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与此同时，皇宫承德殿内。
西楚帝一身月白常服，站在桌案后提笔练字，神情凝重，大监弯腰随侍一旁，呼吸轻浅。
“大监，你说徐峥之死是谁所为？”西楚帝直起身子，拧着眉盯着雪白宣纸上的字，似是不太满意，一把揉成团扔在地上。
大监本就不甚直挺的腰又弯了两分，神情恭谨，笑言答道:“奴才愚笨，不懂这些弯弯绕绕。”
“是吗？”西楚帝呵呵笑了两声，提笔蘸了墨水，又弯腰下笔，“朕闲来无事听闻一些坊间传言，说徐峥是燕北土皇帝，西楚二皇帝，大监你觉得呢？”
大监额角流下两滴汗，却不敢伸手去擦。他自幼伺候着西楚帝长大，年少时还能将他的心思揣摩上两三分，可自从他登上帝位，心思便愈发变幻莫测，如今一言一行更是难以琢磨。
大监颤颤巍巍跪倒在地，声音苦涩：“奴才耳聋眼瞎，未曾听闻过此等大逆不道之言。”
“陛下，皇后娘娘来了。”殿外传来内侍尖细嗓音。
西楚帝头也未抬地吩咐：“你去同皇后说，朕在与大臣商议要事。”
大监忙爬了起来，钻出门的那一刻才抬手试去额角汗水。在他出去后不久，西楚帝身后书架被翻转开来，走出一个面带刀疤的男子。
“没留下什么蛛丝马迹吧？”西楚帝像是知道来人是谁，未曾转身淡淡问道。
刀疤男子弯腰恭敬答：“奴才处理地很干净，陛下放心。”
西楚帝直起身，满意地看着宣纸上的字迹，阴测测道：“如此便好。”
刀疤男子的身子伏得更低，极为恭谨。
而宣纸上则写着一个大大的“徐”字，力透纸墨，杀意凛然。
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第7章 祭奠
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为避免不必要的是非，鱼听雪和拓拔晗在余阿婆处便分行两路。
燕北王府坐落在太安城东街，距余阿婆处并不太远，是以即便人流如注，半个时辰后她也站在了王府门前。
王府占地不大，可层楼叠榭、碧瓦朱檐无不透露着繁复奢华之感，夜间远远望去，如同一只匍匐未醒的巨狮。
府邸台阶之下放着两尊等人高的石狮，口衔半个拳头大小的夜明珠，照亮了门口数米，往后便是白玉台阶和朱漆铜门。上方奢华古朴的黑底匾额上，刻着“王府”两个鎏金烫字，字迹遒劲有力又兼剑走偏锋之感，与燕北王府相得益彰。
她刚一脚踏上白玉台阶，便因王府内的哭嚎声止住了脚步，家眷的哭声引得她也生出些悲伤来，鼻尖泛起莫名的酸涩。
徐王爷在战场上杀人如麻，能面不改色地将敌军凌虐而死，可对府中家眷真真是没得说，从不苛责下人，更甚者从未与王妃红过脸。
外人笑他堂堂王爷竟然惧内，有失英雄风范，他也只是一笑置之，还放话“夫人就是要拿来宠的”“我徐峥此生绝不纳妾”。因着他这些独树一帜的言论，不知道被那些文人戳着脊梁骨骂了多少回，可他依旧我行我素，将仅有的柔情都留给了她们。
杨柳柔情拂面风，梅花侠骨傲苍穹，气冲霄汉凌云志，巾帼英雄盖世功。
边境的风沙将徐峥的铮铮铁骨打磨得愈发坚硬，却从未吹散他的侠骨柔情，功勋盖世的铁血汉子在妻儿面前也化作了依依杨柳。
鱼听雪压下心内悲伤，抬脚走了上去。
“鱼小姐。”门口的守卫迎了上来，他们早早就看到了她，却见她站在台阶下犹豫不决，以为是不想入内，便一直未动。
“世子呢？”她边往里走边询问，守卫也未曾出手阻拦。
“殿下在内院灵堂。”
她点了点头，挥退随侍身侧的守卫，轻车熟路地向内院走去。
许是在忙着徐峥的后事，院中并未有多少下人，偌大的王府竟显得有些空旷孤寂。直到进了内院，院中才有了零零散散几个丫鬟和家丁，见了她都恭敬行礼。
她停在了回廊拐角处不敢再走，灵堂就在前面，可她尚未想好该如何安慰徐山洲。呆呆地伫立了许久，才终于下定决心走了出去。
燃了一屋子蜡烛的灵堂并不显得亮堂，四周也无人把守，只有徐山洲孤身跪在棺木前，冷清死寂的窒息感扑面而来。
身后脚步声响起，他也未回头，依旧保持着盯着棺木的呆滞模样。
鱼听雪没说话，上前拿了三炷香，在蜡烛上点燃，弯腰三拜后恭敬插到香炉中，然后提裙跪了下去。
她儿时被山匪绑架，是他提着刀救的她，所以她该跪。他为万民驻守燕北境，受得住西楚任何人的跪拜，所以她更应该跪。
烛火明明灭灭，晃得人眼晕，她也盯着漆黑棺木出神。
原本她都想好了安慰他的话，可当她跪在这里时，突然什么话都说不出来了。在父亲离世的噩耗面前，什么安慰的话都是徒劳，她不能感同身受，更无法化解他的悲伤。
“他死的前一晚还在说，等回了京，他要去找陛下退了你的亲事，你这么娇气的姑娘，若是嫁到漠北那等贫苦之地，就是葬送了一辈子。”
鱼听雪的身子抖了一下。
“他还说母亲生前很喜欢你，叮嘱他无论如何都得让你做徐家的儿媳。要是办不到，母亲肯定会跟他生气。”
一滴泪掉在了蒲团上，他的声音却是笑着的。
“他还说呀，他已经老了，再过两年就去向陛下讨要个世袭罔替，让我做燕北王，他含饴弄孙。等再老一点就去见母亲，告诉她她交代的事他办到了，我过得很好。
“他说自己这辈子杀了太多的人，肯定会死得很惨烈，让我不要太难过。叮嘱我只要我活着一天，就不能让漠北的铁骑踏上西楚的土地一寸。”
鱼听雪咬着唇无声地哭，泪水模糊了她的视线，但她依旧看到他的泪珠溅到了地面，晕染了一大片。
“听雪，”他突然笑了，笑着笑着又伏倒在地失声痛哭，“差一点，差一点他就能实现这些了。”
“为什么？为什么死的人不是我！”
他愤怒地低吼一声，双拳紧握砸在地面，关节瞬间渗出了血迹。
“山洲，你别这样，”她哽咽着去拉他，“王爷不会想看到你这个样子的。”
他的身体却一动不动，以跪伏的姿势趴在棺木前，似忏悔，又像是窝在父亲怀中。
鱼听雪泪流得更凶，俯身抱住他不断颤抖的身躯，抚摸着他的脑袋，凝噎安抚：“王爷不会怪你的，山洲，别这样。”
徐山洲的身体颤抖地越发厉害，哭声也从克制压抑的啜泣逐渐变成嚎啕大哭，像是找不到回家的路的孩童。
她不敢想，眼睁睁看着父亲死在自己面前，从泉州扶棺而回的这一路，他的内心都经历了什么非人的折磨。
他的痛哭难歇，鱼听雪便不再劝慰他，只陪着他流泪。
不知过了多久，连屋内的灯烛都换了两茬，他的哭声才渐渐停了下来。抬头看到鱼听雪红肿的双眼，愣了一下，嗓音沙哑道：“抱歉。”
她摇了摇头，想扯出一抹笑来，眼角却流出了泪。
徐山洲眼睛又浮现泪花，苦笑着替她擦干了眼角。
他往后挪了挪靠在棺木上，面如死灰，唇色惨白，像是失去了所有生机。
“是不是没吃饭？”她盯着他的脸，眉头皱了起来。
他点了点头。
“我带了余阿婆的馄饨，让人给你煮点？”像是生怕他拒绝，她急忙开口，“专门去给你买的。”
徐山洲闻言终于露出真心实意的笑来，嘶哑着嗓音喊：“翠浓。”
门外进来一个通身绿裳的丫鬟，在他交代完后麻利地拿起东西去了厨房。
精神甫一放松下来，便后知后觉地感觉到了疲惫，鱼听雪挪了挪靠在棺木的另一侧。
灵堂外的风声呼啸着，穿堂风拂面而过，身上泛起阵阵阴冷，双双无话。
“你想好下一步该怎么办了吗？”她转头看了眼他，见他面颊仍有泪痕，又若无其事地转回了头。
徐山洲没有立刻回答，直到她再去看他，他才轻声道：“我要查出害死父亲的真凶。”
鱼听雪抿着唇坐直了身体，拿起一旁的纸钱扔进火盆中，火舌吞噬而上，只留一捧灰烬。
“我觉得你应该尽快返回燕北。”
他睁开了眼，看向她的背影：“为何？”
“王爷遇害这件事疑点颇多，最终主谋到底是谁，真的难以定论，”她转头看向他，带着安抚之意，“你只有回到燕北，才有可能查出真凶。”
徐山洲皱起了眉，神色间带着迷茫：“燕北离太安城千里之遥，我如何能将手伸到这里来？留在太安城我才能查出真凶。”
满室烛光闪了闪，帷幔微动，鱼听雪避开他的视线，沉默了下来。
此次事件是谁人主谋，没有人知道，之前所想也不过是她的猜测，若是贸然告诉他，难保他不会做出什么无可挽回的事来。
“听雪，你我相交十数年，有什么话不能说？”他一眼就看出了她眼中的迟疑，他们远比自己更了解对方。
她还是没正面回答，又往火盆中添了些纸，低声问：“你觉得这次的事，谁是获益者？”
徐山洲也坐了起来，面上的颓靡之色渐去，拨着灰烬沉声道：“其实我一直怀疑方旭是替罪羊，若真是他所为，为何要用带有方氏族标的箭矢，这太过愚蠢。而这太安城中想要父亲命的人，实在太多。
“凶手这一箭双雕的手段实在太高，父亲一死，燕北这块肥肉便有可能落到他们手中，方旭一倒，朝中文臣集团也塌陷了一角，远不如之前稳固。
“有此城府手段和实力的，太安城找不出第二人。”
鱼听雪抬头看他，见他面上并未有多少震惊之色，便知他也早有猜测。
徐山洲也低头看她，眸中看不出情绪，他问：“会是他吗？”
她摇了摇头：“我不知道。”
他又靠了回去，面带讥讽：“狡兔死，走狗烹。可我徐家待他不薄，扶他登位，替他镇守边境，却落得如此下场。”
“当务之急是你能顺利接手燕北境，否则他真要是赶尽杀绝，你毫无招架之力，”她低声道，“日后你尽可以暗中调查凶手，如果真是他，你要报仇还是继续隐忍，全在你一念之间。”
“可你也听到他说的了，他不会放我离开的。”他盯着火舌吞噬着黄纸，面色有些阴沉。
鱼听雪笑了笑，凑近他：“我有一个办法。”
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第8章 演戏
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太阳照进屋子，悄然爬上了被子，床上的人儿睡得愈发香甜。
“小姐。”
鱼听雪尚在睡梦中，便隐约听到山奈在耳边唤她。因着徐家的事，她昨晚休息地有些晚，这会困意正盛，又扯过被子将自己裹了个严实。
“小姐，快起来进宫啦。”山奈晃了晃她。
她转了个身，嘟囔道：“进什么宫？”
山奈坐在床边硬是将她拉了起来：“皇后娘娘差人来传旨，要您进宫一趟。”
乍闻此话，她的困意去了大半，半睁开了眼，伸着懒腰问：“说是什么事了吗？”
山奈伺候她净面梳妆，摇头道：“没有。”
会是什么事呢？
心内嘀咕着，手下动作却是半分都不敢怠慢，很快便收拾完坐上了马车，等到踏过皇后宫殿的门槛时，也不过才过了一个时辰。
宫人引着她到了正殿门口便躬腰离去，她刚要进入正殿，便被里面的争执声音勒停了脚步。
徐皇后压抑着怒气的声音在殿内响起：“你疯了是不是？”
紧接着徐山洲嘶哑的声音也传了出来：“我没疯。”
“没疯你不好好给你父亲守灵，反而要去求陛下另择和亲人选？徐山洲，你到底知不知道自己要做什么！你知不知道徐家现在就指着你了！”
鱼听雪退到了台阶下，殿内争执的声音却还是能传到她耳中。
“我知道，可听雪不能去和亲。”他的声音平静，却不再温和。
“啪——”
殿内传出瓷器摔碎在地上的声音，然后是长久的安静。她想要去看看，却站在原地迈不动脚步。
约摸半刻钟后，徐皇后疲惫虚弱的声音响起：“她为何不能去？”
徐山洲没有答话，她的声音再次拔高。
“徐山洲，你喜欢她是不是？可就算她不去和亲，也绝不会嫁给你。你用你那脑子好好想想，丞相之女怎么可能嫁给异姓藩王世子。”
“我没想让她嫁给我，我只想她能留在太安城，余生顺遂无虞，所愿皆得。”他的声音很轻，轻到听不出情绪，轻到鱼听雪在听清时视线有些模糊。
徐皇后突然笑了一声：“你不想她去你想让谁去？让永乐去吗？”
徐山洲沉默了下来，半晌后如是说：“永乐为一国公主，自幼锦衣玉食，千娇万纵，享万民尊崇，自然该承担起她的责任。”
“啪——”
一道响亮的耳光在殿内响起，徐皇后的声音中带着明显的失望：“你真是疯了。明明永乐才是你的妹妹，你却处处偏袒鱼听雪，你究竟被她灌了什么迷魂汤？”
不待他接话，鱼听雪便跨上了殿内。徐山洲一身麻衣跪在殿内，面前是碎掉的瓷器，徐皇后满面怒容地站在他面前，手还保持着打向他的动作。
“娘娘万福。”她福了福身。
徐皇后闭眼深吸一口气，抬脚走向上首的凤座，抬了抬手：“起来吧。”
徐山洲垂着头没看她，她也目不斜视。两个人中间不过数米，却像隔了一道银河。
“不知娘娘找听雪来，有何事要交代？”
徐皇后的面容已经恢复了平静，闻言回道：“织锦局做好了婚服，本宫传你来试试是否合身。”
话音刚落，便有宫人将衣服捧到了她面前。红绸金丝的婚服精致繁琐，一眼便知价值不菲。
她刚要道谢，殿外传来宫人的声音。
“陛下。”
徐皇后起身走下凤座，在经过徐山洲身侧时警告地瞪他一眼：“一会管好你的嘴。”
他冷着脸没什么反应，鱼听雪将他拉了起来。
“你们两个也在。”西楚帝一身常服，大阔步地走向上首，看见他俩同时在这里似是颇为惊讶。
“是，娘娘传唤我来试婚服。”鱼听雪笑着行了礼，徐山洲抿着唇没动。
徐皇后倒了茶递给西楚帝，转身时拽了下他，他不情不愿地行了礼。
“陛下见谅，山洲这孩子被臣妾训斥了一顿，这会正发脾气呢。”
西楚帝原本要喝茶的动作停了下来，望着她笑道：“你不是一向最疼山洲这个侄子，怎么今日舍得训斥他了？”
