吴婆子边说，边还拿眼角剜站在那里的文素素，想是先前陈晋山对她的举动，引起了张氏的不满，要替主子敲打她了。
张氏听得皱眉，估摸着是“不用生”，又提醒了她无法生育之事。
吴婆子觑着张氏的脸色，知道自己的马屁拍到了马腿上，她脑子倒转得快，讪讪闭上了嘴，殷勤地道：“太太，许姨娘力气大，奴婢去多唤几个人来，照着太太的吩咐，将她捆了关在柴房里去！”
“去吧。”张氏对她抬了抬手，吴婆子忙不迭出去唤人了。
许姨娘趴在那里哭，见吴婆子去了，她一抹眼泪抬起头，喊道：“有本事你就发卖了我！”
张氏嗤地冷笑，慢慢踱步上前，俯低身，一字一顿道：“许姨娘，我不会卖了你，也不会将你降为丫鬟。我偏生要你以姨娘的身份，做下人的活。你不满意，怨恨，你能奈我何？呵呵，就凭你想要翻身，下辈子睁大眼睛，投个好胎！”
许姨娘死死咬住唇，唇齿间血丝溢出，浑身都发着抖。
张氏没再看她，对着吴婆子与带来的两个粗壮婆子道：“许姨娘目无尊卑，没规没矩，捆了关进柴房，何时知错了，何时再放出来。”
吴婆子招呼着婆子们拿着麻绳上前，许姨娘见挣扎不过，干脆放弃了，任由她们捆了往外推搡。
张氏目光冰冷，上下打量着文素素，道：“你好生诞下哥儿，谨守规矩，我自不会亏待你。你要是生了妄念，老爷也护不住你！”
有黄通判这个姐夫在，陈晋山当然护不住她，她也没过要陈晋山的相护。
想起陈晋山的嘴脸，兴许是身体的原因，文素素胸口一阵翻滚，她本想捂住嘴奔去旁边吐，手刚抬起来，很快就放下了，甚至往前探身，先前吃进去的饭食，悉数吐到了来不及避让的张氏身上。
张氏扎着手往后跳，低头看自己的绸衫，气得脸都白了，死死瞪着文素素。
手扬起便想打下去，想着她肚子里的孩子，死忍住垂下，咬牙切齿骂了句贱蹄子，便气急败坏奔回院子去更衣。
文素素吐完，胃里总算舒服了些。抬手捂在肚子上，这里面装着的是恶疾，也是她的利器。
许姨娘被关进柴房，张氏没再另派伺候人手前来，由吴婆子送饭送水。
吴婆子虽看不起文素素，将食盒水桶扔得惊天动地响，嘴里骂骂咧咧，却不敢克扣她的吃食，午饭晚饭准时将热饭菜送到了她的面前。
午饭是一碗蛋羹，三只包子。晚饭包子换成了白面馒头。吴婆子扔下食盒就迫不及待回了倒座，入夜后天冷，她每晚都会吃上两盅酒暖身子。
文素素吃了蛋羹，一只馒头，将另外两只馒头，用帕子包起来放好。
过了一阵，吴婆子剔剔达达前来收拾食盒，趾高气扬道：“夜里凉，快些上床去歇着，莫要到外面乱走动。”
文素素起身回卧房，吴婆子在外面一阵窸窣，留下一盏小灯，供她起夜，便扭着身子走了。
哐当一声，文素素听到吴婆子拉上了大门，她和衣靠在床头，闭上眼睛养神。
嘈杂声散去，夜里终于归为宁静。与跨院一墙之隔的灶房，只有几只闹春的猫，不时叫唤几声。
文素素起身下床，走出卧房来到正门边，提着门栓，用力往上提。
原身跟着哥嫂，天天有做不完的活计，嫁给李达之后，同样要帮着做事卖猪肉。
典给陈晋山这一年，她无需做粗活苦活，力气倒还在。门只发出些许的动静，打开一条缝，她侧身走了出去。
天上挂着一轮毛毛细月，将院落笼上一层氤氲的光，朦朦胧胧，正好。
走近倒座，文素素就听到了阵阵震天响的鼾声，她隔着墙壁听了阵，屋内的鼾声此起彼伏，只怕是雷都打不醒。
文素素放了心，来到院门边，打开门闩，如先前那样提着门打开，侧身走出了院门。
这是她第一次走出跨院，她只略微四下张望了下，便沿着小径朝西而去。走了几十步路，穿过一座天井，来到了灶房的院子。
灶房的院子门只虚虚合上，里面安静无声，文素素将门推开，走了进去。
灶房的格局与跨院相似，三开间的正屋，左侧是厢房，右侧低矮破旧些，想必就是柴房了。
文素素观察了下，果断地朝右边走去。灶房干活的婆子都歇在院子，她放轻手脚走上前，借着依稀的月光，看到门口斜出来的柴禾，忙加快了些脚步。
突然，文素素的脚步停了下来。
柴房里，传来了低低的说话声，一个男子压低声音道：“花儿，你被老爷踢了一脚，可伤到了身子？”
许姨娘叫许梨花，文素素听吴婆子喊过一次，只听她哽咽了下，幽幽道：“伤到了如何，没伤着又如何？反正是贱名一条，死了倒是一种解脱！”
男子的声音中带上了几分焦急，“花儿，你别成日将死挂在嘴边，好死不如赖活着。老爷从府城回来得迟，我赶着来见你，没能来得及去买药。明朝我又得一早随老爷前去府城，不知何时才能回来。你且等着，我这就去药铺给你买药。”
许姨娘咕哝了句，文素素没能听清，她警觉顿起，下意识垫着脚尖往后退。
但已来不及了，灶房的院子并未种植花草，文素素身后，是片空旷的庭院，无处藏身。
男子从柴房里，躬身走到了门口，倏地抬头看来，与文素素正面相迎。
第三章
男子身上迸发出浓浓的杀意，文素素身体下意识绷紧，很快，她就冷静了下来，迅速做出了反应。
“我带了馒头来给许姨娘。”文素素掏出布包裹的馒头递上前，男子似乎愣了下，伸手接过，看清里面是馒头时，身上的那股杀意，泄去了大半。
文素素彻底松了口气，道：“你拿进去许姨娘吧，这里不宜久留，我回去了。”
他们的声音轻，许姨娘察觉到不对劲，惊觉往外挪动打探究竟。
男子忙警惕四望，见一切无恙，方回头压低声音道：“是文氏。”
许姨娘顿了下，道：“她来作甚？”
男子回头看了眼往外走去的文素素，拿着馒头转身递进去，“这里是馒头，还温着，你先吃了。”
许姨娘接过馒头，道：“让她进来。”
男子思索了下，几步上前追上文素素，道：“去柴房。”
文素素当即转身，朝柴房走去，男子双眼在她身上扫过，威胁道：“你想要活命，就老实点！”
文素素一言不发，轻手轻脚进了柴房，男子连着看了她几眼，虎视眈眈立在一旁。
许姨娘闻了下馒头，道：“贵子哥，这是白面馒头，文氏还不算太丧良心，不会有事的。”
陈晋山虽是茂苑县数一数二的富绅，府里的大半下人，在平时也只吃些清粥小菜，杂面粗粮。
许姨娘一样如此，文素素能吃白面馒头，皆因为她肚子里的孩子。
男子默不作声，身上的戾气却散了些，走到门边去守着了。
许姨娘苦涩道：“你既然撞到了，我也就不瞒你。你来得迟，院门都没出过，也是可怜人。他叫何三贵，在府里做事。我与贵子哥是同村人，自小一起长大。我被卖给了老爷做妾，贵子哥会伺候牲畜，赶车，老爷赁了他，平时伺候骡马，给老爷赶车。贵子得知我被老爷打，关进柴房，担心我被伤着了，偷偷来看望我。”
从府城赶回来，急着前来相见，这里面的关系，只怕不止是同乡而已。
文素素并不关心他们之间的纠葛，确定了他们之间的关系匪浅即可。眼下也不是说话的时机，只拣重要的说道：“你为何要顶撞太太？”
许姨娘那股压下去的怒气，又提了上来，狰狞地道：“我为何不能顶撞她，太太，呵呵，她就不是个东西！凭什么，凭什么！”
兴许是太激动，许姨娘满腹的委屈，挨挨挤挤涌上心头，一时间，翻来覆去就是那句“凭什么”。
何三贵转头看来，文素素看不清他的神色，手些许用力，按住了许姨娘，“别把跨院的人都吵醒了。”
许姨娘惊了下，慌忙闭上了嘴。
文素素得到了想要的答案，道：“你先吃。白日不行，待到明晚我再给你送。”
柴房里堆着柴禾，许姨娘身上的绳索被解开了，她在里面虽不至于太冷，却只能蜷缩在干草上，吃不好睡不好，哪是人过的日子。
许姨娘委屈冲天，骂道：“张氏那个贱人太过歹毒，不知她要将我管关到什么时候去。吴婆子也不是好东西，她就是张氏的一条狗！”
文素素沉默了下，轻声道：“我可以让你马上出去。”
许姨娘怔住，何三贵也朝她看了过来。
文素素对何三贵点头，道：“不过，我要劳烦下贵子。”
何三贵意外了下，呵了声，道：“原来还有条件。你说吧。”
文素素道：“我想要副落胎的药。”
两人这下彻底被惊呆了，许姨娘难以置信地道：“你......文氏，老爷买你来就是生孩子，张氏也看在你肚子里哥儿的份上，对你百般忍耐。要是你肚子里没了孩子，你可想过后果？”
何三贵才不管文素素的死活，只要能将许姨娘从柴房弄出去就行，忙道：“花儿，文氏肚子里的孩子，她愿意留就留，不愿意留就不留，她自己要落胎，你管这么多作甚！”
许姨娘嘴张了张，最终道：“文氏，你可想好了？”
吴婆子几乎寸步不离守着跨院，将许姨娘弄出去，他们彼此握住对方的把柄，对文素素来说，只利大于弊。
至于何三贵的态度，文素素更不会在意。从他的言行举止来看，行事谨慎，人还挺聪明。他给陈晋山赶车，知晓外面的消息，对她有大用。
文素素道：“我想好了。贵子，你什么时候能弄到药？”
何三贵道：“那要看你什么时候将花儿弄出去了。”
文素素想了下，张氏的气没那么快消，便道：“明日，明日我就能让许姨娘从柴房里出来。”
何三贵神色探究，在文素素身上来回打量，狐疑道：“你既然这般厉害，怎地就嫁给了李达，被他给典了出来？”
文素素还没开口，许姨娘先说话了：“文氏再厉害，也不过是个妇道人家，在娘家得听爹娘的话，爹娘没了，还有兄嫂。嫁人后，她争得过李达那屠夫，她有几条命去争？”
文素素没反驳许姨娘的话，只道：“我死过，什么都不怕了。”
何三贵不知想到了什么，神色黯淡了瞬，道：“我这就出去。”
许姨娘忙对文素素道：“你放心，贵子哥照看牲畜，同给牲畜治病的瘦猴子交好。瘦猴子不仅会治牲畜，平时也在万花楼给里面的姐儿们治病，鸨母给姐儿们落胎，都是找瘦猴子。”
姐儿们与牲畜......
她被当成母猪一样卖出来生孩子，与姐儿们靠着皮肉赚钱，跟牲畜也无异，殊途同归。
“只是......”许姨娘迟疑起来，何三贵很快就打断了她：“跨院不能熬药，我在瘦猴子处将药熬好给你送进来。”
文素素只当没看到许姨娘的迟疑，爽快利落答应了。
何三贵很快离开，文素素与许姨娘道了别，回到了东跨院。
吴婆子的鼾声如雷，文素素合上院门，看到不过一人多高的院墙，插好了门闩。
回到卧房，文素素和衣躺在床上，听着外面的动静。
不知过了多久，文素素迷迷糊糊中，隔间的窗棂响起“咯咯咯”，鸟啄般的动静。她起身下床，走到窗棂边，何三贵在外面低声道：“是我。”
文素素将窗棂推开一条缝，何三贵递进来布包着的罐子，低声道：“夜里凉，药还有些微温，你抓紧服用。”
文素素一边解着罐子的布巾，一边轻描淡写地道：“要是我出了什么问题，许姨娘得继续被关着，说不定太太还会迁怒于她，责怪她没伺候好我。”
何三贵呼吸重了瞬，紧紧盯着文素素，淡月下的她，看上去神色沉静，半点都不见惊慌。
想到药里面的水银很是明显，何三贵如实道：“药里面有味叫水银的药，这味药毒性重，服用后轻则会腹泻不止，恶心，呕吐，嘴里起疮。重则出气入气艰难，痛苦而亡。瘦猴子的量下得轻，你顶多吃些苦头，腹中胎儿也活不了，不会要了你的命。这道方子，并非是瘦猴子在用，大齐所有的大夫都这般落胎，你要是不信，尽可以去医馆询问。”
文素素以前听过古时的避孕与落胎方法，对何三贵的话并无怀疑。只是水银的毒害，休说何三贵与瘦猴子，估计大齐的御医都不清楚，也治疗不了。
“以后别再用这道方子了。”文素素将布巾系上，将药罐重新递了出去：“你拿走吧，倒掉之后，切记，要用土深深掩盖住。”
何三贵接过药罐，一脸深思，文素素没多解释，道：“我依然会救许姨娘。”
她需要许姨娘，更要借助何三贵的力量，主动前去柴房，也是为了与她交好，何三贵是意外之喜。
既然如此，何三贵就没再多说，提着药罐匆匆离开。
文素素躺回床上，手搭上小腹，盯着帐顶，沉思着在现有的条件下，伤害小些的解决办法。
翌日早上，吴婆子提了热水，饭食进屋，一通大阵仗放下之后，板着脸自顾自走了。
文素素去了净房，深吸一口气，先是深蹲。
这具身体大病初愈，只深蹲了十余下，双腿就开始打颤。
文素素待呼吸平稳，将热水全部倒进了木盆，整个头埋了进去，直到快要窒息时，抬起头呼吸了几口，又继续埋了进去。
数次之后，文素素脸色惨白如纸，扶着木盆喘息。
小腹，开始隐隐作痛。
疼痛没多时就过去了，文素素收拾了下，去到隔间用早饭。
饭毕，吴婆子进来收拾，丢下一句“外面风大，别乱走”，提着食盒送回灶房。
文素素进去净房小解，发现亵裤染上了点点血迹，她欣慰地松了口气，重新换了身干净的，藏起了血裤。
到了午间，文素素的肚子偶尔牵着痛一下，流了些淡血。
天气阴沉，风吹得花草树叶哗啦啦，春寒依旧。
吴婆子提了食盒进屋，扔到塌几上就走了。文素素拿起筷子，夹了几块食盒下面保温的炭，放在了罐子里，藏进里间卧房的床下。
饭后，吴婆子进来收拾好食盒离去，文素素听到她哐当锁上了大门，将藏好的罐子端到隔间塌几上。
吹了吹，炭还有些火星，文素素将染了血迹的亵裤放了上去，将窗棂打开一条缝。
风呼呼吹，亵裤卷起燃烧，文素素听着大门外吴婆子的动静，飞快将窗棂关上，踢倒罐子，再加了条旧帕子上去。
帕子燃起来，文素素大声尖叫：“失火啦，失火啦！”
第四章
