宜锦听懂了言外之意，“请公公放心，奴婢明白。”
邬喜来这才算放下心，嘱咐骆宝教宜锦规矩。
骆宝身形瘦削，俨然是个少年模样，宜锦看见他就想起弟弟薛珩，阿珩如今兴许与眼前少年差不多高了，无形之中多了几分亲切感。
骆宝得了邬喜来吩咐，知道自己除却照顾陛下的职责，还要看着这位新来的薛姑娘。
他道：“姐姐不必担心，等时日久了，这些内务就熟悉了。陛下每日寅时起身，卯时用完早膳上朝，巳时批阅奏折，须得事无巨细，从伺候洗漱更衣到传膳奉茶研墨，都要亲力亲为。只除了一样，陛下沐浴时不喜有人在一旁伺候。”
宜锦一一留心记下，直到戌时，她裹着一层厚衣裳与骆宝一同席地坐在正殿外的廊下守夜，一整日神经紧绷，此刻稍微放松下来，重重困意便将她包围。
到了后半夜，寝殿安静无事发生，她反复游离在瞌睡与清醒之间，使劲掐自己一把，终于勉强打起精神，与骆宝有一搭没一搭地说着话，“骆宝，为何皇极殿从前没有近身伺候陛下的宫女呢？”
骆宝思索一番，觉得这话能接，便回道：“陛下在潜邸时，太后娘娘赐过不少宫女，但都只在外间做洒扫的活计，有个宫女动了歪心思，想趁陛下沐浴时行苟且之事，陛下便命人杖毙那宫女，此后便将近身伺候的宫女都打发了，身边只留用内侍。”
宜锦听完点了点头，但她思绪已经迷离，强撑了一会儿，终于忍不住困意陷入沉睡。
然而，她却做了一个噩梦，梦中帝王玄衣纁裳，居高临下，神情冷漠至极，赐章太后酒。
往日慈祥和蔼的太后娘娘神情狰狞绝望，“真可怜啊。”
“即便坐上了皇位又如何？这一生，无人真心对你，就连你父皇，也不过是把你当成傀儡。你就带着我这一份，好好活下去，长长久久地活下去。”
“萧北冥，你弑亲弟，残暴无道，罔顾人伦，你会遭报应的。”
太后娘娘的眼神那样瘆人，仿佛来自地狱的修罗，她将毒酒一饮而尽，血缓缓从七窍流出。
那血顺着地面向她流过来，她惊恐地向后躲闪，却怎么也躲不开，她踉跄无措，走投无路，撞上含着杀戮之意的眼睛，冷冷盯着她。
宜锦便在这样的情境下惊醒了，冷汗顺着她额前的发丝流下来，浑身都湿漉漉的，她紧紧环住自己的双腿，环顾四周，睡梦中那双充满杀戮的眼睛并没有出现。
她用衣袖擦了擦额头，还没来得及松口气，然而就在这时，内殿却隐隐约约传出一阵低哑痛苦的嘶吼。
宜锦惊得愣在原地，黑软凌乱的发丝自瘦削的肩膀垂落，泛着丝丝凉意，她抿唇，一动也不敢动。
她颤着声音轻轻唤了声骆宝的名字，却发觉他斜倚在墙角，睡得极沉。
第3章 旧疾
这声音是从寝殿中传来的，倘若暴君真出事了，她和骆宝恐怕难逃一劫。
黑沉沉的夜幕中大雪纷飞，周遭一片死寂，宜锦用力晃了晃骆宝，但她力气小，骆宝虽是少年，却比她壮，一时间叫也叫不醒，晃也晃不醒。
寝殿传来的声音愈发低沉，宜锦理了理繁乱的心绪，吸了一口冷气壮胆，她站起身来，双腿传来一阵麻意，来不及等这股麻意舒缓，便提起一旁的宫灯朝寝殿门口走去。
除了她自己去探查，没有别的法子了。
裙裾划过地面发出轻微的摩擦声，寝殿没有掌灯，乌黑一片，自深处传来压抑的闷哼声。
白日新帝举行登基大典，特令禁军严守各城门，因此皇极殿外的守卫比平常松散，当值的内侍更是只有她与骆宝。
她止步于门前，清醒地知道自己面对的是残忍无情，杀戮嗜血的君王，深入骨髓的恐惧令她硬生生站在门前，却不敢推门。
然而就在这时，紧闭的殿门突然吱呀一声打开，温热的气息扑面而来，宜锦冰凉的手被一只滚烫的手捉住，她低低惊叫一声，一股极大的力道将她拉进了寝殿，另一只手由于受惊，松了宫灯，昏黄摇曳的宫灯慢悠悠转了个圈，滑落到地上。
寝殿的门再次关上。
黑暗中，宜锦瞧不清眼前人的模样，她的心脏怦怦直跳，单薄的背脊紧紧地抵着门框，生疼。
面前人浑身滚烫，像个大火炉，身上有股淡淡的血腥味，手就紧紧箍在她的脖颈上。
宜锦闭上眼睛，歪过头避开脖颈处对方火热的鼻息，很快一股窒息感便涌现。
她想到太后娘娘被赐酒的模样，眼泪渐渐不受控制地涌上，然而她的右手被迫紧紧抵着门，左肩被他钳住，泛起阵阵痛意，这痛意暂时让她忽略了一切。
倘若殿内掌灯，宜锦就会看到萧北冥双眼赤红，衣衫染血，神色癫狂，然而此刻，她什么都看不到，只能听见他剧烈的呼吸声，咬牙切齿的声音，“为什么，要生下一个连自己都厌恶的孽种呢？”
宜锦微怔，她打鼓似的心跳停了一瞬。
孽种？是在说谁？
她屏气凝神，忽然想起在仁寿宫当差时，听宫人们议论的旧闻。
陛下虽是长子，却是庶出，当时先帝践祚已久，还是皇后的章太后却因体弱迟迟没有生育，饱受朝野诟病，为固后位，章太后便设计将自己身边的侍女张氏送上龙榻替自己承宠，东窗事发时，张氏已怀有身孕，先帝虽然震怒，却也无可奈何，下令待张氏产子后便将其处死，以正宫闱。
张氏对自己的下场再清楚不过，可她并非自愿爬上龙榻，只因太后众多陪嫁中，她身份最低，又无家世，最好拿捏，因此才会被选中。
她怨恨逼迫她的章太后，怨恨无情的先帝，却不能奈他们何，唯有腹中的孩子可供她发泄，她整日疯疯癫癫，称自己腹中所怀是个孽种，几番折腾之下，终于早产下一子，撒手人寰。
章太后将这个孩子养在自己膝下，一面高兴这个孩子的存在稳固了她的后位，另一面，这个孩子又是她亲手将丈夫送上低贱女人床榻的罪证，令她厌恶至极，她下令满宫上下不得提及往事，但纸终究包不住火，萧北冥自打记事起，便知晓了自己的身世。
一年后，章太后却意外有了身孕，靖王萧北捷便出生了。
人大抵都是自私的，有了自己的亲生骨血，又怎会再一心一意对待养子，更何况那养子的躯体中流着另一个女人低贱的血，以至于后来，当时身为太后养子的燕王萧北冥被忽兰余孽刺伤致残，是所有人都乐见的结果。
只牺牲了一个燕王，却成全了所有人。
宜锦的心忽然变得有些沉重。
她竟觉得眼前之人，也有几分可怜。
世人都说，新帝杀戮嗜血，罔顾人伦，是个恶魔，可是这个恶魔，却在夜深人静之际，称自己为孽种，在内心深处，他厌恶自己。
年幼时的萧北冥，难道也是如今天下人口中所传的那样，杀戮嗜血、罔顾人伦、残忍冷酷吗？
宜锦知道，曾经的他，不是这样的。
十岁那年，恰逢母亲忌辰，她去云来观给母亲上香，御街上人山人海，百姓们奔走相告，都道是大燕打了胜仗，夸赞燕王是少年英雄，战神在世。
她有幸在山道上遥遥望了一眼，为首的少年将军身着冷甲，金戈铁马，神武威风，率雄师归城，有一稚童于道上嬉戏，差点丧于兵士的马蹄之下，电光火石间，少年夺过缰绳强行勒马，自马上落下时仍将幼童牢牢护在身下。
宜锦至今都记得那日的场景，记得少年时的燕王，以至于那日她在太后宫中见到萧北冥，见到昔日的少年化作今日冷漠暴戾的君主，有沉重的割裂感。
男人沉重的呼吸声慢慢落在她的面颊旁，他几乎将半个身子的重量都压在她身上。
宜锦浑身僵硬，那只落在她脖颈处的大手渐渐收紧，帝王的声音嘶哑又压抑，眼神与平日完全不同，那是一种如林间晨雾般朦胧的目光，没有掺杂任何血腥与杀戮，他似乎仍旧处在梦魇之中，“母后，从今往后，儿臣再也站不起来了。”
“但是不是，无用的人，就该去死呢？”
这句话太过阴森，宜锦几乎不敢眨眼，她的嗓子已经被捏紧，却不得不强迫自己忍住声线的颤抖，沙哑地安抚道：“不是这样的。陛下是天下臣民的倚靠，怎么会是无用之人呢？”
许是她轻柔的话语起了作用，萧北冥赤红的眼眸有了些微光彩，他隐约闻到一股若隐若现的兰香，片刻后却那丝清明又散去，额上青筋迭起。
良久，他终于忍住那股杀戮的欲望，将她推开，指尖刺入掌心产生的剧痛让他清醒了一瞬。
宜锦背后紧紧靠着槅门，她的衣衫在方才挣扎间已有些凌乱，此刻却连呼吸都不敢大声，她缓缓呼出一口气，开始慢慢向后退去，等到退出安全距离，她转身朝殿外奔去。
出了殿门，她的冷汗才后知后觉地簌簌落下，如同失神般叫着骆宝：“骆宝，快醒醒，陛下出事了……”
骆宝惊醒，他得知陛下发病，怪罪自己竟睡得这样死，冷汗直冒，一时有些害怕受到师傅责罚，请求道：“劳烦姐姐先去殿内照顾陛下，我立刻去请师傅。”
宜锦眼睫微颤，她有些不敢再回内殿，但骆宝匆忙离去，徒留她一人站在此处。
殿内仍有撞击之声，令人心惊胆战。若暴君出了事，当有许多人拍手称快。
宜锦只想自保，不想陷入麻烦，他毕竟是帝王，总有人会替他医治。
然而当她想起当年那个不顾生死救幼童的少年将军，原本坚定的想法却动摇起来。
她终究做不到不闻不问，只有深吸几口气，在心底不停地安慰自己，屋里那人也没有那么可怕。
他若要掐死她，方才在殿中，简直轻而易举。可是，最后的关头，他终究还是收手了。
他应该不是个恶人。她捏紧拳头，尝试说服自己。
宜锦的手在发抖，黑暗中胡乱摸索着，终于找到了火折子将寝殿中央的烛台点亮，火苗摇曳渐长，四周明亮。
她看见往日一向掌握别他人生杀的帝王披头散发，双眸赤红，形同鬼魅，蜷缩在玉石铺就的地面上，他似乎承受着极大的痛苦，头痛欲裂，额头上因碰撞尖锐之物留下斑斑血迹。
帝王神色痛苦，双眸赤红，没有一丝清明意识，深藏暴戾，这恐怕不是第一次发作了。
宜锦在原地惊了一会儿，心中的恐惧终散去了一些，她慢慢靠近蜷缩在地上的人，蹲下|身子，声音轻如鸿羽， “陛下，地上寒凉，奴婢先将您扶到榻上，替您清理伤口。”
萧北冥额上青筋直冒，赤红双眸失神，没有反应。
宜锦只能听见自己的心跳声，她颤着手试探着将他的双臂搁置在她的肩膀上，见他没有反抗，才搀扶着他渐渐往床榻上走去，他身上又湿又热，冷汗淋漓，他的重量几乎全部落在她肩上，费了九牛二虎之力，终于将人扶到榻上。
萧北冥头上的伤口仍旧在流血，她连忙开始找药。
或许这暴君经常受伤，装着各类伤药的金丝楠木匣就放在龙案上，宜锦很轻易就找到了止血的金疮药，她打了热水，将方巾浸湿，小心翼翼地替他拭去额头上干涸的血迹。
即便神志不清，萧北冥也极为警惕，他下意识狠狠攥住了她纤细的手腕，冷峻的面庞苍白如鬼魅，猩红的眼眸 微微张开，倒映出她的模样，眼前女子面庞莹白清丽，浅棕的眼眸饱含恐惧，眼尾一颗泪痣摄人心魂，给他一种似曾相识的错觉。
宜锦僵在原地，一动不动，只磕磕绊绊地轻声解释道： “陛下明鉴，奴婢并无害人之心，只是替您上药。”
萧北冥僵持了一会儿，似是听懂了，渐渐松开了手。
宜锦松了口气，仔细替他敷上金疮药，将他的头轻轻抬起，艰难地缠上一层白纱，她无意中瞧见帝王的面容，这张面庞虽然冷峻，却生得极好，眉眼深邃，鼻梁高挺，唇色透着苍白，颇有几分破碎的美感。
她不敢多看，做完这些，已经浑身冷汗，一股寒风吹进来，她打了个激灵，替他掖了掖被褥，关了窗，便悄声离开，在门口守着，等邬公公前来。
萧北冥缓缓睁开双眼，猩红的眸色仍旧残存，双手在锦被下紧紧攥成拳头，掌心已渗出血迹——他方才差点就控制不住自己，想要狠狠将她的脖子捏断，这么多年，他发病时，从来无法容忍别人靠近，但他竟在那一刻忍住了杀戮的欲望。
薛氏是无知，还是善良得过了头，竟敢在这种时候冒险给他上药。
但在见识了这样可怕的病症之后，恐怕她就再也没有这样的勇气了。
就像从前的章皇后，从前的父皇，在见到他发病时可怕的模样后，留下的只有嫌恶，疏远，以及少得可怜的愧疚。
那时断了腿的他，是无用之人，因此在其他人眼中，他是皇室的耻辱，是随时可以牺牲的存在。
萧北冥闭眼，耳边是呼啸的风雪声，腿骨处隐隐作痛。
他罕见地想起许多年前的雪夜，他的父皇与母后在看过他残缺的腿与发狂的模样后，便踏着雪色匆匆离去，再也没有回来过。
薛氏，此刻应该也惊惧万分，再也不敢回来了吧。
第4章 心防
邬喜来得了消息，便匆匆踏雪而来，面色凝重，在门口见到宜锦，并未作停留，只匆匆往寝殿去了，从医士那里得知陛下无恙，神色反而更为凝滞。
邬喜来只问道：“方才是你陪侍在侧？”
宜锦心中紧张，恭敬答道：“是。”
她以为有何不妥，低声问道：“公公，是有哪里不妥吗？”
邬喜来摇摇头，并未多言，“陛下如今已经无碍，只是皮外伤，按时上药即可。今夜之事，切勿对旁人提及半个字，也不要好奇打探不该你知道的事情，否则你性命难保。”
宜锦心跳一滞，“奴婢明白。”
邬喜来自幼时便伺候陛下，没人比他更清楚陛下这病的征兆，发病时，左右但凡有人便非死即伤，因此陛下夜里从不让人近身伺候，今日薛氏却毫发无损，这难道真的是个巧合吗？
邬喜来道：“你可有受伤？”
宜锦微微抬首，她肌肤白净细腻，颈上勒痕仍旧泛着红，格外刺眼，此刻精神松懈下来，那熟悉的痛感又翻涌而上。
邬喜来微微有些吃惊，陛下发病时总是头痛欲裂，难以自控，轻则伤害自己，重则动他人性命，因此陛下夜间从不叫人贴身伺候，但今日陛下竟然在最后关头松手了。
他忽然发觉，自己或许低估了薛氏在陛下心中的分量。
陛下不是重声色之人，若非有意，怎会见了一面就要将人带回皇极殿，怎会立刻叫她当值？又怎会在那样痛苦的时刻，忍住了杀戮的欲望？也许连陛下自己都没发觉，他对薛氏，自开始便有些不同。
邬喜来心情极为复杂，吩咐道：“安心照顾陛下，每两个时辰换一次伤药。杂家知道你是仁寿宫过来的人，但既然到了皇极殿，就该明白往后效忠的人是谁，今日你做得就很好。”
