“所以我带你来凫水。”
“咦？”
“上次不是说好了，我来教你凫水。”
“可是……可是……”赵绥绥感到突然，“我都没有准备衣裳。”
“早备下了。”沈溟沐牵起她的手，来到相近小筑中。
屋里果然备有衣物，分别是一条灯笼样式的裤子，和一件抹胸小衣，一对木屐。
赵绥绥尚在愣神儿中，听见沈溟沐对她讲，“把衣服换上，我在外面等你。”
等赵绥绥想起来点头，沈溟沐早不见了。
磨磨蹭蹭了有一盏茶功夫，赵绥绥从里面走出来，又没完全走出来，拘谨地倚在门边，露出一只眼睛半个膀子，木屐上的脚趾害羞地蜷缩着。
“出来啊。”沈溟沐唤她，“在屋子里能学会凫水？”
赵绥绥碎步蹭出来。
灯笼裤肥肥大大，清爽丝滑，不贴肉皮，配着木屐，颇有魏晋遗风。可惜赵绥绥太害羞了，走不出那等飘逸感。上身小衣淡淡水蓝色，胸口的位置绣有白兰一簇。赵绥绥臂钏未摘，金灿灿地箍在上臂上，映着雪肌，别有一番娇羞美态。
沈溟沐瞄一眼，“入水吧。”同时塞给赵绥绥一件气鼓鼓的东西。
“这是什么？”赵绥绥望着怀里的怪东西阵阵好奇。
“羊皮缝制的充气鱼，可作浮水之用。”
赵绥绥认真打量，此物呈鱼形，可以看出由两片羊皮拼接缝制在一起，两面皆用颜料勾勒出鱼儿模样，美中不足的是眼睛画的怪怪的，总像在瞪人。惊觉沈溟沐还在等自己，赵绥绥结束胡思乱想，下入水中。
夏日阳光够足，入水并不冷，反而温温的，十分舒服。
充气鱼浮力惊人，赵绥绥抱着它可以很好地漂浮。
水下仰望沈溟沐，本就高的个子愈发颀长了。他身上还穿着来时的衣服，赵绥绥正想着这样的衣服入水会不会不方便，沈溟沐抬手解开衣带，当着赵绥绥的面脱下外衫、鞋袜……最终只剩一条裈裤留在身上。
他身材极好，蜂腰阔背，腹部肌肉块块分明，宛如大山一般可以依靠。
赵绥绥仅看一眼就移开了目光，心子砰砰砰差点跳出胸腔，血液狂涌向面部。忽闻身后水声，得知他入水，更加没注意。
“绥绥。”
不待他靠近，她霍地转过身去，将充气鱼横在两人中间。
“我们……我们从哪里开始？”
“不忙。”他颜色温和，指了指潭西，“那边水浅，我们过那边去。”
“哦。”赵绥绥一手抱充气鱼，一手划水，岂料纹丝不动，充气鱼还险些游跑了。
沈溟沐将充气鱼推回她怀里，一只手揽过她腰肢，带着她前行。赵绥绥腰部肌肤裸露，沈溟沐手臂贴上来的一瞬间她甚至能感受到他手臂上血管的跳动。本就未平复的心潮又波涛汹涌地泛滥。
成灾，成难。
“绥绥。”
听见他唤她她本能地嗯了一声。
“你在害羞吗？”
“没……没有……”
“身体太僵硬了。”他毫不留情地戳破她的谎言。
赵绥绥搜肠刮肚，思索借口，不料沈溟沐突然靠低下头，在她耳边轻轻道：“在舅舅面前不用害羞。”
他的声音太好听了，又是那么近的距离吐出来的，赵绥绥一下子就醉了，飘飘乎乎，心里告诉自己矜持。
实则一双纤纤玉手快把充气鱼捏爆了。
潭西比潭东浅上不是一点半点，若站起来，潭水仅没腰，且游曳着许多可爱小鱼，受他们惊扰往深处游去了。
“我们先练习上半身的动作。”沈溟沐将赵绥绥的手臂固定在潭边石壁上，柔声教导，“一手前，一手后，身子侧过来，头跟着身子也侧过来。”
赵绥绥按照沈溟沐的教导的做出来，动作无可挑剔。
接着又教她吐纳，上来的过程中纳，下去的过程中吐。这部分一直在水上练习，练几个来回后，赵绥绥已然熟练，沈溟沐将她领到略深些的水域，叫她在水中吐纳。
赵绥绥有点怕。
“不要怕，还是方才那套动作，只不过把吐气换到了水下。”
水上纳，水下吐，说起来简单，做起来完全不是那么回事儿。脑袋一入水的赵绥绥，霎时心慌神乱，嘴巴大张开，咕噜噜吐出一串水花，手臂乱挥乱抓。
沈溟沐将她抓起来。
赵绥绥好似得水的鱼儿，张大嘴巴痛快呼吸。
原以为沈溟沐会责备她笨，完全没有，他耐心又温柔，重复给她演示讲解，试了不下几十次，赵绥绥变得不那么惧水，可以在水中淡定地吐气。
折腾了将近两个时辰，沈溟沐看赵绥绥露出倦意，遂道：“今天先到这里，明天再继续。”
“明天我可以凫水了吗？”
“还早着。”沈溟沐笑，“你能在十日内学会我就谢天谢地。”
“要那么久？”
“又有什么是一蹴而就的？”
“好吧……”
沈溟沐赵绥绥换好衣服出来，回到下处，从庆风嘴里得知两个婆子正在遍庄地寻赵绥绥，沈溟沐道：“叫她们寻去。”
担心赵绥绥性子软，挨不过她们问，教她：“一会儿她们回来问起你去了哪，不必作答。叫小狐对付她们！”
小狐对付得十分起劲儿，“小姐去了哪做了什么还要时时刻刻向你们汇报，你们是小姐什么人，也敢这样看着小姐管着小姐？”
杨婆子预备顶回去，王婆子拦下她，“老夫人命我们来照顾小姐，我们不经心着点怎么成，回府后倘若老夫人问起，我们也没话儿答啊。”
“老夫人问起自有我和锦豹儿答话儿，不劳二位费心。”
被一个小丫头片子几番抢白，婆子脸色讪讪，却也没当场发作，只在背后嘀咕，“小蹄子，由你猖狂几日，看回府后怎么治你！”
38.绿荷
婆子看赵绥绥看得紧，躲避她们的视线尤为不易。
这日好不容易甩脱了她们，赵绥绥忽来生出奇怪的想法，她这样千方百计地背着她们，岂不是变相承认了自己心虚？
没等赵绥绥想明白这个问题，已然被沈溟沐拉入水中。这几日经过沈溟沐的悉心调教，赵绥绥大致明白了泅水的三个重点，上肢的动作、下肢的动作、吐纳以及三者圆融无间的配合。
赵绥绥身体柔韧，动作指摘不出毛病，问题总是出在换气上。她常常搞错吐纳的时机，吐纳一错，动作也跟着乱套，变成了在水中乱扑腾。好在沈溟沐足够耐心，不厌其烦地陪她练习。
练得正投入，鸳鸯藤那边儿忽地传来响动。原来是王杨两个婆子摸索着找了过来，二人手脚笨拙，不慎被花藤绊倒，跌了一跤。谁知跌出个别有洞天来。
赵绥绥听到响动，身子微微打颤，四处寻觅可供藏身的地方。沈溟沐大掌覆她肩上，稳定的声线给予她安定的力量：“别怕，我去对付她们，你好生伏着。”
赵绥绥紧贴石壁伏着。
两个婆子从地上爬起来，左右逡巡，“哟，这里面ʟᴇxɪ还有景儿呢。”
忽见沈溟沐赤着上半身从水里出来，齐齐呆住。
“你们在这里做什么？”沈溟沐喝问。
两个婆子目光非但不避忌，反而上前一步，往潭中张望，“我们在找小姐……”
“来小姐来这里作甚？这里像有小姐吗？”
沈溟沐声音透着威严，婆子们不敢造次，目光收回去。然眼尖的王婆子瞥见附近还有一座小筑，来来回回看那小筑。
“还不快滚！”
随着一声暴喝，婆子们屁滚尿流。
确认婆子的确走了，沈溟沐重新回到小潭边，惊讶地发现赵绥绥不见了。低头寻去，方知在水里沉着。
笑她胆小。
“可以出来了，绥绥。”
赵绥绥没有反应。
沈溟沐连忙跳入水中，将她托举起来。
破水而出的一瞬间，大量空气涌入，赵绥绥张开嘴巴大口大口喘息，胸腔剧烈起伏，明显憋狠了。
沈溟沐语气里难得带了几分责备，“孰轻孰重分不清吗？万一溺水了怎么办？”
赵绥绥声音小小的，“我怕给人看到……”
“看到就看到，有什么大不了的，你当我处理不好吗？”
“小舅舅。”赵绥绥双臂绕过沈溟沐的脖子，紧紧搂住他，“我不想学了。”
沈溟沐胸口像被什么堵住击中，喘不上来气，好半晌才相答，“你还没学会呢。”
赵绥绥不接话，偎在他怀里“啪嗒”“啪嗒”掉眼泪。
她的泪珠子掉他身上，好像火星子蹦上去，疼得他心里一揪一揪的。抱着她回到小筑，放在罗汉床上。他打开壁橱取出两件外衫，一件自己穿上，一件给她披上。
赵绥绥眼底噙着泪花，头发也湿漉漉的，整个儿一个可怜儿。
沈溟沐呼吸都急促了，只是克制着。捏起衣裳一角为她拭泪，“舅舅令你为难了吗？”
赵绥绥只是摇头。
沈溟沐道：“凫水必须学会，必要时刻，我不介意处理掉那两个婆子。”
他是真的很介意她的那句与水犯冲啊。
赵绥绥悚然一惊，哭也忘记了，“小舅舅要把她们怎么样？”
“暂时不会怎样。”他五指弯曲，在她脸蛋儿上摩挲，“以后不准哭了，过于惹人怜爱。”
赵绥绥脸儿烧红红。
怎么有种他在调戏她的错觉？
赵绥绥每天消失一二时辰的事俩婆子深知没那么简单，尤其那段时间内，沈溟沐也会跟着不见。俩人何等人精，早猜了个七七八八。明里暗里地敲打地赵绥绥。赵绥绥心里七上八下，害怕给人说出不好听的话来，委婉地跟沈溟沐提出要走。
沈溟沐没说答应也没说不答应，晚上把两个婆子叫去，不知谈了什么，谈完出来两个婆子各各换了一副面孔，连夸庄里景儿好水好，住着又清凉又解暑，叫赵绥绥多住些时日，她们也跟着多享享福。此后也不再过问赵绥绥的行踪了。
赵绥绥顿觉少了两道枷锁，人轻快不少，不再提走的事。
诸般颜色的花中，赵绥绥最爱绿花，牡丹中爱豆绿、兰花中爱绿兰、梅花中爱绿梅。听沈溟沐说湖中的绿荷开了，急急忙忙跑去看。
大多初露尖尖角，也有全开的，多在近湖心的位置。
赵绥绥见有一条小船隐在田田莲叶间，和沈溟沐说：“小舅舅，我想游湖。”
小船仅能容纳两人，沈溟沐亲自划桨。
木浆破开水波，载着他们在一片又一片的荷花中间穿行。沈溟沐船划得慢，给赵绥绥留下采荷花的余裕。
赵绥绥采一捧荷苞抱在怀中，这种荷苞最绿，待到展瓣后就没那么绿了，荷瓣多是白的，只有外层几片绿瓣。
“咦？”赵绥绥不知张望到什么，指挥沈溟沐，“小舅舅往那边划。”
划到近前方知是被一朵重瓣绿荷吸引了，别个绿荷开起来瓣子四下飞扬，恣意舒展，这朵不然，荷瓣层层叠叠，紧挨一处，瓣子也没那么尖也没那么长。人脸大一盏，密密的全是花瓣。
“这朵好特别。”
“喜欢就折下来。”
赵绥绥摇摇头，“叫它在这里呆着罢，我看看就好。”
贪看半晌，小舟回棹，往湖心四角凉亭划去。
及阶，沈溟沐先下船，再将赵绥绥扶下来。
赵绥绥坐到坐槛上，四面香风习习，她闭上眼睛，狠吸一口气。
再睁眼时，目光落在对面亭柱上，忽见上面有刻字，好奇地蹲过去瞅，谁知上面居然刻着她的名字。
“绥绥和……”赵绥绥念出来，“点点点点点点……到此一……三个点。”
“什么东西？”仰头问沈溟沐。
“你亲手刻的，你问我什么东西？”
“我？”赵绥绥不敢相信，“我小时候来过这里？”
“你六岁那年夏天，姐姐姐夫带着我们来这里避暑。”
赵绥绥稀里糊涂。
指腹摩挲过陈年的字迹，字迹歪歪斜斜，唯有那九个点刻得整整齐齐。
它们隔着十年时光，向她向他细诉曾经。沈溟沐眼前的赵绥绥忽然缩小、一缩再缩，变成梳着双平髻的小女孩。
她蓦然回首，冲他咧嘴笑，“小舅舅你看，我把我们的刻上去了！”
“刻名字做什么？”
“证明我们来过。”
沈溟沐俯身顾视。
“绥绥和一二三四五六七八九……九个点到此一……三个点？赵绥绥，这就是你所谓的我的名字？”
“唔……这个这个……”赵绥绥咬手指，“都是因为小舅舅的名字太复杂啦！”
“你的名字不也同样复杂？”
“我的名字也复杂，所以我刻完以后手好酸，再遇到复杂的字就简化啦。”女孩撒娇，“小舅舅，你要给我揉揉手吗？”
沈溟沐抱臂倚拄上，佯装看风景，“不要。”
女孩攀着他的膝盖爬到他腿上。
“淘气鬼，又干嘛？”
“小舅舅，我要那支荷花。你折给我。”女孩在他腿上安坐，搂着他的胳膊央求。
“人家开的好好，你偏要折下来。”
“折给我嘛，我只要一支。”
“不折。”
“小舅舅不疼我了吗？”
女孩巴巴望着他，清澈澄净的眸子忽闪忽闪，沈溟沐刹那心软了，却还要假装不耐烦，“折给你好了，缠人精。”
也只是一展臂就够到了。
女孩拿到荷花，凑近鼻子闻，自己闻完又给沈溟沐闻，“小舅舅闻闻，香香。”
……
赵绥绥忽然泪流满面，拿钗子刻下的字历经十年仍保留着些许粗粝，磨砺着她娇嫩的手指。她仰头，用满是泪痕的脸直面他，“小舅舅，我究竟遗忘了多少关于我们的记忆？”
“很多很多。”他蹲下来，握住她的手，“但没有关系，我们会慢慢找回来。”
“不，我不要慢慢找，我要你现在就告诉我，当年究竟是怎么一回事儿，为什么你会突然离开我？为什么祖父祖母说你绑架了我，为什么……为什么我们要分别十年……”
沈溟沐神色微许凝固，“那是我一生中最痛苦的记忆，你准备好听了吗？”
赵绥绥怔了怔，旋即重重点头。
39.冬雨
任谁也没有想到，永平四年冬月十六的一场冬雨，会是所有喜乐覆灭的开始。
那天清早落了一层清雪，雪花绵软又轻薄，落地即融。赵绥绥捧着一只琉璃罐子，站在庭下接雪花。跑来跑去地接，好像雪花还分好坏似的。
“绥绥，你在干嘛？”沈溟沐坐栏杆上问她。
