当下端正了身形恭敬向颜二郎行礼说：“官人说的是，我一时忘形了，日后定当谨慎。”
颜二郎伸手扶起李氏才说：“我们自立门户，你便是当家主母，一言一行俱与家人有关，日后日子久了还有周旋之日，此刻便学起来。”
李氏听得当家主母之言，眼圈微红，重重点头，颜二郎又说，秞儿将金钗之年，额发可剪了。
说来青秞额发遮眼这个事也是有个缘故，青秞不到两岁那年颜二郎一家去太乙真人观敬香，遇见一个道士，那老道看了青秞说，此女双眼清澈无尘，日后越加出众，你们若是不能护得住她不若额发遮眼，她六岁那年会有一劫，若过得来，一生顺遂，至金钗之年可剪发。”
那道士白发如霜，神仙般的人物，夫妻俩将信将疑也照做了，后来发现青秞一天天长大一双眼睛竟真的极为好看，六岁那年又果然经了一劫，被柱哥儿推到河里，昏迷了三天三夜，后来醒来又在床上养了半年才缓过来。”
今年是自己一家头一次独自过年，手里又有了钱李氏便打起精神来操持，先是买了布家里一人一身新衣，又给颜二郎多做一身，再换了葱青绿的窗纱，鹅黄碎花窗帘，添了几个各式花瓶，杨记鲜花铺里早有温泉庄子培育的鲜花盛开，几百钱可定不少，李氏立定了几束留了住址，母女三个兴匆匆的走到脚步有些累了，才在食肆里一人一碗混沌坐了，翠娘看路过的皂袍官差眼睛跟着溜了一圈，微微有些失神。
青秞手里捧了个青玉美人觚瓶子供了一把嫩黄的迎春花放在书架上，颜二郎带了笠哥儿在窗前温书，瞧着忙忙碌碌的母女们颜二郎嘴角微翘，鲜花影里书声琅琅。
出了书房门，堂屋挂了幅山水画，李氏便供了瓶大红的腊梅，黑白间红梅交映，顿时添了几分过年的喜庆。又将另一瓶红梅放到自己卧室，唯独青秞作怪不要花，只捡了些花店不要的绿叶，斜里插了只海棠又挑了个土罐供了，放在和翠娘住的东厢。
姐妹俩的卧室很是简单，一张新的松木架子床，垂了轻粉色纱帐，旁边放了条案置放些零碎东西窗前大炕上铺了轻粉毡子，靠墙壁并排放了两个半旧柜子，上面搭了块鹅黄碎花布，把边角刮毛了，将那土罐花瓶至于其上，屋里凭添了几分野趣，翠娘也甚喜欢。
过了几日却有人敲门送花，说金吾司的官差说平日公事繁多，多有打扰邻里，新年之际送上鲜花，聊表心意。
青秞端了那盆海棠花歪着头不知想些什么，到晚间与翠娘挤在床上看了窗台上的海棠挤眉弄眼说：“我瞧着不像金吾司送的，倒想是施都司送的，那日我们从梁河过，他站在大柳树下吟什么海棠诗，没听真切，原本我还怪异，今日送了这海棠花来，也是太巧了。”
翠娘嗔着推了她一把含混着说，累了一天不困了吗，我要睡了，背过身去不理青秞，转身之际迎着月色隐约脸色泛起微红。
无人搭理青秞自己嘟啷着，还算懂事，不私相授受，若坏了我姐姐名声，我踹死他，说得咬牙启齿显然真恨，渐渐没了声音，翠娘才转过身来，瞧了青秞酣睡的样子，嘴角一弯也轻轻合眼睡了。
罗康景丁忧的日子实在有些闲散，成日里大多的精力都放在罗家的私学上，今日学里休课了，见着冬日暖阳，静极思动去梁水边闲散，恰遇见一条白鹤鱼，这鱼刺少肉质鲜嫩，唯有一股子土腥味，一般人不爱吃，偏偏罗老太太喜欢，忙不迭的买下了，恐家里厨师做不好巴巴的送去仙鹤楼正店要沈厨师去做。
鱼送去了仙鹤楼正店，人急巴巴的回家好在罗老太太跟前讨个欢喜，才进门遇见淇姐儿揉着眼睛撞过来，淇姐儿见是伯父匆忙止步行礼，又赶着出了院门，罗康景进了门瞧着罗老太太沉着脸坐在一边，沅姐儿在一边宽慰。
要说罗家两兄弟子嗣艰难呢，这罗康景娶的便是自己老师国子监祭酒林瑞的嫡女，两人成婚几年林氏未生育，等好不容易怀孕，十月怀胎生下的就是这个沅姐儿，今年十六岁了，这以后林氏又是几年没有动静，一次罗康景出去应酬上司送了个歌姬，不好驳上司的面子，留了下来，一年后得了个庶子罗周和，也十二岁了，和哥儿落地林氏养在身边，等和哥儿四岁时林氏再次怀孕，这次便生下了罗康景的嫡子罗周升，现在七岁，罗老太太看得眼珠子一般。
罗康景笑着作揖说：“怎么淇姐儿又淘气了，您老和她置气做什么，告诉二弟怕不关她几天，您什么气不顺了。”
罗老太太见罗康景这般说笑道：“罢了，显得我和小孩子生气倒是不好看，”又看了沅姐儿说：“好孩子，瞧瞧你娘去，我和你爹说话。”
罗可沅聪慧稳重，听这话知道祖母也和父亲说话，立时起身行礼欲退下，罗康景叫住了说：“与你娘说，今日晚膳都在宜兰阁罢，我得了条白鹤鱼，一家子一起吃锅子。”
沅姐儿应了出来，走至隔窗门后停了脚步，摘花盆里兰花的枯叶。
“淇姐儿虽跳脱些也是懂事的，今儿个怎么倒哭着出去了，有什么大事吗？”罗康景接了茶说。
罗老太太挥手退了女使方说：“不知道哪里知道我那日说的话，来这里旁敲侧击，意思不愿温家，倒是想。。。。。”说到这里罗老太太停了下，看了罗康景，指了指北面哼了一声才说：“就是那家的。”
罗康景心知所指倒笑了起来：“您老何必当真，他那般风姿，哪家姑娘见了不心动，不过是思慕少年的情思罢了，过几日自然好了。”顿了顿又说：“这甜水镇可没有攀得上他的。”说这话时罗康景倒认真了几分。
罗老太太低头啜了口茶再看了罗康景说：“我自然是知道的，也这般与淇姐儿分说，偏她说。。。。，”罗老太太略做踌躇说：“说他既落在甜水镇自是回不去的，我们家怎地不行。”
罗康景心知打主意的不止淇姐儿，老太太也动了心思的，心中暗叹面色却不变说：“不说淇姐儿，沅姐儿也是攀附不起的，他家的门第娘是清楚的，不论他回不回得去他的身份都不可改变，官家一直未曾立后，太后娘娘筹谋多时，听说最近接连召见各家闺秀，这京城乃至大赵盛名在外的贵女能有几人。”
罗老太太想到了什么，悚然震惊说：“他家。。。。。。。”
罗康景慎重点头。
罗老太太纠结片刻咬牙说：“既知此事，不是该趁着尚未有定论时，筹谋起来吗，淇姐儿颜色好，有心思，日后你起复岂不是容易了。”
“娘，若可行，自有沅姐儿，哪里用得上淇姐儿。”罗康景说了这话便低头喝茶，罗老太太知道此事是万难了，遂问：“既京城来信了，沅姐儿的亲事怎样？”
罗康景原是来商量这事的说：“老师来信说了四品中书舍人胡大人家的嫡次子，今年十八岁，已是中了举只等来年贡试，殿试了，还有一家是成锦伯家的庶子。“
沅姐儿渐渐听不清里面的声音了，移步轻轻走了出去，思虑父亲所言，那伯府庶子将来分了家什么也不是，还不如中书舍人家的嫡次子，只是若与伯府做亲自是更有益于家族，一边是自己的前程，一边是家族的前程，沅姐儿愁肠百结想不明白，遂也懒得想了，不如去找娘亲，远远的瞧见柳树下抹泪的淇姐儿，叹了口气走远了。
第18章 喜乐元宵
腊月二十八家里的年货色色备齐，李氏又去买了两刀七肥三瘦的肉，一对草鱼外加四色糕点提给颜二郎看，试探着说：“我打算找人送回沟子村去。”
颜二郎看了随手减了两盒糕点，一刀肉，叫李氏找人送去，李氏也不多嘴出去找了跑腿的待诏吩咐将东西送往沟子村颜家。
颜二郎这边封了这个月例银给潘大娘，又添了个红包再加两盒点心，告诉潘大娘过了十五再来上工，潘大娘千恩万谢辞工回家，一进了月牙井巷子把那两盒点心托在手里炫耀，逢人就说自己东家是读书人，知书达理，在罗老爷私学里教书的，如何好，如何大方，也有那羡慕的便托潘大娘询问还有没有事做。及至到了家，潘大娘的婆婆脸色也好看许多。
大年三十这日难得有了个大晴天，沟子村颜家这日的鞭炮放得比往年都长些，左邻右舍便有搭话的说：“颜老爹，听说你家二郎出息了，那鱼肉礼盒都是专门请了待诏送来的，这跑腿费怕不是都够我们吃喝几天吧。
颜顺德久阴的脸难得放晴，杜氏抓了把散碎果子散给欢闹的孩童，一家人这才围了桌子团圆。
好容易等颜顺德酒饱饭足放碗箸柱哥儿闹着要吃二叔家来的点心，杜氏吩咐蒋氏与玉蕊收拾桌子，自己进屋收拾了几碟自家备好的过年果子排在桌上，又泡了壶香茶，柱哥儿见还是平常的果子又闹起来，蒋氏斥道：“那果子几百钱一盒你吃了也不怕硌牙。”
杜氏横了蒋氏，“你当我舍不得拿出来，不过是想着家成与大丫头都大了，要用礼走动的地方多。”
颜大郎作样拍了蒋氏一巴掌，蒋氏脸色讪讪不再接话，颜顺德问起颜家成与石楼村黄员外家大姑娘的事，杜氏说，请了媒人去，那边只说活话，问了媒人说还有一家是甜水镇上做经纪的，大约还盘算着。
在沟子村这样的地方像颜家家成和玉蕊这样的年纪都有成亲的了，便没成亲也都说好了，等着看日子的，颜家这两个都没着落，村里也有说话的了，颜顺德为这是没少烦躁。
蒋氏眉眼一动没忍住又堆起笑说：“爹，那黄员外家听说有亲戚在甜水镇，如今我们家也有了，说不得这事又有些指望了，若我们能和二郎家走动起来，这玉蕊的事也不用犯愁了，那甜水镇带样的小郎可是不少的，”
蒋氏说话虽村理是在的，颜顺德觑眼看杜氏，杜氏心里一叹说：“等我找人给二郎家带给信，说我们十五去甜水镇看花灯。”杜氏一言便将这事定了下来。
李氏接了信便在家里做起了准备又商量颜二郎，定好十五那日下午带了青秞去接，明日便是十五，闲来无事，静极思动，颜二郎带着几个孩子做起了花灯，正提笔画画，廊下铜铃摇动，笠哥儿放了手里的篾签子去开门，七岁的孩童已有了小少年的模样，开门见门前一少年笑了拱手说：“大哥哥安好，请问找谁？”
颜二郎见家中客至便踱出堂屋站在廊下，那少年跟在幼学小童身后走进院来，这院子他每半年要来一次，此时院子中那几株瘦小的竹子养得甚好，又抽出了新芽，墙角的蔷薇在日光下绽放，石桌上的福娃抱鲤鱼最是有趣，从未停止傻笑的福娃，令这小小院落处处暖阳，让少年心生羡慕。
少年拱手抬头，顿时惊诧，廊下站的是学里丙班的颜先生忙再施礼说：“学生温云洲见过颜先生。”
颜二郎才知是学里的学生，李氏在屋里听到姓温的，出来说：“可是温家房东的大郎，房租早已备妥，进来稍待片刻。”
少年收租遇见先生已是局促，待进得堂屋又见两个少女立在其中，大些的眉目婉约，小的额发齐眉双眼睛清澈如三月溪水，静霭生烟，温云洲只觉胸腔有物只往嗓子窜，顿时低头不敢再看。
青秞打量眼前少年，云溅水暖温如玉，温云洲身穿一件云溅灰长襦，腰系绣缠枝团花纹同色腰带，神态温和，眉目清俊，不经意间总有些落寞，青秞想若自己爹爹年轻时，是不是也如同眼前少年一般，如此想来去看颜二郎。
少女心事总难掩，颜二郎自是看得出青秞在想什么不由得好笑，对温云洲指了自家儿女说：“这是我大女儿在家行二，这是小女儿在家行三，这是幼子今年七岁，在家行三。”温云洲拱手施礼说：“二师妹妆安，三师妹妆安，小师弟早安。”
李氏递过荷包又另有一个盒子说：“原该早去拜访令堂，又深恐打扰了，故而迟迟未成行，这茶叶略表心意，还请勿辞。”
温云洲出了门将银子往小厮小六怀里一扔埋头疾行，小六紧紧跟上说：“大郎，这家租客也恁客气，怎地请你喝酒了。”
温云洲没好气说：“喝什么酒，这里住的是学里颜先生一家。”小六搔头，这是有些尴尬，元宵节前收租本就不太好，又收先生家，不由得有些同情温云洲遂笑说：“哥儿，我若同大娘子说后日再来，大娘子恐要打我。”
温云洲气哼哼：“打你也该说。”小六摸了摸自己大腿，纠结着是疼要紧还是哥儿尴尬要紧，温云洲好笑，主仆二人又往铺面收租去。
等收齐了租回家，温云洲与他娘温家大娘子交待清楚了，又取出李氏送的一盒茶叶说，颜先生家大娘子说，本该早来拜访，又恐打扰，故迟迟未行，送盒春茶聊表心意。
待徐妈妈接了茶叶,温云洲便说要温书起步出来，小六紧紧跟在后面，温氏又叫住小六问：“你家大郎怎么混混噩噩，可是有事？”
小六叉手恭敬说：“并无事，不过是大郎面薄元宵前收租收到先生家有些尴尬罢。”说完又忐忑瞧了温氏，温氏闻言哼了一声说：“好好伺候着，有事记得来回。”
温氏四十出头，削尖脸庞，目露精明，接了茶叶打开说：“极好的春日茶，这颜家大娘子倒是客气，去烧水煮茶，你陪我说会子话。”
徐妈妈一边点炉烧水，一边取了茶饼碾茶，待水开奉上茶汤，茶色新，气味清幽，温氏啜了茶细细品味，又再饮，才放了茶盏说：“老爷去了我记性也差了许多，竟不记得明日是元宵了，你也不提醒我，倒是叫洲儿为难一回，你叫个车子去石楼村接了佩玉和佩兰姐妹来看灯，洲儿最近也少精神，她们来了家里热闹些。”
徐妈妈跟了温氏许多年最是知心贴意说：“大娘子正该如此，老爷去了两年了你还总是没精打采什么年节俱不放在心上，可哥儿还是个孩子总不能一直这样的。”
温氏深以为然连连点头。
元宵晌午后甜水镇已经热闹起来，早几日绑缚好的欢楼开始张灯结彩，以仙鹤楼正店门口的欢楼最为精美，听说今年仙鹤楼正店还有个一人高的花灯，那些脚店食肆也不相让，使出了浑身解数招揽顾客。
杜氏带信说午后方至，颜二郎歇了晌午觉才施施然出门，出了西城门在码头附近找了株柳树盘腿坐了眼神往河面溜去，今年春早柳树抽了新芽，嫩黄的柳叶在风里欢腾着，钩了颜二郎灰色的袍袖，远处一辆瘦脚马车行来，黄员外远处望见树下的书生叹一句好风采，再仔细一瞧竟是沟子村的颜二郎，心下有些诧异，眼睛朝大女儿玉佩身上一转不知想些什么，待欲停车去招呼一声拉扯几句又停下，只叫车夫将车靠边停了。
施韫杰此刻正带了县尉司的差役各处验查，凡有欢楼绑缚不合规之处都勒令加固，又查酒水可是按证执行，大赵朝酒是官卖，皆由正店纳税申领酒曲酿制，脚店食肆都去正店批发，这节日之际难免有人想趁乱冒险，除了金吾司查验外，县尉司也加紧巡查。
远远的看见颜二郎坐在树下便带人过去，颜二郎看见施韫杰遂也起身两人相对拱手施礼，施韫杰说：“颜先生好闲情躲到这里赏春吗。”
“施都司今日定是格外辛苦，今日母亲与大嫂过来赏灯，恐她们不熟路走错了，便早些来侯着。”颜二郎说
“既是令堂过来，想必颜先生早在酒楼食肆定了雅致之处赏灯。”施韫杰说
颜二郎也是头一年在甜水镇过元宵，并不曾想起要定位置赏灯一事，此刻经施韫杰一说也是后悔，想母亲年纪大了，怎能与少年一般在街上拥挤观灯，只等接了母亲再去探问，恐怕没了好去处。
