谢折抓住她的手，将她摁回被窝中，包裹成了蚕蛹。
*
“脸怎么弄的？”
长明殿，夏侯瑞卧榻咳嗽，王元琢特来请安等待吩咐，夏侯瑞看到王元琢脸颊上的红肿，不自觉便发问。
王元琢不假思索道：“回陛下，臣昨夜回宫，路上未曾留意脚下，不经意便摔了一跤。”
摔怎么能摔在脸上，还摔出一记清晰拳痕，分明是被人使大力气打的。而放眼整个大周，敢打他王家二公子脸上的，除了他亲爹王延臣，便是他兄长王元瑛。
夏侯瑞笑了声，并不戳穿，只道：“下次要当心些，莫摔这般狠了。”
王元琢应声，这时宦官入内，满面焦急地告诉了夏侯瑞此时战况，州府归降，反王一路招兵买马，阵仗骇人，越发势大。
夏侯瑞发怒，气得咳喘交加，嘶声呵斥：“一个两个的，都觊觎朕的皇位，朕还没死呢，就等不及要造反！”他转脸看王元琢，怒不可遏，“王爱卿你说，朕是不是对朕的叔叔们都太好了，所以才让他们吃里扒外，以下犯上！”
王元琢俯首，并不直面回答，而是道：“为今之计，陛下唯有立即派兵镇压，方能将局势扭转，收服民心。”
“朕倒是想，”夏侯瑞忽然缓下口吻，无奈喟叹道，“可你父亲突发头风，反王势大，非他琅琊家主不能服众收民，除他以外，再无第二绝佳人选。”
王元琢心中一嗒，想到先前父兄交代的话，正欲顺势将谢折推出背下这口进退两难的锅，年轻的天子便又悠悠道：“爱卿你说，朕若命你兄长元瑛挂帅出征，胜算能有几何？”
王元琢面色一变，忙道：“陛下三思，微臣兄长太过年轻，虽是武职，但未曾亲自领兵，不经历练，恐难担此大任。”
夏侯瑞笑而不语，颇为意味深长，过了片刻道：“自古英雄出少年，有志不在年高，不过，你既觉得你兄长非最佳人选，那么依爱卿之见，你自己可否能行？”
王元琢跪地叩首：“微臣惶恐，文人之躯，难为兵马之帅，臣非良才，承蒙陛下抬爱。”
“你都没试过，怎么知道自己不行？”夏侯瑞口吻轻松，不像在挑领兵打仗的将帅，倒像在玩场无关紧要的游戏，看着王元琢的眼眸微眯，像狐狸在算计到口的猎物，“再说了，朕说过，你的身手，比你兄长要好多了。”
“同为做官，你兄长有你父亲一手提拔，年纪轻轻实权在握，你就甘心一直待在这个清闲的文差上，不想建功立业，身居高位？”
“你就不想靠自己的本事另立门户，大小琐事皆由自己做主，旁人无权干涉。”
“你就想一辈子在父兄手底下讨生活？”
一辈子在父兄手底下讨生活……
殿中寂静无声，王元琢身形僵硬，半晌未言，脸颊上的伤痕被苍白的脸色衬托得更加醒目，青紫交加，刺眼异常。
这时，宦官来报：“陛下，谢将军求见。”
夏侯瑞咳嗽一阵，气若游丝道：“宣卿入殿。”
王元琢回过神来，躬身行退避之礼，“内务琐事繁忙，臣且告退。”
夏侯瑞笑了声，不知是冷是热，轻抬一下手道：“退下罢。”
殿门外，日头初生，秋日灼目艳阳扑打金檐碧瓦，倾泻在身，如明火焚烧。
王元琢站在光下，头脑眩晕嗡然，恍惚不能自持，满脑子都是那句“在父兄手底下讨生活”，脸上的伤处火辣辣作疼，父兄的脸，贺兰香的脸，同时出现在他脑海，来来回回，让他心烦意乱。
他晃了下头，强逼自己清醒，试图不再去想那么多，抬脸却正与径直走来的谢折对上视线。
就在昨夜，他还在向谢折求娶贺兰香，没想到二人这么快就会碰面。
王元琢好不容易压抑住的不甘与怨怼陡然翻涌而上，乌压压萦绕在心头上，笼于袖下的手掌缓慢攥紧成拳，越来越多的愤怒在心里积攒叫嚣。
他清楚，如果不是谢折屠尽宣平侯府，贺兰香远不会沦落到如今孤立无援的地步，他替贺兰香不平，也为自己的无能为力感到耻辱。
而谢折目不斜视，径直入殿，周身敌意可怖阴冷，看也没看王元琢一眼。
“陛下，该出兵了。”
谢折步入内殿，未曾行礼，开口便是简短六字。
夏侯瑞刚咳嗽完，气力不足，阖眼养神边喘边答：“出什么兵，王延臣个老东西在家装死，他不出门，谁领兵？”
谢折不语，周遭宫人亦屏声息气，里外无一丝动静，无声中已做回答。
夏侯瑞自然懂他意思，笑道：“长源，一昧以武力镇压，能压到几时？那些人就跟野草一样，风一吹便又满地生长，你放心，用不着你出动，朕已有办法。”
他睁眼，目光灼灼，看着谢折说：“朕要颁布一条新令，凡造反者，膝下无论嫡子庶子，但凡向朝廷告发，或亲自处决，即可承袭爵位，取而代之。到时候，诸王只要有一丝风吹草动，等不到朝廷出兵，他们自己的儿子便会先下手为强，取下父亲首级献给朕邀功。长源你说，朕应该给这条令取个什么名字为好？”
谢折皱眉，“此令只会助长栽赃之风，久而久之，人人自危，自相残杀。”
“自相残杀好啊，”夏侯瑞双目放光，眉开眼笑道，“只要他们自相残杀，朕的位子不就能坐稳了？杀，让他们杀，有多少杀多少！”
一段话耗费太多力气，夏侯瑞缓了片刻，重新张口：“总之，朕有的是办法，你不准离京。朕才继位多久，光刺杀便遇到了两场，你若一走，朕该怎么办，谁来保护朕。”
谢折目无波澜，静静凝视夏侯瑞片刻，看着他道：“陛下，第二场刺杀是有人谋划，第一场刺杀，根本就不存在吧？”
气氛猛然寂静。
“是你自己拿天子剑划伤了自己的手臂，也是你安排人把尸体丢入光义渠，嫁祸给的崔氏。”
谢折拧眉，眼中浮现少见的困惑，望着榻上相识微末，年少羸弱的天子，破天荒未再称呼陛下，而是道：“十三，你到底想干什么。”
十三，十三……
夏侯瑞神态空寂，仿佛一瞬间又回到了辽北冰天雪地。
在相依为命的那十几年里，谢折一直都是叫的他“十三”，他初时很不喜欢，觉得随意又简单，就像是谢折养的一条狗。虽然他也的确是谢折养的狗，还是不被喜欢的狗。毕竟天冷到一定境界，人是沉默寡言的，情感也寡淡到可怕，他即便病的快死了，也没听过谢折安慰他一句话，谢折每日最常做的，便是试探他的鼻息，见还活着，便朝他丢一块冷干粮，也不管他能不能咬得动。
那些苟延残喘的日子，明明已经离他远去，却又好似近在咫尺。
夏侯瑞的汗毛微微颤栗着，周身萦绕一层并不存在的冰雪冷气，双目渐渐回神，缓慢凝聚焦点，就这般一言不发看着谢折，蓦然道：“长源，你必须听我的，不准离京。”
谢折动身，眼中寒意毕露，转身之后道：“在你向我坦白之前你到底想做什么之前，我不会再听你任何一条命令。”
他迈开大步，径直往殿门走去。
夏侯瑞眼中光彩一点点熄灭，取而代之的是强烈的不安与慌张，着急呼唤：“长源你要干什么，你回来，你告诉我你想干什么。”
“谢折你要抗旨不遵吗！朕随时都能废了你！给朕回来！”
*
夜深人静，贺兰香沐浴过后，一身香热靠在谢折怀里，让他帮忙往她身上涂抹香膏，本柔情蜜意，但在听完谢折所言之后，她旋即便从他怀中出来，狐疑而冷静地道：“你说什么？你要出征？”
谢折不语，显然默认。
贺兰香眼中的不解愈发多了，蹙紧眉头，“可这是场吃力不讨好的仗，我不信你会不明白，王延臣都上赶着躲起来了，你出这个头作甚。”
谢折将她扯回怀中按好，手掌包住雪白香肩，继续细心涂抹，沉声道：“有仗，就得打。”
“那我呢？”贺兰香像条软滑的鱼，不安分地抬脸反问，“我说过的，我不要你离开我半步，你这一走要走多久，两个月，三个月？我该怎么办？倘若有人想要暗害我，我能依靠谁？”
谢折：“崔懿留下，有他在，你不会有事。”
贺兰香哽咽了声音，下意识道：“我不要崔懿，我要你。”
抚摸在她肩上的大手一顿，谢折静下所有动静，目不转睛看她，仿佛想要穿过一身香艳皮囊，看清她的内心真正所想。
四目相对，灯影摇晃，贺兰香的心魄险被吸入到那双深渊似的黑瞳之中，满心真情实感无处遁形。她感到不妙，连忙别开脸，冷声道：“算了，你既主意已定，我也不好留你，人你都给我安排好，确保你走之后没人能动我，你要走多久，回不回，与我都没有干系。”
半晌寂静过去，谢折掰正她的身子，启唇吐出淡漠一字：“好。”
贺兰香避开他的手，将衣物披好侧过身，后脑勺对他，“我累了，不想抹了，你走吧，我要睡了。”
谢折静下，默默拽起一截锦帐，将残留手上的香膏蹭在上面，起身走向房门。
待等关门声落下，贺兰香转脸看了眼门，满面怅然，抱怨着：“真是块木头，让走就走，以往我受不住让你停下，你怎么不知道停。”
她扯起被子蒙头睡下，辗转反侧一夜难眠，终在天亮时分吩咐细辛去喊谢折过来给她暖床。北方深秋磨人，她榻上太冷，没他在，她睡不着觉。
细辛去后罩房找了一趟，回来道：“将军已在寅时前往演武场点兵，此时应该已经行军上路了。”
贺兰香听了，一颗心止不住发空，发了许久的呆，回过神便轻嗤着佯装轻松，“走就走吧，真当我离了他不行了。”
再卧下，眼圈却止不住发红。
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明德门外，大军如蜿蜒黑龙，徐徐沿路前行，有排山倒海之威，声势浩大。
谢折勒马回眸，看了眼远去的城门。
崔懿送军到此，临近分别，见谢折回望，不由笑道：“大郎竟也有恋家的时候了。”
谢折回过脸，神态如旧，专注赶路，未有一丝留恋之色。
他没有家，又怎会恋家。
他只是在想贺兰香，想她此时有没有睡醒，是否还在生他气。
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上午阳光明媚, 乃为一天日照最为充足温暖之时，贺兰香卧在窗前美人榻上，享受光影穿过树隙倾洒在身, 闻着金秋草木香气，睡得颇沉。
忽然, 她眉头蹙紧，神情焦灼, 紧张呓语着：“别过来，别过来……你别过来！”
她恍然惊醒, 大口吁吁喘着粗气, 细辛赶来递茶, 她接过茶盏便饮下大半, 喝完扶额阖目，靠在枕上喘息，雪腻的胸口起伏不止。
“主子又梦到兰姨了么？”细辛面带忧色, 关切地问。
贺兰香点了点头，启唇虚弱道：“还是那样，梦到她一身是血朝我爬过来, 喊自己好冤, 好冤, 要我给她报仇，我问她凶手是谁, 她就只哭，说不出话，流出的泪都是血红的。”
细辛听出一身鸡皮疙瘩, 不由提议：“主子，奴婢要不请个高僧过来给您驱邪去秽, 省得您成日被梦魇所困。”
贺兰香揉着眉心，“哪有什么邪祟，她死在临安，还能跑到京城纠缠我不成，不必费那工夫。”
细辛仍是有所顾虑，又道：“那不如把将军留给您的人派上用场，遣到临安去查个清楚，看到底是怎么回事。”
贺兰香卧下背朝外面，耍起性子，“少跟我提谢折，烦得慌。”
姓谢的说走就走，一点都不在乎她的心情，如今三日过去，也不知走到哪了，到底什么时候是归期。
细辛忍不住笑，给她将拽乱的毯子重新搭在小腹，道：“不提了，奴婢这去传午膳，主子再歇上片刻，等会儿便要用食了。”
贺兰香却又抬头，“等等。”
细辛停下，等她吩咐。
贺兰香想了想，道：“谢折留给我的那些人具体有多少，擅长做什么，闲时清点了名字，送到我手里来。”
细辛应下，安排春燕去办。
半个时辰未过，午膳摆满食案。
贺兰香看着清一色的补汤蒸菜，没由来便想起了谢姝带她吃的蜀菜来，虽然当日嫌辛辣未吃几口，但想到那些菜的色泽香味，再看眼前吃的，不禁感到难以下口。
正举筷不定，春燕跑来通传：“主子，谢姑娘来了。”
贺兰香瞧着菜喟叹，“想曹操曹操到了，正好，快再多添双筷子，让她同我一起用膳吧。”
这没滋没味的饭菜，一个人吃，实在吃不下去。
片刻，谢姝一路小跑来，来了便翻话本子，饭是绝不肯吃的，陪贺兰香夹了两筷子便算完，一心扑话本子上去了，翻看的同时不忘恭维贺兰香，以为是她将谢折劝去出征。
贺兰香想起那出便烦，偏还不能发作，便将话茬岔开，嗔怪谢姝道：“王家出了那么多事你不过去帮衬，没事便往我这跑，你娘回头能饶了你？”
谢姝趴兔绒毡毯上，翘着脚看话本，好不自在逍遥，“哎呀我娘那边我回头再想办法嘛，一寸光阴一寸金，千金难买我高兴，先自己舒服了再说别的。”
贺兰香笑了，“你呀，等着再被你娘拿着和你三姐姐作比较吧。”
谢姝哼了声，“比比比，有什么好比的，若比性子，我自比她好了十万个去，再说了，我看她都不见得真是我舅母亲生的。”
