顾显宗不禁多看了顾桑一眼，且撒开了蒲姨娘的手。
觉察到顾显宗的变化，蒲姨娘恼恨地瞪了一眼顾桑，正打算补救两语时，施氏不咸不淡地接过话头：“三姑娘，你走的路还没蒲姨娘吃的盐多，比不得姨娘的妙语连珠，口才方面及不上是正常的，不必妄自菲薄。你是个老实孝顺的孩子，做父亲的不会忽视你这份孝心。”
说罢，又转向顾显宗：“老爷，菜都快凉了，先坐下用膳。今儿个本念着老爷归家，外出做事诸多劳累，恐吃不好睡不好，特吩咐厨房炖煮了老爷惯常爱吃的几样小菜，以及补养身体的几道药膳汤品，老爷可得趁热吃。”
顾显宗看着施氏那张威严的脸，心里颇有些不是滋味：“有劳夫人挂心。”
从始至终，顾九卿对几人之间的暗流视而不见，仿若一切跟他无关。
顾显宗落坐时，看向顾九卿的眼神格外慈爱，轮到顾桑和韦姨娘的一双儿女，却是明显不喜。
明白了，顾显宗只喜欢顾九卿和顾皎两个女儿，其他都是摆设。
顾桑倒不在乎便宜父亲的喜欢，大快朵颐地享受着美食，对于顾皎频频瞪来的目光也彻底无视。
没了顾桑起头阴阳怪气顾九卿，顾皎也没得添油加醋的机会，自是要扮演‘姐妹和睦’的样子，毕竟她在顾显宗这个父亲眼里是个识大体的乖乖女。
饭间，顾显宗重点关心了顾九卿，问了一些日常琐事，又问了练琴的相关进展，顾九卿都一一答了，你问什么我便答什么，态度比较冷淡，但依旧掩饰不住顾显宗对嫡女的爱重。
“为父相信九卿的才华，宫宴上必能一鸣惊人，讨得贵人们喜欢。”
他的嫡女定能入皇家贵胄的眼，届时是入宫，还是嫁皇嗣为妃，皆有可能。
只可惜，太子妃人选已定下，要不可博一博。
顾九卿垂眼，长长的睫毛遮住了眸底若有似无的阴翳：“我，不为任何人喜欢。”
他们不配。
顾显宗讪讪地摸了摸鼻子，对顾九卿的态度习以为常，倒也没多说。
心道：你都准备献艺了，得不得贵人们另眼相看，可就由不得你了。
顾桑瞄瞄顾显宗，又瞄瞄顾九卿，埋头干饭。
*
散席后，顾显宗没有去蒲姨娘住处，而是去了施氏的主院。毕竟晚上的补汤还是熨帖的，暖了顾显宗的胃。
只是，施氏同他说了顾皎故意针对顾桑的事，顾显宗对顾皎的维护让她极为不悦。若是以前，施氏提这件事只是将顾桑当做筏子，可如今，倒是真心疼顾桑。
没了娘，爹又不关心，连差点高热死掉这种事，生父都能表现的如此冷血。
原本顾显宗还要留宿，施氏怎能容忍丈夫同别的女人翻云覆雨后，晚上还要与她同床共枕，便打发走了顾显宗。
“我累了，你还是去其它屋歇着罢。”
直到顾显宗拂袖离去，许嬷嬷才重重地叹了口气。
“夫人，何必呢？”
施氏道：“不想恶心自己。”
……
顾桑本想跟顾九卿同路，奈何某个不长眼的家伙，非要找她不痛快。
青石小路上，顾皎拦住她的去路，趾高气昂道：“你什么意思？”
“我、什么意思？”顾桑用看白痴的眼神看着顾皎，下一刻，状似反应过来，笑道，“恭喜二姐姐。”
顾皎被搞懵了：“恭喜什么？”
顾桑笑眯眯道：“恭喜二姐姐免了惩罚，恭喜二姐姐抄完《女则》，重获自由，这不算是喜吗？”
“谁要同你说这个？”顾皎恶声道，“我且问你，你是不是要弃明投暗，非要背叛我，去捧大姐姐和主母的臭脚？你别忘了，大姐姐是要嫁出去的，以后顾家可是我哥哥的，也就是我跟我娘的。”
顾皎只想给顾桑一个教训，好让她迷途知返，并不想失去这个共同讨伐顾九卿的同盟。
因为，顾皎害怕顾九卿，不敢正面杠。
可顾桑敢。
顾桑没被顾九卿推过冰池，对顾九卿没有阴影，而顾皎差点冻死，对顾九卿有着发自心底的惧怕。
如果顾桑知道顾皎的真实想法，只会呵呵冷笑。她对顾九卿的阴影，不比顾皎少。
差点被活生生掐死，还悬着沉井而死的命运。得亏她心理素质爆表。
顾桑说：“二姐姐，我想你搞错了，我不是弃明投暗，而是弃暗投明！大姐姐这般优秀的人，值得我们做妹妹的，一辈子追随！二姐姐狭隘小气，嫉妒成性，再不改正行事作风，小心哪天自食恶果。”
“你！贱人！又是什么好东西？”因内心的阴暗被顾桑戳破，顾皎气急败坏，扬手就要打顾桑。
顾皎爱留长指甲，这一巴掌下去，非刮花脸不可。
顾桑错开一步，抓住顾皎的手腕，用力一甩，将顾皎甩得踉跄几步，她环视了一圈，低声道：“二姐姐，旁边就是你掉下过的池塘呢，这个季节虽不及冬天寒冷，但估计也不好受吧。”
“你要干什么？”顾皎惊慌道。
“我想说啊……”
顾桑咧开嘴，慢慢扯出一抹冷笑。只是那笑在树影婆娑间，阴暗的光影下，衬得有些阴森，犹如鬼畜。
“大姐姐能做出的事，我也做的出。我什么都没有，可不比二姐姐什么都有。”
“所以，没事少来烦我。”
顾皎连连后退，惊得说不出话。
她被顾桑威胁了。
恐吓完顾皎，顾桑哼着小调愉快离开，却不知暗夜深处隐藏着一双诡谲的眼睛。
第19章
顾皎恨恨地盯着顾桑的背影，将手里的伞砸了出去，只是没有命中目标。
零星小雨有渐渐变大的趋势。
她又去捡伞。
地上缓缓出现一道黑影，昏淡的光线下，黑影头顶仿佛长着一张血盆大口，尤为可怖。
鬼……鬼啊。
顾皎心脏骤然缩紧，瞬息之间已经脑补了各种食人害人的鬼怪，她浑身颤动，伞也顾不得捡了，拔腿就要跑。
“跑什么？”
身后倏然传来冷漠无温的声音，顾皎颤动得愈发厉害，跑得也更快了，仿佛有厉鬼追着她索命。
“这么怕我？别不是在背后说我坏话了？”极轻的声音，哪怕顾皎不想听，也还是随风入了耳。
顾皎捂着耳朵，疯狂地朝慧心院跑去。她要找顾桑麻烦，并没带婢女，池边又没什么人，万一……
顾九卿撑着伞，飘然从阴影处走出来，状似无奈的语气：“我很可怕？”
陌花老实道：“主子心慈，对那两母女已是多加宽恕。”
“心慈？连你也认为她们能活着，仅仅是因为我心慈？看来你在内宅困得太久，失了该有的锋芒。”
顾九卿面色倏忽一冷，目光森然，“这两个字，我不想听见第二次。”
陌花惊骇：“属下知错！”
下了一周多的秋雨终于停歇，天光放晴，露出了久违的阳光。
顾桑的小日子也随着雨过天晴而完了，早起迎着暖阳在院子里跑了几圈，又练了几遍现代改良版的五禽戏。古代医疗体系落后，稍不注意一个感冒就能要人命，何况面对顾九卿这种阴晴不定的女主，除了心理素质强大，还要有一个好的身体。
早膳后，施氏派人送来几套头面首饰和一批上好的绸缎料子裁制新衣。顾桑高高兴兴地向施氏表达了一腔感激之情，附带几个笑话和一通彩虹屁将施氏哄得合不拢嘴。
许嬷嬷感慨道：“三姑娘这张嘴可真甜，夫人脸上的笑容都多了起来。”
施氏看了一眼顾桑离去的背影，说：“这孩子不像孔姨娘老实本分，是个心思伶俐的，只要她不走歪路不打歪主意，我是愿意拿她当女儿庇护。等她及笄，给她寻一门好亲事，添一份丰厚的嫁妆送她出嫁。”
顾桑以前作妖太深入人心，施氏虽相信她已有所改变，但要完全接纳她，还需时间。
出了主院，顾桑一边往昭南院走，一边对秋葵说：“把东西给我，我要亲自送给大姐姐，这么好用的东西，大姐姐一定会喜欢。”
秋葵将梨花檀木匣子递给顾桑，犹疑道：“姑娘，真的没问题吗？奴婢总觉得不太合适，这种太过隐秘的闺阁之物……大姑娘那般清冷的人见了……怕是未必欢喜？”
“那是你没试过，等你试过就知道它的好处。”顾桑笑着拍拍秋葵的肩膀，说，“保证让你欲罢不能，后悔没有早日用上这种好东西。”
秋葵红着脸，小声道：“姑娘越说越离谱了。”
顾桑抱着木匣子，让秋葵先回了荷月院：“不用跟着我了。”
途径枫林，传来一阵美妙的琴音。
顾桑走进枫树林，踩过层层火红的枫叶，在枫林深处的亭子，见到了抚琴而奏的顾九卿。
漫天飘落的红色枫叶下，唯有那身白衣是天地间唯一醒目的色彩。
顾桑害怕惊扰了弹琴之人，不自觉停下脚步。
她看着顾九卿，聆听着琴声。
随着琴音的流泻，她仿佛看到了星辰大海，看到了山川河流，一幅绝妙的山海图仿若出现在眼前，令人叹为观止，令人震撼。
这……就是《山海止息》吗？
一曲骤停，顾桑仍沉浸于曲中，直到一声悠冷似月的声音传入耳畔：“你怎么来了？”
她方回神，扬起笑脸道：“大姐姐，你弹的真好听，我从未听过如此好听的琴音，让人身临其境，仿佛亲临你曲中的山海星辰，不知此身在何处？”
顾九卿笑了下：“没想到你还懂音律？”
顾桑嘴角微翘，迈步走向亭子：“原本是不懂的，不知为何，只要一听大姐姐弹琴，就很容易沉浸其中，我想是大姐姐的琴技世上独有，已入化境，雅俗共赏，哪怕是对牛弹琴，牛也是能听懂的。”
顾九卿轻哂：“溜须拍马的功夫倒是一绝。”
顾桑：“……”
顾九卿宽袖一拂：“该奉承的话都说了，可还有其它事？”
意思是无事该滚就滚，别打扰他弹琴。
“自是有的。”
顾桑扬起一抹清甜的笑，她将梨花檀木匣子往顾九卿面前一伸，那动作略显狗腿，笑容也变得有些谄媚起来，“这可是我改良的好东西，女子的福利，保证大姐姐喜欢，用了还想用。”
顾九卿看她一眼，扬手接过木匣子，打开之后，从里面勾出一道白色的软软的棉布条。
很奇怪的东西，更奇怪的是两端还有两道一指宽的带子，看着好像能拴起来。
顾九卿并没意识到这是何物。
顾桑眉飞色舞地上手比划，嫩白的手指放在自己腰间两侧，做了一个系绳子的动作：“大姐姐，我将草木灰换成了吸水性强的棉花，两侧又缝了小带子，你每次来葵水的时候，就系上。嗯，像我这样，服帖又舒服，安全又卫生，睡觉也不容易侧漏。”
她其实想弄现代那种能沾在里裤上的，但暂时没找到粘性好安全性又好的材质，只能用这种笨办法。
“走路也方便，不会移动，别看东西不好看，但胜在实用方便。”古老月事带用了一次，她是再不愿尝试第二次，动作幅度大一些总担心掉在裤腿里。
顾桑秉持着这种闺房好物，自要同姐妹分享的原则，越说越开心。
然，顾九卿的脸色肉眼可见地阴沉下来，眸里一点点渗出森寒的光。
守在亭外的陌花着实没想到顾桑送的东西，竟是女子月事带，也是吓了一跳。
她快步上前，在主子想杀人之前，一把夺过木匣子连同顾九卿手上的怪异东西，啪地一下，将木匣子合上。
陌花试着提醒道：“大姑娘？”
顾九卿的手按在琴身，手指修长，骨节分明，很是适合弹琴的手，此刻却泛着森冷的白。陌花知道这双手不只擅长弹琴，更擅杀人。
顾桑也意识到了不对劲儿，顾九卿不喜欢她送的东西。
她往陌花身后缩了缩，下意识摸了摸发凉的脖子，讪讪道：“我女工不太好，针脚绣的难看入目，大姐姐不喜的话，我拿回去自己用。”
说完，夺过陌花手中的木匣子，拔腿就想跑。
“留着。”顾九卿说。
顾桑回头，不解地看向顾九卿。
顾九卿神色恢复如常，风轻云淡道：“真像你说的那般好用，倒真是好东西。”
顾桑干笑了几声，挺起胸膛，自豪道：“绝对好用。”
这一下一下的，快吓出心脏病了。
直到从枫树林出来，顾桑心里一直发怵，顾九卿虽收了她的礼物，但总感觉送礼没有送到位，也不知哪个环节出了问题。她缝制的东西确实看起来有些奇怪，但这是女子的私用物品，就算第一眼不认可，难道不该是秋葵那种害羞不好意思的反应吗？
女主怎么是那种反应？
脖子上的凉凉感一直伴随到她回到荷月院，顾桑都未想通。
第20章
想不通的事情就不想，顾桑依旧该如何就如何，每天到顾九卿面前刷一波好感，奉茶逗趣，做糕点小食，花式彩虹屁随时到位，在别人诸如施氏眼里，她跟顾九卿的姐妹情是蒸蒸日上，然而实质上并没什么突破。
顶多混了个脸熟。
顾九卿不是弹琴，就是研读经书。兴起时，就给她点反应，意兴阑珊时，多半是她唱独角戏，将她忽略个彻底。
那感觉很不好，就好像顾九卿只当她是个解闷的玩意儿。
顾桑能感觉到，顾九卿的心里铸就了一道任何人都不可逾越的沟渠防线，本以为男主是个例外，然而男主也是在女主心房之外，也不知谁有幸能进驻到女主的心里，成为被女主珍视所爱之人。
“没关系，精诚所至金石为开！”再一次从昭南院出来，顾桑看了眼顾九卿冷冽孤傲的脸，为自己鼓舞士气，“我一定会赢得大姐姐真正的信任！”
这点自信还是有的。
转眼便是太后寿辰，顾九卿打扮得同平素没甚区别，依旧一袭白衣，一支简单的白玉簪挽发，除此，再无其它佩饰物。
施氏略一皱眉，但也没说什么。
顾显宗却道：“今日是太后寿诞，你这身显得太过素净，不如换一套颜色亮丽的衣裳，看着喜庆。”
这话就差直说，你一身素缟，哪里像给人过寿，办丧差不多。
顾九卿轻飘飘扫了一眼顾显宗，淡淡道：“既是贺寿，贺的是心意，与外相何相干？”
他巴不得穿一身丧服，让整个皇室为祭！
顾显宗面皮隐隐抖动，指向顾九卿：“为父的话不管用了？必须去……”
话没说完，就被疾步而来的顾桑打断：“父亲，我觉得大姐姐这身极好！”
顾显宗不悦道：“好在何处？”
