泽尔文站在原地，脸上的神情略带气恼，却又像是一时间找不出话来反驳她，于是只能徒劳地张嘴道：“不是这样。”
他紧锁着眉头，神情执拗中又带着一丝迷茫，温芙那点怒气如同灰烬的余温，在空气里渐渐冷却终于消失不见。她察觉到自己的可笑，那就是指望着一个高高在上的贵族来理解她口中说的这些。
“忘记我说的话吧。”过了一会儿，她又恢复成一惯的样子，“对不起，你或许是对的，我不该那样想。”
可是当她说完这句话后，泽尔文的表情并没有变得更好一些，他的眉头皱得更紧，看起来比刚才还要不满地说道：“你的道歉并不诚心，我不接受。”
温芙觉得他幼稚又可笑，偏偏还要端着他那高傲的姿态不肯低头。可见他因为恼怒而叫脸上染了一点红晕，如同画家用最精妙的笔法勾画美人，这恰当好处的晕染倒叫画中人更加生动可爱了一些，使得这份故作姿态的高傲也变得并不让人讨厌。
这样，她心里仅剩的那点恼意也消失了，她有些好笑地重新说了一遍：“我诚心向你道歉。”她在“诚心”两个字上咬了重音，随后又故意补上一句，“顺便为昨天在舞会上发生的事情。”
一提起昨天的舞会，泽尔文果然立刻就忘了刚才他们在谈论的话题。他当然还记得昨天的那幅画，但他没想到她还敢提起这件事——
“你的确应该向我道歉。”他咬牙切齿地说，“你早就知道我是谁，可你还敢这样利用我！”
“我向你保证，我起初的确并不清楚你是谁。”温芙从容地说，“而且，为什么一定要把人想得这么糟糕呢？我如果一开始真的想利用你做些什么的话，我应该把镜子上的油彩和其他部分做一样的处理，而不是把镜子里的侧影彻底用油彩掩盖过去。”
泽尔文对她这番话一个字都不相信，他冷笑道：“所以你想说你是真得爱上了我？”
温芙顿了顿，面不改色地问：“你不相信吗？”
“你自己相信吗！”虽然嘴上这样说，但泽尔文还是不自在地转开了脸。
和他相比，温芙看起来要自然的多，仿佛他们在谈论的并不是一桩叫人害羞的少女心事。她理直气壮地问道：“他人的爱慕会对你造成任何困扰吗？你如果爱过人就会知道，爱本身就是一件难以控制的事情。”
泽尔文觉得有什么地方不对，但又说不上来。他不确定她是否在向他表白，事实上，她的语气更像是一种谴责和教育，试图唤起他的惭愧。不过他现在的确忘记了昨天感到被欺骗的恼火，内心产生了一种隐隐的无措和慌乱。
最后，他几乎已经完全忘了他刚开始在质问她什么了，他只记得自己努力保持着一丝清醒冷着脸对她说道：“我的确不可能给你任何回应，这荒谬极了。”
“那真是太遗憾了。”温芙用并不遗憾的语气遗憾地说道。她猜自己现在在他心里一定可笑又廉价，不过她并不在乎他怎么想。
屋子里陷入了十分尴尬的沉默，好在这时负责修窗的工人来到了房间。温芙于是趁机离开了屋子，走出房间之前，她看见泽尔文转过身面对著书架，他一手扶着一旁的架子，手指在木板上不停摩挲着，像是为了掩饰内心的不平静。
温芙并没有多来得及多想，她顺利地在二楼另一边的走廊尽头找到了画室。公爵将这座公馆最大的一个房间留给了里昂，这里几乎可以容纳一场几十人的舞会。东面是学生们画画的地方，采光很好，堆放着十几张画架和各种各样的石膏像。西面则是个年代久远的壁炉，壁炉旁摆放着一把古董沙发，那是画室主人招待客人的区域。
而这间画室的主人里昂·卡普特列尔正站在那张巨大的工作台前。现在还是上午，可他已经打开了一瓶葡萄酒，像是这东西能让他打起一点精神。看见她出现在门口的时候，他只是懒懒地掀了下眼皮，随后便又将注意力回到了自己的酒杯上。
“请坐，温芙小姐。”
事实上，这还是他们第一次私下见面。
里昂的咬字发音和地道的杜德人有些许不同，但是因为声线低沉动听，因此并不叫人觉得别扭。
那幅备受争议的《情人》已经从议会厅的墙上取下，现在它正摆放在里昂身后的画架上。
他的目光扫过她包着纱布的右手，忽然间浅淡地嗤笑道：“我听说你的右手也受伤了？”
温芙假装没有听懂他的意有所指，不过里昂也并不准备在这个话题上大做文章，他开门见山地说：“因为你昨天在舞会上说，作为一个会画画的女人，你没有得到一个公平的机会，所以我今天才想请你来谈谈这幅画。”
温芙：“您希望和我谈些什么？”
里昂并没有立即点评那幅画，他举着酒杯姿态闲适地靠在桌子上不紧不慢地说：“据我所知，你的父亲是个颜料商。”
温芙愣了一下，随后冷下脸说：“看来您已经调查过我了。”
这是她走进这间屋子开始第一次表现出这么强烈的警惕。
“难道不应该吗，还是你觉得我应该容忍反覆的欺骗与愚弄？”里昂搭在桌子旁的手指不耐烦地轻轻点了几下，冷笑道，“好了，我知道你是个聪明人，温芙小姐，博格那个蠢货简直被你耍的团团转。现在，让我们打开天窗说亮话，我已经听说了有关你哥哥的事情，你早就离开了杜德，现在你却又突然间出现在这儿，你究竟是想干什么？”
温芙抿了抿嘴唇不说话。
眼前的人比她更懂颜料，当她意识到他早已看破了她的那些小伎俩后，温芙想了想，随即说道：“我喜欢绘画，就像我昨晚说的那样，我希望能够得到一个机会。”
“这就是你回来的原因？”从里昂的表情中看得出来，他对她的话恐怕一个字也不相信。
温芙含蓄地说：“您是位受人尊敬的画家，这并不值得稀奇。”
里昂倚靠在他的工作台上，定定地看了她一会儿，像是在思考她话里的真假。过了好一会儿，他才缓缓地问道：“所以你觉得能用这幅画打动我？”
温芙没有否认。
片刻之后，里昂忽然发出了一声低笑，他不苟言笑的神色一时间如同冰雪消融，叫人忍不住心跳加速：“你想听听我对这幅画的评价吗？”
他站直了身子，举着手里的酒杯踱步走到画架旁，低头看着面前的画，随后用一种冷漠到近乎残酷的口吻对她说：“在我眼里这幅画平庸，拙劣，糟糕透顶，没有一点儿可取之处。”
温芙相信他的评价并不是出于愤怒，而是真的这样想。因为紧接着他就把酒杯里的那点红酒倾倒在那幅画上。
红色的酒液顺着画布流下，就像是鲜血瞬间弄脏了这幅画。
温芙感到心口微微一窒，她强忍着怒火冷声说道：“您把我叫到这儿来，就是为了羞辱这幅画吗？”
“不，我是想告诉你，我并不认可你的画作，与你是男人还是女人无关。你的画作在我眼里糟糕透顶，仅此而已。”里昂用毫无起伏的声线继续说道，“我只在这幅画上看见了谎言。你的画叫做《情人》，你说你爱上了泽尔文·艾尔吉诺？”
他的唇角挂上了一丝冷笑：“你根本没有见过情人的画笔，这是一幅卑劣的仿制品，我为你的老师感到遗憾，他看起来没有教会你任何东西。”
他宣判他的裁定，如同宣读一纸死亡。随后他转过身重新回到工作台旁替自己重新倒了杯酒，毫无感情地对她说：“现在，你可以离开这儿了。”
第18章
当温芙手心缠着纱布被马车送回书店的时候，冉宁有些意外。
他显然已经听说了今天发生在公馆里的事情：“看样子，鸢尾公馆那位见义勇为的好心人就是你了？”
温芙并不奇怪他是怎么知道的，在回来的路上她看见街上有巡查队正在封锁道路，这样的动静很快所有人都会知道今天发生了什么。
“不过这对你来说是件好事，”冉宁把手里的热茶递给她，又看了眼她手上的纱布，“整个科里亚蒂家族都要因为今天的事情付出代价，不会再有人来找你的麻烦。”
这的确是她想要的，甚至超过了她想要的。今天所有人都以为是博格发疯想要挟持公爵的女儿，而她恰巧在场救下了黛莉，但温芙发现自己并没有想像中那样高兴。
博格不会再来找她的麻烦，这只代表着她可以留在城里，和最开始相比，事情似乎并没有什么进展。
鸢尾公馆的风波在城里沸沸扬扬地闹了几天，公爵派出去追捕博格的护卫一无所获，人们认为他已经逃离了杜德。好在黛莉虽然受了惊吓但是并没有受伤，于是这件事情最终不了了之。
温芙依旧借住在书店的阁楼里，她已经放弃通过鸢尾公馆来调查弗敏尼的事情，那么她就得在其他方面想想办法。
好在那场舞会之后，许多人听说了有关那幅画的事情，因此对她感到好奇。许多上流阶层的贵族邀请她来画画，尽管这些邀请大多与欣赏无关，更近似于一种猎奇。
温芙仔细筛选了那些顾客，最后从中挑选出一位出价最高的客人。那位神秘的客人并没有在信中留下他的名字，不过他随信寄来了一封正式的合同，不但许诺了丰厚的酬金，并且提出想要和她见面商谈的邀请。
温芙决定去见见这位神秘的客人，于是傍晚，她独自步行前往中心广场。
正是晚餐时间，广场上人很少，只有一群白鸽寂寞地在广场中心漫步。不远处有巡查队刚好交接班，他们穿着沉重的金属护甲，领头的那个摘下头盔，露出一头亚麻色的卷曲短发。
“亚恒？”和他交接的队员看见他有些意外，“你不应该在蔷薇花园，怎么会在这儿巡逻？”
亚恒将被汗水打湿的额发顺手捋到脑后，随口回答道：“我来帮忙代班。”
“你真是……”对方听了之后无奈地叹了口气。之前在巡查队时，亚恒就是他们当中出了名的好脾气，尽管出生于加西亚家族，但他身上没有沾染一点儿高傲的贵族习气，这令他在巡查队获得了许多人的好感。
“我听说你被调去了泽尔文殿下身边，”那位旧日的同僚好奇地问，“都说那位殿下性格傲慢难以相处，你在宫里还习惯吗？”
“没有这回事。”亚恒淡淡地笑了笑否认道，“泽尔文殿下只是不爱说话，并不像传闻中说的那样。”
他们两个在哨所旁简单寒暄了几句，正当亚恒准备去换掉身上沉重的盔甲时，他忽然注意到了远远走来的女孩。
温芙穿过广场中心似乎正要朝着圣心教堂走去，可是他记得教堂到下午五点就不再对外开放了。
亚恒犹豫了一下，调转脚步朝她走去。
温芙走到广场边缘时，突然听见有人在叫她，她不确定那是不是她的幻觉。不过那叫声惊动了四周散步的鸽子，它们扑腾着翅膀忽然飞了起来。温芙转过身，在大群的鸽子飞走后，她看见穿着盔甲的男人站在了自己面前。
“你要去哪儿？”他抱着头盔像是好心提醒道，“教堂五点以后就不再对外开放了。”
温芙抬头看了眼不远处教堂上的钟楼，现在已经五点半了，但她不太确定自己是否做了什么不恰当的事情，这才引起了巡查队的注意。
“我不准备去那儿。”温芙含糊其辞地说道，“有人在那附近等我。”
“是你的朋友吗？”亚恒问道。
温芙没说话，对面的男人终于意识到自己的问题对一个陌生人来说似乎有些过界，他顿了顿：“抱歉，但天快黑了，不要待得太晚。”
温芙奇怪地盯着他看了一会儿，见他没什么要再说的了，才又迟疑地朝教堂走去。她往前走了几步，回过头发现穿着盔甲的男人依然站在原地。温芙犹豫了片刻，转身重新走到他的面前。她从随身的棕色小包里翻了半天，最后拿出一块手帕递给他。
亚恒看着面前的手帕愣了一下，温芙以为他忘了，于是提醒道：“这是你的手帕，我已经洗干净了。”
亚恒当然记得，他只是没有想到她原来认出他了。
“之前一直没有机会还给你。”温芙对他说，“谢谢。”
“没关系。”亚恒顿了顿从她手里接过手帕。
温芙冲他点了点头，她大概觉得他有些奇怪，但并没有多想，又继续向前走去。
温芙的确不准备去圣心教堂，她要去的地方是教堂后的一间礼拜堂。黄昏的夕阳穿过两边巨大的彩绘玻璃窗，投射到地板上映照出五色的光芒，空无一人的圣坛显得安静而空旷。
这间礼拜堂的历史非常悠久，数次重修之后唯一被完好无损的保留下来的是圣坛的天花板上特罗西绘制的《天国》，但那已经是百年前的画作了。温芙站在圣坛中央看着头顶的壁画，这座城市以它辉煌而灿烂的艺术史为傲，任何人置身其中，都会在某个时刻觉得自己渺小如烟尘。
“你在想什么？”身后的脚步声打断了她的沉思。
温芙转过身，发现公爵正站在她的身后。
扎克罗是一个人来的，身边并没有跟着其他亲卫。温芙有些意外，但又隐隐感到情理之中，她向他行礼，也为自己未能及时发现他的到来向他道歉。
“如果你要为此道歉的话，那么我也应该为我的突然出现而道歉。”扎克罗伸手阻止了她的动作，开了一个无关痛痒的玩笑。
作为这座城市的领主，他的确出乎意料的平易近人。他走上圣坛，跟她一起抬头看向头顶上的巨幅壁画，温和地问道：“你还没有回答我的问题，站在这儿的时候你在想什么？”
温芙沉默了一会儿：“我想我的画或许有一天也会出现在那面墙上。”她的声音不高，但傍晚五点半的礼拜堂因为她的回答仍旧响起了一阵空旷的回音，天使躲在《天国》的云层后，悄悄探出头，像是想要看看是谁这样不自量力。
扎克罗却发出了沉沉的笑声，看得出来他并不讨厌这样的野心。
“有人和你说过一样的话，”他说，“但她没有实现她的承诺。”
“您是指洛拉小姐吗？”温芙大胆地猜测道。
扎克罗微微扬起了眉角：“看来她跟你说过有关我的事情？”
“不，是因为您先认出了那幅画。”
那幅《情人》的确是一幅仿制品。
温芙最早在洛拉的画室里见过它，那幅画上画着一个男人的背影，单人的肖像画很少会有这样的角度。洛拉大多数的作品都卖给了教堂和镇上的商铺，只有这幅画一直存放在她的画室。
她在洛拉身边学画时，曾经试着临摹过那幅画，却总是画不出那种神韵，直到里昂的话点醒了她。或许泽尔文说的没错，他们有过一段感情，因为那是情人的画笔。
“她把您画得很英俊。”温芙说。
“就像你画泽尔文那样？”公爵打趣道。
隔了这么多天，温芙突然后知后觉地为那天说过的话感到害羞起来。
扎克罗在礼拜堂的长椅上坐了下来，温芙迟疑了一下，才跟着坐在了他的身旁。
