杨家原本握在手中的贡茶订单因这事丢了，曹家接手选茶商进贡，这才有了贡茶选拔的事，不过杨家几个长辈的确有能耐，还是拿到参赛名额。
吕芝莹与池芳妤相互一福，两人都知对方心里的不喜，虚伪的淡淡一笑。
杨金不想跟姜岱阳有什么交集，毕竟明天晨光还是他们中嘉的最大劲敌。
双方一前一后的反向而行。
池芳妤手拿着暖炉，与吕芝莹错身而过时，脚突然拐了一下，手中暖炉就往吕芝莹的腰腹间倒去，她眸中闪过恶毒之光。
说时迟，那时快，姜岱阳用力将吕芝莹拉到自己怀里，小巧暖炉匡啷落地，里头碎炭掉了出来，同时一阵风吹来，一小块炭带着火星子正好飞落到池芳妤的 衣裙上。
若是普通的炭，这风一吹也该熄了，偏偏池芳妤这一日为了让某人烧毁容貌，派人将这炭经过特殊处理，火花不灭，反而点燃 衣裙，烧了起来，一路往上延伸。
她惊声尖叫，跌坐在地，不停的翻滚，但那火诡谲，越晓越旺。
“救命！救我——快来人啊——”
“没事吧？”姜岱阳完全没理会池芳妤，只担心的看着吕芝莹发白的脸庞。
她摇头，不敢去看池芳妤，下一刻，温热掌心掩住她的双耳，不让她听到池芳妤凄惨的叫声。
梁风、梁汉跟晓春、晓彤却是频冒冷汗，刚刚的情形他们全瞧见了，好在二少爷反应快，不然眼下在地上翻滚冒火的人就是莹姑娘了。
杨金见妻子着火，也不敢靠近，但不忘叫丫鬟小厮去拍打，又有人拿水来浇她，费了好一番功夫才灭了火。
池芳妤 衣裙烧破，发丝凌乱，妆容苍白，惊魂未定，她双手为了护住脸被灼伤，身体也有伤，整个人瑟瑟发抖，格外狼狈。
曹天宇等主家早就被惊动，还有一些来客闻声而来，脸上都是惊恐。
杨金觉得丢脸，又见姜岱阳那严峻表情得令人胆寒，他竟然扔下看来触目惊心的妻子，说是要准备明天的比赛就走了。
出了这意外，众人赏梅的兴致没了，很多人礼貌的向主家告辞离去。
曹天宇很快的善后，池芳妤被送到客房，女大夫过来替她看伤并包紮，又写下葯方才离去，之后丫鬟侍候她喝下葯汤，直到此时她都没有看到杨金。
杨金留下的小厮尴尬的走上前，“少夫人，少爷去看明日的比赛茶，还没回来。”
哼，是去哪个温柔乡吧！池芳妤混身疼，气得神情扭曲。
此时又有人踏进屋里，她一抬头，就见姜岱阳、吕芝莹及曹天宇。
一见到姜岱阳，再想到自己伤痕累累，她忍不住委屈的哭了起来，“川玉，我好痛，我好痛，呜呜呜——”
即使简单收拾过，她也没有过去的张扬明丽，还格外的狼狈憔悴，这一哭，真的没半点楚楚动人。
姜岱阳说话了，“自作孽不可活。”
池芳妤面如死灰，双手指甲直直刺进手心也没有感觉到痛，难以置信的瞪着姜岱阳，
“你怎么忍心说出这样的话，我心悦你，一直心悦于你。”
“因为你心悦我，就可以伤害莹儿？”他冷声反问。
她顿时有些心虚，但又昂起下颚，“我怎么伤害她了？现在是我躺在这里！”
“池芳妤，别把别人都当傻子，哪个手炉里的炭火会遇风不灭，怎么拍打也不灭，你倒是说说。”曹天宇的表情一样冷冰冰的。
“谁敢动莹儿一根汗毛，我就百倍奉还，你该庆幸她今日毫发无伤，不然你的伤绝不会是现在的样子。”姜岱阳又说。
池芳妤难过落泪，她那么爱他，他对她竟连半点怜惜之心都没有，“我手上的灼伤会留疤，还有身体，你就不能疼惜我，跟我说说好话吗？”
“害人之心不可有，这一句如何？”曹天宇替好友说了，还拍拍好友肩膀。
她先瞪了多嘴的曹天宇，再忿怒的瞪向吕芝莹，“我怎么害她啦？是她先害了我，害我不得不嫁给那头猪，害我在内宅被一大群小妾欺负，凭什么！是她夺走我的幸福，我不服，都是她的错，是她那张脸勾引了川玉，我就要毁了她那张脸！可为什么……呜呜呜……”她先是狰狞的尖叫怒骂，后又趴在床上痛哭失声。
三人不再搭理她，一一走出屋子。
曹天宇看着两人，“你们先回去休息，我会叫杨金过来，我可不帮他代管老婆。为了保持公平公正，这两天我这个主办方都不能与你们单独相处——虽然那些评审都是不好拉拢，也行贿不得的。”
姜岱阳、吕芝莹知道，为了避嫌，所有参赛茶商都得各自安排住宿。曹天宇送他们上马车时，姜岱阳与他交换一下目光。
稍后，马车达达来到姜岱阳、吕芝莹等人入榻的云英客栈。
姜岱阳送吕芝莹到临窗的上等厢房，“明天有信心？”
“当然。”她脸上扬起笑容。
他见吕芝莹没有受到惊吓，放心了不少，再吩咐晓春、晓彤好好侍候，便转往隔壁雅间。
虽是虚惊一场，但池芳妤真的太坏了，直到现在，晓春、晓彤才气呼呼的你一句我一句骂起人来。
吕芝莹知道她们吓坏了，也没阻止，想到池芳妤的惨状，她心里也闷闷的。
另一间雅间，曹天宇赫然在座，他慢条斯理的喝着酒，看着坐在对面的好友，“你使了眼色，想要我做什么？”
“今天，要是我慢一步把莹儿拉到怀里——”姜岱阳在好友面前才曝露自己的脆弱，他握拳的双手微微颤抖。
曹天宇倒酒给他，见他一连干了三杯后，才示意不必倒了。
此时姜岱阳的情绪已经恢复，出口的话却锋利，“你查过池芳妤，那特制的木炭还有不是？既然是她特别差人做的，就让她自己好好受。”
曹天宇勾唇一笑，“明白了，人倒楣时喝水都会呛着了，这暖炉倒了一次，怎么不可能倒第二遍？”
第十二章 大仇得报
风起，雪粒扑簌簌的从天而落，雪花厚厚的积了一层又一层，康州成了白色世界。
同样在昨日赏花宴的精美别院，贡茶选拔已经开始进行。
参加的茶行代表依序上交比赛茶给主办方，茶罐上必须贴上茶行及茶品的名字，晨光茶行的茶品取名玉露凝春。
其他的比赛茶也是各家研究，以独门密技所制出的上等好茶，每一家都对夺魁势在必得，毕竟只要拿下第一，攀上皇室名扬天下，后续利益难以估计，这可是朝廷认证过的御茶。
此番评比给分的除了资深茶师外，宫中也派了两名负责掌管贡茶的掌事出席品鉴。
随着比赛开始，气氛凝结。
曹天宇身为主办方，先让众人看看已整理好的十个茶罐，上下左右都没有任何标示或记名，每一罐茶都将以同样的茶杯、水量来冲泡，静置时间亦相同，饮用时间也严格规定，务求比赛的公平性。
这次比赛，每一壶茶都要泡到第五泡，每次的时间不同，除去第一泡先以热水洗去新茶的苦涩不喝外，接下来的每一泡都会同时送到评审面前。
每人都先闻，再看茶色，再品茶，最后写下分数。
接下来，热水一一冲进茶叶，空气中瞬间茶香四溢。
几名茶师将第二泡茶汤倒在八位品监师眼前的茶碗后，便后退一步。
八名品监师端起青花瓷茶碗，先闻再看，茶汤是否清澈、茶香是否清甘、茶叶泡开的形状又是如何，最后则是品茶。
八人表情各异，有惊有喜有皱眉，让每家茶商的心都七上八下。
等最后一杯茶下肚，主办方的人将所有评比的分数送去计算。
吕芝莹看来沉静，但心里很紧张。
姜岱阳借由宽袖遮掩，握住她发着手汗的小手，轻声安抚，“我们会赢的。”
众人屏息等着最后分数揭晓，觉得等待的时间特别漫长。
终于，曹天宇笑容满面的上台，大声宣布，“经过八位品监师的评比后，一致决定，此次贡茶魁首得主是——晨光商行所出的玉露凝春！”
刹那间，欢呼声及失落声同时爆出。
吕芝莹、姜岱阳相视一笑，晓春跟晓彤差点尖叫出声，梁风、梁汉更是高兴得合不拢嘴。
日后，方家就是皇商了啊！
杨金再怎么不甘愿，也过来道声恭喜，其他茶行也极有风度的上前道贺。
依惯例，晨光茶行须送上胜出的茶汤供其他竞赛者品茗。
片刻之后，其他茶行代表也是心服口服了，因这玉露凝春，条形茶的叶身发亮，根部呈金黄，冲泡后汤色为琥珀，一杯茶汤入喉，余韵留香，久久不散，顺口回甘，即使到第五泡，口感及风味都细腻香醇，确实是实至名归。
晨光茶行成为皇商的消息很快传回穆城，同在茶街的其他茶行与有荣焉，纷纷登门道喜。
吕芝莹、姜岱阳等一行人在几日后返回穆城，对于池芳妤的事，众人有共识并没有向长辈提及，无关紧要的人何必浪费美好的时光。
两人去了夏家茶山向夏老爹等人报喜，并将制好的茶品全数带回晨光茶行，这一批货会在腊月前先送进宫，皇上将在年宴时送给有功臣子。
姜岱阳有自己的车行，很快便做好安排。
半个多月后，方辰堂在外面听到中嘉茶行的事。因都是同行，池芳妤又曾恋慕姜岱阳，因此他听了一耳朵后便回来说给家里人听。
说是寒冬下雪，池芳妤走在自家园林，不知怎么的滑了一下，手里的暖炉倒在自己身上，衣服很快就烧起来，丫鬟猛拍也拍不灭，最后人是救回来了，但毁了半张脸。
杨金是个贪图美色的，将她软禁在屋里，不准她出去见人，永宁侯府那边也没派人去关心，说是出嫁从夫，如此冷漠，令人不胜唏嘘。
到了腊月，日子过得飞快，近除夕时，各家商铺茶庄都休息了。
方家大院，屋里的地龙烧得暖呼呼，炕桌上，方辰堂、姜岱阳两人对弈，一人执白子，
一人捻黑子，棋局正激烈。
往年过年前，姜岱阳会派人拉几车年礼送到穆城，有上好的毛皮锦缎、古董珍玩、养生葯材及海味干料。
这一年，他在穆城，年礼照旧送进方家大院。
孙嘉欣与吕芝莹在偏厅吩咐着管事张罗年菜、买春联烟火及祭拜等事务，年味浓厚。
几日后便来到除夕夜，一家四口围坐一桌，色香味俱全的丰盛年菜摆满整张圆桌，其中一道冒着热气的雞汤多了茶香，那是吕芝莹亲手做的。
姜岱阳的动作很明显，一碗一碗下肚，专往那道汤进攻。
孙嘉欣又好气又好笑，她也下场炒了两道年菜，这养子的筷子却一箸也没往里挟。也是啦，光灌汤都要半饱了！
“只捧她一人的场，我这母亲都要吃醋了。”她还是忍不住酸养子一下。
听到她这声抱怨，方辰堂举筷一连往妻子做的红烧肉挟了三筷子，将整个碗叠得高高的。
壁垒分明秀恩爱的概念？孙嘉欣跟吕芝莹相视一笑。
四人说笑，气氛温馨。
年夜饭吃完，孙嘉欣就打发小俩口出去，看爱去哪儿守夜就往哪儿去。
外面寒风细雪，两人移到院里的亭阁二楼，里面烘着火盆，暖烘烘的。
从阁楼看出去，只有细雪纷飞，但过不久就有烟火可欣赏。
“喝点小酒。”
桌上备了酒与茶点，再加上温暖小炉，她一看就知姜岱阳早有准备要带她来这里守夜，笑得眼儿弯弯。
两人相依相偎，姜岱阳低声道：“这时候，大哥跟大嫂一定也是两人依偎着守夜。”
她笑着点头，接过他递过来的酒杯，喝了一些。
一会儿后，她粉脸微醺，主动偎进他怀里，静静享受这个幸福时刻。
他低头深情凝睇，轻轻执起她的下颚，柔柔的亲吻她的唇。
这时，烟火砰砰响起，夜空顿时变得璀璨无比。
接下来几日，孙嘉欣原要带着吕芝莹走春，但天气着实太冷，她也不出去了，就窝在院里，将火龙烧得旺，再邀几个谈得来的夫人，坐在炕上玩起叶子牌。
吕芝莹陪同一起玩，输了点赌资，但回头，亲爱的二哥就塞了一大叠银票给她，让她笑到差点岔气。
年节匆匆一过，各行各业开工，转眼又近元宵。
鳞次栉比的长街上处处悬挂各式灯笼，还架设猜灯谜的高台，灯会附近人车熙来攘往，店家小贩的吆喝声不断，自是一番热闹景象。
傍晚时分，花灯亮起，犹如白昼，人潮越来越多，欢笑声也越来越大。
青砖绿瓦古色古香的晨光茶行前，姜岱阳下了马车，进了店铺，与燕掌柜点个头，直奔后堂，来到侧堂屋内，就见吕芝莹仍提笔蘸墨对着帐。
晓春轻唤她一声，“姑娘，二少爷来了。”
吕芝莹放下毛笔，抬头望向笑看着她的二哥。
片刻之后，两人走在流光溢彩的各式灯火间，吕芝莹身上穿的新衣裙是他新年时特意请作坊为她订制的，粉红渐层的交襟，绣上粉红纷白的梅花裙，走动时梅花朵朵，优雅动人。
姜岱阳一袭玄色袍服，头戴玉冠，俊美无俦。
两人男俊女美，引来诸多目光，因本地老百姓都认识他们，知道再过不久两人就要成亲，沿路上，两人收获不少声恭喜。
时间辗转来到三月，春暖花开，垂柳新绿，到处一片勃勃生机。
这一日，方家有喜，方辰堂夫妻娶儿媳婦，同时也是嫁女儿，整个方家张灯结彩，喜气洋洋。
远在江南的方泓逸没回来，但差人送回一个大喜讯，叶瑜怀孕了，不足三月，孕吐严重，考虑舟车劳顿，只有先送上贺礼。
这个消息让方家上下乐坏了，方辰堂大手一挥，每个奴仆都多一个月月例。
当晚宾客如云，官商、黑白两道有交情的友人都远道而来参加喜宴。
姜侑原在二月就准备不请自来，在经过一处官道时遭劫，人没事，但车没了，财也没了。
他找友人借钱借住，被友人直击他吃自己最疼爱的姨娘豆腐，当场揍得半死，脚断了，不得不灰头土脸的返京养伤。
曹天宇拍拍新郎馆，笑得可贼，“我送你的大礼，就是把最碍眼的人逼回京城，不错吧。”
喜宴热闹非凡，姜岱阳笑得可灿烂了，面对众人劝酒声不断，心情极好的他一杯又一杯黄汤入肚。
由友人组成的挡酒部队挺身而出，在嘻笑打闹声中，他成功离开喜宴。
花繁叶茂的柏轩院，门廊高高挂着两个大红灯笼，新房布置得一片喜红，龙凤喜烛燃烧着。
姜岱阳进屋后便让闲杂人等全都离开。
吕芝莹坐在喜床上，一颗心紧揪着，要说不紧张不害怕是骗人的，尤其眼前的新郎馆已经凝睇着她久久……
姜岱阳的眼神太饥渴，炽烈又带着深情，她被看到双颊嫣红，忍不住嬌嬌的开口，“二哥倒是说话啊。”
