礼枝道：“只有明莉和跃君的话，就会像约会一样，不是更好吗？”
明莉连连否认：“没有那样的事。昨天我和跃君一起逛商店，不知怎么的，总觉得很拘束，好像两人都很羞耻。”
礼枝皱起了眉。
说的也是，他们两人是第一次见面，她为了不引起事由，就撇下明莉一个人溜了，完全没有考虑过初次见面的两个人强行相处的感受。
作为先于明莉认识令生的人，帮朋友会有更好的办法。
于是礼枝应了下来，“好，那我们三个一起去。”
明莉开心得快要跳起来，“礼枝你真好，和你在一起无论什么时候都会感觉很安心呢！”
两人正聊着，第一位选手就冲过了终点线。
现场沸腾。
“是K大啊！”
“上一轮K大的排位也很高吧！”
“看来A大这一次无缘冠军了。”
路人热烈讨论着本次箱根驿传的优胜花落谁家。
明莉则已经和礼枝一起向人群外面挤了。
全员冲线之后，两人一起找到了跃令生。
“哦！礼枝、明莉！”令生露出了招牌笑容，完美复刻了明莉存下来的那张照片。
礼枝率先发出邀约：“要不要一起吃个饭？”
令生捏住下巴想了想，为难地说：“其实一会儿我们体育部要一起聚餐。”
明莉的眼尾立刻耷拉了下来，“这样啊……”
她是个藏不住情绪的人，把表情写在脸上虽然会让旁人认为此人城府不深，可也不失为一种施加压力的方法。
见她实在不高兴，礼枝也是一脸的不知所措，令生艰难地开口提议：“要不然，你们两个也一起来？”
明莉当场恢复了明亮的笑颜，“真的吗？我们可以去吗？”
令生看了一眼礼枝，对着明莉点点头，“是聚餐的话，人越多越热闹。”
明莉鞠了一躬，“那就请多多关照了！”
礼枝萌生了想要跑路的冲动。
但是已经决定了要陪着明莉给她撑场子，岂有撤退的道理。
只能硬着头皮硬上。
S大体育部是个大社团，分为好几个组，棒球是永远的TOP1热门，其次就是篮球和田径。
今天聚餐的，是与箱根驿传有关的田径组。
该组全员都是身高腿长体育系元气日男，随便挑一个出来都能乱杀。毕竟在这种地方，一米八已经赢麻了。
一进居酒屋的包间，令生就向众人介绍礼枝和明莉。
众人开始起哄。
“你这家伙参加一个比赛可以带回来两个这么可爱的同学吗？”
“真嫉妒你！”
礼枝脚趾抓地。
她自认为不是什么社恐人，但是就算是外向型，在这里也会汗流浃背吧！
三人落座，礼枝为了远离修罗场，选了个偏远角落，让明莉坐在令生的旁边。
队里点了招牌的烧鸟配啤酒，但礼枝不爱喝啤酒，便专心迫害烧鸟。
吃了若干串之后再抬头，众人倒了一大片。
明莉一脸红晕，崇拜地看着旁边已经东倒西歪的令生。
礼枝举着烧烤串，不知是当吃还是不当吃。
隔着一桌子的碟子和杯子，礼枝和令生的一双醉眼对上视线。
“喂，你为什么不喝酒？”
礼枝身体一僵，“啊？我……”
令生撑着桌子坐直，“顾礼枝你果然是个奇怪的人哈哈哈。”
他对着桌边的好友们，说道：“她曾经送过我一份不得了的礼物。”
众人都认为是什么了不得的恋爱手信，全员八卦地催促他快说。
令生故意卖关子不说，大家都急不可耐。
吊足了大家的胃口，他才大声公布答案：“大白菜，超市包装的大白菜哈哈哈哈！！”
全场大笑。
“礼枝小姐好有趣！”
“送这种礼物，你小子怕是永远也不会忘掉了。”
礼枝敷衍道：“都是意外。”
这时，明莉忽然站了起来，脸上红晕未消，可笑意已经散去。
“我吃饱了，请把账单给我吧。”
众人纷纷阻拦，“明明刚来没多久吧！”
“这家最有名的茶泡饭不能不尝啊。”
明莉还是坚定地掏出钱包，“麻烦了。”
见她执意要走，众人都说女孩子小鸟胃，又是客人，她的那一份算在大家的头上。
明莉闻言，便拿起了包，头也不回地出了包间。
礼枝快步追了上去，终于在店门口，捉住了她的手腕。
“怎么了？”礼枝关切地询问。
明莉回过头来，一双漂亮的眼睛里竟蓄积着泪水。
礼枝有点被吓到。
“虽然我这么做很不懂事，给你也添了麻烦，但是……”明莉抬起了头，把泪水压抑了回去，“跃君好像真的更在意你一些。”
“诶？”
“我没有生礼枝的气，更不会讨厌礼枝，只是，会觉得有点被忽略了。”明莉擦了擦眼角的泪迹，“但是，既然跃君和礼枝更早认识，你们更熟悉也是情理之中。只是因为跃君聊到了你就会吃不下去饭的我，真是……”
明莉越说越小声，最后完全低下了头去。
似乎是在哭了。
礼枝扶住她的肩膀，“不如说是取笑我。明莉送了亲手做的饼干，而我毫无诚意送了大白菜。跃君一定会更喜欢明莉的礼物才对。”
明莉吸了吸鼻子，“虽然这么说，可是能感觉到跃君说起你的时候，语气很亲近。”
礼枝脑子里那个缩小版的自己抱头尖叫。
“真的很对不起。”明莉低头鞠躬，“是我的问题，结果让礼枝也变得苦恼了。”
礼枝忙托住她的胳膊，“我理解明莉的心情。”
明莉还是呜咽着。
“跃君是个慢热的人，之后多多相处，就会好起来的。”礼枝绞尽脑汁找说辞。
明莉擦着眼泪，“真的吗？”
“请放心。”
好不容易哄好了明莉，礼枝和她一道去了车站，在某一站分道扬镳，各自回程。
回到了家，晴尘笔直地在门口迎接。
“欢迎回家。今天辛苦了。”
本来并没有感觉到辛苦。但是听见晴尘这么说，疲惫感就从四面八方袭击了过来。
礼枝拖着步子走到了晴尘面前，无精打采地叹了一口气。
仔细看的话，会发现晴尘其实不是每时每刻都有表情。只是他的眼睛天然的微挑着，总给人一种他在微笑的错觉。
这含着似有若无笑意的眼睛注视着她的时候，礼枝会无端从里面读出温柔和缱绻的意味，继而被深刻地吸引，移不开视线。
她抬头望着他的眼睛，不知从哪里蹦出来一个奇怪的冲动。
她像被水煮过的拉面一样，软绵绵地扑进了晴尘的怀里。
“听说拥抱能解决百分之八十的烦恼。”礼枝的脸埋进他的衣服里，“请容许我冒昧实践一下。”
被女生毫无征兆地抱紧，晴尘有些惊讶。
胳膊抬在半空，无处安放。
“你怎么这么香啊！”礼枝深深地吸了一口气，转过脸来，蹭着他的衣服。
看见她一脸的享受和自在，晴尘垂下了双臂，轻柔地揽住了她的肩背。
“原来拥抱对人类来说，有这样的意义吗？”
礼枝半闭着眼睛点点头，“你从前有拥抱过吗？”
晴尘垂眸，轻声道：“啊，在神社，人类不被允许与神明产生肢体接触。”
他甚至不知道人类的身体，竟然可以整个贴上他的身体。
“诶――”礼枝松开他，斜着眼睛觑他，“这么说，我是晴尘这么多年来的第一个？”
看见礼枝被吓到的表情，晴尘哈哈笑了一声，对她张开胳膊，邀请似地说：“既然如此，不再抱一会儿吗？”
第16章 第十六块油豆腐
晴尘的笑容里邀请意味浓厚，礼枝哪有拒绝的道理。
她又软绵绵地靠了过去。
晴尘的衣服面料是上等的丝织品，在维持着筋骨感的同时，又柔软细腻。用现代人的眼光来看就是亲肤。
礼枝贪婪地抱了好一会儿，恋恋不舍地松开手。
晴尘叫住准备进客厅的礼枝，“你的周围，似乎有瘴气。”
礼枝当即低下头打量着自己的周身。
“有吗？”
第一次拿到晴尘给的御守的时候，她立刻就看见缠绕在自己身体周围浮动不止的雾气。在令生帮忙驱邪之后，她的身边就一片清朗。
如果新的瘴气产生了的话，她应该是第一个发现的。
但是任凭她左看看，右看看，都没有发现什么异样。
晴尘目光逐渐凝重，“不，这不是瘴气。”
礼枝张开手，不解：“诶？”
晴尘站到了她的面前，竖起两根手指放在唇边，无声念了一串咒语。
随后，他的手指在空中划过一道弧度，点在了礼枝的额头。
“如此一来，就消除了。”晴尘收回了手，又恢复了轻松闲适的神情，转身向客厅走去。
礼枝跟上他，“不是瘴气，那是什么？”
晴尘袖子一甩，在沙发上悠然坐下，缓缓道：“只要拿了神或者妖怪的某个部分，瘴气就可以被你看见。但是，你看不见的东西，必然是有意向你隐藏了。而瘴气不具备这样的能力。它们只是客观存在的一团雾气，没有意志。”
“你是说，刚才我身边的气息，是有自主意志的？”礼枝震惊地问，“意思是，它刻意向我隐藏了它的存在？”
晴尘点了点头，“没错。”
拓云和早雾奉上了茶，插话道：“那不就是妖怪一类的东西吗？”
晴尘接下茶杯，“它并不是妖怪。”
礼枝更加茫然了。
晴尘喝了一口茶，悠悠地解释，“世界上存在的气息有许多种，它只是其中的一种而已。和妖怪比，还差了一大截。”
礼枝：“那么它对人有害吗？”
晴尘“唔”了一声，似是在思考这个问题。
片刻后，他将空了的茶杯放到茶几上，说：“是有害的。为了能够继续累积，它才会逃脱你的视线。如果持续加强，最终变成缠身的恶灵也说不定。”
礼枝听着就浑身发毛，遂举手投降：“好了，不用说了。”
拓云和早雾坐过来安慰：“没关系了，多亏了晴尘大人帮主人大人消除晦气。”
他们的话提醒了礼枝。
她一把拽住了晴尘的衣袖，一脸不可思议，“晴尘你之前不是连瘴气都无法驱除吗？”
上一次，晴尘被瘴气侵袭以至于昏睡不醒的场面还历历在目。
若不是拓云和早雾的建议，她恐怕真的会不知所措。
过了好几天，想起来还是会觉得后怕。
“哈哈哈。”晴尘笑了起来，“世间万物都处于变化之中。我也不是例外。”
礼枝困惑地问：“可是，木花D耶姬告诉我，神是因为人们的崇拜和信仰才会诞生。之江稻荷明明还是老样子，增长的能力又是源自于何处？”
晴尘转过头来，笑意里略带责备：“昨天我去拜访了一位旧友，你这就忘记了？”
礼枝：“那位旧友，是哪位？”
拓云和早雾抢在晴尘之前回答：“晴尘大人和我们去了心鞠氐挠裨宓竞缮裆纭！
礼枝反复念着拓云和早雾的话。
“玉藻稻荷？”
虽然不清楚这个玉藻稻荷是什么，但是她第一时间联想起了玉藻前。
玉藻前在历史上是赫赫有名的狐妖，传说是来自于中国的妲己逃到了东瀛，变成美女诱惑圣上，以至鸟羽上皇久病不愈。因为玉藻前可不是普通的妖怪，她不满足于在京都百鬼夜行随机吓人，她的愿望是掌握更大的权力，甚至左右整个国家的走向。
“这个神社，和玉藻前有关吗？”礼枝问道。
晴尘展开了扇子在身前扇了扇，沉香木的好闻气味顺着空气的流动，被送进礼枝的鼻腔。
在这温柔的香气里，晴尘缓缓地展开了叙述。
“玉藻前被安倍晴明的孙子安倍泰亲发现了真身，遭到追捕。于是她一路逃到了奈须野，也就是今天的心鞠啬切腩，化作蝉躲在了树上。但是，地上的池水倒映出了她原本的面貌，所以她就被追兵发现。”
礼枝听得津津有味，晴尘一停下来，她就追问道：“玉藻稻荷神社，就是玉藻前被剿灭的地方？”
晴尘合上扇子，用扇骨敲着礼枝的手腕，“玉藻前是万分强大的狐妖，她从来不能被剿灭。”
礼枝震惊：“那么她还活着吗？”
晴尘摇摇扇子，“玉藻前的真身是白色的九尾狐。它可以无穷无尽地变化形态，拥有迷惑众生的能力。讨伐军只是射穿了她的本体，让她丧失了化形的能力，从而变成一块具有毒性的石头，也就是大名鼎鼎的‘杀生石’。”
礼枝若有所思，“那块石头周围寸草不生，鸟兽都不能接近。”
“嗯。”晴尘收回扇子，接着往下讲，“玉藻前的怨气还存在在奈须野，引发了住民的恐惧和忧虑。于是修筑了一座玉藻稻荷神社来镇魂。虽然名字里有‘稻荷’，但其实只是安抚玉藻前的虚名。众人都为了稻荷神的灵力而前来，其实神社里没有稻荷神。”
礼枝：“用人们的崇拜之力，来镇玉藻前的魂灵？”
“可以这么说。”晴尘道，“玉藻前那家伙，一心只爱着权力与地位。倘若给她恒久的信众，想必她也能安分许多。”
礼枝听完故事，又想到自己的疑问还是没有得到解答。
“晴尘去拜访玉藻稻荷神社，与灵力增强，有什么关联吗？”
晴尘道：“玉藻稻荷神社空有稻荷神.的.名.号，实际上并不属于稻荷神社的体系。”
“意思就是，你去玉藻稻荷神社，不会被稻荷神的体系发现。”礼枝道。
晴尘笑着说：“没错。同时，因为神社里没有稻荷神，在玉藻稻荷的时间，可以暂时接受人们的信仰来扩充能力。”
礼枝瞠目结舌：“这也是可以的吗？”
晴尘自然地点了点头。
不愧是狐狸，狐狸的本性就是狡猾。
换句话说，也叫诡计多端。
不过，礼枝又产生了新的疑问：“过去一百年，晴尘为什么没有这么做？”
晴尘用扇子点着下巴，“一来，从前的能力还没有衰弱至此，另一方面，是因为我没有需要庇佑的人。”
礼枝：“诶？”
