第一天，他们在院子里分割薄板，浅色的桦木纯洁干净，两个人因为板材厚薄吵得孙膑头都晕了。
第二天，秦昭一个人拿着铅笔，趴在院子里在一块块薄木板作画，孙膑看着上面密密麻麻的异形构件，云里雾里。
第三天，第四天，第五天，两个人沿着木板上的铅笔痕迹，将它们一块块地分割下来，然后比对打磨成合适的大小。
第六天，秦昭因为部件精度不够，差点抓断了头发。最后她在桑冉的工具箱里，找了最精细的锉刀，一点点磨平木制零件上的毛刺，从日出磨到日落。
第七天，孙膑看着秦昭将一块块杂乱零散的小木片，慢慢卡扣搭建，小心翼翼地拼装，她只有一次机会，一旦拼错拆除，盒子就不能用了。
小盒子最终放在了孙膑腿上。
他打开正前方的木搭扣，按下扣锁，掀开盖子，整个盒子便自动流畅地打开。六只小小的分装匣展开，宛若蝴蝶的翅膀。
乌克兰·乌格斯机械木匣。
秦昭只玩过一次的休闲玩具，她在战国时代将它复刻了出来。
*
秦昭在一边来回踱步，焦急地等待。终于，她看到了手里提着包裹金版粗布的桑冉。
他正故意放慢脚步，拿着用首饰盒换来的赏金冲她显摆。
秦昭立即飞奔过去，看着那团小东西心潮彭拜。
七天的磨砺，没有蜡的情况下，只能用最精细的锉刀去打磨光滑。
一百八十五颗小部件，聚沙成塔，才变成那样一个机械传动的小盒子。
“恭喜你，秦昭，你做到了，回去可以好好打那家伙的脸了。”
桑冉笑着把包好的金版递给她，看她小心翼翼地拆开确认又关上，一副还在做梦的模样。
“给你拿着吧。”
“不不不，桑冉，你拿着，我怕拿丢了。”
桑冉翻了个白眼，没有拒绝她，把赏金揣进怀里。
他正要邀秦昭离开士子楼，身后放榜处，又有侍者拿着绢帛欲宣读。
“秦国国君开诚求贤，代之念与诸位听——”
四周嘈杂骤起，议论纷纷。
秦昭的如被撞击的鸣钟，身体的每一处都在发麻。她听见她最期待的文字化作声音，直直地冲进她的心脏。
“昔我缪公自岐雍之间，修德行武。东平晋乱，以河为界。西霸戎翟，广地千里。天子致伯，诸侯毕贺。为后世开业，甚光美。
“会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事。三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦、丑莫大焉。”
秦昭心神震荡，眼中似又水雾升起。
她利落转身，不顾桑冉的呼喊，毅然决然地向来处飞奔。
身后，侍者用洪亮清越的雅言，将那篇五百年一卷的战国雄文一字一字砸进秦昭的心里。
耳畔的声音在远去，内心的诵读从未停止。
“献公即位，镇抚边境，徙治栎阳，且欲东伐，复缪公之故地，修缪公之政令。
“寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。[1]”
这是秦国新君，嬴渠梁的《招贤令》。
从细说先祖无能的国耻，到身处弱穷之秦依旧心怀鲲鹏之志，停落在心胸开阔真诚求贤。
踉跄着起跑没关系，撞到人也没关系，被外物碰伤也没有关系——
秦昭的眼睛被炽热浸染，她只希望脚程再快一点，回去的路能再短一点。
“先生，我等的‘东风’终于来了！”
兴奋、激动、满足……难以分辨的情感翻涌上来，让秦昭的心激越着。
和孙膑的距离每多一尺，都变得如此煎熬。
旅费挣足了，契机也到了——
先生，我有说服你去秦国的理由啦！
这是穿越到战国以来，秦昭最快乐的一天。
少女捂着胸口，带着笑如视无物地穿梭在大梁城内。
秦昭不知，前方有人御烈马驰行，那人的轨迹与她的方向重合——
就在下一个路口。
第24章
战马吃痛的嘶鸣声穿透力极强。
刚要穿过道路的秦昭听见这声，下意识侧头一望，惊恐瞬间麻痹肢体，令她呆滞地停在道路中央。
眼前的一切都被放慢了，世界除了尖锐的噪声外再也听不见其他声响。
秦昭能看清烈马的鬃毛，遒劲有力的蹄上的角质，还有扑面而来的血煞气。
瞳孔紧缩——
御马人快速在手掌绕上几圈缰绳勒紧，身体随着马匹的扬蹄而后仰。即使倾斜度极高，他的重心依旧很稳，枣红的衣袍猎猎飞扬。
马蹄重重落下，似有烈风如刀般自脸颊劈下。落地砸起尘土，亦在秦昭的心上坠了颗陨星。
生死，只隔毫厘。
秦昭能嗅到马匹的汗味，头顶落下它吐气的腥臭。
她战战兢兢地抬头，刚好与那双腥寒的锐眼对视。心口似被一支劲弩穿透，漫天的寒气从空洞钻进心脏，游走进四肢。
这个人，很危险。
他杀过人，并且不止一个。
居高临下的审视变得越来越意味深长。
秦昭僵着身子，不住地战栗。
另一匹战马自枣袍男人身后驰来，停在秦昭前侧。
来人似是男人的扈从，见状当即怒声呵斥，提起马鞭欲往秦昭脸上招呼。
“臧获贱命，胆敢冲撞上将军策马，简直找死——”
秦昭瑟缩着闭上眼。
“住手。”
枣袍将军伸手拽住扈从的鞭子，不多用力，皮鞭便辗转至他手中。
“上将军……”
扈从微怔，眨眼间鞭子又被扔到他胸上。
“市间闹集，收敛些，毕竟在我王治下。”
“唯。”
将军压低声线，没说重话，却不怒自威。
扈从双手捧鞭，垂首应答。
“女且去吧。”他自上发号施令。
“谢、谢过将军……”她回过神，小声道谢往边上退。
不经意间，秦昭一抬头，又和那位将军视线相撞。
寒凉的眸子忽地里闪过兴味的光。枣袍将军策马上前，略俯下身，似笑非笑地说道：“你这女，倒生得一双好眼睛。”
秦昭背后直冒冷汗。
疾驰而归的将军突然闲适下来，御着马审视着平日里绝不会入眼的路人。
“女弟啊，这是怎了？”
一双手从身后伸来，秦昭被拽着转过身，她看到桑冉神色匆匆，焦急全在他脸上。
桑冉将她推到身后，以自身做屏障挡住外人的视线。
“将军啊，我女弟与家人闹了脾气，寻死觅活要嫁那和她一起长大的瘸子……求您饶恕她的冒犯，给您拜首——”
桑冉面如死灰，真情实感地在那哀嚎着。语毕，他又拿袖子擦泪，作势欲往下跪。
将军抬起身子，面色不虞。战马被他驱使着往后退了两步。
桑冉双手举天，膝盖微曲，见状突然不再动了。
“哼，免了。走——”
将军像是摆脱什么恶心东西似的，鞭子破空声极响。战马吃痛，飞似的充了出去。
他的腰牌随即扬起，见到上面的字印，秦昭的心再次空拍。
是魏字，“庞”。
策马的将军彻底消失在视线后，桑冉立马恢复正常，连忙拉过秦昭看她有没有受伤。
见她只是受了点惊吓，他才长舒一口气。
“走吧，秦昭，‘兄长’带你回家。”
“我、动不了……桑冉，我动不了……”
听到秦昭答复，桑冉愣了愣，这才发现她呼吸短促，四肢僵硬。
他连忙将她的头压进颈项间一只手环住她的背，另一只手绕过膝下，将她抱了起来。
“害怕的话就搂住我的脖子。我看不见，因此你哭也没关系。”
桑冉笑着将怀里的“女弟”颠了颠。
“等下次你睁开眼，大哥就带你回家啦。”
*
孙膑驱使轮椅到院子中央，看看天色，眉头微皱。
秦昭和桑冉离家有些过久了。
这俩人抱着小盒子出门时兴冲冲的，大言不惭地说要带堆大钱回来。
孙膑承认，秦昭做的小盒子有些意思，但实在称不上贵重之物——世上怎会有那样的傻瓜呢，花大价钱买一个烂木头首饰匣？
小雀飞落在孙膑肩上，顺着他的衣襟滚落下来，摇摇头，对着他的手指轻啄。
孙膑提起食指，在小雀颈间摸索，鸟儿舒服地眯起眼。
近日里来，确实是这只小家伙陪他比较多。
桑冉送错秦昭鲁班锁后，干脆将错就错，连鸟也一块丢给她了。
秦昭怕时常出门留他一人在家寂寞，小雀又辗转到孙膑手上。
“雀啊，你的两个主任，似乎都野了呀……”
他轻叹着。
鸟似乎听懂了，睁开眼叫了两声附和。
大门被撞开。
小雀吓了一跳，见到来人立马飞出去。孙膑抬眼一看，也转动轮椅靠过去。
秦昭被桑冉抱着，似乎不太妙。
“怎么了？”
“受了点惊吓，身子有些紧张过度……我把她放床上去。”
孙膑把轮椅一停，抬起双手，冷着眼说了两个字。
“给我。”
“……你的伤？”
“给我就好。”
孙膑的话音依旧平静舒缓，但桑冉却在里面听到些不耐烦。
他真是命苦，碰上这么两个冤家。
秦昭被桑冉小心翼翼地放到孙膑腿上，桑冉特别注意没有碰到他的伤。
小雀飞来啄啄桑冉的脸，随之而来的还有孙膑那句低沉的“谢谢”。
桑冉笑着退到一边，内心满足地逗起他那只胆肥的鸟。
“昭，看着我。”
孙膑捧起她的脸，强制让她的双眼聚焦。
“先、先生，不行，伤口，放我下去——”
“怕弄伤我，就好好呼吸，冷静下来，自己走。”
他蛮横地冲开她崩溃的情绪，一点点引导她找到自己。
先是呼吸找到正确的频率，再是手指可以动弹，慢慢地，秦昭的身体软下来，知觉渐渐回复。
她抱住孙膑，一直被关在眼眶里的泪水终于簌簌落下，顺着他的脖颈，隐在他衣袂身处。
他一只手掌住轮椅扶手，另一只手轻拍秦昭的肩，给予她安抚。
桑冉在一旁看呆了。连小雀生气叼住他的脸，往外扯出个小尖都没反应。
上将军，战马，腰牌。
她把记忆里的人和信息对应。
“先生……庞、庞涓……回大梁了。”
随着秦昭的啜泣，这重磅的消息令院中的人都神色一凛。
——要变天了。
……
等到秦昭彻底恢复，孙膑让她去梳洗整理下自己，转头给了桑冉一个眼色，转着轮椅向卧室移动。
桑冉很有眼力见地走过来帮他推轮椅。
“说吧，把那家伙支出去，要我留下来做什么？”
进入室内，桑冉虚掩上门，小声问道。
孙膑不言，以眼神示意他看案上的箱子。
桑冉打开一看，里面是一堆铜币。
“孙先生这是什么意思，看不起人？”
“桑冉，膑做这些只为交托你一事：途中若遭意外凶险，护昭离去即可，不用管我。”
桑冉有些好笑：“你觉得那家伙离了你还能好？没有你，她连哭都哭不了。”
孙膑怔愣。
“你的鸟，只有在你这棵树那才愿意飞。”桑冉吹吹手指，“我这人只爱技艺，要是没了新奇感，我可是会把人丢了的。”
桑冉拍拍孙膑的肩。
“那么悲观做甚，你好好活着，她好好活着，我好好活着，不是很好嘛。”
孙膑叹了口气。
他何谈不想，只是庞涓……在某些事情上，他的嗅觉着实会令人胆寒。
……
秦昭彻底清醒过后，三人围在一起商讨结下来的行动。
赏金被揭开放在孙膑手上。
他无语地接受赌约失败的后果，心里将铺张浪费的魏国上层拿战车军阵洗地了十次。
而后秦昭全篇背诵了秦国新君的《招贤令》。
桑冉讶异她明明没有听全，竟然能说得是那么回事；孙膑早就透过这些表象看到了别样的东西。
秦昭抓抓脑勺但笑不语。
她似乎藏着什么，又什么都没藏。
孙膑知道，他的恩人为他思虑的，绝不止复仇那么一点。“去秦，何时走？如何去？”
“桑冉，先生应了！”
“这不废话吗，尽快走，坐马车去。”
孙膑扶额。
这俩人的脑子是因为太过兴奋，被小雀叼走当球滚了吗？
“正经点。桑冉，昭，带着我，要怎么出大梁城？容我提醒你们，庞涓回来，城关只会查得更严。”
“嗨，都是你在那磨叽出来的，早点跟我们走不就完事了？”
“先生，你是不是早就想好了，故意掉着我们呢？”
四只眼睛期盼着盯住孙膑。
他真希望师尊的戒尺能在手边，好给这欠收拾的俩人一人一下。
“昭，你邀我入秦，不应该先谋划好，以示诚意？”
孙膑敲敲扶手，撑起嘴角。
秦昭顿时抓头起身，在屋子里转来转去，嘴里念念有词。
桑冉给了某人一串无语的白眼，兵家果然脏啊，可着劲欺负老实人呢：别的不说，就他这心思习惯，起码准备了两套方案，就等着小姑娘示弱来求他是吧——昭昭不就是拐他去下秦国，至于嘛。
不一会，秦昭顶着鸡窝头，神秘兮兮地凑过来。
“先生，你介意……扮一回‘死人’吗？”
孙膑噎住，沉默。
桑冉愣了一息，随即哄堂大笑。
第25章 【三更合一】
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“如果忌讳‘死’的话,留一两口气……也不是不行？”
见孙膑一脸复杂，秦昭连忙补救。
奈何底气越渐不足，最后的试探几乎到消音的地步。
唯有桑冉的笑声越发洪亮,他甚至快倒在地上现场表演捧腹打滚了。
秦昭被这一静一动整得开始怀疑自己，也不知道如此坦言是否真冒犯到孙膑,笑声和沉默都让她心里咯噔。
