唉，人比人，真是比不得。
看了一圈，除了顾晚枝这个院子有些小之外，其他的她瞧着都还算满意。
冬至还在心疼，原本二房的院子是夫人精心打造过的，有些可惜。
顾晚枝不觉得。
离开那个乌烟瘴气的府邸，一家人和和美美过日子，比再好的院子都强。
看完了院子，与牙人说好了价格与签订契约的日子，她得先回去，告知父母。
才走到前院的花厅，就见厅里站了个人。
“表哥？”
她出声的一瞬间，陈峤声迅速恢复到了平时含笑的模样，“看完了？”
“嗯，你怎么在此处？”
陈峤声随着她往外走，“自然是来完成姑母的任务，护送你回家。”
顾晚枝心里有些过意不去，“给表哥添麻烦了。”
“不麻烦。”陈峤声用余光看着她，有些话到了嘴边，出口时却又变了，“表妹似乎很怕麻烦别人？”
“自然，我不喜欢欠人恩情。”
“所以为了报恩，什么都可以做？”
连婚事，也能作为报恩的手段么？
顾晚枝觉得今天的表哥有些奇怪，不过也没探究太多，想到他前世死状凄惨，就不忍心说什么了，顺着他的意思默默地点了点头。
“有些冷，咱们快回去吧。”
陈峤声不再说什么，上了马一路无话，不知在想什么。
另一边，回了家中的宋闻峥却是有些愣了神。
第124章 恩情两相抵扣
宋家的新宅子已经买好了，李氏便忙着收拾两处宅子的东西，准备找时间搬过去，不料前几日在去新宅的路上，不知怎么摔了一跤，这两日都在家中休养，没出门。
宋闻峥外出了大半日，回家后先换洗一番，然后就去看李氏。
他才一进主院，便听到正屋里传来李氏开怀的笑声。
有客人？
宋闻峥想着先离开，等客人走了再来，却被人给叫住了。
“大人回来了！”
小丫鬟年岁不大，还梳着双丫髻，瘦瘦巴巴的，名唤阿桃。
前不久李氏去给新宅子买东西，见她在人牙子手里过的可怜，便做主给买下来了。
阿桃脸上还有被打过的淡淡青紫痕迹，但毫不影响她语气中的高兴。
“大人，屋子里有客人呢，是个极漂亮的姑娘，老夫人可喜欢她了！”
姑娘？
宋闻峥离开的脚步停了下来，正屋的人也听到了阿桃的声音，将门打开了。
屋子里走出来个窈窕身影，看见他很是惊讶，“宋大人？”
东玉指着那人诶诶诶了半天。
宋闻峥眼眸一闪，苏缈？怎会是她？
李氏也出来了，满脸的笑意，“回来了？快过来看看，这位就是我与你说过的，那日送我回家的恩人，苏姑娘。”
那日宋闻峥在刑部衙门，晚上回家才知道李氏摔伤了，只听她说是个好心人送她回来的，却没想到，这人竟会是苏缈。
苏缈摇摇头，“哪里算得上什么恩人，不过是看到了姨母您摔伤，实在心疼。”
“你这孩子，若没有你送我回来，我还不知道要在那地上躺多久呢。”李氏把她拉到身边，拍着她的手嗔怪，又看向宋闻峥。
“今日出去当差可还顺利？”
“嗯。”
李氏无奈地对苏缈道：“我这儿子，休沐日也要出去当差，真不知哪有那么多事要做。”
看见苏缈，宋闻峥心头有些不适，站在院子那头，遥遥一拜：“多谢苏姑娘救下母亲，改日宋某备礼谢过。”
苏缈含羞带怯地一笑：“是宋大人对我有恩在先，不过……倒是没想到我会遇到大人的母亲。”
李氏这才反应过来，“苏姑娘与我儿相识？”
苏缈轻声细语地解释了一番宋闻峥在当涂县给她银子帮着安葬了她父亲的事，却隐去了她在西山寺前的投奔和等在宋家门口的那件事。
“这，倒是有些缘分了。”李氏看着她，眼露怜惜。
等了半天不见宋闻峥再说话，苏缈心头有些凉意，当着李氏的面也不好说什么，便打起笑脸告辞道：“今日我来也只是想看看姨母伤势如何了，既然姨母无碍，我便先走了。”
李氏挽留了两句无果，便将苏缈一直送到了大门外。
回来后，看见冷脸的儿子，李氏拧眉：“你怎么这副表情，难不成是对苏姑娘不满？”
宋闻峥舒了舒心口的气，“您与苏姑娘很投缘？”
才短短半日便姨母长姨母短的。
李氏轻叹，“一来人家救过我，还主动探望，二来我今日听她所言，父母亡故，家族不容，身世实在凄惨，如今到了京城也无亲无故的，又是这般容易惹事的模样，多少有些怜惜之心。”
宋闻峥默了默，“一恩一报，她对您的恩情与儿子对她的恩情两相抵扣，互不相欠，您无需再为此事挂怀。”
他不想去怀疑苏缈是不是故意碰到母亲受伤的，总归两件事已经抵消，往后不再交集便是。
“娘知道的。”李氏点点头，看儿子一副不大乐意的模样，便没再说什么。
到夜里，她去祠堂给死去的丈夫上了香，跪了许久。
“孩他爹啊，我一见着那苏姑娘，就好像看到咱们的姑娘，她生下来才那么小啊，连呼吸都没有……”
李氏红着眼，絮絮叨叨的在祠堂说了一会儿，最后抹干了眼泪才回了屋子，屋里却没人。
过了有一会儿，阿桃才出现。
“阿桃，你跑哪里去了？”李氏对这个小丫头是不忍责怪的，始终温声细语。
“奴婢见您在祠堂待着，就先去打水了，您泡热水洗洗脚吧。”
泡了脚李氏吩咐阿桃下去，心满意足地睡下，如今儿子当了官，前途一片光明，又要娶媳妇了，还是高门贵女，她这个泥腿子还有什么不满意的？
而端了水出去的阿桃，却是恍惚着出了神。
*
顾老夫人情况有所缓解，陈氏和顾道庭也歇了口气，陈氏赶忙定了桌席面，带着丈夫女儿陪陈峤声吃饭，算是迟来的接风。
席桌上，陈氏虽笑着，眼中却有些淡淡的忧愁：“那日府中出事，好好的宴席也没吃好，对不住声哥儿，今日就当姑母给你赔罪。”
“姑母给我赔罪，这岂不是等于姑父给我赔罪？堂堂明威大将军的赔罪，这可值得我回了金陵后宣告全城。”陈峤声开着玩笑。
“你这皮猴子，都到了成家的年纪了，还说玩笑话。”顾道庭端着酒杯作势要打他。
俩人一闹，哄得陈氏心情好了不少。
“说起成家，倒是忘了与你说，”陈氏正了正脸色，“晚姐儿前不久刚被圣上赐婚，男方是如今的刑部侍郎宋闻峥小宋大人，你从金陵出发时，还没这事儿，便也没在信中写，后来我写了信，你又刚好绕到蜀地去了，恐怕如今家里就你还不知道。”
陈峤声嘴角的笑容只微滞了一瞬就恭喜道：“恭喜姑父姑母，恭喜表妹，赐婚是好事，有这等机缘也是幸运。”
“多谢表哥。”顾晚枝今日稍显沉默。
陈氏无奈地看侄子一眼，“好倒是好，就是当时也不知怎么，小宋大人就在宫宴上请旨赐婚，我与你姑父都险些愣住了。”
陈峤声看到姑母抱歉的眼神，似乎明白了什么。
所以，这场赐婚根本就是意外？
陈氏又道，“我如今就是担心，若母亲……婚期便要推迟到明年。”
一般遇到了孝期，婚期都得给孝期让路，过上一年再成婚，她怕宋家那边又变化，虽不至于悔婚另娶，可纳妾什么的，总有可能。
“不怕，”顾道庭放下酒杯，上次花园谈心之后，他对宋闻峥的意见消散了不少，此刻也没像之前那样踩他，“他有圣上压着呢。”
顾晚枝道：“母亲，您放心吧，便是没有圣上，他也不会变的。”
她知道的，他是个清风朗月的正直之人，断不会不守承诺。
第125章 三妹妹可是身子不舒服？
陈峤声默不作声看她一眼，很快又移开了视线，转而说起了别的话题。
“近期陈家的铺子倒是没什么事，不过姑母的铺子我看了看，十间铺子里，有六间的账目都出了问题，最为严重的便是西二街的一间成衣铺与一间香料铺。我去看的时候，虽然掌柜的给了我一本账，但账目显然是对不上的。”
陈氏眉头紧皱：“怎么会呢？这些掌柜都是跟着我嫁过来的啊，而且以往我每次查账，也没出过问题。”
“十几年了，人心易变，或许在姑母不知道的情况下，这些人早就另投了主子。”
陈峤声眸色稍暗，金陵的铺子他们时常去看顾，也会有纰漏，更何况姑母这般不会管账不会识人的呢？
聊到这里，顾晚枝倒是发现自己无论重生前后，也都没有去管过母亲陪嫁铺子里的事。
毕竟从前的她连商户出身的母亲都会嫌弃，就更不会去亲自过问铺子了。
“母亲，您在闺中时，没有学过管家之事，也没有学过看账看铺子吗？”
她问起来，就看到陈氏脸上显而易见的羞赧。
顾道庭笑起来，打趣道：“晚姐儿不知，你母亲出嫁前，可是金陵有名的娇娇女。”
“乱说，也不怕晚姐儿笑话，”陈氏瞪两眼顾道庭，又看向女儿，娓娓讲起十几年前的事。
陈氏的娇娇女之名并非空穴来风，金陵陈家几代巨富，在江南一带乃至全国都有陈家老字号的商铺，所营种类也十分复杂。
陈家的其他孩子，早早地就要开始学管家看账之事，唯有陈氏这个小女儿，因着早产，自幼体弱，且生性单纯善良，完全无法适应尔虞我诈的商场。
于是上至陈老爷和陈老夫人，下至陈氏的兄长姐姐对她极尽宠爱，便纵着她在家闲玩，平日里除了与闺中密友们聊天游玩，便不会再沾惹一点家事，陈氏便被娇宠的还像儿时模样。
就这样一直长到十几岁，陈老夫人原本是打算在金陵子弟中挑一位本分善良的将陈氏嫁过去，这样一家人还能在一处，且以陈家的地位，在金陵断不会有人敢欺负他们家的孩子。
有他们夫妻和其他的儿女帮衬着，陈氏就是一辈子不管事，也不会差错。
谁料及笄的时候，陈氏遇上了去江浙一带平乱的顾道庭，美人惊马，少年相救，二人一眼倾心，向来乖顺的陈氏头一次违背了父母意愿，要嫁来京城。
陈家父母实在拗不过又气得很，最终心灰意冷，放陈氏来了京城，可陈老爷还是气的扬言要让她一个人嫁过来。
最后是陈老夫人考虑到她作为二房夫人不需要掌管中馈，便只挑了十个可靠的掌柜一同嫁过来。
嫁来后，也是冷战了两年。等顾晚枝出生后，关系渐缓，两边才互通了书信。
陈氏讲完，眼中已有些泪光，看了眼顾晚枝，“我对不起你外祖父外祖母，当时实在是伤了他们的心。”
其实，也伤了她自己的心。
顾道庭过来轻拍着她的肩，“我也有错，你莫要自责。”
当初他年少不知事，遇到了心爱的姑娘便满脑子只有娶她回家一个想法，哪里顾得上其他呢？
等后来，经常征战在外，就更没机会与岳父岳母道明想法了。
“事已至此，您哭也没用。”顾晚枝难得对母亲说句重话。
她大概能猜出来，为什么外祖父外祖母多年都没发现母亲在京城的处境了。
一来母亲性子温顺善良，看所有人都是好人，根本看不出顾家人对她的算计与挤兑，二来她又报喜不报忧，即便多年不孕，也是没提起要再调理的事，陈家那边便也以为她自个儿过的挺好，就没有问过。
母亲自幼娇气，一点儿委屈都受不得，在顾家的好与坏竟是全盘收下了，陈家人自然以为她是真过的好。
这么多年了，竟就这么过去了。
可见当初母亲有多伤外祖父外祖母的心。
陈峤声挑了挑眉头，嘴角掀起个嘲讽的笑：“姑母，容我说句不好听的，父亲来看望您的那几次，顾家大房那些人倒是都会做脸，个个演的比真金还真。”
顾家想从陈氏的陪嫁里薅钱，又眼红陈家的滔天巨富，便不敢在陈家大爷来的时候对陈氏如何。
陈氏擦干眼泪，拧起眉头：“那现在该怎么办？”
话题转了回去。
“若没猜错，这几个掌柜，都已经被收买了，至于是谁收买的……”
顾晚枝屈起手指敲敲桌面，“除了方家那一位，还能有谁？”
“这个方氏，还真是手段频出！”顾道庭重重一哼，“不过，背后自然也少不了大哥和母亲的手笔就是了。”
“父亲现在不怕自己不孝了？”顾晚枝斜起眼睛，打量着他。
“咳咳，就事论事嘛。再说了，十几年前是你母亲为了我不孝，如今也该轮到我为了她不孝了。”
“……”顾晚枝不知道说什么好，她这父母还真是一对。
不过她身为子女，也不好去评判父母的好与不好，至少他们对她的疼爱是真的，就够了。
顾晚枝感觉自己头有些钝，但还是在脑海中迅速思索了一番，然后看向陈峤声，“表哥，接下来可能还需要你帮我一把。
陈峤声不知想到了什么，微微一笑，“表妹的请求，我自当应允。”
*
时间如此一晃就到了九月初，顾书芮要去宫中参选太子妃了。
这次的选拔与宫宴一样，参选的都是京城贵女，所以各家都会直接将姑娘送到宫门口去。
毕竟是皇家选拔，顾家表现得十分重视。
然而顾书芮的嫡母方氏不在府中，生母高氏身份不够，祖母老夫人又卧病在床，顾书榆被勒令在家待嫁，顾书柳年纪不够还不能参与这种事。
忙来忙去，还是二房和大房父子俩去送的，顾道堂大抵是为了撑面子，还请陈峤声也一同前往。
这厢顾书芮上了车，瞧见顾晚枝脸色有些发红，蹙眉询问：“三妹妹可是身子不舒服？”
第126章 他对表妹不过是表面功夫罢了
顾晚枝摸摸自己的脸，猛然感觉到有些温度，心说她莫不是受了风寒？
“要不你还是不去了？”
顾晚枝摇摇头，这次若不是她因为婚事躲了过去，二姐姐就不会替她走这一趟了。
虽然大家都心知是走个过场充人数，但也有风险不是？
她不能心安理得的在家等着。
而且……她往顾书芮身边凑了凑，“进了宫再发烧的话，可就不是故意装病了。”
顾书芮会意，轻笑着跟她坐的更近了些。
