“如海，你可是要劝我留在扬州？”
林如海挑眉看向他，未先答话，只邀着他坐下，又让人上了茶，方才缓缓道：“澈兄为何不愿留在扬州呢？”
“我……”
“其实，澈兄心里明白，令子女如今的情况并不适合回到金陵去。说到底，在金陵，甄家不说是一手遮天，但到底是人脉极广，他们行事又不遮掩，若是要再为难令爱，澈兄又要如何保护于她？”
林澈自然知道林如海这番话里的意思，他其实也并未想好将来应该如何，只是……他叹了叹气，说道：“我确实没有办法保护好她，愧为人父。只是我若留在扬州，就能保护她了吗？说起来，怕是还要仰仗如海罢。”
这样说着，他心中确实是真的有所愧疚，终究不过是为着自己当初离开姑苏，离开林家时，所说之话罢了，若是当初出事之时，他就能来寻林如海，或许，是否有可能会是不一样的结局？
虽然他心中不知结果，但昨日见到林如海后，这个假设就一直在他脑海中出现，也算是一夜未曾好睡。
自然，他这般想法，林如海却是不知情的，只是听他刚才那番话，心中到底还是有些着恼的，便道：“这么多年过去了，难道澈兄还要执着于当年的一些旧事吗？”
他又叹了叹气，说道：“当年的事情，我听说时，也十分为兄长着恼，只是往事不可追，难道如今不该更为来日打算吗？”
“是我狭隘了。”这样说着，他又不由微微低下了头。
林如海见他神情，也并未再执着于刚才之言，只说道：“我并不是要指责兄长，只是兄长仔细想想，大姑娘回金陵是否真能过得舒坦。虽说她今日之祸，原因在于他人，兄长又处处为她瞒着，但难免不会又走漏风声的地方，若是……到时邻里间若有闲言碎语出来，兄长可有想过，让她如何自处？”
他又叹了叹气，说道：“自打有了这双儿女，这些年，我再想做些什么事情，总是免不得想要为他们打算，特别是我那女儿，比儿子还有聪慧几分，被我们百般呵护着，将来长大了，却也是只能嫁到别人家去，每每想到此处，都会觉得心痛。如今见了兄长的女儿，却又难免有些唇亡齿寒之感。”
“可我们即便留在扬州，所面临的也并不会比金陵少上多少。依儿如今这般，我又能为她做什么打算呢。”
“其实，在你们来之前，那几个孩子，便想了一个法子，早些时日，就同你弟妹说过，只是我前些时日一直在忙，才耽搁到今日。”
林澈听到这话，目光一亮，转瞬又低下头来，道：“不过是几个娃娃罢了，能有什么好法子。”
“这你就小瞧他们了。”林如海呵呵一笑，小声渐止，又听到门外下人道：“老爷，林公子和甄公子到了。”
“让他们进来罢。”林如海回着话，又对林澈道：“正好让他们同你讲讲，其实年轻人看着世事，想得反倒要比我们还多一些呢，原先听得他们所言，我还是有些疑虑，只担心他们几个孩子没人看顾着，办不好，如今兄长和嫂子来了，倒是正好了。”
林澈听着他的话，倒是真觉得有些好奇了，见着他们二人进来，竟也少了些怒气。只林侨和甄璟，到底还是心有余悸，只默默行了礼，又悄悄看向林如海，听着让他们坐下，方才各寻了一凳子，坐了下来。
只刚落座，便听他问道：“怎么孔家那孩子没来。”
“今日一早就被他兄长叫走了。”宝玉想着今日孔信临走时的表情，在心中微微一笑，他这位友人，恐怕最惧怕的人也不过是他的兄长了罢。
林如海点了点头，没再多问什么，只冲着他们道：“前些时日，你们所建的那个什么女子庇护所，我刚与兄长提了一句，但还没有详说，既然你们来了，不如自己说与他听罢。”
“父亲同意了？”
“你先说来与我听听。”
“是，父亲。”虽不知林澈是否同意此事，但有此机会，他们仍细细地将如何有此想法、又要如何做此事等等之语，说了清楚。
虽然原本此事只是为了一解秦蓁烦忧，但是如今又添了林依依之事，且确实如果此事成行，到底是于人有益，故而这么长时间过去了，他们反而愈加想要促成此事了。
只是他们这般积极，途中竟连茶水都没有喝上一口，待讲完后，再看林澈，竟仍觉得他瞧起来有些犹豫。
林侨看着，却也只好试探着问道：“父亲觉得如何？”
林澈只淡淡瞧了他一眼，便冲着林如海道：“此事会不会过于麻烦弟妹了，会否于你官声有碍？”
“却也不妨事，不过是一些被一些酸腐之人说上两句，却可以于民受益，那这两句酸话，又算得上什么事。”
“这件事情，我晓得了，若是能成行，倒也确实是好事。”他这样说着，却又不自觉地低下了头，轻声道：“且小女如今的情况，若是能在此事上有一番作为，那……也好。”
“那这件事？”
“我回去同我太太讲一下，若是可以，我这就安排时间回金陵，将金陵的产业处置了，搬来扬州，这事情虽是好事，但也少不得要花些银子，总不能都用你的。”
“这话也太见外了。”
林澈却只摇了摇头，说道：“这样方能长远。”
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第30章 执行
见林澈坚持, 林如海也未再多说什么，只又留他喝了一盏茶，便由着他回去商议此事去了。
林侨瞧着父亲离开, 便也忙着站起来行了一礼后便离开了。
“伯父, 觉着这事能成吗？“宝玉仍坐在那里, 看向林如海问道。
“应是可以。来陪我下盘棋。”
“啊。”他没想到话题就这样变了，不由一愣。
林如海瞧着他的模样, 不由笑道：“难怪玉儿说你有时呆得很，发什么楞呢。”
“我就是没反应过来。”他讪笑着摸了摸头, 起身坐到林如海对面, 动手摆着棋盘, 又继续道：“我昨日见着那位林家伯父，心里倒真是怕得很呢。”
“你还晓得怕人呢？”听他这么说，林如海不免大笑起来。
“说来, 我还没谢过昨日伯父前来‘搭救’之恩呢。”这样说着, 他便也站起来又拱手行了一礼。
“坐罢, 哪来这么许多虚礼。澈兄之事, 本就是我林家家事，我过去也是应当的。”
“但是, 林家伯父当真会答应吗？昨日瞧着竟是不想与我们有任何关系的样子。”
林如海挑眉看了他一眼, 却说：“父母爱子之心，你还不懂。”
“那伯父对林妹妹, 还有, 安儿也是如此吗？”听他这样说, 宝玉亦难免想到黛玉上世之遭遇, 其实他有时也不是很明白, 为何林如海就那样信任地将黛玉独自一人送去京城, 连她过得好与不好都不知晓，若是他知道黛玉的遭遇，又会否会将她接回扬州。
“我自然，亦如此。”
“可……”
“可什么？”他将原本有些耷拉下来的脑袋，重新抬起，扯起一个笑，道：“没甚么。伯父，我们下棋罢。”
却说林澈回去，一家人商议此事，并没有花上许多时间，便已有了结果。林依依经此一事，本就于男女婚嫁一事上没了心思，如今有机会同秦蓁一起经营一番事业，自然没有不愿意的。
而林夫人虽然仍想着，待过些时日，这件风波过去了，林依依心绪好了些，便给她寻一户好人家，但终究没有拗过女儿的心思，只得也应了下来。
既然事情已定，他们便也没再多耽搁，自去同贾敏等人商议此事。
其实这事贾敏心中亦早已定好了计划，若欲建女子庇护所，定要做到三点：其一，地点；其二，所要庇护之女子；其三，则是收入来源。
其中第一点十分好办，所需者不过一处宅院罢了。原先林家母女是想待林澈从金陵回来后，用自家的银钱置办处房产，用于他们行此事，但到底还是被贾敏推拒了，不说此事并不止涉及林依依一人，其中还有秦蓁在此，更何况这本就是一桩善事，便是更没有让他们一家出钱的道理。
第三则亦不十分难，女子能做之事，多为女红、浣洗等事，若是能习字，也可以与人抄书赚钱，他们所要做的也不过是为他们找到买主，统一管理、买卖罢了。其中所难者，也便是得让愈多的人相信并参与进来罢了。
不过事情理清，却也不用过多纠结。林澈只在扬州休息了几日，便又往金陵去，将家中房屋、店铺一一处理后，再回扬州来。而林依依和她母亲却仍暂时留在了扬州，却也不用再行挪动，只与秦蓁一起帮着处置些琐事。
若说其中最劳累的，却不过是贾敏了，她仔细思量过，自己身边亲近之人，多为官宦之家，即便家中有子女不得宠爱，或是出嫁后日子并不好过，也不会愿意就这般如同林依依和秦蓁一样去做此事，她也私下问过一些人的看法，无不是抗拒多些，甚至也写信同李念商量过，结论也多为此。
所以仍然只能从底层女子入手，所以贾敏如今能做的，便也只是以巡盐御史夫人的身份，放出风声，又让家中下人在外走访、传播，以召来人员。
而虽说他们早在此前就已有了准备，也许会有许多生活并不大好的女子，但却也不能想到他们苦难至此，却仍不愿改变。
其中，多为失了丈夫的女子，他们或是被公婆刁难，或是独自一人抚养儿女，或是还未出嫁，丈夫便没了踪影的人，个中苦痛别人却不能为之品尝一二。
只是，他们的日子虽然难捱，但到底仍有些犹豫，不知是否要离开这个给自己痛苦的“家”。
秦蓁和林依依互相商量了一番，便只在庭院收拾整洁之后，就先带着人搬了进去，各自亦只带了一个丫鬟，又让人将这些有些许意愿的人，一同召集到院子中来，耐心给他们讲说、游说。
如此种种举措不一而足，大约又过了两月有余，这女子庇护所，才真正地办了起来，但是也将要过年了。
而学院亦已休假，再上学时，也要过了正月之时了，而宝玉因要参加明年的春闱，更是要在金陵待到三月才会再回扬州。
故而，这日，已经搬回自家宅子的宝玉，又早早地来到了林府。而此时的林府，却是早已只剩下林家一家四口在此了。秦蓁和林依依早已搬去了那处宅院住着，林夫人本也想跟去同住，但到底林澈身为男子，不好住进去，但若要他一人住着，旁人又不放心，林依依好歹劝着，才没让自己母亲跟着过来。
好在那宅子离着林澈又在扬州买的屋子并不远，他们互相照应着，倒是也放心了许多。
却说，宝玉这日一早来请安时，黛玉一家早已用完了早膳，正在收拾节礼，准备送往各家，且又要收拾着他们在京城所用的一应物件儿，所以院内显得倒是忙乱得很，屋里有不少下人在等着和贾敏回话，更有几个箱子摆在堂内，只是却不见黛玉姐弟在此。
贾敏见着他进来，只笑道：“璟哥儿来了，快坐罢，今儿家里乱了些，一会儿让黛玉姐弟陪着你去玩。”
“无事的，伯母，我今日过来，也是为了告辞来的。”
“是了，瞧我倒是糊涂了，你们书院也休假了。”贾敏这样回着，又转而说道：“你今日来得也正好，既然你回金陵，也刚好将我送与你家的节礼一道带走。”
他们这样说着，黛玉也正带着安儿过来了，进了屋内，先携着安儿给贾敏问了礼，又走过去道：“妈，给外祖母家的节礼我刚已瞧着人收拾好了，还有你说的外祖母家的一些姊妹，我也都一一准备了礼物，妈说他们会喜欢吗？”
“姐姐准备的自然是最好的。”
听着她这么说着给贾家众人准备礼物，甄璟不知为何，心中一酸，未加思索，便道：“怎得妹妹给还未见过的人都准备了礼物，却忘了我的吗？”
“璟哥儿今日怎得，倒似和安儿一样了？”贾敏听他这话，不免有些好笑，又笑着看他道：“倒是一样常为着玉儿，吃别人的醋。”
“我。”贾敏这一笑，倒是让他有些脸红了，连安儿都走到跟前来，抬着小脑袋，仔细瞧着他的脸，又臊他道：“我都不吃味儿了，姐姐夸我长大了呢，难道哥哥竟比我还小些吗？”
甄璟一时间竟是真不知该如何回答了，只好转而问道：“妹妹给他们准备的什么礼物？”
“不过是写宫花首饰还有纸张书籍罢了，并不是些什么稀奇的。”黛玉知他害臊，便也没再调侃，只如实答着。谁知却又听他说道：“早些年就听我母亲说，贾家有为兄长，与我年龄相仿、长相相似，也是妹妹的表兄呢，妹妹可给他准备礼物了？”
“这个我知道，他的礼物是我准备的，是一块砚台。”没有等黛玉说话，甄璟便见着站在他面前的小豆丁，先说道：“姐姐说了，我们分工，她给姊妹们准备礼物，就让我给贾家的一些表兄们挑了礼物了。”
听了这话，甄璟方才有些笑开来，只伸手掐着安儿的小脸道：“我们林俊小爷果然长大了，都懂得给人挑选礼物了。”
“那是自然，姐姐刚也夸了我呢。”而后他又有些“装模作样”地踮起脚尖，在他耳边道：“姐姐也给你准备了礼物哦。”
其实他的声音并不算小，大概也是可以让屋内的人多少都能听到的样子，宝玉也顺着就抬起头，瞧向站在贾敏身边的黛玉，说道：“不知我可否看看妹妹给我准备的礼物。”
“在东边的院子里呢，你若要去，我便带你去罢。”
“那就劳烦妹妹了。”
黛玉冲着他点了点头，便让人跟着自己往东院去，只将有些撅着嘴的安儿，和瞧着有些无可奈何的贾敏留在了原地。
“哥哥可是有事情要与我讲？”
“自然有事，这不是要同妹妹去取礼物吗？”
黛玉歪着头看了看她，却只笑道：“真的？”
“不像真话吗？”
“自然不像，你从未这般积极地向我要过什么礼物。”黛玉瞧了瞧差不多在他们身后三步远的丫鬟，说道：“我以为你是有事要单独与我说。”
“妹妹果然聪慧。”
“所以是要说什么？”
二人并未停下脚步，仍往前走着，从后面看一如往常，而黛玉却第一次眼见着甄璟将那葫芦变了出来，对她道：“你此去京城，本也应当没甚么危险之事，但到底时间不短，这水，临行前你让家人喝上一点，我会放心些。”
“而且。”黛玉本已应下，但又听甄璟道：“而且……”
“而且什么？怎么到啰嗦起来了？”
宝玉斟酌、犹豫了会儿，仍然说道：“我刚在堂内所说之人，你可否能与他保持距离一些？”
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第31章 离扬州
“你……”黛玉看向他, 不免有些狐疑，其实贾敏也曾与她说过这般话，此去京城, 是为着贾敏全自己的孝心, 如今离京多年, 许久未见母亲，她心中自然惦念, 但终究贾宝玉的名声确是算不上好。
