谢折掰正她的脸，看着她的眼睛，沉声道：“贺兰香，你记住了，我今晚本不想的。”
贺兰香懵了一下，正想问他什么意思，膝头便被大掌包裹，谢折退至她身前。她顿时懂了他要干嘛，正欲阻止，亵衣便被褪下，口中还被他用亵衣塞住堵个结实，再想动作便已是来不及，强烈的拒绝皆化为鼻中声声嘤咛。
“还想吗？”外面大雨倾盆，颠倒天地，谢折声音低哑，唇畔潮湿香腻。
贺兰香吐出口中亵衣，忍住羞耻摇头道：“不想了，不想了。”
谢折没听清，只当她还在嘴硬。
贺兰香久未等到放过，知道谢折的耳朵听不见，再喊也没用，偏又经不起刺激，即便开口，也只能哼出软声媚音，咬不出完整的字。
身体被迫向下沉沦，思绪飘上云端，她全然不记得方才心头涌上的悲凉，除了当下如藤蔓缠绕长出的快意，便只清晰意识到一件事情——原来男人鼻梁高了不止好看，还格外好用。
*
翌日早，雨过天晴，贺兰香扶腰回到住处，发现李噙露已等待多时，好在有丫鬟编由头替她遮掩了过去，李噙露才并未对此起太大狐疑。
二人一道用了早膳，李噙露便收拾细软，准备回家。贺兰香有不少话对她交代，便送她一路，直到了李府门外，两个人才告别分开。
回去的路上，人流渐密，马车慢行，贺兰香在车中小憩，不知不觉便走到御街。
她听着街边小贩的吆喝声，残雨击打车檐的滴答声，恍恍惚惚，以为是回到了烟雨朦胧的临安街头。
也像是欲生-欲死的春宵昨夜。
“报——”
高呼宛若轰雷，将贺兰香从困意中猛地扯出。
她睁开双眸，正好奇刚才是什么动静，呼声便又至耳边：“成王夏侯嵩，宁王夏侯渊，泰王夏侯厉，三王聚集楚地联手谋反，现已合兵北上直逼京城！八百里加急！尔等速速开路！”
贺兰香惊了心神，扯开帘子往外望去，正望到骏马扬尘疾驰，马上信卒高举报匣，各路校尉听到声音急忙疏散百姓，在湍急人流中淌出一条直通朱雀门的路，往来无所阻，一路畅通。
贺兰香一直看到人马消失，噗通的心跳也未曾平复，直至细辛提醒，她攥紧帘子的手方松懈一二，启唇吐出两个僵硬的字：“回府。”
*
回到后罩房时，正赶上谋士到齐，聚众斟酌对策。贺兰香隔着门，不急着走，顺带便听了几耳朵。
“局势岌岌可危，当务之急是要将军赶紧领兵出征镇压反王，以儆效尤，扬朝廷之威。”
“此言差矣！反王非匪非贼，乃为正统血脉，封地民心所向，若是由将军打压，岂非落万民口舌？若激民愤，日后如何平息？”
“可若圣旨临头，岂有抗旨之理？”
“我朝武将若非唯有将军一人？如此烫手山芋，我看不接也罢！”
贺兰香揉了揉耳朵，险被争吵声震成聋子。
这时，只听嘈杂停下，气氛静寂哑然，无人再敢出声。
贺兰香不知里面是何情况，正欲贴门再听两耳朵，门便被乍然拉开，她抬脸，正对上谢折漆黑冷清的眼。
“妾身刚好路过，来给将军请安。”贺兰香噙着笑意，睁眼说起瞎话。
谢折迈出门槛逼近于她，顺手将门合上，看着她道：“你觉得，我该不该去。”
贺兰香笑意略僵，正犹豫如何作答，细辛便捧信而来，对她附耳道：“临安那边来的，说是要您亲启。”
贺兰香面露狐疑，没急着去顾谢折，先接过信，拆开扫了两眼上面的字。
未料两眼下去，贺兰香眼眸大睁，低下脸仔细将信上内容看个真切，看完气息越发急促，最后眼一阖竟要昏迷过去。
“主子！”
未等细辛伸手，谢折眼疾手快将她扶住，皱眉道：“你怎么了？”
贺兰香摇头，红着眼眶，急喘着气道：“不是我，是兰姨，她……她死了。”
。
话说出口, 贺兰香自己也不愿意相信，以为是在做梦，满眼皆是恍惚不可置信。
她连忙再将信上所言看了一遍又一遍, 拿信的手颤抖不停，自言自语地道：“她, 她当真死了？”
“可她怎么会死？怎么会……”
幼时与兰姨相处的点滴涌入脑海，好的坏的, 皆如跑马灯一般浮现。贺兰香喘不上气，力气拔干抽尽, 再也支撑不住, 话未说完便瘫软在谢折怀中。
*
再睁眼, 天已见暗色, 贺兰香在一场漫长的梦中醒来，头脑混沌，眼角挂着残剩的泪珠, 眼中无光，神情麻木。
细辛被她的样子吓到，着急哽咽道：“主子, 主子您不要吓奴婢啊, 您跟奴婢说句话啊。”
贺兰香视若无闻, 面上毫无波动，过了半晌, 蓦然启唇问：“信在哪。”
细辛忙将信给她。
贺兰香在搀扶下坐起身，看着信上的字，表情终于起了变化, 却是冷笑一声道：“死就死了，还费这工夫告诉我作甚, 以为我会千里迢迢赶回去送她最后一程吗？她和我有什么关系，我凭什么去为她做那些，何况她还是自己喝醉酒掉下楼摔死的，更加死不足惜。”
说的越狠，贺兰香的眼越发泛红，最后她将信团在掌中撕个粉碎，信纸如碎雪飘落，洋洋洒洒散了一地，又像满地纸钱。
她长吐两口气，强行释怀，阖眼道：“谢折在哪。”
细辛：“将军在您昏倒半个时辰后便受传唤入宫，眼下还没有回来。”
贺兰香睁眼，眼中满是素日所没有的脆弱与偏执，“好，等他回来了，你们告诉他，他不是问我想不想让他去镇压反王吗？告诉他我不想，我要他留下陪着我保护我，除了我身边，他哪里都不准去，一步都不行。”
细辛犹豫着应下。
贺兰香再未置有一词，卧下翻身朝里。
两个丫鬟看着她漂亮的后脑勺，面面相觑，各自犯愁。
贺兰香心情不好时人便会刁蛮反常许多，直到心情好为止，这是她历来的秉性。在侯府时，谢晖总惯着她，无论多么过分的要求也无一不从，纵容至极。
可，谢折不是谢晖。
百善孝为先，一个弑母杀弟，恶贯满盈的家伙，又怎么会受一个坏脾气美人的掣肘。
*
长明殿内，一声脆响落地，檄文碎散，玉轴两半，骨碌滚到谢折的脚边。
龙椅上，咳嗽声震天响，夏侯瑞哈哈笑道：“——残害忠良，弑父杀君，本为人神共愤，天地不容，又兼秽乱后廷，先帝尸骨未寒，遂与太妃李氏滋长奸情，此乃崩坏人德，颠倒伦常，枉为人子，枉为人臣，不忠不孝……”
将檄文的结尾尽数回忆念完，夏侯瑞睁开眼眸，笑声依旧，喃喃沉吟道：“他们骂朕不孝，可朕不明白，什么是孝，何为孝？”
谢折不语，恭听在侧的王元琢亦屏声息气，金殿内一片寂冷森然，针落有声。
久未等到回答，夏侯瑞一拍金案，目眦欲裂，嘶声吼道：“朕告诉你们什么是孝！老子压着儿子就叫孝！父要子死子不得不死就叫孝！要永远跪下去！从生跪到死，那就叫孝！”
吼声落下，笑声又起，夏侯瑞咳嗽着，看向谢折，轻声细气道：“长源你说，朕说的是不是很对？”
谢折面无波澜，黑眸冰冷，沉声道：“陛下金口玉言，岂有不对之理。”
夏侯瑞满意点头，笑意更甚，“朕就知道，长源与朕的心思一直是相通的，你就是我，我就是你啊。”
谢折眸光阴沉，并未回答。
夏侯瑞笑完不语，缓转目光，看向安静缄默的王元琢，眼眸微眯，温声道：“王爱卿你说，朕方才所言，可有不对之处？”
王元琢双肩僵直，走到殿中对龙椅躬身拱手：“陛下见解独到，微臣听完犹如醍醐灌顶，感悟良多，未有不对之处。”
夏侯瑞发笑，笑声得意。
这时，王元琢却乍然跪地叩首，朗声道：“然臣认为，孝之一字，所括良多，难以用一言概之。古今以来，父慈故而子孝，兄友故而弟恭，父与子，并非天生仇敌，而是因父无德，难为表率，故子生出不孝之心，行不孝之举，此乃自保为上，并非不孝。倘若为父者仁慈爱子，品性端正，子尊父爱父，便为天经地义，此为孝道，反之弑父杀父，则为真正不孝。”
夏侯瑞哦了声，若有所思沉吟着，忽然道：“所以王爱卿的意思，是在说朕与先皇上梁不正下梁歪，所以才会父不慈子不孝，落得个父子相残的下场，对么？”
王元琢叩首，“臣不敢！”
夏侯瑞哈哈大笑，似乎并不想与他计较，喊了声平身，欣赏着对方惶恐的表情，“爱卿能得如此感悟，想来朕的王提督对你定是爱护有加，让你相信世上真有父慈子孝一说，看来你很得他喜欢啊。”
王元琢平复下心神，道：“臣父为人刚正不失仁爱，素来严于律己，宽以待人，正因有臣父历来松弛有度的教导，臣才能得圣上青眼，有幸侍奉御前。”
夏侯瑞咳嗽着发笑，笑声是直白的讥讽，笑完道：“是这样么？可朕怎么发现，他身边最爱带的是你哥哥王元瑛和你弟弟王元璟，有好几次，朕都差点忘了他还有你这个儿子了，他也从未与朕提起过你，他若果真有心教导于你，为何不将你常带身边？就像对待你的哥哥弟弟那样。”
王元琢一时哑然，久久无话，片刻后道：“回陛下，臣的兄长与幺弟皆在卫所任职，与臣父相见方便，臣历来与笔墨书卷为伍，又兼专爱游山玩水，任职之前久不在家，自与臣父鲜少谋面。”
夏侯瑞咂舌，“原来如此啊。”可他旋即话锋一转，意味深长，“闻爱卿所言，爱卿若与笔墨为伍，专爱山水，又为何入宫任职，囹圄在此？”
王元琢欲言又止，彻底说不出话了，僵愣在原地。
夏侯瑞这时起身，摇摇晃晃下了盘龙金阶，先走到谢折面前，抽出谢折腰间的御赐佩刀，接着用力挥刀，朝王元琢劈了过去。
王元琢弹指间侧身躲过，毫发断于刀尖，回过神立即下跪高呼：“臣惶恐！”
夏侯瑞丢掉刀，指着他，转头朝谢折哈哈大笑，“长源你看，他的身手是不是比他哥哥要好多了？”
谢折瞥了眼地上的刀，抬眼看着夏侯瑞，眼神已全然陌生。
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月沉日升, 灼热晨光压下彻夜寒露，化为雾蒙蒙一片湿润，氤氲在池面, 引游鱼嬉戏。
贺兰香的头脑也成了晨雾一样，充斥满了化不开的愁云惨淡, 用过早膳，思绪也仍是混沌飘忽, 什么都听不进耳朵中去。丫鬟对她说话，她便只顾点头, 连谢姝什么时候来的房中都不知道。
“嫂嫂？嫂嫂？”谢姝兴高采烈小跑到贺兰香面前, 连喊了好多声, 却一句没等到回应, 眉头都要皱紧了。
这时，贺兰香总算有所回神，看向谢姝的眼神像刚发现她, 欣喜讶异道：“呀，是妹妹来了。”
谢姝本是带着任务来的，见贺兰香这般模样, 便也顾不得正经事了, 先是焦急问她：“你怎么了, 看着魂不守舍的，一点都不像你了。”
贺兰香不能跟她提兰姨之死, 又懒得编个新鲜由头，便强颜欢笑道：“没什么，只是这两日害喜厉害, 精神萎靡了些，过了这阵子就好了。”
谢姝叹气, 手落到贺兰香肚子上，轻轻抚摸着，“这都快要四个月了，怎么这小家伙还是那么不让人省心。”
贺兰香听了一怔，险些惊出一身冷汗。
是啊，她光顾着伤心，都要忘了自己腹中孩儿明面上的月份竟已即将过半，快到显形的时候了。
贺兰香脸白了一白，一时不语。
谢姝只当她不舒服没力气说话，安慰了几句，便把藏在她这的话本子都翻了来，与贺兰香一人一摞随意翻看起来，边看边说些闲话。
“嫂嫂，我听人说你前几日将李姐姐和郑袖都请入家中小住了，有这回事？”谢姝问。
贺兰香坦然道：“是有的。”
谢姝哼了声，愤愤掀了页手里的话本子，“嫂嫂为何请她们不请我？再说了，我都跟你讲了我讨厌郑袖了，你还专门请她，莫非是与我过不去。”
贺兰香哑然失笑，“瞧妹妹这话说的，你李姐姐暂且不论，郑袖姑娘有多可怜，难道你还不知道么？我与她热络些，不是刻意与她亲近，是想她能少受点欺负，不至于孤立无援。再说了，别人不懂你，我怎会不懂，你就是刀子嘴豆腐心，其实你也看不得郑姑娘受欺负，不是吗。”
谢姝不再言语，显然是被说到了心坎里。
她哼哼了声，嘟囔着：“可这也不是你请我的理由，我生气了。”
贺兰香语重心长道：“生什么气，我不请你，是觉得你我本就热络，犯不着如此作秀，加上你府上家教严谨，婶母管你又严，我哪里能请得动你？”
谢姝忙说：“那你现在能请得动了，我娘回我舅舅府上帮忙了，十天半个月里是管不着我了，我爱去哪去哪。”
贺兰香诧异，“帮忙？”
谢姝：“对啊，我舅舅昨日突发头风，公务全都压在我大表哥头上了，我舅母又久病不愈，家中就我三姐一个人统管上下，我娘怕她姑娘家忙不过来，便过去代为掌管家务，等我舅舅好了再回来。”
