多日来怨气和委屈寻到了出口，不想让朋友担心，所以对着陌生人肆无忌惮。
言子绪红了眼睛，“我知道你大概率不是女使，还可能身份显赫我惹不起，可我只是要盆水啊，你不愿意不可以好好说吗？为什么一定要让我掂量掂量自己几斤几两，我知道自己不够斤两，知道自己不够聪明不够让你们信服，但你们至于每一个人都要嘲讽我一遍吗？背地里不够还要当着我的面来？”
“我是犯了天条吗？还是什么天生的受气包，人人不高兴了都可以来踩一脚？”
熙嘉懵了。
言子绪用手背擦了擦眼睛，把没吃完的半个糯米糕塞进嘴里。
自知失态，他轻笑，又自嘲，“我真是多管闲事，你爱吃不吃。”
他转身离开，留熙嘉独自在晚风中迷茫。
第二天清晨，清早出门的言子绪碰上了同样一大早就要出门的谢濯臣和沈烛音。
沈烛音将早饭分给他，“我今天听辛娘子说，你这些日子忙到早饭都来不及吃，是和京城商铺的掌柜交涉不顺利吗？”
“没。”言子绪笑笑，“在鹿山的时候，有谢兄分担，如今我一个人干从前两个人的事，自然就有些忙不过来。”
谢濯臣扶着沈烛音上了马车，接着回头跟他道：“若是遇到难事，还是可以来找我商量，不用一个人硬撑着。”
“我哪会跟你客气啊。”言子绪尽可能地轻松道，“你们不用担心我，我这两年还是有长进的，你们尽管去忙自己的事吧。”
沈烛音从车窗探头，“那你记得按时吃饭啊，身体要紧，别累坏了。”
“自然。”言子绪边说边走进自己的马车，“你们也是。”
两辆马车驶向不同的方向，沈烛音直到看不到他了才放下车窗的帘子。
“你觉不觉得他好像变了一些。”
“嗯。”谢濯臣叹了口气，“但他总要独当一面的，必经之路罢了。”
沈烛音点了点头，不再多言。
他们的马车停在了卢府门前，卢府的管家站在门口，像是等待已久。
“谢公子。”管家同卢老一样白发丛生，“这个姑娘便是秋穗娘子的女儿吧。”
沈烛音微微屈身行了一礼，没有说话。
只是突然想起这些许久不用的礼数，还是前世订婚后，平西王妃耐心教她的。
两人在管家的引领下进了卢府，在厅堂见到了穿得正式的卢老。
沈烛音怯怯地躲在谢濯臣身后，扮演着曾经的自己，懦弱又无害。
她觉得这人长得并不慈祥，但又觉得是自己不喜欢生人。
卢老一见到她，精神都好了几分。
谢濯臣率先开口，“问前辈安，她便是前辈想见的，秋穗姑姑的女儿。”
沈烛音看了谢濯臣一眼，大着胆子问安，“小女烛音，见过卢老。”
“过来。”老人柔声道。
沈烛音不安地望向谢濯臣。
“去吧。”
得到他的应允，沈烛音才缓慢地挪动脚步上前。
卢老注视着她，目不转睛。
与此同时，管家送上来一碗清水，托盘上还放着一把刀。
谢濯臣眉头轻蹙。
“好姑娘，你知道你爹是谁吗？你娘有没有跟你提过？”
沈烛音摇了摇头，“我很小的时候娘就去世了，我都不记得她的样子，更别说爹爹了。”
“那我们现在验个亲好不好？”
沈烛音愣愣的，“跟谁？”
“跟我。”
沈烛音和谢濯臣双双瞳孔一震。
半晌没有动弹和反应。
老人给了他们时间接受这个消息，自己率先伸出手，管家拿起刀，割开指腹，一滴鲜血落入清水。
沈烛音盯着那碗水，惶然地，迟疑地，伸出了手。
痛感只有一瞬间。
屋内所有人都紧紧盯着清水里的两滴血，连呼吸都不敢重，唯恐影响结果。
沈烛音瞳孔紧缩，因为两滴血真的相融了。
她心头没有惊喜，满是茫然，不自觉地后退。
老人则大喜。
管家跟着激动，“真是我们家的小姐，老爷，您还有后！”
谢濯臣扶住脚步踉跄的沈烛音，自己亦是茫然，“前辈，您……您的儿子去过谢府？”
老人看向沈烛音的目光里满是慈爱，“不是我儿子，是我。”
可他的年纪足够做沈烛音的爷爷啊！
两个人不约而同向对方靠紧。
在意识到沈烛音更需要支撑的时候，谢濯臣强迫自己冷静。
“您什么意思？”
老人的眉目间忽地染上怅然，叹了口气，“我虽与你爹谢尚书差了些年岁，却很投缘，当年算得上莫逆之交，两个府上常有往来。有一日，我与他在谢府把酒言欢，喝得酩酊大醉，你的母亲沈夫人夜晚寻来，亲自照料你的父亲，但不能对我不管不顾，便让她身边的秋穗娘子看顾我。”
“那晚我们……”卢老轻咳一声，略去其中细节，“总之，那时恰逢我外放，需要离京几年。我问秋穗愿不愿意同我走，她拒绝了，一是不想离开京城，二是因为你太小，谢府群狼环伺，她放心不下你和沈夫人母子。我想着罢了，反正过几年我也是要回来的，那时候你也该长大了，她也会舍得离开。结果我刚回来，就得到了她和沈夫人一同葬身火海的消息。”
“我不曾得知她为我生了个女儿，若是知晓，定然不会让你在外吃苦。烛音，你可愿原谅爹爹？”
沈烛音睁大了眼，满是迷茫。
若事情的真相真如他所说，那娘她们为何对此讳莫如深？当年的卢老或许还没有拜相，但身份也足够贵重，秋穗姑姑怎会宁可沈烛音无名无份，也不透露半点有关其父的消息。
谢濯臣心中布满疑点，不自觉将沈烛音拉到身后。
“不管你能不能原谅我，可我们是父女这件事情已经得到证实，你们何必对我如此戒心，难道我还会害我在世唯一的血脉吗？”
沈烛音嘴唇蠕动，艰难开口：“爹……爹？”
她的声音轻而微颤，带着不可置信和胆怯。
卢老大喜过望，“乖孩子，别怕，爹爹不会害你的，爹爹还会把最好的都给你。”
谢濯臣不明所以地回头看她，沈烛音眸眼已然清明，紧紧攥着他的手。
“吴堂，快去给小姐准备房间，从今天开始，府上事事要以小姐为先！”
管家笑容满面，“恭喜老爷，贺喜老爷，老奴这就吩咐下去！”
谢濯臣心思一沉，拉着沈烛音匆匆往外走，似要逃离。
“你做什么！”
小厮们上前拦路，沈烛音拽住谢濯臣，又回头央求道：“我有话要和哥哥单独说。”
卢老摆摆手，小厮们后退了几步。
“你们有话要说，那是应该的。但你们毕竟不是亲兄妹，注意分寸。”
“好。”沈烛音扬声应道。
两人穿过廊道，停在一个僻静无人处。
卢老和管家远远看着他们。
谢濯臣不肯松开她的手，“你在做什么，他说的肯定不是实话。”
“我知道。”沈烛音抬头看着他，“可是你不是说，想要揭开真相，就要不断涉足离真相更近的地方吗？”
谢濯臣微怔，明白了她的意图，“这是我该顾虑的事情，怎能让你涉险，何况……”
“哥哥。”沈烛音轻唤，打断他的说服，“我没有涉险呀，他说得没错，他儿女皆已亡故，如今只剩下我，定然不会亏待我。比起外面，这里于我而言更安全不是吗？谢尚书起初说我是他的女儿，后来又纵火想要除掉我，便是知道可以用我来挟制你。只要我安全了，你就没有后顾之忧了，可以放开手脚去做你想做的事情，这样不好吗？”
“不好！”
沈烛音不明，“哪里不好？”
谢濯臣扫了盯着他们的人一眼，伸手作势要抱她，那边突然响起猛烈的咳嗽声。但他动作一停，突兀的咳嗽声也跟着消失。
“你现在知道哪里不好了？”
沈烛音哑然失笑，垫脚倾身，光明正大地吻上他的嘴角。
提醒的咳嗽声甚至没来得及响，就已经结束了。
差点嗓子冒烟的管家无言以对，“老爷，他们这……”
卢老背着手，“他们情谊非比寻常，强行制止只会适得其反，慢慢来吧。”
慢慢教成大家闺秀，只是时间问题。
谢濯臣轻哼一声，“你少来这套，你根本就没有离开过我，我怎么可能放心你一个人留在这。”
沈烛音缓慢摇晃他的胳膊，“言子绪都能独当一面，我为什么不可以？”
“你和他不一样。”
“哪里不一样？”沈烛音甩开他，“因为我是女孩子？还是对你而言，我比他更重要？因为你愿意，所以我就该一辈子接受你的庇护吗？我就该一步都不离开你，一辈子都不能有和你无关的选择？”
谢濯臣微愣，“我不是这个意思。”
沈烛音别过脸，佯装生气。
谢濯臣霎时沉默，短暂地僵持后，不顾远处充满不满的视线和嘈杂的提醒，伸手环抱她。
在她耳边低语，“是我离不开你。”
沈烛音微怔，片刻后抬手勾他脖颈，小声又认真道：“那你该长大了哦哥哥。”
谢濯臣无奈又好笑。
他离开时一步三回头，沈烛音站在门口，笑盈盈地望着他。
她想，其实阿兄说错了，她有离开过他。
在她前世出嫁那年。
“回屋吧。”卢老在旁提醒。
沈烛音木讷地点点头，转身跨过门槛，陌生的气息扑面而来。
没有朋友的欢声笑语，没有小花的“喵喵”迎接，也没有阿兄站在对面，张开双臂等她扑上去拥抱。
她好像高估了自己对未知的掌控，以至于鼻头一酸，眼泪就掉了下来。
难抑心慌。
第75章 回家
荀宝斋是言家在京城最大的珠宝店铺, 其掌柜更是在京城浸营多年的老油条。言子绪来了京城这么久，到现在都没从他手里拿到账本。
“少东家，不是小的不给你, 是当初东家就说了，这家铺子的经营在京城最重要，账本除了他本人，谁都不能给随便看。”
言子绪被他磨得没脾气，“我既然来拿，便是我爹应允, 如何瞧不得？”
掌柜一副为难的样子, “真不是小的不信您，是不敢啊。小的上有老下有小，就靠着给东家经营这间铺子维持生计, 若是出了半点差错，小的那一大家子可怎么办啊。”
“能出什么差错？”言子绪眉头紧锁，“你是怕我给它弄丢, 还是怕我不还你了？”
掌柜立马不说话了，也没有配合他行事。
眼神飘忽，“哎！张员外您来了！”
他立马上前相迎, 还回头恳求道：“少东家稍等，这可是咱们的摇钱树, 不能怠慢。”
言子绪心里有气, 又是这招, 偏他无可奈何。
“哟, 昨天跟我不还挺嚣张的吗？跟别人就不行了？”
言子绪闻声回头, 瞧见熙嘉对他面露嫌弃。她大摇大摆地走过来，姿态散漫又高傲。
“你怎么在这？”
“我就看不惯你那窝囊劲！”熙嘉白他一眼, “受了委屈就知道回家哭鼻子，你是少东家，你怕他做什么！”
言子绪一噎，“我……我哪里哭鼻子了，再说我也不怕他，我只是……只是让……让让他，没必要闹太大。”
“你让他？”熙嘉嗤笑一声，“你让他一步，他就敢踩你十步，你还让他？你们生意人不是脸皮最厚，最会得寸进尺吗？你连这都比不过，你做什么生意！”
言子绪语塞。
熙嘉望向招待客人的掌柜，毫不客气道：“你！过来！”
言子绪：“……”
她是跟谁都能横啊。
掌柜的一愣，“这位姑娘……”
“你们少东家要账本，你拿出来给他很难吗？”熙嘉趾高气扬，气势压倒一片。
掌柜笑容勉强，“账本只有东家能看，他没有给我们传消息要把账本给少东家，只凭少东家一面之词，我们很难做啊。”
“哦？”熙嘉挑了挑眉，“你们这么为难，难道是怕他这个少东家是假的？出了事自有少东家承担，你们怕什么？还是说，账本上有什么猫腻，你们怕被查出来？”
“你怎么能血口喷人呢！”掌柜的恼火，“少东家，这姑娘是谁啊，她在这里撒泼，可是影响我们做生意，按理要将她赶出去的！”
言子绪将她拉到身后，“她……”
“赶我？”熙嘉甩开他的手，打断他的和稀泥，“今天不把这个账本拿到手，我就跟他一样是废物！”
言子绪：“……”
熙嘉双手叉腰，“谁要赶我？我看你们谁敢动本公主！”
