里所有人都晕倒在地，没什么大事，唯独不见沈烛音。
“有病。”他低声咒骂。
“你有病吧！”醒来的沈烛音环顾一圈，看见了被锁的希玉、冷眼的任祺，“你抓我干什么！”
她同样被锁住了双脚，希玉以保护的姿态把她抱在怀里。
“对不起，连累你了。”希玉黯然道。
沈烛音一愣，语气尽可能地轻快道：“也算扯平啦！”
任祺心有筹划，并不在此耽搁时间，“你们好好告别吧，很快就再也见不着了。”
说完便走了。
沈烛音心有不安，“他什么意思？”
希玉摇了摇头，如今的任祺，她是越来越看不懂了。
“他是不是有病？”沈烛音只能用言语来宣泄怨气，“抓了你又伤了言子绪，现在又关我，他好歹是个官啊，怎么净干见不得人的事？”
希玉与她依偎，神色落寞，“他以前不这样的。”
她叹了口气，“他以前也是个开朗大方，富有正义感的人。只是少时家破人亡，整个任家只剩他一人。他隐忍蛰伏，给人做小伏低，心境有了变化也在所难免。”
“你清醒一点！”沈烛音摇了摇她的胳膊，“你该不会还心疼他吧。”
希玉觉得她这个语气有点熟悉，“你还说我呢，你那个谁那样对你，还不负责，你连句坏话都不让我说！”
“我跟你可不一样。”沈烛音瞬间乐了，“他没有不负责，他都说了……”
希玉眉头轻蹙，“他说什么了？”
沈烛音微微仰头，嘴角上扬，洋洋得意地摇晃着被锁的两条腿，说话的语气中尽是满足。
“他说他属于我，永远都只属于我！”
希玉：“……”
一句话就哄好了？
“你有病吧沈烛音，什么处境了你还笑得出来？”
第64章 醒醒
瓦莺屋舍曾经是文人墨客谈古说今的地方, 处在竹林深处，很有意境。但如今已经没落，残破不堪, 很少有人踏足。
言子绪愁得揉皱了自己的衣角，“那地方你单独去会很危险的，他万一就是想把和希玉有关的人都干掉怎么办？”
徐家已没，希玉可谓无亲无故，只要他们这几个人没了，根本不会有人在意, 任祺也就顺理成章地占有了她。
谢濯臣的手压在信封上, 指尖不停地敲打，暴露着他的焦虑。
“他拿沈烛音威胁我，我不可能不去。”
“都怪我。”言子绪自责地捂上脸, “我嫌人多麻烦便把之前的家丁遣散，结果给了坏人方便。”
“怪我，我练了那么久的功, 结果什么派场都没用上，让烛音姐轻而易举地被人带走了。”沈照愧疚地垂下脑袋。
谢濯臣在心里默念冷静，“行了你们, 不用把责任把自己身上揽。真要论起来，也怪我没有提早防备, 但现在不是为这个争辩的时候。”
他将信封推向言子绪, “明日我肯定是要赴约的, 如果我子时还未回来, 你便带着这封信去找宋大人。”
“好。”言子绪连忙把信收好。
谢濯臣又看向沈照, “瓦莺屋舍地方偏僻又远，任祺大概率不会带着她们两个行动。他若离开任府, 你可偷偷潜入。当年任家遇难，他却能在官兵包围下逃脱，想必任府大有玄机，你着重查看有没有密道密室之类的隐秘之处。”
“是。”沈照应下。
谢濯臣又叮嘱道：“这是你习武以来第一次暗中行动，切记小心为上，先确保自己安全再行事。”
沈照重重地点头，似是下定了某种决心。
谢濯臣安排好琐事后回了自己房间，心中忐忑不安，便从柜子里找出匕首收入袖中。
彻夜未眠。
同样睡不着的还有身处密室，只能相互依靠的两个人。
沈烛音拍拍希玉凉透了的手，“别怕，阿兄肯定会来救我们的。”
希玉轻笑，“我可不怕，反正孤家寡人一个，大不了就下去陪我的家人。只是不知道这么多年了，他们还记不记得我。”
“你家人对你好吗？”
“当然了。”回想起家人，希玉短暂地获得了慰藉，“我娘特别温柔，会亲手给我做点心，给我缝衣服。还有我爹，会给我做纸鸢，陪我荡秋千。”
沈烛音笑了笑，“听阿兄说，我娘也特别温柔，只是我还没长大，连她模样都没记住，她就已经离世了。”
希玉的手在她背后摸摸，算作安慰，“那你爹呢？”
“不知道。”沈烛音摇摇头，“没有人知道我爹是谁，连阿兄都不知道。”
希玉神秘一笑，“像你这种情况，在话本子里，可了不得。说不定你爹就是个超级大人物，会在你意想不到的时候突然现身，给你撑腰，给你一个巨大的惊喜！”
“嘿。”沈烛音傻笑，“不瞒你说，我小时候就是这么做梦的，要真是这样就好了。可是什么大人物，能让自己的女儿给人做奴婢呢？我现在已经不指望能有什么惊喜了，别是惊吓就好。”
希玉歪头搭在她肩上，沉沉叹了口气，“我们的命好苦啊……”
沈烛音微怔，忽而晃了晃脑袋，咬字清晰，“我不苦，我有阿兄。”
片刻的沉默后，她的声音低低的，满是寂寥，“他比较苦。”
——
戌时的竹林充满未知的恐怖，风声携带竹叶簌簌声，为遍布的黑暗增添了不同寻常的气息。
谢濯臣没有提灯，藉着月光指引一路向前。
忽然见了光，便是已经到了目的地。
瓦莺屋舍残破不堪，有人一袭黑衣，背手静立在前，脚边放着一盏灯笼。
充满危险的预示。
谢濯臣环顾四周，瞧不出异样，便开口唤了一声，“任小公子。”
任祺闻声转过身来，面带笑意，“谢公子来得真是准时。”
“任小公子说一不二，谢某又岂敢不从。”谢濯臣走近，但保持着四五步的距离，“她们人呢？”
“她们？”任祺勾起唇角，目光中带着审视，“她们是你什么人？”
谢濯臣诚恳道：“我的妹妹和她的朋友。”
“只是她的朋友？”
“不然呢？”
任祺低嗤一声，“虚伪。”
谢濯臣迎上他满是怀疑的视线，“那任小公子觉得，我该怎样回答才不算虚伪呢？你只愿意相信自己以为的，我的回答又有什么重要的。”
任祺轻哼，“徐希玉从小就有无数的仰慕者，我怎么赶都赶不走。后来她没入迎芳阁，对她起歹心的人就更多了，于是来一个我杀一个。”
他的语气冷血又薄情，“可是杀不完啊，那么多人莫名其妙死去，我迟早会被怀疑。所以，最好的办法就是把她一辈子困在我身边，她没有机会勾三搭四，只能日日伴我。”
“原本一切都很顺利，她世上已无亲人，脱离迎芳阁，便不会有人发现她的突然消失，她可以完完全全的属于我。”
他的眸光变得充满敌意，“可你们又是什么东西？非要找她做什么？”
谢濯臣眉头紧锁，“所以你想干什么，把我们都杀了？”
“那自然是不能。”任祺皮笑肉不笑，在黑夜里有些诡异，“既然不能你们都死，那还有什么办法能让她完全留在我身边呢？那就只能……”
浓烟灌天，空中漂浮着燃烧殆尽后的灰尘，谢濯臣讶异抬头，同时听到他无情的声音。
“她死了。”
是火，谢濯臣蓦地心紧，“你干什么了？”
任祺眸眼深邃，不紧不慢道：“东边是一座祭祀台，我铺满了稻草。西边是一间废弃的茅草屋，堆着干柴。你说它们同时烧起来，哪个更快？”
“你个混蛋！”谢濯臣上前一拳将他抡倒，心慌到不能自已，揪起他的衣领，“你到底干什么了！”
任祺对他的反应很是满意，用力将他推开，语调高扬道：“东边是你妹妹，右边是徐希玉，你现在过去，没准还能救下一个！”
谢濯臣来不及思考，疯狂往东边跑去。
待他的身影消失在眼前，任祺捡起地上的灯笼，转身隐入黑暗。
火，被大火包围，这种场景无数次出现在沈烛音的梦里。
她的身体被四面火势灼烤得滚烫，作为一个被绑在祭台上的祭品，很快就要被大火吞噬。
手脚挣扎到勒出血迹也无用。
沈烛音半睁着眼，意识开始模糊。
为什么每次都是火呢？她不明白。
那颗期待阿兄到来的心，在稻草被点燃的那一刻停止跳动。
不要来、不要来……
“桃花！”
可他还是来了。
沈烛音哭了。
不要再死在火里，求求老天爷，不要再让他因她死在火里……
