他说：“这是领证那天欠下的，如今终于补上了。”
“只是这样吗？”
沙发在背光的位置，两人抵肩而坐，看不清彼此脸上的表情。
登记结婚那天，在窗口办理完一应手续，他们被另一位工作人员引去宣誓台，捧着红色稿纸继续作戏，在祝福的眼光里郑重许诺余生。
原本仪式到这里可以宣告圆满结束，可从宣誓礼厅走出来时，与一对年轻情侣擦肩而过。
四人错开一小截距离，便听见女孩在向男孩小声嘟囔着警告：“刚刚的女孩子好可怜，已经领证了，手指上连个素圈戒指都没有。她旁边那个男人看着人模狗样，没想到这么不是东西，你可不能学他！”
不用回头去看，从男生抽着气低声讨饶，反复发誓保证，便可推断出女生应该在揪他的耳朵，身体力行地践行耳提命面这一词语。
没有婚戒这件事，麦穗其实没放在心上的。
毕竟两人并不是正儿八经的夫妻，哪怕心中掀起涟漪波澜，麦穗也从没想过真的会同谢冯笙像正常夫妻一样过下去。
用他的话来说，只是为了应付公司董事会，能领一张结婚证已经算得上声势浩大了。
他们早晚会分开，那些虚礼当时可能显得足够重视，但以后会让她每每想起痛苦万分，倒不如一开始就没有的好。
可自那天以后，谢冯笙有意无意的体贴，准备的礼物，以及晦涩不明的剖白，让她一步步沦陷，反复产生怀疑。
温柔与照顾可能出于绅士的礼节，那夜晚在她面前短暂流露出的脆弱呢？
谢冯笙一向冷静自持，会选择在毫不重视的人面前暴露自己的失意与难过吗？
她是不是可能把这理解成一种微乎其微的依靠呢？
“麦穗。”
他终于开口，却是先念出她的名字：“人如果太通透，会过得很累，有时候稀里糊涂一点，能轻松许多。”
这是在怪她的刨根问底，不停追问。
那又为什么要给她那么多的错觉呢？
签下契约那一天，麦穗原是做了十足十的准备，将自己那点艰难钻出坚硬土壤的嫩芽隐藏起来，塞回不见天日的地下。
可他偏偏给她几滴雨露，让她生出可以尽情蔓延的野心，却又将她束缚在玻璃罩下的一隅，看她屡屡碰壁。
这种高高拿起又轻轻放下的落差感令人窒息。
麦穗深呼吸一下，面色如常，并未将内心酸胀难言的情绪泄露半分：“好，那今天就……”
话未说完，谢冯笙站起身，亦将她从沙发上拉起来。
麦穗不明其意，琥珀色瞳仁染上疑惑。
在她的注视下，谢冯笙搭上她的右腕，目光落在她深陷掌心的指尖。
某一瞬间，麦穗倏地明白他要做什么，挣扎着要将纤细的腕抽回来。
用力扭甩几分钟，那一截皓白的手腕仍纹丝不动在他掌心里。
麦穗终于明白，方才能够摆脱桎梏，完全是对方在让着她。
抬睫睨他一眼，麦穗仍觉得不解气，但又做不出其他出格的动作，只能任由对方拉着自己，将手指一根根掰开捋直。
掌心之中，银白指环与同色链条交叠缠绕在一起，被薄汗濡湿，带着潮意，被吹入的冷风扫过，很快没了痕迹。
谢冯笙将这两样东西拿起，转而与她的手交握，牵她走到银辉里。
意识到可能发生的事，麦穗紧张地咽了咽，把掌心往睡裙的裙摆上蹭两下。
“麦穗，别人有的东西，你一样都不会少。”
是啊，他从不会在物质上亏待她。
谢冯笙微微弯腰，两人的脸处在同一水平线，距离只有三五厘米。
他不自在咳一声，手上动作不停，将那条项链扣在她颈间。
两样东西都是找专人定制而成。
主体灵感来源于她的名字，成熟的麦穗状，制作成链条与指环，中央各自众星捧月一块大小惊人的粉钻。
有些重量的项链落在锁骨中央，泛着凉。麦穗低下头，借着柔和月色仔细打量。
明明在卧室已经认真看过一遍，此刻仍舍不得眨眼，好像经他之手，一切都会变得与众不同。
愣怔的空档，谢冯笙手里捏着那枚戒指，有些迟疑了。
他在纠结自己做出的这个决定是否正确。
观察到麦穗眯眼蜷缩手指的微动作，他确定自己选对了答案。
“你怎么知道我带它们下来了。”
“可能……”谢冯笙停顿，垂眸转动手中的戒指，“可能是心有灵犀吧，一种莫名的直觉。”
他背对着窗站在那里，将投进来的光遮去，留下黑影落在她的脸上，如同立于高大的神祇雕塑前，祈祷得到半分垂怜。
在他身后，窗子的右侧，隐约瞧见几支傲雪凌霜的白梅悄然绽开。
微风浮动，送来一阵暗香。
麦穗听见谢冯笙说：“这枚戒指，你想我怎样给你？”
这样轻描淡写的一句话，又将皮球踢到了她脚下。
她沉思低吟，几分钟后给出答案。
“你就这样，戴在我的手上吧。”麦穗朝他伸出左手，“当然，戴在哪根手指上，你说了算。”
“我们一人决定一半。”
听到她思虑半晌得出的结果，谢冯笙唇角勾起弧度，轻声笑了。
麦穗曾说他会打太极，永远不会将控场权完全交付出去。
她又何尝不是这样。
反复试探，跟颗吸附在墙角的蜗牛一样，踏上征途前总要伸出触角无数次，确保自己处在安全地带。
只要察觉到一点不对劲的地方，就立马龟缩回自己的壳里。
倘若想要让它走出来，得付诸大量耐心与精力，让它觉得你真诚无比，安全可依。
谢冯笙端正神色，语气与平日在公司别无二致，反倒让麦穗紧张不自在。
“不管以后如何，我只会有你一位妻子。”谢冯笙郑重其事，“哪怕合约结束，我也不会再找别人。”
与此同时，他执起她的手，将戒指套进无名指的位置。
第19章 赐我樊笼
第二天早晨, 麦穗睡眼惺忪，支撑着身体坐起来，身侧位置早已经空了。
伸手去碰, 被褥之间没有丝毫余温, 俨然是离去多时。
偏过头, 看了眼墙上的石英钟，时针指向了数字八，还不算太晚。
麦穗没直接下床, 拥着鹅绒被坐在那里, 脑海中盘旋放映着昨夜发生的事。
谢冯笙为她戴上那枚戒指, 又说了那些别有深意的话，她却疑心对方是不是趁着自己不在楼下, 拿馄饨蘸酒吃。
否则怎会微醺至此。
她晃了晃脑袋，将那些不切实际的幻想甩出去, 而后走进浴室。
电动牙刷在嘴巴里嗡嗡震动, 麦穗的意识亦逐渐清醒。
这短暂的五分钟，她已做出决定。谢冯笙不提, 她就只当昨夜的事从未发生。
将口中的泡沫吐掉，漱口，麦穗抽出一张纸巾将脸擦干, 这才转身下楼。
餐厅内，宋姨戴着隔温手套，将一盅香气四溢的汤端出来，放在长桌正中央。
见她出现在楼梯的转角，柔声打招呼：“小麦, 你醒了，马上就可以开餐。”
麦穗点头, 站在原地踟蹰着，不知应不应该询问谢冯笙的去处。
宋姨看出她纠结所在，笑着解释：“冯笙早上起来去健身室锻炼，回来洗过澡又去了花房。”
“啊，原来是这样。”
提起花房，麦穗这才想起自己只在那日被谢冯笙带去参观，从未独自去过，良辰美景实在辜负。
便说：“等用过早餐，我也过去看看。”
“恐怕要等到下午。”低冽的男声从身后响起，伴随着脚步声，来到她的身侧，“约翰已经在路上，估计十分钟后就到，为你打点滴。”
麦穗低低应一声，当作顺从，盯着他的眼睛看了几秒，没有捕捉到意料之外的神色。
看来两人在这件事上达成了心照不宣的默契。
谢冯笙只在餐厅待了两三分钟，口袋中的手机便响起。他取出接听，转身前往书房。
知晓他被公事绊住手脚，麦穗毫不掩饰哀叹一声。
宋姨问：“有烦心事吗，为什么苦着一张脸。”
窗外天色暗沉，似是酝酿着一场大雨。
没有关好的窗扇被瑟瑟寒风吹开，用力向外甩，发出刺耳碰撞声响。她走过去，将窗户关好，这才回答：“明儿就是除夕，还要在床上躺着蹉跎一天，太无聊了。”
“不一定哦。”宋姨拧眉沉思，将回忆翻了个底朝天，“家里好像有轮椅，我可以找出来，盖上厚毯，让冯笙推着你四处转转。既不会冷，也不会让你觉得枯燥烦闷。”
这一诡异惊悚的画面经由丰富想象力渲染，宛若画卷铺展在眼前。
麦穗果断摇头拒绝，斩钉截铁道：“他还有公司的事需要忙，我窝在床上休息也挺好。”
这话半真半假。
当日漏夜赶回来，谢冯笙不得不将临市工作撒手，交给底下的人去做。
一些事情被迫转移至线上处理，需要经过公司系统的层层审批，递交到他面前。如此一来，工作量比他亲自前往繁琐许多。
昨夜两人睡下以后，半梦半醒间，麦穗听见他起身拿起震动的手机，将外套披在肩上，悄声拉开房门。
她有心想说：你如果很忙，可以出差，可以去公司，不是一定要在家里陪着我的。
但她又忍不住怀疑。
疑心他滞留在家里，只因为赶上除夕节日，而非因为她的病。
辗转反侧，不如作罢。
约翰阔步走来，先深吸一口气，称赞道：“中国的汤文化就是最值得钻研欣赏的艺术。”
将与生俱来的绅士礼节丢弃，约翰毫不客气，坐在长餐桌的一侧，熟练接过宋姨递来的青瓷碗，用汤匙舀一勺送进嘴里。
“谢，虽然我很生气你把我当作家庭医生，但看在这碗汤的面子上，我可以既往不咎。”
—
用过早餐，约翰跟在麦穗身后上到二楼。
主卧内，麦穗找来抱枕，选了个舒适的姿势倚靠在床头，将胳膊递过去。
“Oh my God! ”约翰低声惊呼，“迟到的恭喜，送给你。”
顺着他的目光，麦穗瞥见自己无名指上套着的银环，浅笑道谢。
“其实我对你很好奇，不止我，认识谢的人应该都有这种感慨。”约翰说，“甚至今天，在我还没从美梦中醒来时，谢拨通电话特意叮嘱，要我带紫色针头的静脉输液针。”
“你究竟怎样做到的。”
麦穗无声笑了笑，没有回答。
并非吹嘘，约翰在医学界地位不菲，来到中国免不得会接到技术攻克研讨会的邀约。
他热爱自己的事业，自然不会推拒。为麦穗扎上针，又说自己会去医院看她的体检报告，开着吉普车走了。
不知药液中是否有安眠成分，麦穗盯着吊灯，视野内的景象缓慢变为一个个细小重叠的模糊六边形，而后睡了过去。
再睁眼，是被手机铃声吵醒的。
扎着针的手掌温热，麦穗掀开被子才发现，有人在自己睡着时，将暖水袋放在她的手下，弥补静脉注射带来的缕缕凉意。
铃声如同夏日蝉鸣，撕扯着嗓子叫个不停。
麦穗蹙眉取过手机，垂眼去看屏幕。
一串陌生的数字，没有任何备注。
开了来电过滤防护，一般的骚扰电话打不进来，麦穗本不想接，又怕是有过利益往来的合作伙伴，最终按下接通键。
“哈喽哈喽！出来玩吗？”
没有称呼，也没有自报家门，麦穗被这无厘头的一句话晕住，反复回想这人是谁。
声音有些熟悉，带着轻盈快意，活泼又天真。
麦穗盖棺定论：“你是虞筝？”
“是我是我！你要不要出来玩，不是乱七八糟的地方。”虞筝很是兴奋，热情邀请她，“离岸会所你应该知道的吧，来嘛来嘛，她们都带了好闺蜜，就我自己一个人，我很孤单的！”
麦穗一噎，想说的话卡在喉咙里。
邀请她这种只有过一面之缘，连朋友都不一定称得上的人参加聚会，真的合适吗？
她不得不再次感受到虞家宠女儿的能力，培养爱护出如此纯善烂漫的虞筝。
“你的朋友，我应该都不认识吧，去了也会很尴尬。”麦穗婉言拒绝。
“马上就是新年，出来放松一下呗。”虞筝极力争取，“而且你也不是全都不认识哦。”
麦穗反问：“我认识谁？”
“我呀！还有岑淮颂！”虞筝说，“虽说他远远看上去像颗花心大萝卜，走近一看就是花心大萝卜，但对朋友还是很仗义的。”
这一点麦穗深感赞同。
岑淮颂对她的轻蔑便源于谢冯笙，他总觉得自己的好兄弟好哥们，在商场翻云覆雨的谢老板被她欺骗了感情。
