“雀儿你别说了，我……我的手又开始抖了。”
雀儿连忙给我的茶杯里注入热水，我迫不及待端起发烫的茶杯，可在酷热夏日，我感觉到心口仍旧是微微发冷。
雀儿见状，安慰道：“小姐，待会儿吴空回来了，我和你一起劝他就是。咱们也不急在这半天，明后天再走也来得及。”
我还没答，听见徐阿婆心急火燎地说道：“怎么，明后天就要走，不行不行，再多呆两天。我孙女得有四年、五年没回来过了，我们两把老骨头就这么不受人待见么，才刚到家就急着要走。”
徐阿婆陆陆续续端上两盘凉茶，两盘热炒放在桌上，嘴里还在絮絮叨叨。雀儿赶紧解释说自己不走，只是小姐出门许久，也不能老在客栈里住着之类，又哄了两句老人家爱听的话。徐阿婆听了，这才转悲为笑。
祖孙俩难得聚在一起闲话家常，我不愿打扰，默默起身走到门口透气。
此时炊烟袅袅，暑气消退，天色不早了。除了东边最后一抹余霞，天空中央像垂入一滴浓墨，渐次晕染开。几只麻雀从枝头掠起，刚起飞时还能看清，很快地融入夜幕之中，只留下吱吱喳喳的叫声。
徐阿公满头大汗，双手举着一整板的嫩豆腐，笑嘻嘻回家来，也不歇息，径直去了后厨，要为孙女儿做起最爱的家乡菜。雀儿贴心地点上蜡烛，烛光照得满室昏黄，更添一分暖意。
这个简陋的地下深埋着污秽的金元宝客栈，因为有了徐氏一家人的欢颜笑语，它在我眼里不再可怕，而变得温馨。
烛光照耀下，我在地上的影子又细又长，忽而，旁边又多出了一个更长的新的影子。我转过头，发现是小道士回来了。
我出声与他打招呼，却见他一声不吭站着，脸色阴沉非常，眉头几乎要拧成一条线。我们能不能明天就离开桃花坞……这句话如鲠在喉，我说也不是，不说也不是。
小道士没在意我的欲言又止，或者说，他根本没有看我一眼，便直接入座，和徐氏一起吃饭。我平白无故受了冷落，也有几分不高兴，可转念一想，我还有事求他，不论他今日是不是因为贾辛的超度又失败了而生闷气，又或者是其他什么缘故，我也只有先依着他，别着他恼才好。
雀儿和徐阿婆正好唤我赶紧吃饭，我顺势找个台阶下，当刚才什么也没发生，坐在小道士旁边。
雀儿津津有味说起方府里最近发生的怪事：在我走之后，赵姬又病了，而且病得更严重，她的房间被锁起来，周围贴上许多朱砂黄符，除了老爷和几个贴身的奴婢，谁也不能进去。
可是贴了符也没什么用，不仅是赵姬，此后赵姬的女婢也一个接一个地惨死。死法都一样，先是失踪，然后被人发现溺死在赵姬房间附近的水井里。宅子里开始传闻是老爷原配夫人的冤魂，化作水鬼来索命了。
老爷一心都扑在赵姬身上，大有家财万贯散尽也在所不惜的架势。也因为老爷无法脱开声的缘故，所以才叫大魔头帮忙找……
“好了！”我立刻阻止雀儿说下去。雀儿反应过来刚才她差点将我私奔离家的真相说破，赶紧就此打住。
“大魔头是谁？”小道士看向雀儿。
“诶，就是赵姬的弟弟，赵霄，我们给他起绰号叫大魔头。”我又向她使眼色，“雀儿帮我去后厨拿些醋来吧。”
雀儿应声去了，我假装继续夹菜吃饭，却发现身边的小道士的手拿着筷子在 碗上空，一动不动。我微微撇头，用余光看见小道士的眼睛一直盯着后厨的方向，等雀儿端着醋回来后，眼神始终粘在她身上。
至此，这顿饭我吃着，再没有滋味。
晚饭后，我带着雀儿到东厢房我的房间里，不知为什么小道士也跟过来了。
“小道士，我们要歇息了。”我带着几分怒意。
小道士依旧冷着脸，指向雀儿，说话也不客气：“我就问她几句话。”
雀儿一脸不知所措，看了一眼我，才说道：“吴空小道长，不知道你有什么要问的……”
“你怎么来这里了？”
我瞪着小道士：“雀儿回来探亲的，她是徐阿公阿婆的外孙女儿，你怎么这个都要问……”
“没问你。”小道士仍旧盯着雀儿，“你说。”
雀儿低着头，想了会儿，说道：“小姐说的不对，我好像不是来探亲的，我……是来找人的，对，我来找小姐。我要告诉小姐一件事，我偷听到老爷对大魔头说，小姐就托付给他了，要他好好待小姐。大魔头说他已经有线索，会尽快把小姐带回来。我要找到小姐，我要和她说，快点跑。”
小道士继续问：“你怎么知道她在这里？”
此句一出，我立刻浑身一凛，也盯住雀儿，看她如何回答。
“啊……我……我怎么想不起来了。”雀儿在原地打转，神色越来越混乱，着急的样子不像作假。
“那出来找小姐之前呢，你还记得什么吗？”
雀儿抿着嘴，皱眉想了好一会儿才说道：“大魔头给我看了玉扳指，问我是不是小姐离家带走的那个。还说如果我不讲真话，就会杀了我，我只好承认。大魔头马上要来抓她，我要快点找到小姐，告诉她快跑，快跑！”
看雀儿几乎要哭出来，我不由得抱住了她，“没事了，雀儿，我没事的。”
“后来我一直走啊走，不知道怎么就走回桃花坞了，听见爷爷奶奶喊我，然后一抬头，看见小姐就在眼前……”
雀儿木讷地重复道：“我怎么会到桃花坞呢，我……”
小道士的语气终于缓和了一些：“雀儿，不用勉强去想了，好好睡一觉吧。”说完，飞快地掐了一个手诀，然后在她头顶点了一下，后者身子软倒，神识不清。
小道士从我怀里把雀儿拉出来，放在床榻上，盖上被子。
“今晚，她就在这里休息。你去我房里睡。”
“啊？”我愣了一下。
小道士不容我拒绝，在柜子里找出一套新被褥，左胳膊夹着被褥，右手拉起我就朝他房间走。
第20章 如此夜
小道士拉着我去他房间，一进门，就把床上的旧铺盖一把掀开，换上了新被褥。
他看我愣着，说：“你睡床上，我打地铺。”说完，他把小桌搬开，把旧铺盖垫在地上，毫不犹豫就躺了上去。
我坐在床边，小道士以背对我，侧卧而眠，不知他睡着了还是在想事情，刚要开口，听到小道士的声音传来：“雀儿身上阴气太重，在一起待久了，于你有损害。你身上的阳气也会伤害她。”
“雀儿……她到底怎么了？”
小道士一骨碌翻身坐起来，指着烛光下他那被拉长的影子，叹道：“你没发现么，雀儿没有影子。”
我一时惊了，慌乱道：“她没有影子，她……她已经死了！？刚才所见都是雀儿的鬼魂？”
“是雀儿的魂魄没错，但她算不上鬼，也没有死，而是世所罕见的肉体离魂状态。真正的雀儿现在该是陷入昏迷。魂魄没了肉体束缚，便能在瞬息之间行千里，而且来去无踪。有道行的修道者才能做到这般神思万里，魂游无拘。普通人在极其偶尔的情况下，或因执念过深，就会发生魂魄离体。”
“雀儿的执念就是告诉我要赶紧逃，所以她的魂魄一夕之间从定州来到桃花坞。”我感到不可思议，“话本故事里的杜丽娘与柳梦梅于梦中定情，现在想来也不全是杜撰，倒很像肉体离魂。”
小道士忧心忡忡说道：“故事归故事。从刚才反应来看，雀儿显然不知道发生何事，如果贸然告其真相，说不好把她吓得魂飞魄散。所以我让雀儿不必细究蹊跷处。但不管是修道者还是一般人，魂魄长时间离体就很难回到肉身中，‘假死’变成‘真死’，这就很棘手。”
我想了想，还是不解：“既然她达成执念，今夜过后魂魄就该回到方宅身体里去，你在忧虑什么？”
“记得她说过是有人给她看了玉扳指后，才开始神识模糊的。我想到一种可能，背后有高人布局，如果利用玉扳指上你残留的气息，再迫使雀儿离魂找到你的所在，这个人的道行就太高深，也太可怕了。”
我知道这个人是谁，大魔头赵霄，只有他，兼具超凡的能力和歹毒的心肠。
小道士看我不说话，过了一会儿，问道：“雀儿说过，这个人叫赵霄，对吧？怎没听你提过他。”
我撇撇嘴：“赵姬赵霄这对姐弟，天生坏胚，没什么好说的。”
“哦也好，早点睡吧。”小道士猛地站起来把蜡烛吹灭，又立刻躺回地上，一言不发。我隐隐察觉到小道士在生闷气，可又摸不透是为的什么。
月光凌冽，刀一般透过窗纸刻在地面上。夜深宁谧，房间里只剩下我悉悉索索脱去外衣外裙的声音，尽管我努力放缓动作，尽管是黑夜，小道士背对我，但第一次在男人面前脱衣，还是让我十分羞愧。
我赶紧躲进薄被子里，连头到脚把自己裹得严严实实，好一会儿，我才伸出头说道：“赵霄是刑部有名的酷吏，据传他懂得一些歪门的鬼神之法，所以破案神速。在他还是刑部侍郎时，一个姓童的官员不知怎么惹到他，让他用了两年时间不择手段收集证据。被告发后，童家人自知落到他手上生不如死，于是抄家前夜举族饮毒自尽。”
我顿了顿，继续说道：“赵霄似乎很不满意，有人说看见他在童家人尸体上做了什么手脚。每到晚上，他便施法传童氏群鬼现身，鞭刑拷打，以泄其恨。当然，他没承认过。只是他府上总是鬼气森森，夜里又鬼叫声声，这是无可辩驳的事实。圣上也觉得这事过分了些，将贬他到定州做员外郎。他倒不怎么在意，和我爹狼狈为奸，是全定州人人害怕的大魔头。”
我翻过身，曲肘撑起脑袋，朝小道士的方向说道：“小道士，赵霄不仅是朝廷命官，而且还是你口中功力高深的修道者，你会害怕么？”
他依旧不搭理我。
我两手一摊，泄气道：“我们快跑吧小道士，求你了，明天就走好不好？”
小道士终于开口：“明天是最后一场招魂，如果还不成，我也没法子了……那我们就一起回山上找师父。”
果然如此，我想，但去雾州也总比留在桃花坞好一些。
“小道士，在你心中，像师父啊，师兄啊，段云啊，贾辛啊……好似所有人都比我重要，我永远排在最后一个。”
半晌，小道士不说话。我越想越气，直起上半身坐起，瞧见小道士怀中映照出幽幽绿光，忽明忽暗，他定然不在睡觉。
“反正睡不着，小道士，你就说说水珠子的故事，我好像听你提起过有一次闹饥荒什么的和这颗珠子有关，不如你把故事说完。”
小道士由侧卧变为仰躺，淡淡说道：“嗯，好。当时山上能吃的东西都吃完了，每天就只能树皮就着一点点野菜，我和师兄都快撑不下去了。师父忽然和我们说，这颗平时当弹丸的珠子价值千金，能换到好多粮食。我们就求师父快点当珠子买粮食。”
“师父倒是没骗人，这颗夜明珠要是没磨损，比我那一包袱的首饰还要值当呢。”我插嘴道。
“师父当时特别严肃认真讲到，这颗夜明珠是我们唯一的救命稻草，只有等到连树皮和野菜都没了，最后的关头才能拿出去当掉。我们俩也觉得有道理，再吃野菜树皮，心里总有期待，‘没事的，我们还有夜明珠，怎么样都能活下去’……其实明珠再值钱，灾荒时也不抵粮食金贵了。师父都是为了安慰我们。而树皮野菜好像吃不完，每天总能找到一点，吃一点就熬过一天……”
趁小道士诉说往事，我光脚下床，屏息凝气走到他身边，一把夺过他正把玩的“水珠子”，笑着跳回床上，得意道：“我有明珠一颗，久被尘劳关锁，而今尘尽光生，照破青山万朵。哈哈，这个归我了。”
小道士只愣了一瞬，立刻翻身来追，把我逼到床角，要从我怀里抢回夜明珠。
“真小气，你就送给我不行么？”我笑着和他打闹。
小道士突然怔住，我顺着他眼神低头看去，发现自己衣服不知道什么时候被扯开， 露出了右边肩膀和大半个胳膊。他哼一声，抽回我手里的夜明珠，头也不回地下床，躺在旧铺盖上。
我正手忙脚乱整理衣服，听见小道士闷闷不乐地说：“我不能把它送给你，给了你，我就什么都没有了。”
我想了想，回道：“可我也是方家的掌上明珠，‘小珠子’换我这颗‘大珠子’，难道很亏？”
“你刚才说明珠要尘尽光生，方能照破青山，对吗？”小道士的声音发闷，比平时更低沉，“让明珠在我手中蒙尘，岂不是暴殄天物了。”
我长叹一口气，反问：“原来这才是你一直找理由在桃花坞驻足不前的缘故。会不会是你不够喜欢这颗明珠，才想这么多……”
“我喜欢一颗明珠，却不代表我能拥有。”他打断我。
“唔……”我在黑夜中点头，明明知道他看不见，“小道士，以前你总说‘方烟，你有什么话直说好了’，可是今天，你到底怎么了，像个小姑娘一样说话拐弯抹角，要我来猜你的心思？”
过了很久，月光更为黯淡了，小道士开口：“方烟，你很怕赵霄？”
“那种人，没有谁会不害怕。”
小道士：“你更害怕嫁给他，怕到要找人私奔离开定州？”
这一刻，我能清楚听到自己的心跳声，震耳的心跳让我难以冷静思索，去找到一种最合适的回答，可以让我和小道士都满意。他是什么时候开始察觉到的？念头倏地闪出来，可答案已经不重要。
“……赵姬一直在向父亲灌迷魂汤，让她弟弟娶我。我是父亲唯一的骨肉，要是嫁给他，方家的未来就真的会姓赵。”
我侧过头去看向睡在地上的小道士，眼泪划过鼻梁滴在枕头上，尽量装出与平常无二致的语调说道：“小道士，我刚才说的都是真话……现在呢，现在你还愿意带我离开桃花坞吗？”
他依然背对我，也依然没有回答我。
第21章 魔头赵霄
第二天天不亮，我被雀儿一阵死命的摇晃给弄醒。
“小姐，醒醒，快起，他们追来了。”
我懵然未醒，重复道：“追来了……什么追来了？”
雀儿一边给我拿衣服胡乱罩上，一边急道：“大魔头带着人马进桃花坞了，现下正挨家挨户搜查。再不走，来不及了。”
这番话一出，犹如当头泼下的凉水，由不得我不清醒。
“怎么会……这么快？”
昨夜我和小道士已经猜到赵霄应该是用邪法逼迫雀儿魂魄离体，以玉扳指上的气息为指引，利用她的关切之心追踪我的下落。但雀儿不过昨日刚见到我，此刻他就追至离定州两百里外的桃花坞，可见其行事果决。
我连忙问道：“小道士他人呢？”
“吴道长守在客栈门口。他说要是士兵来了，他可挡一阵，我们赶紧逃。”
我心中哀叹，小道士但凡有赵霄一半的果敢，也不会出现遭人左追右赶的局面。雀儿替我穿上鞋袜，我顺势拿起床头装有最后几件首饰的包袱挂在身上，前脚刚收拾好，后脚房门就被打开。
