她在附近的小吃摊子上勉强买了两个包子，赶忙吃完就叫了人力车去润城里。在巷子里问问人家，打听到杨经理的地址，叩叩门环。管家来开的门，这样一栋栋的小楼远没有独栋洋房那样气派，但也能代表这里的主人身份比之寻常人有所不同，甚至远比平常人境遇好上不少。
“你是？”管家愣了一下，这是个并不认识的姑娘。
“杨经理他在吗？”林宁问道。
“你是钱庄里的，是有公事吗？”管家道，“现在他有客人不方便。”
第十六章 新程(6)
看着眼前漂亮姑娘失落的神色，管家微有不忍，接着说道：“要不我为你带话，你等一下，我去通报一声，看老爷意下如何，只是劳烦女士你等了，要不，你在会客室稍坐一下？”
“谢谢你，我就在花园等吧。只麻烦你同我带话告诉杨经理，我姓林，你同他说，商务局我去问过了，股份的事不知可不可以请他帮忙。”林宁想着杨叔那里有客人，只怕一时半会全部耗在等待的时间里，稳妥起见又不敢暴露自己姓名，便在外面花园候着。
“好，你稍等下。”管家掩上门，自己进去了。
透过门缝，林宁看到院子里种了花草，连并不容易侍弄的兰花也有，春夏兰放，秋冬菊香，这样的院子令她想起在季园时的望花赏叶的悠哉游哉。她盯着花园发呆一会，见管家步履匆匆而来，收散了思绪。
“抱歉。我们老爷说他无能为力。他叫我回话说，听说林小姐你熟读三国。他送你一句话，曹操诛伏女，董承衣带诏。小姐你的事情恐怕不是时机，抱歉。另外大江城居不易，老爷让你先能居后，再行商议，另外你不要再来了，各自珍重。”
林宁听懂了，话说得很隐晦，但意思相当明白，可将杨叔必定身不由己。她谢过管家，转身快速加快脚步，离开这个巷子。
客厅里，林小舅呷了口茶，他问着旁边的丫鬟，你们杨老爷怎么还没来，这是待客之道么？
话音刚落，杨经理笑着进来，他整理着衣服，道：“人老了，老爱上厕所，抱歉让小曾董你久等。”
说着话，他的眼神飘向管家，后者给他微微暗示，林小姐已经离开了，杨经理定定心坐下。
“老杨，我今天来，是想和你讨论一下我姐夫那些股份的归属，眼下只有四个月的时间，姐夫后继无人，肯定按份额重新分配最公平。我希望你能支持我担任董事长，现在轮流实在不利于钱庄长远发展。”林小舅道。
“还有四个月呢，现在讨论这个是不是为时尚早？”杨经理抬起眼，一句话封住了他的嘴，“我们先该讨论下，林氏该如何加大揽储力度才是。”
四个月内需要见分晓，唯一能帮助自己的杨经理却不愿意相见，盘算来盘算去，林宁觉得骑虎难下，不仅仅是时间，还有身上的钱，她必须赚钱避免坐吃山空，然后她长吁短叹地回了租住的房子，连续半个月她都在报纸应聘工作。
可时间推移，肚子瞒不住，面容更有变化，当她去面试时，负责人只扫一眼她的眉目身材，纷纷摇头。现在她遇见事情没有那么急躁了，因为每件事情都很棘手，连养活自己如此困难，她很迷茫。
“你怎么茶饭不思？为了钱担心？你放心，我不会不付我那份房钱。”仇姑娘读懂了林宁，她其实带着几分关心，只不过她的一开口总有些愤世嫉俗的味道，林宁知道她的心地没有她嘴里的那样硬，只不过可能是她的伤疤塑造了她的那个壳，真正的她是瑟缩在壳里的无助可怜小人儿。
“不是为了房钱。我想我也应该去找份事情做，现在我可是靠你养活，我内心不安。”林宁道。
“我当不起，我知道这次的房钱都是你付的，我心里记得很清楚。”仇姑娘冷淡道。
“我问你，你在哪里工作？能不能介绍给我？”林宁问道，仇姑娘早出晚归的，靠双手养活自己。林宁这样说，不过是消减些仇姑娘自尊里关于金钱的自卑。
“我在本城祁家成衣铺里做浣洗女工，祁家掌事的祁小姐工钱给的很不错，就是辛苦，你也愿意去做吗？”林宁的提议引发仇姑娘的思考，“我想，你应该家境不差，理应是识文断字的，我是破了相的，条件所限不能出去抛头露面。你何必做这种粗活，而且你有身子了，只怕承受不住。”
“如你所说，我是有身子的人，所以一般的也不会用我，明天你给我介绍一下，我愿意去做浣洗工，只要工钱不错，对方愿意留用。”林宁道。
“好，明天你就跟我去看看。”
隔日，林宁果然随仇姑娘去了祁氏成衣铺，简单问了后直接见工。
祁氏成衣铺有些大，前院是两层楼房。一进大门，是待客厅堂，前院一楼都是一间间的作坊间，浣洗工的工作都集中在后院里，林宁第一次进入这样的地方，成规模的排排水缸，水管龙头，搓衣板、晾衣杆……她是新奇又好奇。
掌柜姓蔡，听说真正执掌祁氏的却是个女子，听说是铺子里老李师傅的高徒，起先默默无闻，忽然某天翻身公布了身世，成为祁老爷的女儿后更掌握了铺子。她们浣洗女工很少见过她，连入职了 一段时间的仇姑娘还没见过她。
“给大家介绍一下，这位女士叫林宁，新来的。”蔡掌柜给大家介绍着林宁，“好，你们继续忙吧。”
“哦。”
众人看林宁文文弱弱的，腹中似有“货”，抬起头望了一眼后，依旧忙着手中洗洗涮涮。他们中有人对她抱有同情，这女子有了身孕还要出来干活；更多是麻木，能来这里，人人都一样，不过糊口而已，漠不关心的只在意手中活计，奖励是计件制，没必要为些无关紧要的人浪费时间。
只有仇姑娘放下手中的活，拉着林宁坐到自己身边。她在慢慢教她，什么料子该怎么洗和揉搓……
做了一会儿，林宁未免有些腰酸背痛，她从没想象过浣洗这件事情如此疲累，即便她在云城旧巷，什么都需要自己做也没有这么累过。她起身歇一下，见仇姑娘洗得手指发红，额头沁出汗珠。
林宁看了眼仇姑娘的手，白皙的手腕却是粗糙的双手，和手腕部位几乎天壤之别，但她的手形很漂亮，林宁直觉这姑娘的故事应该不简单。
感觉到林宁在看自己，仇姑娘蒙面的脸抬起来，对她柔和道：“忍一忍，干久了就慢慢习惯了。”
仇姑娘说得很对，随着时间推移，果然林宁对浣洗衣服这件事情变得习惯，转眼她就干了将近一个多月了。从一开始的腰酸背痛，手指皴裂到后来的麻木无感，连对疼痛的忍受程度都提高了许多。
只是一点，她的肚子越发凸显出来，弓背驼腰很是不便，影响了她手上的效率。每每这时，仇姑娘都会帮她，林宁对她报以微笑，她其实觉得这样的日子很充实，虽然辛苦身体劳累，但是心中一直是带着暖意的，有时候听见大家工作时的说说笑笑觉得很踏实安逸。
第十七章 柳黯（1）
即使浣衣忙碌，间隙时林宁还会想起那个男人。季远凝这些日子过得不算好。
季远凝常常在季园长吁短叹，林宁“去世”后，他似乎去了季先生的锐气，安茹给他送了人参汤来，敲开他的房门，一股扑面的酒气迎面而来，安茹眯了眯眼睛，这股辛辣的气味由鼻子只冲头脑。
“阿宁，阿宁，你回来了？”季远凝又抿了一口烧刀子。他以前根本不会尝试这样烈的酒，对酒很有节制，然而现在每况愈下，时常醉醺醺的。
他看见安茹，摇摇晃晃的站起身走过来，打算抱住她。
安茹没有抗拒，没有解释，任他在身后伸出手环抱着，她的参汤晃了晃，泼洒了一些。
“这都是什么劳什子，起开！”季远凝莫名被参汤溅出来的汤水烫了一下，皮肤的微微刺痛令他微醒，他扫掉了安茹手中的汤，“乒乓”一阵乱响，随着响声，他的吻落在了她的脸颊上，安茹不自觉震了一下，习惯性拍拍他的背。
忽然，季远凝抓住了她的手，他费力地睁开眼睛，仔细辨认着面前的女人：“不，你不是她，你是谁？”
“先生，我是安茹。”安茹此时方才表露身份，辩解道，“先生，是你抓着我，我……我……挣脱不开。”
季远凝“哦”了一声放开手，道：“抱歉，你去吧。”
安茹收拾着地上的残片，季远凝准备转身时，他忽然想起什么站住了，转过身来似乎清醒很多：“安茹，老实说，有天晚上我在西苑醉酒，那天是不是你假扮阿宁？”
他一直没有想过来，直到今天，感受到被拍拍背的熟悉微妙。
“我……”安茹心中一跳，她的手忽然被瓷片扎了一下，“嘶”地疼了一会。她把手指含在嘴里挤着血，心中焦虑如何应答，季远凝丝毫不觉，他执着地盯着她，等她的回答。
安茹心一横，推卸责任道：“是的，先生。那天林小姐计划逃出季园回江城，她利用我扮成她的样子，迷惑先生你，争取逃跑的时间。”
“阿宁啊阿宁，你就如此不信任我，宁可让别人假扮成你，宁可真把我拱手让人！”季远凝的眼睛里湿润着，自己的膝盖缓缓跪在地上，“阿宁，是我害死了你，我没脸求你原谅，我没有那个资格！”
安茹要扶他，季远凝冷了面庞推开她，只对她吩咐道：“你去叫郑平备车，我要出去。”
安茹只好出来，对郑管家道：“我看先生情绪不对，我去找邢先生，你安排车子，我们分头行动。”
郑管家听安茹些微描述了季远凝的情形，他顿时担心起来，马上同意安茹的方案。
季远凝坐上车子，他拒绝其他人跟从，车上只剩司机和他自己。
“先生，您去哪里？”王司机问道。
“桃江桥。”季远凝清晰地吐出这三个字。
车开动了，于是季远凝出现在桃江桥头。
“阿宁，我说过我要给你个交代的，今天天时地利人和，我来看望你了。”江上隐隐送来的阵阵江风，早吹散了他的醉意，冰冷的江风是最好的醒酒汤。
他缓步踱上桥，桥上都已被打扫干净，早没了对峙那天的激昂和紧张，更没有留下一丝痕迹。
他垂下头，看着江水里碎金一般的月影，脸上似喜又似悲：“阿宁，你别害怕，我来陪你了。”
他面上带着无畏，眼看就要从缺口处跳下去。
说时迟那时快，忽然有人拼着全身力气拉住了他，不用说，是安茹及时通知的邢涛：“小季，你干什么！”
“邢大哥，你别拦着我，别拦着我！我承诺过阿宁的，下黄泉，我该随她去，之前我只是对帮里的事情没料理完，现在我没有任何牵挂了。”季远凝眼前只有明晃晃的江水，脑子里只盘旋着林宁两个字，巨大的内疚侵袭了他，甚至击溃了他。他的情绪反噬着他惯常的冷静，打得他措手不及，溃不成军。
“季远凝！”邢涛喊道，他甚至对他下了重手，扇他一巴掌，“你给我清醒点！留得青山在，不怕没柴烧！林小姐她不希望你这样，她是帮派斗争的牺牲品，不是你的错！你的每一步经营，我最清楚，都是保护她，她会明白你的苦心的。”
“就是我，邢大哥！我每一步保护她，都是一厢情愿，都是伤害她，她身上的伤口、心里的伤痕，都是我一刀刀割的，她的性命是我拿走的，都是我下的手！邢大哥！”季远凝吼了出来，吼出来之后，他掩藏不住的热泪滚滚涌出，都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。
然而这一吼季远凝似乎把自己的发泄了出来，腿脚一软，瘫坐在桥上。
眼见他力竭，邢涛陪着他坐下来，慢慢细细和他道来。没想到邢涛一个粗莽汉子，还能如此粗中有细。
邢涛半晌无言，酝酿措辞，望着滔滔江水道：“我有个想法，小季，你想听吗？”
“什么？”季远凝抬起头来，他掏出手帕擦去脸上残余的泪水。
“其实，有没有一种可能，后来我们都没有找到林小姐的尸体，万一林小姐并没有死呢？当然，这只是我的一种猜测。”
“……”季远凝没有回答，邢涛的话就像对着他的心湖扔下来一颗石子，虽然微小渺茫，但总归是一种企望。没错，万一呢，“如果她真的没死，即便她躲起来不见我，我心中也是舒坦的。”
邢涛的话好像在季远凝心中点燃了一只小小洋火，说得他忽然心生希望起来，他握住邢涛的手，道：“邢大哥，如果她真的还在世上，求你帮我找到她，哪怕她永远不原谅我，只要她活着，我只想要她活着。”
“小季，解铃还须系铃人，这件事我无法帮你。她若真在世上，你得自己去寻求她的谅解，我只能帮你打听她的下落。”邢涛叹口气，“不过，前提是你要振作起来，小季。就算不为你自己，也得为了林小姐，为了我邢涛和帮里信任你的属下们，还为了五爷。”
季远凝没有回答，他的眼睛转向波光粼粼的水面，凌乱无章的明月碎影，心情也芜杂起来。
第十七章 柳黯（2）
邢涛和季远凝在云城怎么也打听不到林宁。因为随着时间推移，林宁江城转眼一个多月都在成衣铺工作。
天气忽然变得热起来，直接跳过冬春的寒冷料峭，对有身孕的林宁来说感觉舒坦很多。
这天她正在洗一件新做的乔其纱旗袍，她尽量轻缓揉搓着，白色的纱浸在水里像笼了一层轻烟，更仿佛水中飘摇的一叶帆，她正专心漂洗着，听到大家交头接耳的动静，门口转进来一个年轻女子。
她一身月白的短袖旗袍，头发也是女学生一样的齐耳短发，和林宁相当年纪，四目相对时这姑娘的样子仿佛一面镜子，映照出的是云城的自己，连仇姑娘也抬起头看她。
耳听着蔡掌柜毕恭毕敬喊了一声：祁经理。原来她是祁氏的经理。祁经 理皱皱眉，巡视一圈，便和蔡经理商量安装吊扇的计划，她定了几个位置，说就在这里那里。他们说了几句后她转身出去了，见祁经理出门，所有人低下头继续手中活计忙碌起来，林宁也不例外。
“小林。”蔡掌柜望着俯身的林宁，“祁经理要你到她办公室去一趟。”
林宁忐忑站起来，带着疑惑望住蔡掌柜，后者看不出表情，跟着他穿过作坊间，上楼去。
一路上，她小心护住肚子，满心的担忧，会不会自己是有身子的人，而失去这份工作？
蔡掌柜带她到经理室门前，自己敲几下，门开了，他做了个请的手势，现在就是林宁自己和祁经理面对面的时间。
“我听蔡掌柜说你姓林，是吗？林小姐请坐吧。”祁经理道。她看出林宁的拘谨，抬手虚指沙发，自己先走过来坐下。
林宁也走过去慢慢坐下。
“几个月了？”祁经理问道，“我看你的样子不是惯常做这些粗活的，一时惊奇找你了解一下情况，不必担心。”
“快五个月了应该。”林宁推算过日子，答道。
“你的本地话说得很流利，是本地人？”祁经理继续问道。
“算是，我十五岁之前都在江城，后来父亲带我回了林村读书，直到之前不久我才从云城来。”
