几次相处下来，她不是感受不到王元琢的脾气秉性有多难寻，他出身尊贵却性情温和，有才华而无锋芒，知趣亦会寻乐，对上不谄媚，对下不倨傲，他是个真真正正的完璧公子，是京中尔虞我诈漩涡里一股难得的清流。
比起面对谢折的阴晴不定不可托付，贺兰香显然更喜欢与王元琢相处，王元琢身上，有种让她安心和信任的力量，即便她对他没有男女之情，但若论细水长流过起日子，没有谁比王元琢更合适她，甚至说……适合当她孩子的爹。
贺兰香眼里的犹豫与权衡全部落入谢折眼中，谢折眼眸灼烧，双肩皆因体内熊熊燃烧的火焰大起大伏，口中再无赘言，刀尖径直对准王元琢的头颅。
“我不愿意！”贺兰香高呼出声，猛地推搡开王元琢，狠下心瞪看他道，“二公子不觉得你太过自以为是了吗？你为何认为你想娶我便一定会想嫁？全天下好男儿那么多，我贺兰香即便有朝一日二嫁，为何便要一心吊在你身上？”
王元琢眼眶泛红，看着贺兰香，仿佛透过一身尤物皮囊看到脆弱柔软的内心，由衷哽咽地说：“贺兰，我想保护你。”
贺兰香鼻子一酸，冷笑：“你看看刀对准的是谁，先保护好自己再说吧，我可用不着你的保护，再说你对我如此无礼，我们以后也不必往来了，二公子，请你现在便离开，以后也不要再出现在我的眼前了。”
王元琢摇头不应，斩钉截铁，“我不愿与你分开，更不会丢下你一个人。”
这时，马蹄声急促而来，清脆响在石板路面，宿卫军簇拥一名华冠锦袍的玉面公子，气势汹汹包围府门。王元瑛坐在马上，对谢折虚行一礼，看着场面笑道：“我说怎么找不到我家老二，原来是在谢将军府上。元琢，夜已深，该回宫了。”
王元琢不应，“今日我休沐，大哥回去，不要管我。”
王元瑛敛了笑意，冷脸吩咐：“来人，将他给我绑回去。”
左右近卫立即动手，五六个人下马上前，将孤军奋战的王元琢绑个结实，扛起便摞到马背上。
王元琢挣扎不忘呼唤：“贺兰！贺兰！”
王元瑛：“嘴也塞上。”
大团粗布入口，王元琢没了动静，只能发出细碎的唔唔声，眼神仍灼灼盯着贺兰香，眼眶通红一片。
贺兰香不忍去看，别开了脸，眼底亦有泛红。
王元瑛捉到了人，话不多话，对谢折拱手：“让将军见笑，元瑛告辞，改日定亲自登门代舍弟对将军赔罪。”
临调马回头，王元瑛略倾去视线，扫了贺兰香一眼，眸中寒意与怨恨杂糅一起。
长夜连天，星辰下，马蹄声渐远，逐渐消失在夜幕中，恢复原有的压抑寂然。
贺兰香活似被抽去所有丝线的木偶，回忆今夜种种，怎么都想不通，原本很简单的回家路，怎么就变成这副难以收场的局面。她无力弯下腰肢，欲图蹲在地上回缓。
一只长臂揽住她的腰，谢折不知何时下马，伸手便将她捞到怀中，按在腰上的手既不怜惜也不放松，比起拥抱，更像是宣告主权的控制。
贺兰香并不由他，奋力便挣脱起来，挥手时指甲划过谢折脸颊，留下数道鲜红血痕，血珠顺伤口而下，触目惊心。
谢折便跟感觉不到疼一般，任她挣扎抓挠，直到感觉再不松开就要将人急哭了，才有所松开。
贺兰香好不容易挣扎出来，累出一身大汗，潮湿美目瞪看谢折，嘴里吁吁喘着粗气，咬字凶狠道：“谢折，等生完孩子，你我就一刀两断。”
谢折指尖拭去脸颊血珠，端详鲜红颜色，抬眼，漆黑瞳仁注视着她，“等生完孩子，我一天干你八次。”
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荤话出来的猝不及防, 直白露骨至极，丝毫不在乎身边还有多少护卫丫鬟守着，粗鲁灌入耳中。
贺兰香面红耳赤, 双颊滚烫，满脑子都是“八次”两个字在绕, 贝齿不由得咬住红唇，一双眸子死死盯着谢折, 想反驳都不知该怎么张那个口，羞愤之下朝他一拂袖子, 转身气愤回府。
谢折不以为然, 擦拭去指尖血迹, 本想就这么算了, 但瞥了眼王氏兄弟离去的方向，眼底蓦然一沉，抬腿大步跟上贺兰香。
今晚的账, 没那么好算完。
*
“大哥！大哥你放我下去！我要去找贺兰！”
马蹄清脆回响在御街，王元琢口中粗布被颠簸出来，扯嗓大声叫嚷, 不知道的以为是在强抢民男。
王元瑛急火攻心, 也顾不得丢不丢自家脸面, 勒马停下，将五花大绑后的王元琢一把薅下马背, 扔在地上呵斥：“现在是连装都不跟我装了是吗？一口一个贺兰，你和她贺兰香到底到了什么地步，又是从什么时候开始的, 现在便与我一一招来！”
王元琢吁吁喘着急气，字正腔圆道：“同样的话早已回答过大哥, 是我对她一厢情愿，是我想要接近她，大哥若问眼下到什么地步，便是我已认定她要娶她为妻的地步。”
王元瑛怒发冲冠，脸色顷刻沉下，瞪大眼眸斥道：“娶她？王元琢你有胆量就再跟我说一遍！”同时一脚踹到了王元琢身上。
王元琢吃痛一声，缓过来后口吻仍是坚持，“没错，我就是想娶她，我心意已决，而且永不变心！”
王元瑛又一脚踹了上去，气得说话哆嗦，死瞪着王元琢道：“她贺兰香到底给你灌了什么迷魂汤了我不想再问，且不论她出身低贱与你云泥之别，她是谢折的同党，与我王氏为敌，接近你是什么目的难道还要我告诉你吗？我只想知道你到底是怎么想的，为这么一个满腹心机的女人搭上自己和家族的声誉，你可知你二人奸情一旦泄露，整个京城的百姓将会怎么看你？老二你糊涂啊！”
王元琢双目炯炯有神，决然反驳道：“是大哥糊涂，与我们为敌的是谢折不是贺兰，她一个无辜被卷入的弱女子，她何错之有？再说我与她男未娶女未嫁，往来光明磊落，嫁娶亦是你情我愿，何来奸情之说？”
王元瑛被气得头昏脑涨，再想一脚踹去，看着王元琢倔强的神色，便已心生不忍，心一横，干脆将人一把提起，附耳斥道：“我本不愿将你牵扯，见你冥顽不灵，也只好将发现告知于你，我告诉你，她贺兰香根本不是什么柔弱女子，她与谢折早已有染，二人乃是不折不扣的奸夫□□，她在你面前表现出的忠贞样子，都是装出来的！”
王元琢听完，非但没当真，还哈哈大笑道：“难道大哥也信外面乱七八糟的谣传么？那种谣言粗略去数便有不下百种，凡夫俗子信便信了，大哥怎也信以为真？当真让我小瞧你去。”
王元瑛急了，“我说的是真的，若非没有证据，我定然早已揭发他二人的龌龊关系，好让谢折名声扫地。”
王元琢摇头嗤笑，眼中清明无比，看着王元瑛的着急样子道：“大哥既道没有证据，那还说个什么，耳听为虚眼见为实，我是不会凭你一面之词而去污蔑于贺兰的，我只相信我眼里看到的她。再说她可是一个身怀六甲的妇人，谢折虎狼之躯，残酷无情，断然不是会怜香惜玉的人，她就算为了孩子的安危，也绝不会委身于厢。”
王元瑛见他左右油盐不进，还自有一套道理，终于无计可施，无奈质问：“那家里呢，你打算怎么向爹娘交代？你觉得他们能同意你的这些胡言乱语？”
王元琢深吐一口气，正色道：“人是我认定的，爹娘若不同意，大可将我赶出家门，从此不认我为王氏子孙，也省得你们觉得我辱没了琅琊王氏的门楣，跟着我一起丢人。”
王元瑛震惊不已，几乎以为自己听错，表情沉痛至极，放声斥责：“你这是说的什么话？什么叫大可将你赶出家门？你是不是王氏子孙，难道是你一个人说了算吗，二郎啊二郎，你到底要荒唐到几时！”
王元琢眼眶泛红，看着王元瑛，声音哽咽，“大哥，我已经按照你与爹的意思出任内务参事，现在我只是想娶一个喜欢的女子而已，我不是三岁孩童，我有识人的本领，我知道我没有看错人，贺兰她没有你说的那么不堪，她值得我去爱她！”
王元瑛头脑炸开，一时没能控制住，直接一拳砸在王元琢脸上，将人打得当场昏迷过去。
王元瑛看着昏迷中的弟弟，满面失望，再难置有一词，松了松拳头，冷声吩咐手下，“将人给我送回宫里去，让他做好他的分内之事，以后没我的允许，任何人不得放他出宫。再拨出暗卫分为两路，一路给我看结实他，另一路暗中留意贺兰香的动向，若有反常，及时告知于我。”
随从拱手：“属下这去调人。”
王元瑛皱了眉头，“调什么人，我最近未有安排，应当随时待命才是。”
府中暗卫自他成年便由他一手掌管，弟妹们虽有调令玉牌，但到底小孩子家，没有那么多需要私下处置的琐事，故从未使用过，暗卫一直以来都只由他使用差遣。
随从道：“前些日子里，三姑娘要了些人，至今尚未归还。”
王元瑛诧异：“老三？她要人干什么？”
说老四他都不会如此惊讶，毕竟他三妹一个深闺少女，素日大门不出，怎会突然调用起暗卫。
随从：“这属下就不知了，只知似乎是往南出了趟远门。”
王元瑛心思转了一圈，未能推测出缘由，道：“那就不急着调回，先紧着她用，剩下的派去看好二公子，贺兰香那边，我再另派人手。”
名字脱口而出，王元瑛脑海中不由浮现出方才所见的那张娇媚不可方物的脸，想到她泫然欲泣，梨花带雨的模样，心中的无名火便在熊熊燃烧。
与谢折暗通款曲，又将他弟弟迷得神魂颠倒，他真是不明白，不过一介美貌妇人而已，究竟有何厉害魔力。
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天色微明, 雨雾未消，凝结整夜的晶莹露珠湿润挂在打上初苞的山茶花苞上，清透露水沿叶片缝隙沁出道道清痕, 滴入树下松软花泥，滋润草木。
房中香热氤氲, 男子中衣与女子贴身小衣揉在一起，胡乱落了满地, 榻上锦帐凌乱，被褥皱散, 放眼过去一片狼藉, 气息暧昧甜腻。
贺兰香卧在谢折臂弯中, 正值沉睡, 忽然身躯抖了一下，嘴里说着梦话，语气又急又慌, 听不清是什么意思。
绕在她腰间的长臂又将力气收紧几分，谢折鼻音厚重，咬字里是纵欲过后缱绻残存的沙哑, “又梦到什么了。”
贺兰香听到他的声音, 眉宇间的不安散去, 渐渐安稳下来，猫儿似的在他怀中蹭了蹭, 声音柔软哽咽，“我总觉得，她的死, 没有那么简单。”
梦到兰姨了。
谢折抚摸着她的后背，粗糙硬茧剐蹭在细缎般的肌肤上, 竟有三分安抚意味。
“那就派人去查。”他道。
贺兰香轻嗤一声，手极自然地攀在谢折臂膀上，彻夜过去，两个人昨晚的争吵与缠绵都成了烟云散去，一觉醒来，竟都能心平气和说话。
“有什么好查的，”她道，“做皮肉生意的往来仇家要用斗量，春风楼在临安一枝独秀那么久，背地里早不知有多少人眼红生意，盼着她死的同行恐怕两只手数不过来，即便查出来了，又能怎么样。”
说到后面，她声音哽咽的越发厉害，却还扮作铁石心肠，“有因就有果，她但凡不入这行的门，少干些伤天害理之事，也不必落得这么个下场。”
谢折听着她轻吸了下鼻子，知道她在强撑，语气放温些许，“人我留给你，用不用都随你。”
贺兰香心头略有波澜，睁开眼笑看谢折，眼底潮红媚眼如丝，半嗔半怨地道：“将军对我这么好，不为昨夜之事生我的气了？”
不说还好，说完谢折瞬间拧紧了眉头，瞳仁中火焰跳跃，垂眸盯紧她道：“你以后若再敢跟王元琢勾三搭四，我一定——”
“你一定怎么，”贺兰香面上丝毫惧色也无，看着他，甚至有些挑衅地道，“一定会杀了我么？”
谢折鼻息沉闷，俯首一口咬在了贺兰香锁骨上。
他会杀了王元琢。
贺兰香正吃痛想骂上两句，门外便传来声音——“回将军，情报入京，反王已过秦岭，所经之处州府尽数倒戈，共已筹集近七万兵马，大军直指京城。”
谢折抬起头，扫了眼留在雪肌上的齿痕，沉声道：“知道了。”
贺兰香顾不得再与他大眼瞪小眼，蹙眉正色询问：“反王要打过来了吗？”
谢折下榻捡起地上的衣物，手臂伸入袖中，瞥她一眼道：“害怕？”
贺兰香笑了，支起媚软的身子，张臂环住谢折的腰，手指绕上腹下结实肌肉，细细抚摸上面久经沙场留下的疤痕，巧笑倩兮，半真半假地道：“有你在，我什么都不怕。”
房中虽暖，到底深秋，雪白瓷肌乍一离开温暖，肉眼可见的有些颤栗。
