可惜摄政王说什么也要陪着他们回去营帐，周璟承几次推拒无果，只能顺应了他的提议。
另一边，十九将人安全送达后，转身就回了王后帐中。
王后喜净，尤其是有了身孕后，尤其不能接受帐里有多余的人，稍有不慎，就会惹得其大动肝火。
发展到现在，除了十九能不经通报地直接进去，哪怕是在王后身边伺候了四五年的婢女，也不得无召入内。
有了一两次教训后，服侍的婢女们已学会躲避。
于是等十九进去后，帐子中依旧只有一道略有粗重的呼吸声，他脚下不停，二五步就走到周兰茵跟前。
无需王后吩咐，他自觉跪到床脚，搓热了掌心后，动作轻柔细致地为王后按摩肿胀的小腿。
周兰茵双目微合，仿佛还睡着，只有身体随搓揉而微微颤动，原有些凌乱的呼吸也一点点平稳下来。
不知过了多久，才听她问一声：“十九，你想回去了吗？”
这话说得没头没尾，十九按摩的动作却是倏地一顿。
但他很快就恢复了手法，语调较从前全无两样。
十九说：“奴婢已是王后的人，王后在哪，奴婢就在哪，王后若不回去，奴婢自然也不会离开。”
“还请王后宽心，奴婢记着自己的身份呢。”
“我——”周兰茵想说，她并非这个意思。
可不知想到什么，她话只开了个头，余下的又全咽了回去，半晌沉默后，低声说道：“停下吧。”
“我已经舒服多了，你去叫人备些餐食，记着照顾下阿归的口味，若一会儿她回来……”
“王后。”十九打断道，“时姑娘已经随殿下离开了。”
周兰茵顿是怔然。
……
北地专程为大周贵客准备的营帐，不说奢华堂皇，但肯定也不会过于朴素，比起刚才在独孤部落看见的族人住所，更是要好上许多。
因邀请大周来访是由独孤部落和宇文部落共同提出的，营帐中负责伺候和膳食的人，也多是从这两个部落而出。
万俟部落最开始不愿意，路上又多有阻挠，但大周太子真的来了，他们又上赶着献殷勤。
且他们献殷勤的方向，跟另外两部都不一样。
这边太子等人才从独孤部落回来，万俟部落送来的美人就到了，乌泱泱一群，堪比随行的朝臣了。
周璟承面色难堪，根本一句话也不想多说：“都退下！”
“念在尔等也是初次，孤可放过一次，可若下回再有此事，休怪孤发难问责！还不全部带走！”
送人来的万俟王族被骂了个狗血淋头。
要说太子洁身自好，不肯收人也就罢了，等他转头把美人给随行的臣子们送去，送了一圈，也吃了一圈的闭门羹。
笑话，太子都不收的人，他们岂敢越过太子去？
众人赶了两个多月的路，好不容易能安定下来。
只等众人分到了自己的帐子，就头也不回地走进去，有些实在疲乏的，连晚膳也不用了，闷头直接睡了过去。
而周璟承也以长途劳累为由，拒绝了几部的宴请，只说等过两日修整好了，再言其他罢。
是夜。
时归不知外面情况，也不知是否合适去找太子。
直到她准备歇下了，才听外面传来声音：“时姑娘可歇了？殿下派奴婢来问候一句，若姑娘还未歇，殿下稍后会来一趟。”
正巧时归也有事与他说，当即应了下来。
一炷香后，太子携下人一同过来，时一和时二也侍在一侧。
周璟承对周兰茵的情况也是在意，见面不禁问询两句。
时归说完后，紧跟着又说：“太子哥哥，我想搬去跟茵姐姐住，可以吗？”
“这——”周璟承有些迟疑。
时归看他没有直接拒绝，再接再厉道：“我看茵姐姐那边人情寡淡，除了十九伺候得上心些，其余人连进也不进，茵姐姐又是生产在即，最后一个月，总该多仔细些。”
“反正我就是留在这儿了，也没有什么需要我做的，还不如去陪一陪茵姐姐，哪怕只是给茵姐姐解个闷儿呢？”
周璟承断续回答：“皇姐若不介意，也没什么不可，只是阿归，你要知道，皇姐所在的地方毕竟是独孤王庭，你住过去尚且好说，可孤却是无法在那边长留的。”“出发之前，孤曾与公公保证，会时刻注意着你的安危。”
“大兄二兄跟着我行吗？”时归问，“或者我能否带上几个甲兵，再加上我身边的暗卫，不会出事的。”
“我听茵姐姐说，自她怀有身孕后，不管是独孤王室，还是摄政王，对她都很照顾，茵姐姐在的地方又是王庭中心，有那么多人护卫着，怎么也比这边安全些吧？”
周璟承沉默片刻：“就这么想去？”
时归忙不迭点头，继而嘀咕一声：“那我过来北地，本就是为了看望茵姐姐才来的。”
周璟承：“……”
若非时归提起，他差点儿给忘了——
他能摆脱掌印的阴影，得以与时归单独相处，说到底，全是沾了皇姐的光。
他扯出一个无懈可击的笑容：“你说得对。”
“既然如此，下次与摄政王见面时，我就会提出此事，若摄政王不介意，你就多带几个甲兵走，不管如何，总有时一时二跟着你，出事后带你逃出来总是不难的。”
“太子哥哥这是同意了！”时归惊喜不已。
周璟承心想，他还能说不同意吗？
二日后，北地诸部设宴，宴请大周太子，宴会地点则就设在营地附近，由各部过来汇合。
周兰茵带着沉重的孕肚出席了宴会，虽只是短暂地露了一面，与太子也只寒暄几句，但太子的态度已然表明。
借着周兰茵出席的机会，周璟承顺势提出，要让时归陪伴王后一段时间，大庭广众之下，摄政王自无法拒绝。
而宴会尚在进行时，时归就已经和周兰茵离开了。
为了今日的宴会，周兰茵提前两天就准备着，宴会设在晚上，她则是清早就出发，乘着缓慢的轿辇，一点点蹭来的。
这厢离席，她才登上轿辇，就虚脱地倒了下去。
时归大惊失色：“茵姐姐！”
只在她出声的下一刻，十九就蹿了上来，轻车就熟地从怀里掏出药丸，强硬地塞进周兰茵嘴中。
而后他又把周兰茵的身体放平，撑着她的后背侧过来，不知在哪几处穴位上按了许久，才见周兰茵睁开眼睛。
“咳咳咳——”周兰茵唇色苍白，鬓角皆被冷汗打湿，“十九，扶、扶我起来。”
主仆两人这一连串的反应，已经让时归看呆了。
还是十九沉声解释了一句：“自王后肚子里的孩子月份大后，王后身体一直不好，这种情况已经发生过许多次了。”
“怎么会这样……”时归哑声道。
十九还想说什么，周兰茵却摆手让他住嘴，虚弱的声音里带着淡淡的不悦：“好了，我没事了，你先下去吧。”
十九垂眸：“是。”
等他下去后，时归看周兰茵自己一人怎么也坐不舒服，索性坐到她旁边去，用单薄的肩膀给她做一个支撑。
她又用随身携带的帕子给周兰茵拭去面上的汗渍，在她胸前抚了好久，方才问：“茵姐姐，十九刚才说的，是真的吗？”
“而且，为什么茵姐姐今天会出席宴会？”
按照常理来讲，大周太子莅临，周兰茵身为独孤部落的王后，又是太子长姐，自然是该出席的。
可问题是，她如今怀着身子，本身就行动不便，哪怕只是为了照顾孕妇的安危，也不宜让她跋涉一整日，只为了在众人面前露一面，转而又是跋涉一夜才能回去。
这中间但凡出一点意外，以北地的大夫水平，多半就是一尸两命的下场了。
时归呼吸一滞，根本不敢往坏处去想。
周兰茵听出她的言外之意，但也没办法。
“要去的。”她靠在时归肩膀上，细声说道，“我要是不去，又怎么让北地众部知道，怎么让独孤部落的族人知道，我这个大周来的公主，可跟之前的公主不一样。”
“一个为父皇储君所记挂的公主，跟一个不受重视的公主，那地位和待遇可是完全不一样的。”
至少在她生产前后的这几个月，她得让所有人投鼠忌器。
时归鼻头一酸，匆忙转头，这才不至于在周兰茵面前失态。
“那茵姐姐上次怎么不说，若是殿下知道茵姐姐的顾忌，说不准就直接将宴会设在独孤部落了，也省得茵姐姐奔波。”
“这次也就是没出大事，万一茵姐姐有个好歹，让我……哪怕是殿下，也该自责的。”
周兰茵认错：“是我疏忽了。”“别怕，我已经缓过来了，等回去后再好好歇上几日，肯定就能恢复过来，只要把今晚熬过去就好了。”
今天晚上，她要一直待在轿辇上，既要熬夜赶路，又要忍受姿势的不便，且那救急的药，一天只能吃一回。
“阿归。”周兰茵唤了一声，“我这样坐着不大舒服，你能不能帮我重新侧躺下去？”
时归自无不应，忙前忙后地扶她倒下来，看轿辇上没有枕头，就用自己的大腿做枕头，把周兰茵的脑袋放上来。
好在轿辇足够平稳，她只要用手在周兰茵身侧护一护，就能很好地防止她滚落下去了。
轿辇中的两人，相互依偎着，这一路过得可是艰难。
若是换作平时，十九就上去了。
但如今有时归在，没有她或者周兰茵的吩咐，十九也不好贸然进到里面，凝神细听半晌，只能静静候着。
趁着还没有回到独孤部落，轿辇边只留了时二一人，十九则被时一叫去一旁，得以说些要紧事。
一夜奔波后，周兰茵不出意外更虚弱了。
她出嫁时带来的御医和部落里的大夫全赶了过来，一群人围着她诊断了许久，也说不出个一二二。
还是时一几人要了安胎药，每日两次地喝着，周兰茵就这样躺了足有七八日，才算从虚脱中缓和过来。
时归这几天一直守在她旁边，哪怕婢女们在帐中另加了一张小床，她也少有能安稳睡一夜的情况。
好不容易等周兰茵能借力坐起来了，她才有心思打探外面的情况。
直到这时，她和周兰茵才知道，上次宴会结束后，太子发了好大一通火，究其原因，正是出于周兰茵。
太子责怪独孤部落对王后的轻视，接连几个问题：“王后怀胎八月，难道还不足够受些重视吗？尔等不顾王后安危，使其出席宴会，就不怕母子皆殒？尔等是何居心！”
直将摄政王问得哑口无言，连连称罪。
太子问罪时，不只摄政王在场，就是其余十几部的人也还没来得及退下，正将这些话尽收耳中。
有人暗喜，觉得独孤部落惹恼了太子，等太子回去再上禀了大周皇帝，就此降罪也非不可，到时独孤部落可就惨喽但更多人则是从中品出——
大周太子对那远嫁来的皇姐，似是很上心呐。
既是对独孤部落的王后上心，爱屋及乌，多半也不忍看独孤部落落寞了去，倘若那王后在给太子吹吹风，谁知道太子会不会冲动之下，直接大力扶植独孤部落呢？
底下的小部也就是感叹几句，可宇文部落和万俟部落的人，就难免多想了。
如今时归和周兰茵听了这事，一时讶然。
片刻，周兰茵说：“怪不得，按照摄政王的秉性，我未与他商量便出了王庭，他早就该来问罪。”
“如今宴会都结束这么多天了，还不见他过来，原来是有殿下帮我撑腰，倒也不枉我冒死走上这么一趟了。”
时归听得眉头直皱，越听越是不满，反手捂住了周兰茵的嘴巴：“呸呸呸！茵姐姐莫说胡话！”
“唔唔——”周兰茵被捂住了嘴巴，便是想道歉也说不出话来，只能转动着眼珠，好叫时归松开她。
周兰茵告饶道：“是是，都是我说错了话，往后再也不乱说了，阿归可千万别生气。”
“我没生气……”时归嘟囔一声，抓了抓额角。
她与周兰茵紧挨到一起，复道：“我知道茵姐姐的想法，只是我并不在茵姐姐的位置，也没有经历过你的难处，若一贯责怪，难免有些不识肉糜了。”
“我只是想说，不管怎么样，茵姐姐的安危才是最重要的，哪怕茵姐姐有再多的谋划，就稍微晚两个月行吗？”
望进那双忧心忡忡的眸子里，周兰茵哪还说得出拒绝的话来：“……好，我都听阿归的。”
北地的那雅儿节就在九月中，在宴会结束后不久，那雅儿节就拉开了帷幕。
今年的那雅儿节因有大周太子到访，许多比试就做了改变，更有人挑衅地邀请太子下场，却被对方一箭给吓了回去。
时归也只是知道那雅儿节开始，以及王庭中的护卫减少了，之后可有事情发生，则知道的不多。
也就在九月二十号时，时二终于赶了过来。
他原就比时归他们晚出发了近两月，只是念着大公主情况危急，这一路跑死了十几匹马，几乎没有歇息的时候，这才只用了一个月的时间，就从京城抵达北地。
他被拦在了独孤部落外，还是十九过去接的人。
几人都是互相熟悉的，见面就免去了无谓的寒暄。
时二直接给周兰茵看诊，面上的表情一会儿松一会儿紧，直把时归和周兰茵看得紧张不已。
待他站起来了，时归赶忙问道：“茵姐姐如何了？”
时二赶了一个月的路，过来后连口水都没喝，嗓子都快要冒烟儿了，一说话就刺啦刺啦的。
“有些严重——”他大喘气，“但也没到无可救药的地步。”
旁边几人全被他的大喘气吓到，若非紧张周兰茵的情况，说什么也要骂他两句。
按照时二的说法，周兰茵虚弱至此，皆因这几年积累下来的病根所致，一朝怀了身孕，便一齐爆发了出来。
“若王后一直这样下去，哪怕生产前勉强坚持了，到生产时也必出大患，只怕连孩子都无法诞下来。”
“接下来我会给王后用猛药，会伤了王后的身子，只是因为王后生产在即，已没时间慢慢调整了，眼下只能先补足了身体的气血，先熬过生产这一关，之后再谈休养。”
另外几人对医术也只能算一知半解，既然时二给出了治疗方案，众人自不敢提出半分异议。
就连周兰茵都说：“时二大人只管用药，无论结果如何，我都能承受，反正最差也不过一死了。”
时归站在她身边，闻言不禁攥紧了双手。
多亏时归此次过来前又捎了不少药草，不然以北地的贫瘠，单是时二的药方都凑不齐。
许是他开出的方子起了作用，周兰茵才喝了两日，就觉浑身有了力气，再下床时，哪怕无人搀扶，也能站立小半刻了。
